Garmin Epix Gen 2 vs Fenix 7: Welk display kies je?

Introductie

De keuze tussen de Garmin Epix Gen 2 en de Fenix 7 was vroeger eenvoudig. Toen Garmin een horloge uitbracht dat in essentie een Fenix 7 met een AMOLED-display is, werd de beslissing pas echt lastig.

Beide horloges delen vrijwel identieke sportfuncties, dus het echte verschil komt neer op displaytechnologie: het felle, hoogcontrastige AMOLED-paneel van de Epix Gen 2 versus het transflectieve memory-in-pixel-scherm van de Fenix 7. Na een jaar afwisselen tussen de Fenix 7X, Epix Gen 2, Forerunner 955, Coros Apex 2 Pro, MARQ Gen 2, Apple Watch Ultra en Enduro 2, is dit hoe de twee technologieën zich in de praktijk tot elkaar verhouden.

Accuduur: de eerste grote scheidslijn

Een transflectief display is lastig te verslaan qua accuduur. De Fenix 7X hield er comfortabel drie weken of meer per lading bij na, met ongeveer een uur geregistreerde activiteit per dag, met zo’n 30 procent helderheid, een time-out van 15 seconden en SpO2 alleen ‘s nachts ingeschakeld.

De Epix Gen 2, met een altijd-aan-display op de laagste helderheid, een time-out van 15 seconden en dezelfde activiteitenlast, moest elke vijf tot zes dagen aan de lader. Dat is een wezenlijk verschil, maar tegelijk ook een flinke verbetering ten opzichte van typische AMOLED-slimme horloges, die het doorgaans met drie dagen moeten redden. De Epix kan van ruwweg vijf dagen tot twee weken meegaan, afhankelijk van de instellingen, en dat verandert het hele AMOLED-verhaal.

Leesbaarheid buitenshuis

Transflectieve displays worden beter naarmate het licht feller wordt, en dat is precies wat je wilt bij een sporthorloge voor buitenshuis. Ze hebben overdag ook vrijwel geen achtergrondverlichting nodig, waardoor ze weinig extra stroom verbruiken als de zon schijnt.

Het AMOLED-paneel van de Epix countert dit door de helderheid op te voeren in direct zonlicht, en het wordt inderdaad zeer fel. Leesbaarheid is doorgaans geen probleem, al wordt het in extreme omstandigheden zoals sneeuw iets lastiger. Bepaalde hoeken, en vooral een snelle blik, maken het AMOLED-scherm moeilijker af te lezen dan een transflectief paneel. In vrijwel alle buitensituaties wint het transflectieve display nog steeds.

Gebruik ‘s nachts en dagelijks comfort

AMOLED-panelen zijn uitstekend wanneer je actief met het horloge bezig bent, maar ze kunnen ‘s avonds of vroeg in de ochtend storend aanvoelen wanneer het display onverwacht ontwaakt. De Epix lost dit op met een nachtmodus die het scherm tot een zeer lage helderheid dimt, wat het probleem grotendeels wegneemt, al geeft het paneel zelfs op het minimum nog wat licht af.

De Fenix 7 geeft met achtergrondverlichting uit helemaal geen licht af, wat rond bedtijd werkelijk prettig is. Het horloge biedt ook een eigen nachtmodus met lage helderheid, maar je zult merken dat je de achtergrondverlichting vaker aanzet in schemerige ruimtes, omdat het passieve display zonder moeilijk af te lezen is.

Kaarten: waar de AMOLED de loftrompet steelt

Dit is waar de Epix Gen 2 zich echt onderscheidt. Zowel hij als de middelgrote Fenix 7 hebben een display van 1,3 inch, maar de Epix levert 416 bij 416 pixels tegenover 260 bij 260 van de Fenix 7. Zelfs de grotere Fenix 7X, met 1,4 inch en 280 bij 280, komt niet in de buurt van de kaartdetail van de Epix.

Al die extra pixels vallen direct op bij kaarten, die er op het AMOLED-paneel aanzienlijk rijker uitzien. En de Epix levert tijdens het registreren nog steeds een prima accuduur: ruwweg een dag tot anderhalve dag continue outdooractiviteit, uit te breiden tot drie dagen of zelfs twee weken met zuinigere modi. Voor meerdaagse avonturen is dat prima te doen met wat planning.

Zonnepaneel: leuk om te hebben, geen doorslaggever

Zonnepaneel is voorbehouden aan de Fenix 7-reeks en kan helpen, vooral in zonnige klimaten. Realistisch gezien stelt het alleen het ontladen uit in plaats van de accuduur te transformeren. Op horloges met grotere zonnepanelen en minder stroomhongerige displays, zoals de Instinct solar-modellen, maakt het een veel groter verschil. Beschouw het op de Fenix 7 als een bonus in plaats van een doorslaggevende factor.

De functie die me telkens terugbrengt: de zaklamp

Er is één functie die de aandacht steeds terugtrekt naar de Fenix 7X en de Enduro 2: de dedicated LED-zaklamp. De Epix heeft een zaklampfunctie die het display zelf gebruikt, maar dat is niet hetzelfde als een echte LED-bundel, die zich in het donker werkelijk nuttig bewijst.

Amusant genoeg zitten zowel de Fenix 7X als de Enduro 2 voor een pols van 185 mm net iets te groot, terwijl de Epix beter past. Desondanks weegt de zaklamp zwaar genoeg om de voorkeuren qua display te overstijgen. Het is een compromis dat elke koper uiteindelijk moet maken, want geen enkel horloge kan alles.

De andere horloges die je moet kennen

De Forerunner 955 blijft een sterk alternatief voor hardlopers die een lichter, op hardlopen gericht pakket willen met dezelfde transflectieve voordelen: lange accuduur en uitstekende leesbaarheid buitenshuis.

De Coros Apex 2 Pro zit in hetzelfde transflectieve kamp en spreekt duursporters aan die wekenlange accuduur belangrijker vinden dan schermpraal.

De Apple Watch Ultra vertegenwoordigt de AMOLED-kant van de gangbare slimme horloges, maar de realistische plafondduur van zo’n drie dagen staat nog altijd in schril contrast met wat dedicated sporthorloges leveren.

Conclusie

Beide displaytechnologieën hebben echte sterke punten. De Epix Gen 2 levert een fel, hoogcontrastige AMOLED-ervaring met werkelijk bruikbare meerdaagse accuduur en prachtige kaarten, terwijl de Fenix 7 daartegenover ongeëvenaarde leesbaarheid buitenshuis zet, wekenlange accuduur, een zonnepaneel en de dedicated zaklamp op de 7X. Er is hier geen foute keuze; het komt neer op de vraag of je meer waarde hecht aan schermpracht en kaartdetail of aan pure efficiëntie en de LED-zaklamp.