Garmin Fenix 7 vs Garmin Epix: 13 verschillen die er echt toe doen

Inleiding

De Garmin Fenix 7-serie en de Garmin Epix delen veel DNA, maar ze verschillen op een aantal punten die de gebruikerservaring echt bepalen. De Fenix 7 verkrijgbaar in drie maten (S, standaard en X), terwijl de Epix qua kastgrootte en zichtbaar schermoppervlak gelijk is aan de standaard Fenix 7. Solar wordt alleen aangeboden op de Fenix 7-serie; de Epix heeft geen solar-optie. Saffierglas is op beide verkrijgbaar en brengt een mooiere lunet, 32GB opslag in plaats van 16GB en multi-band GPS met zich mee voor nauwkeurigere tracks in lastige situaties zoals kliffen.

De kernvraag is of je de Epix of de Fenix 7 wilt, en de onderstaande verschillen moeten die keuze een stuk makkelijker maken.

Prijs

De Fenix 7 basiseenheid begint bij $699 en loopt in de hele lineup ruim over de duizend dollar. De Epix begint bij $899 en gaat tot $999. Omdat de Epix maar in één maat bestaat, is de eerlijkste vergelijking die tussen de Fenix 7 Sapphire en de Epix Sapphire, die dezelfde kast- en schermmaten hebben. Wil je een kleiner of groter horloge, dan is de Fenix 7-lineup de enige optie.

Beeldscherm: always-on gedrag en schermtechnologie

De Fenix 7 gebruikt een transflectief MIPs-scherm, dezelfde technologie die Garmin al jaren gebruikt. Het scherm staat 24 uur per dag aan en toont hetzelfde beeld ongeacht de lichtomstandigheden. De Epix gebruikt een AMOLED-scherm met twee kernopties: always-on modus, waarbij het scherm altijd zichtbaar is op verschillende helderheidsniveaus afhankelijk van wat je doet, en gebaseerde modus, waarbij het scherm uit en aan springt met polsbeweging, wat een kleine vertraging kan veroorzaken.

Het resolutieverschil is dramatisch. Het Epix-scherm is 416x416 bij 326 pixels per inch, terwijl de Fenix 7-serie draait op 260x260 bij 260 pixels per inch. Beide schermen zijn 1,3 inch met een identiek zichtbaar oppervlak, maar de Epix heeft 65.000 kleuren tegenover slechts 64 op de Fenix 7.

Kaartzichtbaarheid

Met identieke kaartgegevens onder de motorkap en beide horloges op standaardinstellingen, rendert de Epix merkbaar meer detail. Pad die op de Epix op een bepaald zoomniveau verschijnen, tonen mogelijk niet op de Fenix 7 totdat je verder inzoomt, simpelweg omdat de Fenix niet de pixels heeft om ze eerder weer te geven. Hetzelfde geldt voor golfbanen en skipistes, waar de Epix meer detail toont bij hogere zoomniveaus. Het helderdere scherm maakt kaarten ook makkelijker in één oogopslag leesbaar.

Helderheid en slaapmodus

De Epix is helderder, punt. In vergelijkende tests in felle zon op open terrein en onder bomen presteerde de Epix in elk scenario beter dan de Fenix 7 Sapphire, met de achtergrondverlichtingstoestanden op beide units gematcht.

Voor nachtelijk gebruik ondersteunt de Epix een slaapmodus die het scherm uitzet of verder dimt tijdens je niet-storen-venster, met een strak zwart wijzerplaatje en dunne witte letters. Slaapmodus is ook beschikbaar op de Fenix 7, waarbij de achtergrondverlichting van de standaard 20 naar 5 procent daalt zodat een donkere kamer niet wordt verblind. De achtergrondverlichting van de Epix heeft vier configureerbare niveaus bij normaal gebruik, met fijnregeling van timing, timeout en tikgedrag.

Batterij in de praktijk: duurritten en lange wandelingen

In smartwatch-modus levert de Epix zes dagen met een always-on scherm en tot 16 dagen in gebaseerde modus. In tests kwam hij vrijwel precies op de zes dagen uit met één uur training per dag. De Fenix 7 loopt uiteen van vele dagen tot vele weken afhankelijk van het model, en de dagelijkse batterijduur is zelden een beperkende factor.

Op een zevenurige rit met alles aangezet (mapping, ClimbPro, multi-band GPS, optische hartslagmeter, een vermogensmeter, live tracking en smartphone-meldingen) verloor de Epix 33 procent terwijl de Fenix 7 Sapphire Solar 21 procent verloor, geholpen door zeer zonnige omstandigheden. De geschatte capaciteiten kwamen uit op ongeveer 22 uur voor de Epix en 34 uur voor de Fenix 7, beide ruim boven de officiële schattingen van Garmin. Op een vijfurige wandeling grotendeels onder jungle-begroeiing met bewolkte lucht projecteerde de Epix circa 19 uur en de Fenix 7 circa 21 uur, met alles draaiend in de meest batterijverslindende configuraties.

De praktische conclusie: beide units kunnen een activiteit van 20 uur aan met alles maximaal, en je kunt de batterij aanzienlijk verlengen door multi-band GPS uit te zetten, het always-on scherm naar gebaseerde modus te schakelen of een borstband te gebruiken in plaats van de optische sensor.

Zaklamp

De Fenix 7X heeft de bekende LED-zaklamp met dubbeltik-activering, die een pad voor je echt kan verlichten. De Epix heeft ook een zaklampfunctie (net als de standaard Fenix 7-serie), geactiveerd met een tik, met instelbare helderheid en een rode modus. Het verschil is dat de Epix-versie een schermgebaseerd licht is, beter geschikt voor krappe ruimtes in huis dan voor het verlichten van een pad ‘s nachts.

Nauwkeurigheid en hartslag

Dit is simpel: ze zijn in feite identiek. Beide gebruiken dezelfde optische hartslagsensor-chip en dezelfde GPS-chipset, en de resultaten waren vrijwel identiek op paden, binnenshuis en overal elders. De enige waargenomen variatie kwam van aan welke pols een horloge gedragen werd, zoals hardlopen naast een groot gebouw.

Pixel burn-in

AMOLED-schermen hebben een theoretisch risico op pixel burn-in dat het MIPs-scherm simpelweg niet heeft. Garmin verzacht dit op de Epix met pixel shifting, dat pixels subtiel laat cycluseren om te voorkomen dat één pixel continu blijft branden, plus een slaapmodus die het scherm ‘s nachts volledig uitzet. Het scherm is hetzelfde paneel als in de Venu 2, dat geen noemenswaardige problemen heeft getoond, al was het op dat moment slechts ongeveer negen maanden op de markt. De originele Venu vertoonde wel enige burn-in, dus het kan een langetermijnzorg zijn, maar het lijkt voor de meeste gebruikers geen reëel probleem.

Gewicht en kleine details

Saffier versus saffier vergeleken, weegt de Epix 71 gram en de Fenix 7 Sapphire 74 gram, een verschil van slechts 3 gram dat je waarschijnlijk niet zult merken. Banden kunnen dat in beide richtingen beïnvloeden. Eén laatste nuance: de Epix draait een iets uitgebreidere Connect IQ-implementatie, met extra functies die gebruikmaken van de hogere resolutie en rijkere kleuren, functies die het scherm van de Fenix 7 simpelweg niet kan ondersteunen.

Welke moet je kopen?

Als je regelmatig zeer lange activiteiten doet, vooral meerdaagse inspanningen waarbij je geen oplaadkabel wilt meenemen, is de Fenix 7 logischer. Zijn batterij is in normaal gebruik simpelweg geen beperking, en de solar-optie kan hem in zonnige omstandigheden verder rekken.

Als je vooral activiteiten onder de 20 tot 30 uur doet, je horloge wekelijks zonder klagen oplaadt en waarde hecht aan een helderder, scherper en kleurrijker scherm voor kaarten en dagelijks gebruik, is de Epix de aantrekkelijkere keuze. Houd er alleen rekening mee dat hij alleen in de standaard 47mm-achtige maat verkrijgbaar is, dus als je liever iets kleiner of groter wilt, is de Fenix 7-lineup jouw weg.

Conclusie

De Fenix 7 en Epix zijn vrijwel identiek waar het er echt toe doet: nauwkeurigheid, sensoren, kaarten en functieaanbod. De keuze komt neer op schermpreferentie versus batterijduur. Kies de Epix voor het superieure scherm en de moderne look, kies de Fenix 7 voor weken batterijduur, solar en meer maatopties.