Garmin Fenix 9 Pro 51mm eerste indruk: een groter scherm, titanium kasten en nieuwe Conditie-tools

Inleiding

Garmin heeft zijn vlaggenschip van avontuurlijke horloges verfrist met de Fenix 9 Pro en Fenix 9, een reeks die het bedrijf omschrijft als de meest uitgebreide Fenix-update tot nu toe. De nieuwe modellen vervangen de Fenix 8 Pro en Fenix 8, en er zijn zo’n 21 varianten in het gamma, verspreid over drie kastformaten en meerdere schermtypes. Om snel een gevoel te krijgen bij het headlinemodel, gingen we op pad voor een bergloop van twee uur met het grootste exemplaar van het stel, de Fenix 9 Pro 51mm AMOLED, en namen we een Fenix 8 Pro en Fenix 8 mee ter vergelijking.

Wat is er nieuw bij de Fenix 9 en 9 Pro

De grootste ontwerpwijziging is dat elk model van de Fenix 9 Pro en Fenix 9 nu in een titanium kast komt. Er is deze keer geen optie in roestvrij staal. Garmin zegt dat de nieuwe horloges dunner, sterker en duurzamer zijn, en de 47mm Pro is 16% dunner dan de Fenix 8 Pro in hetzelfde formaat. De reeks komt in maten van 43mm, 47mm en 51mm.

De zaklamp krijgt op de 9 Pro een groene lichtmodus om de zichtbaarheid ‘s nachts te verbeteren, en de knoppen zijn prominenter met een herontworpen sensorkap ter bescherming. Op de 51mm Pro krijg je de eerste 1,5-inch AMOLED op een Fenix, 15% groter dan het scherm van de Fenix 8 Pro en met dezelfde helderheid van 3.000 nits, met saffierglas in de hele reeks. Er is geen micro LED-versie zoals die op de Fenix 8 Pro werd aangeboden.

Wat specificaties betreft, weegt de 51mm Fenix 9 Pro 99g, lichter dan de 51mm Fenix 8 Pro in roestvrij staal, maar iets zwaarder dan de 92g wegende titanium 51mm Fenix 8 Pro. De 9 Pro voegt ingebouwde cellular LTE en maximaal 64GB opslag toe, 50% meer dan de Fenix 8-modellen en genoeg voor circa 7.000 nummers. De accuduur van de 51mm Pro is nu 31 dagen in smartwatchmodus, tegen 27 bij de Fenix 8 Pro, met 45 uur in de modus met maximale GPS-nauwkeurigheid. De Pro biedt ook twee zonne-modellen met 1,3- en 1,4-inch memory-in-pixel displays, terwijl de standaard Fenix 9 uitsluitend AMOLED is zonder zonne-optie.

De prijzen beginnen net onder de £950 voor de goedkoopste Fenix 9 Pro, en stijgen naar net onder de £1.120 voor modellen met inReach-connectiviteit. Die inReach-laag biedt SOS-berichten, Garmin-respons, live track-meldingen via Garmin Messenger, een Garmin-locate-functie en weersinformatie via satelliet voor je huidige bestemming en aankomende waypoints.

Eerste run: GPS, hartslag en accu

De bergloop van twee uur was een nuttige realiteitscheck. Met beide horloges ingesteld op maximale helderheid en maximale GPS-nauwkeurigheid verbruikte de Fenix 9 Pro 4% van zijn accu tijdens de run, een prestatie die zich zou moeten vertalen naar de officiële 45 uur. De Fenix 8 en 8 Pro verbruikten elk 5% op dezelfde run.

Wat GPS betreft, trackten de 9 Pro en 8 Pro identiek, met de Fenix 8 iets ernaast, al hing dat exemplaar aan een run belt. De hartslaggegevens van de optische sensor van de 9 Pro kwamen bijna slag voor slag overeen met die van de 8 Pro, ondanks tal van tempo­wisselingen, dus de nauwkeurigheid lijkt stevig en op het niveau van de vorige Pro.

Het 1,5-inch scherm is een beest. Het betekent veel ruimte voor kaarten en statistieken, en de zichtbaarheid was vergelijkbaar met de uitstekende AMOLED van de Fenix 8 Pro. Er was af en toe vertraging bij het wisselen tussen schermen, waarschijnlijk omdat dit een net gelanceerd vroeg model is. De 51mm kast is dunner en zit net wat comfortabeler dan de 8 Pro AMOLED, maar het blijft een groot horloge dat de 43mm in de schaduw zal stellen, die veel beter geschikt is voor kleinere polsen. Je moet echt van een groot horloge houden om met dit formaat te kunnen leven.

Kaarten en de Epic-functie

De verbeterde kaartengine is ontworpen om soepelere, snellere, telefoonvrije routeerbare kaarten te bieden, en Garmin claimt 30% sneller pannen door kaarten, een vlottere zoom en snellere koersaanpassingen. Een nieuw schuin perspectief voegt visuele diepte toe om je te helpen anticiperen op wat komen gaat. In deze korte test voelden de kaarten snel en vlot aan, misschien een tikje vlotter dan de 8 Pro, en het perspectief voegt zeker iets toe.

De Epic-functie is misschien wel de opvallendste nieuwe tool. Start je een Epic, dan worden alle activiteiten die over een periode van 92 dagen zijn geregistreerd gebundeld in een breder verhaal dat metric-trends, patronen en inzichten dekt, waaronder slaap, herstel, HRV en kaarten die meerdere activiteiten aan elkaar naaien, met foto’s en notities die je zelf kunt toevoegen. Epics kunnen achteraf worden aangemaakt voor elke periode van 92 dagen, wat ze aantrekkelijk maakt voor meerdaagse avonturen of marathontrainingsblokken.

Nieuwe conditietools

De Conditie-tool krijgt ook nieuwe metrics. Conditiecurves en -zones zijn ontworpen om te laten zien hoe het uithoudingsvermogen in de loop van de tijd verandert op basis van fitheidswinst en trainingsgeschiedenis. De statistieken na een training omvatten een maximaal tolereerbare afstand gekoppeld aan gepersonaliseerde conditiezones, en een conditiecurve die inschat hoe lang je verschillende inspanningsniveaus kunt volhouden, waarmee zichtbaar wordt welk tempo of vermogen je realistisch gezien gedurende een bepaalde duur kunt aanhouden. Conditiezones bieden intensiteitsbereiken over vijf zones, van licht tot maximale inspanning, waarbij de tempobereiken meebewegen naarmate je fitheid evolueert. Meer data en tijd zijn nodig om deze goed te beoordelen, maar het principe van het indelen van runs op conditie in plaats van louter hartslag is intrigerend.

Voor wie is een upgrade de moeite waard?

De titanium constructie is een echte stap vooruit ten opzichte van de Fenix 8-modellen in roestvrij staal, en als je een nog groter display wilde, is het 1,5-inch paneel zo genereus als het maar kan. De prominente knoppen zouden ook gebruiksvriendelijker moeten zijn met handschoenen, al zijn ze wellicht makkelijker per ongeluk in te drukken.

De eerlijke vraag is of dit een upgrade rechtvaardigt voor bestaande eigenaren. Op eerste indruk: waarschijnlijk niet als je een Fenix 8 Pro hebt. Als je overstapt van een Fenix 7, is het een keuze tussen de 9 Pro en de Fenix 8 Pro, die waarschijnlijk in aanbiedingen de betere prijs-kwaliteitverhouding wordt en toch genoeg vuurkracht biedt voor de meesten. Vlottere kaarten en een betere draagbaarheid kunnen voor sommigen de doorslag geven.

Voor kopers die nu beslissen, is de Fenix 9 Pro de keuze voor wie LTE, inReach-tools, maximale opslag en het grootste scherm wil. De Fenix 9 dekt de meeste nieuwe softwarefuncties zonder cellular, en de Fenix 8 Pro blijft een sterker, goedkoper alternatief als je de nieuwste generatie niet nodig hebt.

De Fenix 9 en de Fenix 8-alternatieven

De standaard Fenix 9 krijgt vrijwel dezelfde softwarefuncties als de Pro, waaronder de verbeterde kaarten, Epic en de nieuwe conditietools, maar laat cellular LTE en inReach vallen en is uitsluitend AMOLED zonder zonne-optie. Voor lopers die geen satellietconnectiviteit nodig hebben, houdt het de ervaring grotendeels intact tegen een lagere instapprijs.

De Fenix 8 Pro wordt waarschijnlijk de betere prijs-kwaliteitoptie zodra kortingen verschijnen, met een smartwatch-accuduur van 27 dagen op de 51mm, de micro LED-optie die Garmin bij de nieuwe generatie heeft geschrapt, en trackingnauwkeurigheid die in deze run met de 9 Pro overeenkwam.

De Fenix 8, vooral in zijn titanium 51mm-versie van 92g, blijft een capabel exemplaar dat zich lichter aanvoelt. Hij hield bij deze test iets achter qua GPS, al werd dat exemplaar gedragen aan een run belt, en hij verbruikt per uur bij maximale instellingen een vergelijkbare hoeveelheid accu.

Conclusie

De Fenix 9 Pro 51mm maakt een sterke eerste indruk: een enorm, helder 1,5-inch AMOLED, een lichtere en dunner titanium constructie, snellere kaarten en echt interessante nieuwe trainingstools in Epic en Conditie. Eén run maakt geen oordeel, en functies als de conditietools hebben tijd en data nodig om goed te beoordelen. Maar als geheel lijkt de 9 Pro een duidelijke stap vooruit voor Garmins vlaggenschipreeks, met als belangrijkste koopvraag of de nu in aanbieding zijnde Fenix 8 Pro niet meer zin heeft voor je budget.