Funky Ultralight Backpacking Gear: 11 cottage-stukken getest op het trail

Inleiding

Cottage-uitrustingsmerken bestaan omdat iemand een specifiek probleem tegenkwam tijdens een tocht en besloot een oplossing te bouwen. De elf stukken in deze roundup komen allemaal van kleine makers, en elk stuk begon als een antwoord op een echte ergernis: een slaapmat die eindeloos langzaam opblaast, een kussen dat midden in de nacht van een mat glijdt, een telefoon die je in een tent boven je gezicht moet houden, een meer waar je alleen vanaf de oever naar kunt kijken.

De kit werd meegenomen op een overnachtingstocht naar een bergmeer die begon met meer dan 1.600 voet hoogtewinst in minder dan een mijl, gevolgd door een koude, heldere nacht en regen die de volgende ochtend binnenrolde. De rugzak woog bij de trailhead ongeveer 25 pond, een redelijk aantal voor een lading die ook een boot, een kampeertafel en een volledige kookset bevatte.

Niet elk stuk verdiende een vaste plek, maar verschillende wel, en één ervan veranderde de hele middag.

Hoe deze kit is beoordeeld

Elk item werd op vier dingen beoordeeld: het gewicht dat het toevoegt in verhouding tot de taak die het doet, of het een echt probleem oplost of een nieuw probleem creëert, hoe gemakkelijk het in het kamp te gebruiken is wanneer je alleen bent, en hoe het herhaaldelijk in- en uitpakken doorstaat. Prijs was belangrijk, maar de nuttigere vraag was of een stuk nog steeds in de rugzak zou zitten nadat de nieuwigheid eraf was.

Het belangrijkste onderscheid was dat tussen basisset en tocht-specifieke uitrusting. Een pad-inflator of een kussenhouder verdient een plek op elke tocht omdat het elke avond een kleine ergernis wegneemt. Een packraft of een aan een boom gemonteerde tafel is alleen logisch wanneer de route de juiste omstandigheden biedt.

De testomstandigheden bleken nuttig: een steile klim, een koude nacht, een natte aftocht en genoeg variatie in het kampleven om te zien welke items een tweede keer werden gepakt.

Pad Pal

De Pad Pal is een slaapmat-inflator die klein genoeg is om in een heupgordelzak te verliezen. Hij heeft geen eigen batterij. In plaats daarvan klemt hij op een powerbank die je waarschijnlijk toch al bij je hebt, en dat is precies waarom hij zo klein kan zijn.

In gebruik blies hij een mat in seconden bijna volledig op en nam hij het langzaamste, meest vervelende deel van het opzetten van het kamp weg. Hij bereikt net niet de maximale stevigheid, dus een paar ademteugen maken het af. Eén detail is het vermelden waard: het hulpstuk moet aan de juiste kant van de pomp zitten, de kant zonder de beschermkap. Zet je het verkeerd om, dan gebeurt er helemaal niets.

Na de tocht was dit een van de twee stukken die werden genoemd als waarschijnlijk verhuizend naar een basisset, vooral omdat het de pompzak-routine vervangt zonder noemenswaardig gewicht toe te voegen.

Outdoor Vitals Summit 15 Sleeping Bag

De Summit 15 van Outdoor Vitals werd gekozen voor een nacht die koud zou worden, en werd gecombineerd met een dunne Alpha slaapzakvoering voor extra warmte. Die combinatie hield de slaper comfortabel door een heldere, frisse nacht.

Een slaapzak in deze klasse is het meest logisch voor tochten waar de nachttemperaturen dalen, en een lichte voering toevoegen is een gemakkelijke manier om het bereik te verlengen zonder een tweede slaapzak mee te dragen.

Het is een rechttoe rechtaan, warme slaap laag in plaats van een ontwerp met veel snufjes, wat vaak precies is wat je wilt van het zwaarste enkele item in een rugzak.

Pillow Strap

De Pillow Strap is een rekbare kussensloop met een band eraan. Je stopt er een kampkussen, een reservejas of een ander zacht item in dat je toch al bij je hebt, en haalt de band vervolgens rond de slaapmat en trekt hem strak.

Het resultaat is een kussen dat blijft liggen waar je het neerlegt. Iedereen die weleens wakker is geworden met een kussen tegen de tentwand gedrukt, begrijpt de aantrekkingskracht meteen. De sloop is verkrijgbaar in fel tie-dye en in een reeks neutrale kleuren, dus op het uiterlijk hoef je geen concessies te doen.

Dit was het tweede stuk dat werd genoemd als waarschijnlijk toetredend tot een basisset. Het weegt bijna niets en het neemt een dagelijkse ergernis weg.

Adotec Gear Caveman TV

De Caveman TV is een klein 3D-geprint plastic beugeltje dat een telefoon vasthoudt en in een tent hangt als een kleine televisie. Het bestaat voor de nachten waarop het weer zo slecht is dat buiten zitten geen optie is.

De meerwaarde is het grootst voor langeafstandswandelaars die meerdaagse stormen uitzitten, en voor iedereen die ooit iets op een telefoon heeft proberen te kijken terwijl hij op zijn rug lag. Een telefoon boven je gezicht houden is een betrouwbare manier om hem te laten vallen. Hem ophangen neemt dat probleem weg.

Hij was gemakkelijk op te zetten en hield de telefoon in een comfortabele kijkhoek. Dit is geen uitrusting die een plek in een basisset verdient, maar het is precies het soort item dat een stormachtige avond in een tent veel draaglijker maakt.

Supai Adventure Gear Pack Raft

De packraft van Supai Adventure Gear was het stuk dat het meest opviel tijdens de hele tocht. Hij pakt klein in, weegt heel weinig en blaast op met een pompzak voordat een slang wordt aangesloten om de laatste druk bij te vullen. De peddels reizen vastgegespt aan de buitenkant van een rugzak.

Op het water zat hij comfortabel en was hij goed van maat voor een peddelaar van gemiddelde lengte, met voeten die de voorkant bereikten en ruimte om achterover te leunen. Langere peddelaars vinden het misschien gemakkelijker om de zitpositie aan te passen. Zoals elk klein vaartuig spoort hij niet in een rechte lijn en zwaait hij heen en weer terwijl je peddelt, wat een kenmerk van het formaat is en geen gebrek van deze raft.

Het verdict was ondubbelzinnig: dit was het hoogtepunt van de tocht, en het soort uitrusting dat een meer waar je normaal vanaf de oever naar zou kijken, in een middag verandert. Het is geen basisset voor elke route, maar voor bergmeertochten en solistische overnachtingen is het heel gemakkelijk te rechtvaardigen. Eén veiligheidsopmerking: zonder reddingsvest is de verstandige aanpak om in water te blijven waar je de bodem nog kunt zien.

Hillsound BTR Ultralight Stool

De BTR Ultralight Stool van Hillsound zet op tot ongeveer 14 inch hoogte en weegt zo weinig dat je gemakkelijk vergeet dat hij in de rugzak zit. Hij klapt op tot een heel klein pakket.

Een krukje klinkt als een luxe tot je een avond op de grond hebt gezeten. Hij zat comfortabel in het kamp en is klein genoeg dat er weinig reden is om hem thuis te laten.

StableTable

De StableTable is een lichtgewicht tafel die aan een boom wordt gemonteerd. Beugels drukken tegen de stam en een band houdt het geheel op zijn plaats. Het ontwerp heeft inkepingen langs de zijkanten om sporks en klein gereedschap aan te hangen.

De poten zijn zo gerangschikt dat er een stok onderdoor kan, waardoor de tafel een ophangpunt wordt voor een waterfilter of een plek om kleding te drogen. Dat lost een veelvoorkomende ergernis op: een plek vinden om een zwaartekrachtfilterzak in het kamp op te hangen.

Hij wordt geleverd met een band, en het gebruik van die band maakt echt verschil. Hem alleen opzetten met een vervangende band was echt moeilijk, en de tafel voelde pas stevig toen de juiste band op zijn plaats zat.

Adotec Gear Bear Locker

De Bear Locker van Adotec Gear is een berenbestendige voedselzak in dezelfde categorie als een Ursack. De versie die hier werd gebruikt is de black bear and critter bag, die bij aankoop niet gecertificeerd was voor grizzlygebied. Het bedrijf heeft sindsdien certificering van het Interagency Grizzly Bear Committee ontvangen voor een grizzlyberenbestendige zak.

Vergeleken met andere berenbestendige zakken op de markt is hij lichter, duurzamer en waterafstotender, en ook duurder. De witte stof is een praktische keuze, omdat je veel gemakkelijker kunt zien wat erin zit dan in een zwarte zak.

Om hem te sluiten trek je het koord strak aan, leg je overhandse knopen zoals je bij een vergelijkbare zak zou doen, en bind je hem aan een boomstam. Voor backpackers die de harde canister thuis willen laten, is het een sterke optie.

Vargo Bot Pot

De Bot Pot van Vargo is een pan die tegelijkertijd een fles is. Het schroefdeksel is luchtdicht en vloeistofdicht, dus hij kan snacks, extra water of een cold-soak-maaltijd in een rugzak vervoeren en daarna dienen als pan of beker in het kamp.

Hij heeft geen handgreep, wat betekent dat een aparte panlifter nodig is om hem van een kookstel te halen. Gebruikt om water voor het avondeten te koken, deed hij zonder gedoe wat hij moest doen.

Het concept is echt aantrekkelijk, vooral voor wie zijn ontbijt cold-soakt of één container twee taken wil laten doen, maar na één tocht was het niet volledig overtuigend. Het is het soort ontwerp dat je met gebruik steeds meer gaat waarderen.

Mixa Pot Lifter

De Mixa Pot Lifter is een klein gereedschap om een pan van een vlam te tillen. Het ziet eruit als een novelty, en je lacht er gemakkelijk om, tot het moment dat je een pan zonder handgreep meedraagt.

Hij is piepklein, licht en doet precies één taak goed. Iedereen die de Bot Pot gebruikt, of een andere pan of mok zonder handgreep, wil er een in de kookset.

JoGo Coffee Straw

De JoGo is een rietje met een filter in het uiteinde. De methode is in wezen cowboykoffie: water koken, koffiemaalsel toevoegen, roeren met het rietje, laten staan en dan door het filter drinken zodat het maalsel uit je beker blijft.

De eerste poging smaakte zwak, meer naar water dat langs koffie was gelopen dan naar een echt brouwsel. Het maalsel langer laten trekken gaf een betere kop, en het maalsel zakt naar de bodem van de pan. De siliconen tip is een doordachte toevoeging, hoewel hete vloeistof door een rietje drinken even wennen is.

Het maakt een behoorlijke kop koffie als je geduldig bent met het proces, en het maakt een apart filter of press overbodig. Backpackers die koffie willen met minimale apparatuur vinden het misschien prettig. Wie een sterke, consistente kop wil, vindt de methode misschien omslachtig.

Wat is het waard om aan een basisset toe te voegen

Twee stukken verdienden duidelijk een plek in een vaste kit. De pillow strap lost een dagelijks probleem op en weegt vrijwel niets. De pad pal neemt het langzaamste deel van het opzetten van een slaapmat weg en werkt op een batterijpack die je waarschijnlijk toch al meedraagt.

Drie andere stukken kun je het beste per tochttype beoordelen. De packraft was het hoogtepunt van de hele kit en is logisch voor bergmeerroutes, vooral solotochten. De boomtafel en de Caveman TV zijn comfortitems voor kampperichte tochten en slecht weer, niet voor dagelijks gebruik.

De rest valt in de categorie nuttig-als-het-past. De bear locker is een sterk alternatief voor een harde canister voor wie lichtere voedselopslag wil en geen grizzlycertificering nodig heeft. De Bot Pot en de pot lifter vormen een logisch paar voor cold soaking en eenvoudig koken. Het krukje is het gemakkelijkst te rechtvaardigen item op de lijst, omdat het zo weinig rugzakgewicht kost. Het koffierietje is het meest verdeeld van de groep.

Conclusie

De nuttigste les uit deze kit is dat de kleine stukken het meest uitmaken. Een pad-inflator, een kussenhouder en een panlifter zijn geen spannende aankopen, maar ze nemen wrijving weg uit elke avond en elke maaltijd, en dat is wat een tocht echt soepel laat voelen.

Voor wie een kit samenstelt: begin met de items die een probleem oplossen dat je op elke tocht hebt, en voeg dan de tocht-specifieke uitrusting toe wanneer een route erom vraagt. De packraft is het duidelijkste voorbeeld van de tweede categorie: niet voor elke tocht, maar op het juiste meer is het het verschil tussen naar het water kijken en erop zijn. Een heldere nacht die eindigt met het noorderlicht boven je hoofd maakt dezelfde argumentatie op een andere manier.