Garmin Epix Pro vs Fenix 7 Pro: welke premium sporthorloge past het beste bij jou

Introductie

Garmins Epix Pro en Fenix 7 Pro zitten aan de absolute top van het sporthorloge-aanbod van het bedrijf, en beide brengen nieuwe hartslagsensoren, ingebouwde LED-zaklampen en een lange lijst aan nieuwe softwarefuncties. Het interessante is hoe vergelijkbaar ze zijn, en hoe één enkel verschil uiteindelijk de hele aankoopbeslissing bepaalt.

Twee horloges, één echt verschil

Toen de Epix Gen 2 samen met de originele Fenix 7 lanceerde, kwam deze in één maat uit terwijl de Fenix er drie had. Die voorzichtigheid was destijds logisch, toen een AMOLED-scherm op een serieuze sporthorloge nog als een risicvolle keuze werd gezien. De gok pakte goed uit, en met de Pro-generatie komen beide lijnen nu in drie dezelfde maten.

Dat betekent dat de twee families nu vrijwel gelijkwaardig zijn. Alle zes modellen delen dezelfde satelliet-chipset, dezelfde opslag, touchscreens, de speciale LED-zaklamp die ooit exclusief was voor de grootste Fenix 7X, en vrijwel identieke softwarefuncties. Haal de styling eraf en er blijft één betekenisvol verschil over: het scherm.

View more details for Garmin Epix Pro

Schermen en batterijduur

De Fenix 7 Pro gebruikt een memory-in-pixel-scherm, oftewel een transflectief scherm. Deze schermen worden juist helderder naarmate het omgevingslicht toeneemt, wat verklaart waarom ze al jaren populair zijn bij sporters en avonturiers. Ze stralen zelf geen licht uit en vertrouwen op een backlight die je handmatig activeert, met een druk op de knop of met een polsbeweging. Die zuinigheid is terug te zien in de batterijduur: van ongeveer 11 dagen op de kleinste Fenix 7’s tot bijna een maand op de grootste 7X, nog voordat zonnepaneel-laden meegerekend is.

Zonnepaneel-laden op de Fenix 7 Pro voegt niet zozeer lading toe als wel dat het de afbraak vertraagt, met een bescheiden langere batterijduur bij voldoende zon. De Epix Pro laat het zonnepaneel volledig achterwege, vermoedelijk omdat een energieverslindend AMOLED-scherm er weinig voordeel van zou hebben. In plaats daarvan gebruikte Garmin de extra binnenruimte voor een grotere batterij. In de 51mm Epix Pro zit zelfs de grotere batterij uit de Enduro 2, ondanks dezelfde kastdikte als de Fenix 7X.

Het AMOLED-paneel van de Epix Pro is helderder, scherper en veel kleurrijker, maar het kost stroom. Met de always-on-weergave ingeschakeld haal je roughly 4 dagen op het kleinste model tot 10 of 11 dagen op de grotere maten. Zonder always-on loopt het bereik op van zo’n 10 dagen tot een volledige maand. Zelfs de kleinste 42mm Epix Pro kan een activiteit van 10 tot 13 uur registreren in de meest nauwkeurige modus, en meerdaagse activiteiten zijn mogelijk op het 51mm-model. Opvallend: de 51mm Epix Pro en 51mm Fenix 7X Pro tonen bij het registreren van buitenactiviteiten in sommige modussen vergelijkbare batterijcijfers.

Buiten, binnen en na donker

Buiten wint de Fenix 7 Pro. Het transflectieve scherm gedijt in direct zonlicht, zozeer zelfs dat je overdag de backlight misschien nooit nodig hebt. De Epix Pro is buiten prima te gebruiken, maar moet zijn helderheid flink opschroeven, en sommige kijkhoeken kunnen een snelle blik lastiger maken.

Binnen en na donker ligt het genuanceerder. In een verlichte kamer zijn beide prima voor een snelle blik. In echt duister blijft het AMOLED-paneel zichtbaar in zijn gedimde always-on-modus, terwijl de Fenix zijn backlight nodig heeft, die het hele paneel verlicht met een flauwe gloed, zelfs achter donkere vlakken. Anderzijds voelt het niet-lichtgevende scherm van de Fenix minder afleidend aan, bijvoorbeeld in een donkere bioscoop, en de Epix Pro heeft zelfs een optie om het scherm volledig uit te schakelen voor die momenten.

Ook de slaapmodus gedraagt zich anders. De Epix Pro dimt naar zijn laagste niveau en schakelt daarna uit bij inactiviteit, en biedt een optionele redshift-modus die het hele scherm rood kleurt, bedoeld om ‘s nachts milder voor de ogen te zijn. De Fenix 7 Pro schakelt naar een slaapwatchface dat nog steeds de tijd toont, omdat het zelf geen licht uitstraalt, al heb je in een volledig donkere kamer de backlight nodig om het af te lezen. De Fenix 7 Pro krijgt bovendien een nieuwe automatische helderheidsinstelling die het zonnepaneel als omgevingslichtsensor gebruikt, plus een verbeterde backlight die zowel helderder als dimmer kan dan voorheen. Zijn helderheidsbereik is overall breder, met 11 niveaus en time-outopties van 4 seconden tot onbeperkt, terwijl de Epix Pro drie helderheidsniveaus overdag biedt, vier ‘s nachts, en time-outs van 4, 8 of 15 seconden.

Kaarten, wijzerplaten en dagelijkse afwerking

Hier verandert de hogere resolutie en diepere kleurverzadiging van de Epix Pro echt de ervaring. De meegeleverde topokaarten zien er goed uit op de Fenix 7 Pro, maar op de Epix Pro is er simpelweg meer detail, en de nieuwe shaded relief-overlay oogt merkbare natuurlijker met vloeiendere overgangen. De nieuwe weerkaart-overlays profiteren op dezelfde manier.

Eén opmerkelijke afweging: de Fenix 7 Pro lijkt kaarten iets sneller te hertekenen, vermoedelijk omdat het renderen van al die extra pixels meer rekenkracht vraagt op de Epix Pro. Het schermverschil doorwerkt ook in de watchfaces, waar de Epix Pro dankzij zijn pixeldichtheid iets meer opties en fijnere detail biedt. Persoonlijke smaak speelt hier ook een rol, want traditioneel vormgegeven wijzerplaten passen doorgaans beter bij het AMOLED-scherm, terwijl sportievere ontwerpen het scherm van de Fenix aanvullen, en de uitstekende standaard-watchface van de Fenix 7 Pro is op de Epix Pro helemaal niet beschikbaar.

Welke moet je kopen

Er is hier geen fout antwoord, slechts een kwestie van prioriteiten. Als je het merendeel van je tijd buiten doorbrengt in heldere omstandigheden, de langst mogelijke batterijduur wilt en een scherm prefereert dat ‘s nachts nooit oplicht, dan is de Fenix 7 Pro de veiligere keuze. Zijn zonnepaneel-laden en transflectieve scherm zijn precies voor dat soort gebruik gebouwd.

Als je waarde hecht aan een prachtig, scherp scherm, rijkere kaarten en een smartphoneachtige interface, en kunt leven met een kortere always-on-batterijduur, dan verdient de Epix Pro zijn premium prijs. Vooral voor intensieve kaartgebruikers voegen het extra detail en de kleur echte meerwaarde toe op het pad. Het komt neer op wat je het meest wilt van het scherm, en hoe batterijduur, interface en dagelijks gedrag aansluiten bij jouw gewoonten.

Conclusie

De Epix Pro en Fenix 7 Pro lijken meer op elkaar dan ooit, met gedeelde maten, sensoren, zaklampen, opslag en software. De beslissing ligt vrijwel volledig in het scherm: briljant AMOLED-kleur en detail versus zonbestendige zuinigheid en batterijduur. Kies op basis van waar en wanneer je daadwerkelijk naar je horloge kijkt, en je zit met beide goed.