Garmin Forerunner 970 vs Apple Watch Ultra 3: De beste hardloophorloges vergeleken

Inleiding

De Garmin Forerunner 970 en Apple Watch Ultra 3 zijn op dit moment twee van de beste hardloophorloges op de markt, afhankelijk van wat je van een horloge verwacht. De Forerunner 970 is misschien wel het beste pure sporthorloge dat er is, terwijl de Apple Watch Ultra 3 de beste smartwatch voor hardlopers is, met de indrukwekkendste sporttrackingfuncties die Apple ooit op een horloge heeft gezet, plus de beromde gepolijste smartfuncties.

Ze zitten op vergelijkbare prijsniveaus, waarbij de Forerunner 970 goedkoper is: £629 in het Verenigd Koninkrijk en $749 in de VS, tegenover £749 in het Verenigd Koninkrijk en $799 in de VS voor de Apple Watch Ultra 3. Na uitgebreid gebruik naast elkaar over lange periodes, inclusief wedstrijden en volledige marathontrokblokken, breekt deze vergelijking uiteen waar elk horloge wint en welke een plek aan je pols verdient.

Design en bouw

De Forerunner 970 blijft trouw aan Garmins klassieke ronde horloge met vijf knoppen, terwijl de Apple Watch Ultra 3 een vierkanter ontwerp heeft met drie knoppen plus een digitale draaiknop om door menu’s te navigeren. Beide hebben zeer heldere, grote AMOLED-touchscreens, hoewel je het touchscreen op de Apple Watch veel vaker gebruikt; de Garmin is zeer makkelijk te bedienen met alleen de knoppen.

Wat materialen betreft, is de Apple Watch gemaakt van titanium met een saffierglazen display. De Forerunner 970 heeft ook een titanium lunet en een saffierglazen display, maar de behuizing is grotendeels plastic, wat helpt om hem een flink stuk lichter te houden dan de Ultra 3. Een groot praktisch verschil: de Garmin heeft een ingebouwde LED-zaklamp aan de voorkant, wat de Apple Watch met zijn op het scherm gebaseerde zaklampmodus niet kan evenaren. Aan de andere kant heeft de Forerunner 970 een lagere waterdichtheidsclassificatie van 50 meter tegenover 100 meter bij de Apple Watch Ultra 3, die bovendien duikbestendig is tot 14 meter.

Beide horloges hebben een microfoon en speaker, de gebruikelijke sensorenset met pulsmeter en barometrische hoogtemeter, dual-band GPS en ondersteuning voor externe sensoren. In het dagelijks gebruik is de Garmin lichter, slanker en over het algemeen makkelijker te dragen, terwijl de Apple Watch een premiumere afwerking heeft en iets zwaarder op de pols aanvoelt.

Trackingnauwkeurigheid en hartslag

De basis is grofweg hetzelfde, met dezelfde fundamentele functies tijdens het hardlopen, hoewel apps van derden de Apple Watch dichter bij de Garmin-ervaring kunnen brengen. De GPS-nauwkeurigheid is sterk bij beide en presteert betrouwbaar in uiteenlopende omstandigheden, van bos tot stedelijke runs, en beide zijn betrouwbaar voor tempo-intervaltraining en wedstrijden.

Bij de hartslag beginnen de verschillen. De Garmin 970 is de betrouwbaarste van de twee: de Apple Watch Ultra 3 kan lang doen over het vergrendelen aan het begin van runs en leest af en toe veel te hoog, terwijl de Garmin zelden een fout maakt, mogelijk omdat hij door zijn lichtere bouw steviger op de pols zit. Het koppelen van een borstband aan elk van beide horloges blijft een verstandige zet.

Waar Garmin echt voorloopt, is de trainingsanalyse na afloop. De 970 biedt veel meer detail: trainingsgereedheid, looptolerantie, trainingsbelasting, racevoorspellingen en, met een compatibele borstband, schattingen van je loopeconomie. Apples trainingsfuncties zijn beperkter, en hoewel de Apple Watch wel trainingsbelasting biedt op basis van zelf ingeschatte inspanning, voelt Garmins automatische en alomvattende aanpak beter aan bij je echte trainingsstatus.

Batterijduur

De batterijduur is in het voordeel van de Garmin, al is het verschil in de praktijk kleiner dan de specificaties doen vermoeden. De Apple Watch Ultra 3 staat genoteerd op 42 uur in horlogemodus, maar gaat daar betrouwbaar overheen: tot tweeënhalf dag bij normaal gebruik en zelfs drie dagen tijdens een marath weekend. De snelle oplading helpt ook: 80% in ongeveer 45 minuten.

De Forerunner 970 wint nog steeds: hij hield het vier tot vijf dagen per lading vol met het always-on display tijdens intensieve marathontrobting, tegenover ongeveer tweeënhalf dag voor de Apple Watch met drie uur GPS-training. Tijdens slaaptracking verloor de Apple Watch ongeveer 9% per nacht tegenover 3 tot 5% bij de Garmin, dus je zult de Ultra 3 vaker moeten opladen.

Bij grote inspanningen telt het verschil zwaarder. De Apple Watch Ultra 3 haalt misschien nog een 100km-ultra, afhankelijk van je tempo, maar de Garmin haalt 100km gegarandeerd en zou zelfs een 100-miler aankunnen. Als uithoudingsvermogen belangrijk is, is de Garmin de keuze.

Navigatie en smartfuncties

Navigatie is beter op de Garmin. Kaarten zitten ingebakken in het native systeem, zijn zichtbaar binnen je hardloopschermen, routeerbaar zodat je onderweg routes kunt maken, en worden ondersteund door ClimbPro. De Apple Watch Ultra 3 kan een goede kaartervaring bieden via uitstekende apps van derden zoals WorkOutDoors of Footpath, alleen niet native binnen de hardloopapp.

De Apple Watch is wel veel slimmer overall. Er is een enorme app store, e-mail- en wallet-apps die je daadwerkelijk gebruikt, cellular- en 5G-connectiviteit, satelliet-SOS-veiligheidsfuncties en een ingebouwde sirene, plus diepe integratie met andere Apple-apparaten. Garmins smartwatch-functies zijn verbeterd, met offline muziek, contactloze betalingen en nuttige aanpassingsmogelijkheden, en de speaker en microfoon van de 970 zijn handig voor snelle telefoontjes tijdens het hardlopen, maar het blijft ver achter bij de diepgang van de Apple Watch.

Welk horloge moet je kiezen?

Als je meer geeft om smartwatch-functies dan om trainingsanalyse en de pure hardloopervaring, is de Apple Watch Ultra 3 de keuze. Hij is beter voor het dagelijks leven, gezondheidstracking, activiteitentracking en slaaptracking, en biedt telefoonloze connectiviteit en veiligheidsfuncties die de Garmin niet kan bieden. Voor hardlopers in het Apple-ecosysteem is het de beste in zijn soort op dat snijvlak van smartwatch en hardlopen.

Als je geïnteresseerd bent in de fijne kneepjes van trainingstrends, gedetailleerde metingen, batterijduur, navigatie tijdens het hardlopen en een naadloze hardloopdata-ervaring, kies dan voor de Forerunner 970. Hij is ook comfortabeler om dagelijks te dragen dankzij zijn lichtere, dunnere ontwerp, en de ingebouwde zaklamp is een echte bonus. Gezien de vergelijkbare prijzen was de Forerunner 970 het horloge dat van deze twee op de pols bleef, en voor hardlopers die prioriteit geven aan de trainingservaring is het de sterkste totale keuze.

Conclusie

Beide zijn zeer volwassen horloges en behoren tot de beste die dit jaar getest zijn. De Garmin Forerunner 970 is de betere sportstracker met superieure trainingsanalyse, batterijduur, navigatie en comfort, terwijl de Apple Watch Ultra 3 een premiumer gevoel biedt, veel betere smartfuncties en sterkere gezondheids- en slaaptracking. Kies op basis van welk deel van die tweedeling het meest telt voor je hardlopen.