Vier nieuwe hardloopschoenen onder de loep: SC Elite v5, Mach X3, More v6 en Hyperion 3

Inleiding

Vier recente releases, vier schoenen die dezelfde vraag opriepen: verdienen ze een plek in je rotatie? Deze vergelijking bekijkt de New Balance FuelCell SC Elite v5, de Hoka Mach X3, de New Balance Fresh Foam X More v6 en de Brooks Hyperion 3, en beoordeelt elk model op wat het verandert ten opzichte van zijn voorganger, hoe het zich verhoudt tot de concurrentie en of de vraagprijs logisch is.

Het korte antwoord voor alle vier deze keer is een voorzichtige ‘voldoende’, maar elk model is op zijn eigen manier interessant en sommige zullen bepaalde hardlopers nog steeds goed passen. Hier is de volledige analyse.

New Balance FuelCell SC Elite v5

De SC Elite v5 heeft een 40mm stack met een klassieke racedrop van 8mm, een carbonplaat en stikstofgeïnfuseerd PEBA-schuim in de tussenzool. Inmiddels is dat in feite het verwachte recept voor een super shoe, dus de echte vraag is wat New Balance feitelijk heeft veranderd.

De verbeteringen zijn reëel. De diepte van de zoolnopjes is verfijnd naar een heel specifieke 1,7mm, en de midsole-void-technologie komt van eerdere versies over, waarbij secties schuim van de onderkant worden weggesneden om een lichter, trampoline-achtig gevoel te creëren. Je zweeft op die bovenste laag schuim, en de holle ruimte eronder voegt een uitgesproken veerkrachtig gevoel toe. Deze versie is ook lichter: 215g voor de testmaat, tegenover ongeveer 230g bij de v4.

Het probleem is de prijs. Met £260 kost deze schoen meer dan de ASICS Meta Speed Sky Tokyo en Edge Tokyo, en aanzienlijk meer dan de Adidas Adizero Adios Pro 4, die tegenwoordig vaak met kortingen tot zo’n £80 onder deze prijs wordt aangeboden. Hij zit op hetzelfde niveau als de Puma Fast-R3, momenteel de maatstaf in deze categorie, terwijl hij minder duidelijke waarde biedt dan alternatieven zoals de Puma Deviate Nitro Elite 3, die onder de £200 blijft. Tenzij je specifiek aangetrokken wordt door het midsole-void-gevoel, zijn er genoeg 40mm racers met vergelijkbaar gewicht die aanzienlijk minder kosten.

Hoka Mach X3

De Mach X3 is Hoka’s nieuwe kijk op de snelle, wendbare tempo-trainer met plaat, geprijsd op $170. Op dat niveau moet hij beter zijn dan de Saucony Endorphin Speed 5, die een van de beste tempo-schoenen van het jaar is geweest, en dat is een hoge drempel.

De buitenzool en tussenzool lijken sterk op de v2: een bovenste laag PEBA-schuim over een duurzamere EVA-onderlaag. De plaat is ook een PEBA-blend, een materiaal dat kan worden ontworpen als rigideere, kunststofachtige structuren, wat inherente duurzaamheid en stijfheid aan het ontwerp geeft. De bovenkant en het hielgedeelte zijn veranderd, met een iets zachter gevoel dan voorheen.

Hier stokt de vaart. De hiel-stack is 44mm, waarschijnlijk met een drop van 5mm zoals bij de vorige versie, en de aanzienlijke heel rocker heeft de stack-metingen voor deze schoen altijd al wat verwarrend gemaakt. Belangrijker nog: het gewicht is de verkeerde kant op gegaan. De v2 woog ongeveer 260g, en deze weegt 288g. Voor een schoen die ontworpen is voor sneller lopen is extra gewicht zonder duidelijk bijbehorend voordeel moeilijk te verdedigen. Als je van de v2 hield, is uitproberen het waard, maar dit voelt niet als een generatiesprong vooruit.

New Balance Fresh Foam X More v6

De Fresh Foam X More v6 is de schoen die veel lezers steeds opnieuw aangevraagd zien te worden voor een test, en de eigen positioneringswoorden van New Balance zijn zacht, stabiel en betrouwbaar: een schoen gebouwd om de kilometers op te nemen zonder instabiele sensaties in de hiel. Dat is een duidelijke en eerlijke opdracht.

De aarzeling komt voort uit ervaring met Fresh Foam-schoenen door de jaren heen. Het schuim dempt goed, maar is aan de dichte kant, en het is zelden de leukste schoen geweest om in te lopen. Ook de uppers van New Balance zijn van wisselende kwaliteit geweest, al biedt de sterk verbeterde upper van de Rebel v5 dit jaar een schot in de brand voor de richting van het merk.

De v6 heeft ook een klein beetje aan gewicht toegehaald, van 303g naar 308g. Op zichzelf is dat vrijwel irrelevant, maar in combinatie met slechts subtiele veranderingen ten opzichte van recente versies geeft het geen sterke reden om er direct voor te gaan. Er zijn veel lichtere modellen in dit segment, en wachten op uitgebreidere vergelijkingen tussen de v5 en v6 is een verstandige strategie. Als je maximale demping en stabiliteit wilt en niet achter gewicht aanzit, blijft het een logische optie.

Brooks Hyperion 3

De Hyperion 3 is Brooks’ schoen met een lagere stack en meer responsiviteit, gericht op snellere sessies en lichtgebouwde hardlopers, met een gewicht van 229g voor de testmaat. De tussenzool gebruikt DNA Flash 2, een iets veerkrachtigere versie van het originele stikstofgeïnfuseerde materiaal, met enkele millimeters extra tussenzool, ook in de hiel.

Er zijn afwegingen te maken. De vorige versie was veel lichter met 198g, en een groot deel van de gewichtstoename komt van diepere zoolnopjes, met enkele millimeters extra. Die extra grip is óf echt nuttig voor jouw routes óf overbodig, gezien het feit dat de buitenzool van de laatste twee versies zich prima heeft bewezen op uitdagend puin en terrein.

Wat dit model tegenhoudt, is de prijscontext. De Adidas Adizero Adios 9 en de Adizero Evo SL hebben beide een vergelijkbare of iets hogere stack en zijn voordeliger dan de Hyperion 3. Als je specifiek shopt in de categorie lichte speed trainers, maken die alternatieven momenteel een sterkere case. Als je echter trouw bent aan de pasvorm en het loopgevoel van Brooks, blijft de Hyperion 3 een capabel, responsief optie.

Algemene koopadvies

De rode draad bij alle vier de schoenen is dat elk model op zichzelf prima is, maar een zware concurrentie ondervindt qua prijs en gewicht. De SC Elite v5 is het sterkste prestatiepakket van het gezelschap, maar kost een premie ten opzichte van even capabele rivalen. De Mach X3 is aangekomen in gewicht waar een tempo-schoen dat niet mag doen. De More v6 is een veilige, gedempte daily trainer met slechts kleine updates. De Hyperion 3 is responsief en goed gebouwd, maar elders bestaan goedkopere alternatieven.

Als een van deze aansluit bij een specifieke behoefte, zoals het trampoline-achtige midsole-void-gevoel van de SC Elite v5, of maximale demping en stabiliteit van de More v6, kan het nog steeds de moeite waard zijn. Voor de meeste kopers is wachten op kortingen of kiezen voor een concurrent tegen een lagere prijs nu de slimme zet.

Conclusie

Vier nieuwe releases, vier schoenen die deze ronde net niet door de zeef kwamen. Dat betekent niet dat het slechte schoenen zijn; elk model heeft echte sterke punten, van de verfijnde lichte bouw van de SC Elite v5 tot de responsieve DNA Flash 2-tussenzool van de Hyperion 3. Maar als concurrenten vergelijkbare of betere prestaties bieden voor minder geld, moet de waarde-overweging overweldigend zijn. Het beste advies voor nu is geduld: houd prijsdalingen in de gaten, lees diepere vergelijkingen en kies de schoen die past bij jouw loopstijl, niet degene met het nieuwste versienummer.