Garmin G5000 voor de Citation Excel/XLS: waarom operatoren het een gemakkelijke beslissing noemen

Inleiding

De Citation Excel en XLS worden al lang beschouwd als enkele van de comfortabelste en capabelste vliegtuigen in hun klasse. Het enige wat er vaak tegenaan hield, was niet de cell, maar het verouderde avionica-pakket achter de glareshield. Het Garmin G5000 integrated flight deck is de moderne oplossing, en de feedback van operatoren die de overstap hebben gemaakt is opmerkelijk consistent: het is een van de makkelijkste upgrade-beslissingen in de Citation-wereld.

Wat de G5000-upgrade precies vervangt

Voor eigenaar-operatoren is de waardepropositie eenvoudig. In plaats van te vliegen met oude, verouderde avionica, brengt de G5000 de huidige generatie apparatuur in de cockpit, en operatoren zeggen dat dit de bruikbare levensduur van het vliegtuig met minstens nog 20 jaar kan verlengen.

Crews die op het platform zijn overgestapt, ofwel doorgewinterde veteranen dan wel recente toetreders, melden dat ze diepgaand onder de indruk zijn van de prestaties van de systemen en van hoeveel efficiënter ze het vliegtuig voor elke missie kunnen opzetten en elke legs kunnen vliegen.

Een platform dat al een werkpaard was

De aantrekkingskracht van de Excel is makkelijk te begrijpen. Het vliegtuig biedt een comfortabele cabine, een sterke laadvermogen-tot-bereik-verhouding en redelijk economische exploitatiekosten. De rechte vleugel geeft uitstekende short-field prestaties, waardoor toegang wordt geopend tot veel meer vliegvelden dan veel jets in dezelfde klasse kunnen bereiken.

Die combinatie maakt het een echt veelzijdig werkpaard, en dat is precies waarom operatoren de G5000 zien als de natuurlijke aanvulling op een cell waar ze al van houden.

Het voordeel van de LPV-nadering

Een van de grootste verkoopargumenten die operatoren noemen, is het vermogen van de G5000 om LPV-naderingen te vliegen. Met oudere apparatuur, beperkt tot GPS-, RNAV- en ILS-localizer-naderingen, waren sommige regelmatig gebruikte vliegvelden alleen bereikbaar met een circling approach.

Met LPV-mogelijkheden konden crews vliegvelden bereiken waar ze eerder naar een alternatief waren uitgeweken. Voor een managementoperatie die in- en uitvliegt vanaf een basis zonder ILS- of VOR-nadering, veranderde die ene mogelijkheid de dagelijkse operaties op een betekenisvolle manier.

De financiële onderbouwing was niet moeilijk

Omdat de oude apparatuur aan het verouderen was, schreven de cijfers zichzelf vrijwel. Operatoren stonden voor hogere onderhoudskosten voor CRT-buizen, aangegeven veroudering van delen van de apparatuur, en de regelgevende druk van ADS-B-naleving die tegelijkertijd kwam aanzetten.

Aangezien een totale vervanging van de avionica toch nodig zou zijn, bleek de incrementele kosten van de overstap naar de G5000 relatief klein. Het hielp ook dat consistentie binnen een vloot van identieke vliegtuigen onderhoud, training en accrual-planning vereenvoudigde.

Wederwaarde en langetermijnbezit

Operatoren presenteren de G5000 als een investering in het vliegtuig in plaats van een uitgave. Het dekt de huidige en toekomstige navigatiebehoeften, levert de verbeterde situational awareness die piloten willen, en de toegevoegde waarde van het vliegtuig komt doorgaans aan de achterkant tot uiting via Vref- en Blue Book-waarderingen.

Eigenaren die de upgrade doen, kunnen verwachten dat ze de kosten in de loop van de tijd terugverdienen, bij verkoop een betere wederwaarde hebben en ondertussen genieten van meer veiligheid en operationele capaciteit.

Training en langetermijnondersteuning

Level D-simulators voor de Citation Excel/XLS G5000 zijn beschikbaar via FlightSafety Textron Aviation Training, en crews zijn blij dat die optie bestaat. Een simulator is vooral waardevol voor een legacy-upgrade, omdat piloten die van een ouder flight management system komen elke functie van de nieuwe apparatuur aan de grond kunnen leren voordat ze ermee vliegen.

Dat trainingspad maakt de overgang soepeler voor individuele eigenaar-operatoren én voor complete flight departments.

Conclusie

Voor iedereen die een Citation Excel of XLS vliegt, valt de G5000 moeilijk tegen te houden. Het moderniseert het flight deck, maakt LPV-naderingen mogelijk, vermindert legacy-onderhoudszorgen, verbetert de wederwaarde en wordt ondersteund door degelijke simulatortraining. Zoals operatoren het zelf verwoorden: als je deze upgrade overslaat op een vliegtuig waar die wordt aangeboden, blijf je in het duister achter.