Garmin Fenix 8 vs Garmin Forerunner 970: Welke hardloophorloge moet je kopen?

Inleiding

De Garmin Fenix 8 en Garmin Forerunner 970 staan aan de top van hun respectievelijke lijnen, en beide zijn uitstekende sporthorloges. Na lange periodes van testen van elk horloge afzonderlijk, waaronder marathons met de Fenix 8 en een week of twee waarin ik beide tegelijk droeg, komt het praktische verschil tussen hen vooral neer op ontwerp, duurzaamheid, accuduur en prijs, in plaats van op de trackingkwaliteit.

Deze vergelijking richt zich op de Fenix 8 AMOLED in het formaat van 47 mm, die overeenkomt met de Forerunner 970 en het meest directe vergelijkingspunt is.

Fenix 8 vs Forerunner 970 in het kort

Een van de grootste structurele verschillen is de keuzevrijheid in het assortiment. De Fenix 8 is er in een breed scala aan stijlen en formaten: zowel AMOLED- als memory-in-pixel-displayopties, en drie kastmaten van 43 mm, 47 mm en 51 mm. De Forerunner 970 is verkrijgbaar in één formaat en stijl. Wil je een groter of kleiner horloge, of een op solar aangedreven memory-in-pixel-display voor extra accuduur, dan biedt alleen het Fenix 8-assortiment die opties.

Qua prijs is de Fenix 8 aanzienlijk duurder. Het stalen model met een glazen scherm kost £869 of $999, terwijl het titaan model met een saffieren kristallen scherm £949 of $1.099 kost. De Forerunner 970, die al standaard een saffieren kristallen display en een titaan lunette heeft, kost £629 of $749.

Ontwerp, formaat en draagcomfort

Hoewel beide horloges een kast van 47 mm gebruiken, is de Fenix 8 merkbaar groter en logischer aan de pols. Hij is dikker en zwaarder, met metaal op de achterkant van de kast en een grotere lunette. De Forerunner 970 heeft alleen een metalen lunette, met de rest van de behuizing in kunststof, waardoor hij lichter, dunner en comfortabeler is om de hele dag te dragen. Dat verschil is goed voelbaar als je beide tegelijk draagt.

Het ontwerp van de Forerunner 970 is minder opvallend, maar hij ligt dichter bij de pols en glijdt makkelijker door mouwen, of je nu in koud weer een hoodie aantrekt of tijdens een hittegolf de dikte opmerkt. De Fenix 8, vooral de oranje en donkergrijze versie, is misschien wel het opvallendste horloge van de twee, en sommige mensen geven gewoon de voorkeur aan een groot horloge aan de pols.

Beide horloges gebruiken een ontwerp met vijf knoppen, en beide hebben inmiddels een ingebouwde zaklamp. De Fenix 8 heeft ook waterdichte knoppen met een iets andere drukbeleving; sommige mensen vinden ze niet prettig, hoewel ze in de praktijk prima werken. De gebruikersinterfaces verschillen licht in lettertypen en stijl, maar beide zijn prettig te gebruiken zonder sterke voorkeur voor het een of ander.

Duurzaamheid en materialen

De Fenix 8 blijft het robuustere horloge. Hij is duikbestendig tot 40 m, heeft een algemene waterdichtheidsclassificatie van 10 ATM tegenover 5 ATM bij de Forerunner 970, en gebruikt over het geheel genomen meer metaal voor een robuustere bouw. Het kiezen van het titaan model Fenix 8 geeft je bovendien een lichtere kast en een krasbestendiger saffieren kristallen scherm.

Dat gezegd zijnde is het duurzaamheidsverschil aanzienlijk kleiner geworden. De Forerunner 970 heeft nu standaard een saffieren kristallen display en een titaan lunette, wat een grote en belangrijke verbetering is voor iedereen die het glazen scherm van de eerdere Forerunner 965 heeft bekrast. De 970 is veel minder plastic-achtig dan eerdere Forerunners en oogt nu over de hele lijn als een echt robuust horloge, dus duurzaamheid is niet langer de doorslaggevende factor die het ooit was.

Hardloopprestaties en trackingsnauwkeurigheid

Tijdens het hardlopen hebben beide horloges even goed gepresteerd, net zo goed als alles wat er op de markt is. De GPS-nauwkeurigheid in multiband-modus is zeer betrouwbaar, en zelfs de all-systems-modus is vrijwel altijd betrouwbaar. Beide horloges delen dezelfde Garmin Elevate V5 optische hartslagsensor, een van de beste optische sensoren die verkrijgbaar zijn; bij het testen kwamen de metingen van beide horloges goed overeen met een borstband.

Ook de gedeelde functieset is in wezen identiek: dezelfde belangrijke trainingsanalyses, navigatie- en sporttrackingfuncties, waaronder de recente toevoegingen zoals looptolerantie en loopeconomie, die inmiddels ook naar de Fenix 8 zijn gebracht. Als de nieuwste vlaggenschipmodellen in hun lijnen zouden beide horloges ook voortaan software-updates met nieuwe functies moeten blijven ontvangen, dus er is daar geen echt verschil. Het belangrijkste functionele verschil is dat de Fenix 8 over een duikmodus beschikt, wat alleen telt als je daadwerkelijk een duikhorloge nodig hebt.

Accuduur

De Fenix 8 is de sterkste presteerder qua accu. Hij is geclassificeerd voor 16 dagen in horlogemodus of 7 dagen met het scherm altijd aan, terwijl de Forerunner 970 is geclassificeerd op 15 dagen, met 8 dagen altijd-aan als opgaaf. In praktisch gebruik met vergelijkbare instellingen, waaronder altijd-aan-display, meldingen, dagelijks hardlopen van ongeveer 110 tot 130 km per week en enkele andere activiteiten, houdt de Forerunner 970 het vier of vijf dagen per lading vol, terwijl de 47 mm Fenix 8 het zes of zeven dagen uithoudt.

Het verschil wordt nog groter in race-pace-modus, en overschakelen naar de grotere 51 mm Fenix 8 verdubbaart bijna de accuduur van het 47 mm model. Het voordeel is merkbaar in plaats van levensveranderend, maar het is echt, en de Fenix 8 overleeft de 970 ook in de verschillende GPS-modussen.

Welke moet je kopen?

Omdat de dagelijkse ervaring van het gebruik van beide horloges zo vergelijkbaar is, komt de keuze vooral neer op ontwerp en prijs. De Forerunner 970 wint op prijs en slank, licht draagcomfort, en is de algemene keuze voor hardlopen, vooral voor hardlopers met dunnere polsen. De Fenix 8 biedt een robuustere bouw, hogere water- en duikclassificaties, betere accuduur en meer keuze in stijl en formaat, waaronder grotere modellen en solar memory-in-pixel-varianten.

Als je van de uitstraling van de Fenix 8 houdt, de voorkeur geeft aan een groter horloge, of de extra duurzaamheid en accuduur wilt, is het een fantastische optie, maar je betaalt aanzienlijk extra voor die voordelen.

Conclusie

Zowel de Garmin Fenix 8 als de Garmin Forerunner 970 behoren tot de beste sporthorloges die verkrijgbaar zijn, met even betrouwbare GPS- en hartslagnauwkeurigheid en dezelfde kernfuncties voor training. Voor de meeste hardlopers is de Forerunner 970 de verstandigere aankoop dankzij de lagere prijs en het slankere draaggevoel. Voor wie maximale robuustheid, langere accuduur of de bredere keuze aan formaten en stijlen van de Fenix-lijn wil, rechtvaardigt de Fenix 8 zijn premie.