Garmin Epix Pro Langetermijnreview: Het beste sporthorloge dat je kunt kopen, tegen een prijs

Inleiding

De Garmin Epix Pro kwam in mei 2023 op de markt als Garmins vlaggenschip onder de AMOLED-sporthorloges, en na bijna twaalf maanden er dagelijks mee te hebben geleefd — door een volledige marathontraining voor de London Marathon en een ultramarathon van 80km — is het tijd voor een langetermijnoordeel. Kort samengevat: als je nietASTM de grootte of de prijs niet stoort, is de 51mm Epix Pro arguably het beste sporthorloge dat nu op de markt is. Het langere verhaal omvat enkele flinke compromissen, en een aantal goedkopere horloges die je een eind op weg helpen.

Ontwerp en scherm

De Epix Pro is er in drie maten: 42mm, 47mm en het hier geteste model van 51mm, met AMOLED-touchscreens van 1,2 tot 1,4 inch. Alle modellen gebruiken Garmins klassieke indeling met vijf knoppen en hebben een ingebouwde zaklamp. Stalen modellen met Corning Gorilla Glass zitten onder de titanium modellen met screens van saffierglas, afhankelijk van het metaal dat op de lunet en de achterkant is gebruikt. Ze zijn waterdicht tot 10 ATM, en de sensoren omvatten de nieuwste Elevate-hartslagesensor, een ECG-functie (momenteel alleen in de VS), multiband GPS, een hoogtemeter, een kompas en een pulsoxymeter.

Ondanks zijn omvang was het 51mm-horloge verrassend prettig om mee te leven. Het is aanzienlijk groter dan concurrenten zoals de Polar Grit X2 Pro of de Garmin Enduro, en lichtere, slankere opties bestaan ook binnen Garmins eigen assortiment, maar het was comfortabel genoeg om een heel jaar mee te slapen. Het touchscreen is snel en responsief, en de knoppen doen al het werk wanneer het koud of nat wordt. De zaklamp, een belangrijk verschil met de standaard Epix 2, bleek echt nuttig om ‘s nachts door het huis te bewegen en voor iedereen die ‘s avonds na zonsondergang buiten is.

Het AMOLED-paneel is de koploper die dit horloge onderscheidt van de Fenix- en Enduro-lijnen. Het is erg helder, goed af te lezen binnenshuis, onder bladerdak en in gevlekt licht, en het houdt zich goed staande zelfs in direct zonlicht, waar het gelijkwaardig is aan de klassieke LCD-schermen terwijl het in vrijwel alle andere omstandigheden beter presteert.

Sporttracking en trainingsanalyse

Sporttracking is zo uitgebreid en gepolijst als je van een top-Garmin mag verwachten. Je kunt dataschermen aanpassen om tot acht statistieken tegelijk te tonen, elke denkbare sportmodus openen, inclusief een baanmodus voor hardlopen, en gestructureerde trainingen opstellen, zowel in Garmin Connect als rechtstreeks op het horloge. Over een heel jaar gevarieerde training was er nooit een moment waarop het horloge iets niet kon.

De trainingsanalyse gaat verder dan de meeste mensen ooit nodig zullen hebben. Nieuwere meetwaarden zoals Hill Score en Endurance Score bleken echt nuttig tijdens de marathonvoorbereiding, waarbij de Endurance Score zichtbaar steeg naarmate het aantal kilometers en de intensiteit van de lange duurlopen opliepen. Racevoorspellingen en VO2 Max-schattingen zijn aan boord, en de VO2 Max-waarde sloeg nauwkeurig aan met een echte gaswisselingstest — meer dan je van de racevoorspeller kunt zeggen. Training Readiness is nuttig als trend, al wordt de betrouwbaarheid ondermijnd door de slaaptracking, die hieronder wordt besproken.

Zoals bij alle topmodellen van Garmin zit de diepgang erin als je die wilt, en is hij gemakkelijk te negeren als je dat niet wilt. Die balans is wat het platform laat werken voor zowel datafetisjisten als hardlopers die vooral op gevoel trainen.

GPS-nauwkeurigheid

Getest tegen vrijwel elk topmodel met multiband GPS dat verkrijgbaar is, is Garmins GPS-nauwkeurigheid hier net zo goed als of beter dan al het andere op de markt. Alleen horloges zoals de Suunto Race, Suunto Vertical en Coros Vertix 2 komen er even goed aan te pas, en de Apple Watch Ultra komt dicht in de buurt, terwijl de Polar Grit X er iets naast blijft. Onder bladerdak is hij uitstekend, en het tempo is stabiel en betrouwbaar, zonder de plotselinge catastrofale GPS-fouten die andere horloges soms parten spelen.

Geen enkel horloge is feilloos, en hoge stadskantoorgebouwen tijdens evenementen zoals de London Marathon veroorzaakten nog wat onnauwkeurigheid. Maar in een vol jaar gebruik was er geen één keer een volledige GPS-faling, wat getuigt van een platform dat al jaren wordt bijgeschaafd.

Hartslag-nauwkeurigheid

De nieuwste optische Elevate-sensor is een van de betere optische hartslagetrackers op de markt. Tijdens de London Marathon, gelopen zonder borstband, volgde het horloge de hartslag in lijn met wat de trainingen met borstband de hele voorbereiding hadden laten zien. Toch kunnen één of twee slechte optische metingen weken van trainingsanalyse overhoop halen, dus een externe borstband of armband, te koppelen via Bluetooth en ANT+, blijft de veiligere keuze voor gestructureerde training.

Accuduur

Accuduur is waar de 51mm Epix Pro zijn geld waarmaakt. Met het scherm altijd aan, multiband GPS, meldingen en vibratie in gebruik, haalde hij 9 tot 10 dagen per lading, inclusief de zwaarste weken van de marathonvoorbereiding met zo’n 125km per week. Dat is ruwweg het dubbele van het formaat eronder en de beste accuduur die we op een AMOLED-sporthorloge hebben gezien. Tijdens een ultramarathon van 8 uur in multiband-modus zakte hij van 97 procent naar 79 procent, beter dan Garmins eigen schatting. Muziek afspelen brengt die cijfers flink omlaag.

Het 47mm-model haalde ter vergelijking 4 tot 5 dagen, in lijn met de originele Epix 2. Dat is fatsoenlijk voor een groot AMOLED-horloge, maar de 51mm is de duidelijke keuze qua accuduur, en daar betaal je een flinke meerprijs voor.

Kaarten en navigatie

Navigatie is waar Garmin nog altijd ver vooroploopt op andere merken, en het AMOLED-scherm maakt dit de best af te lezen kaarten van alle Garmin-horloges. De kaarten zijn routeerbaar, dus het horloge berekent de route opnieuw als je ervan afwijkt, en je kunt routes ter plekke aanmaken of terugnavigeren naar je startpunt. ClimbPro splitst elke klim en afdaling op een route uit en toont de resterende afstand en hoogtemeters, zodat je je inspanning op beklimmingen kunt doseren. De enige andere Garmin AMOLED-horloges met kaarten zijn de Epix 2 en de Forerunner 965, en geen van beide biedt iets extra boven wat hier al zit.

Smartfuncties en dagelijks gebruik

Dit is geen volwaardige smartwatch, maar wel het slimste sporthorloge qua slimme functies. Muziekopslag werkt met Spotify, Amazon Music en Deezer premium-accounts, Garmin Pay dekt NFC-betalingen (met beperkte ondersteuning voor Nederlandse banken, al zijn er workarounds), en de Connect IQ-store is beperkt maar nuttig, met een app voor sportschool-barcodes als eeuwige favoriet. Activiteitentracking is degelijk, met adaptieve stappendoelen en een hersteladviseur die slim meeweegt hoe actief de rest van je dag was.

Er vallen twee kanttekeningen op. Garmins calorieverbranding leest laag, omdat de basis te conservatief is vastgesteld, dus baseer je voeding er niet op. En de slaaptracking overschat, zoals bij de meeste Garmins, de slaaptijd en miste nachtelijke wakkermomenten tijdens de test, wat ook het vertrouwen in Training Readiness aantast. Beide zijn goed om te weten, maar geen echte dealbreakers.

Oordeel: het beste sporthorloge, als formaat en prijs er niet toe doen

Als je een groot horloge om je pols en een vlaggenschip-prijskaartje acceptabel vindt, is de 51mm Epix Pro het beste sporthorloge dat dit jaar is getest. GPS is uitstekend, tracking is zeer goed, navigatie is klasseleidend en de smartfuncties dekken de basis. Wat het onderscheidt van elke andere AMOLED-optie is de accuduur. Maar geld doet er meestal toe, en Garmins eigen assortiment plus een paar concurrenten bieden echt betere waar voor je geld, zoals onderstaande vergelijkingen laten zien.

Hoe het vergelijkt

Garmin Forerunner 965

De Forerunner 965 is het sterkste waardevolle alternatief binnen Garmins assortiment. Hij is lichter, slanker en net wat comfortabeler, maar heeft een even groot scherm als de 51mm Epix Pro, zo’n 7 dagen accuduur, hetzelfde prachtige AMOLED-display en alle toptekst functies van Garmin. Je geeft de zaklamp op en de nieuwste hartslagesensor, beide arguably nice-to-haves. Echte zorg is de duurzaamheid: het scherm kraste gemakkelijk tijdens de test, dus combineer hem met een screenprotector en je hebt het horloge dat veel hardlopers beter kunnen kopen dan de Epix Pro.

Garmin Epix 2

De Epix 2 kreeg vrijwel alle nieuwe softwarefuncties van de Pro, inclusief Hill Score en Endurance Score, plus het heldere AMOLED-scherm en volledige kaarten, in het robuustere ontwerp dat de Forerunner 965 mist. Je zakt weg met de zaklamp en de nieuwste sensor, en je hebt een saffiermodel nodig voor multiband GPS. Cruciaal is dat hij vaak met korting verkrijgbaar is, waardoor hij de betere waardeoptie is, al bestaat er geen 51mm-versie, dus die grote accusprong zit er niet in. Reken op een betrouwbare 4 tot 5 dagen per lading.

Apple Watch Ultra 2

Om de beurt gedragen met de Epix Pro tijdens de hele marathonvoorbereiding, verliep de vergelijking zoals verwacht. De Epix Pro is het betere sporthorloge, met ruwweg vijf keer zoveel accuduur, betere trainingsanalyse, net wat betere GPS en sterkere native kaarten. De Apple Watch Ultra 2 is de betere smartwatch, met een voortreffelijke app-store, en het ontwerp blijft aantrekkelijk. Zelfs met trainingsapps van derden beperkt de hardware wat ze kunnen meten. Als je vooral smartwatch-gericht bent maar serieus rent, doet hij het nog steeds zeer goed.

Garmin Fenix 7 Pro en Garmin Enduro 2

De Fenix 7 Pro en Enduro 2 bieden dezelfde top Garmin-functieset met LCD-schermen in plaats van AMOLED, wat langere accuduur oplevert. De Enduro 2 is er alleen in 51mm en hield het in de test zo’n 16 dagen per lading vol, ruwweg een week meer dan de Epix Pro 51mm, met de Fenix daar tussenin. Maar het AMOLED-scherm van de Epix Pro is makkelijker af te lezen bij bewolking, onder bladerdak en binnenshuis, en gelijkwaardig aan LCD in fel zonlicht. Nu het accukloof van de grote Epix Pro zo klein is geworden, is AMOLED de gemakkelijkere aanrader.

Polar Grit X2 Pro

Polars vlaggenschip is een echt knap horloge, arguably strakker en dunner dan de Epix Pro, met een levendig AMOLED-scherm, multiband GPS en kaarten aan boord. Garmin wint qua GPS-nauwkeurigheid, kaartdetail en routeerbaarheid, en voegt veel meer functies toe, waaronder muziekopslag, diepere trainingsanalyse en ClimbPro. De Grit X2 Pro hield het 4 tot 5 dagen vol, vergelijkbaar met de middelgrote Epix Pro, al presteerde hij vaak iets onder Polars eigen doelen terwijl de Garmin zijn eigen beloftes overtrof. Voor een vergelijkbaar hoge prijs biedt de Epix Pro simpelweg meer.

Suunto Race

Suunto koos een duidelijke aanpak: het kan Garmins functielijst niet evenaren, dus ging het concurreren op prijs. De Race levert een AMOLED-scherm, zo’n week accuduur zelfs met always-on display en multiband GPS, nauwkeurigheid vergelijkbaar met Garmin, en een stoere bouw met titanium- en saffieropties ver onder de equivalenten van de Epix Pro. Hij heeft de basis helemaal goed, maar Garmins trainingsanalyse, smartfuncties, kaarten en interface zijn allemaal duidelijk beter, en de Suunto-interface kan traag zijn. Als een aanbieding de Epix Pro dichter in prijs brengt, is de Garmin de sterkere aankoop, maar de Race is een interessant horloge om in de gaten te houden nu Suunto doorontwikkelt.

Algemene koopadviezen

Kies de 51mm Epix Pro als accuduur op een AMOLED-horloge je topprioriteit is en budget geen beperking is. Kies de Forerunner 965 als je hetzelfde scherm en dezelfde software wilt in een lichter, goedkoper geheel en een fragielere bouw accepteert. De Epix 2 saffier is de aanbiedingenplok als je er een kunt vinden, de Fenix 7 Pro en Enduro 2 passen bij wie LCD-duurzaamheid prefereert, en de Suunto Race is de prijsvechter die de basis goed doet.

Conclusie

Na een jaar dagelijks dragen, marathontraining en een ultramarathon staat de Garmin Epix Pro 51mm te boek als het meest complete sporthorloge dat getest is: uitstekende GPS, diepgaande trainingsanalyse, klasseleidende navigatie en ongeëvenaarde AMOLED-accuduur. Het is duur en groot, en de Forerunner 965 of een Epix 2 met korting zijn voor veel hardlopers qua waarde de betere keuze. Maar als je het beste wilt en bereid bent ervoor te betalen, is dit het horloge.