Vier backpacking-uitrustingsstukken die hun gewicht waard zijn

Inleiding

Backpacking-uitrusting valt uiteen in twee ruwe groepen: de dingen die een tocht echt nodig heeft, en de dingen die de tocht stilletjes beter maken. Een rugzak, een schuilplaats en een slaapzak horen duidelijk tot de eerste groep. Regenbescherming, een slaapmat, berenbestendige voedselopslag, een schepje en toiletpapier volgen op korte afstand, omdat ze warmte, waterbronnen en het voedsel dat je meedraagt beschermen.

De tweede groep is moeilijker te rechtvaardigen in een spreadsheet. Het gaat om de extra’s die veranderen hoe een lange wandeldag aanvoelt zodra je stopt: een stoel, een echt kussen, een manier om hulp te bereiken waar geen mobiel bereik is. Geen van alle zijn strikt noodzakelijk om het kamp te bereiken, en juist dat maakt het interessante keuzes.

Wat volgt is een nadere blik op vier items die zich bevinden in de overlap tussen nuttig en aangenaam, met eerlijke opmerkingen over wat elk doet en waar de grenzen liggen.

Wat verdient een plek in de rugzak

Gewicht en ingepakt volume zijn belangrijk, maar ze zijn niet de hele test. De nuttigere vraag is hoe vaak een item op een typische tocht wordt gebruikt, en wat er gebeurt als het thuisblijft. Een slaapmat wordt elke nacht gebruikt, en daarom verdient hij ruimte, zelfs als hij omvangrijk is. Een stoel wordt elke avond in het kamp gebruikt, en daarom blijven zo veel wandelaars er een meenemen.

De omstandigheden van de tocht bepalen het antwoord ook. Zomernachten in hooggelegen alpien terrein kunnen nog steeds onder het vriespunt zakken, dus isolatie en droogte komen eerst. Berengebied voegt een opslagvereiste toe die niet optioneel is. Lange dagen te voet maken kleine comfortjes veel belangrijker dan tijdens een korte overnachting.

De vier items hieronder worden op die basis beoordeeld: hoe betrouwbaar ze worden gebruikt, hoeveel ze wegen, en of het voordeel de ruimte rechtvaardigt.

Ursack: berenbestendige voedselopslag

In berengebied is voedselopslag een vereiste, geen voorkeur. De lichtste optie is een beren zak die in een boom wordt gehangen, maar die correct ophangen is moeilijker dan het lijkt, kost tijd aan het einde van een lange dag, en wordt zelden goed gedaan. Een harde berencontainer is veel eenvoudiger en veel betrouwbaarder, maar hij is zwaar en omvangrijk, en veel backpacking-gebieden verplichten er sowieso een.

De Ursack zit tussen die twee benaderingen in. Het is een berenbestendige Kevlar-zak die aan een boom wordt vastgebonden, waardoor het voor een beer moeilijk is om hem mee te nemen en open te scheuren. Hij is lichter en eenvoudiger te gebruiken dan een container, terwijl hij vergevingsgezinder is dan een slecht opgehangen beren zak. De beperking is het vermelden waard: een vastberaden beer kan er nog steeds in komen, dus dit is een afweging tussen gewicht en gemak, geen absolute garantie.

Voor tochten waar de lokale regels een vastgebonden zak toestaan en het gewicht van de bepakking echt een zorg is, is dat middenweg vaak de meest praktische oplossing.

Helinox Chair Zero: een pond is beter dan de grond

Aan het einde van een wandeldag echt gaan zitten is een van die kleine dingen die de hele sfeer van het kamp verandert. Veel wandelaars improviseren door hun schoenen losser te maken of op een rots te gaan zitten, wat werkt tot de rots koud, ongelijk of simpelweg niet aanwezig is.

De Helinox Chair Zero weegt precies een pond, wat hem een van de zwaardere afzonderlijke items in een lichtgewicht uitrusting maakt. Dat gewicht is het hele argument, en het tegenargument is eenvoudig: een pond is beter dan de grond. Voor iedereen die bijna elke keer dat hij op pad gaat gaat zitten, wordt de stoel elke avond gebruikt, en uitrusting die zo betrouwbaar wordt gebruikt, rechtvaardigt doorgaans zijn ruimte.

Het is de moeite waard de afweging duidelijk te maken. De Chair Zero is niet de lichtste stoel die er is en het is niet de lichtste manier om te zitten. Het is een comfortitem, en in een uitrusting waarin elke gram wordt bevochten, is het meestal het eerste dat mensen schrappen en het eerste dat ze missen.

Nemo Fillo: het slaapsysteem compleet maken

Slaapisolatie is waar backpacking-comfort wordt gewonnen of verloren. Een quilt werkt ongeveer als een slaapzak, behalve dat hij aan de achterkant open is: in plaats van erin te kruipen leg je hem als een deken over je heen. Dat ontwerp maakt hem minder beperkend, eenvoudiger te ventileren als de nacht warm is, en gemakkelijk om op te rollen als de temperatuur daalt.

Een quilt alleen is maar een deel van het verhaal. Een goed kussen zoals de Nemo Fillo maakt het af, en de combinatie vormt een van de beste slaapsystemen die je voor wandelen en backpacking zult vinden. Het kussen is het stuk dat de meeste mensen thuis laten en dan wensen dat ze het hadden ingepakt, omdat het de rest van het systeem laat voelen als slapen in plaats van een nacht waarin je spullen heen en weer schuift.

Zoleo-satellietcommunicator: geruststelling buiten het bereik van het mobiele netwerk

De meeste paden laten uiteindelijk het mobiele bereik achter zich, en dat is waar een satellietcommunicator de zaak verandert. De Zoleo laat je vanuit elke plek ter wereld hulp inschakelen, je locatie naar iemand thuis sturen, of gewoon een kort berichtje sturen om te laten weten dat het goed gaat.

Die geruststelling is de reden dat hij op elke tocht meegaat, niet alleen op afgelegen tochten. Een incheckbericht kost nauwelijks moeite en neemt veel zorgen weg bij de mensen die thuis wachten, terwijl de noodfunctie het soort mogelijkheid is waarvan je hoopt dat je hem nooit nodig hebt, maar die je wel beschikbaar wilt hebben als dat wel het geval is.

De praktische vereisten zijn bescheiden maar reëel: hij moet op een bereikbare plek worden meegedragen, hij moet voor vertrek zijn opgeladen, en hij helpt alleen als hij echt bij je is en niet in de auto is achtergelaten. Voor wandelaars die alleen reizen of zich buiten betrouwbaar bereik wagen, zijn die gewoonten een kleine prijs voor de mogelijkheid.

Uitrusting afstemmen op de tocht die je echt maakt

Uitrustingskeuzes worden eenvoudiger zodra de tocht specifiek is in plaats van algemeen. Een zomertocht in hooggelegen alpien terrein is in de eerste plaats een slaapsysteemprobleem: nachten kunnen zelfs midden in de zomer onder het vriespunt zakken, dus isolatie, een slaapmat met passende warmte en betrouwbare regenbescherming krijgen voorrang. Een pakzak of regenhoes, of beide, is goedkope verzekering voor een donszak.

Berengebied is net zozeer een regelsprobleem als een uitrustingsprobleem. Waar een harde container verplicht is, wordt de beslissing voor je genomen. Waar dat niet zo is, is een berenbestendige zak die aan een boom is gebonden een redelijk compromis voor lichtere lasten.

Lange wandeldagen zijn een comfortprobleem. Een tweede paar sokken is het meenemen waard, want sokken worden niet alleen vies maar ook stug en oncomfortabel, en een fris paar om de paar dagen maakt een merkbaar verschil. Lichtgewicht kampeersandalen laten vermoeide voeten aan het einde van de dag ademen. Een stoel past bij dezelfde logica: hij wordt elke avond gebruikt, dus is hij zelden dood gewicht.

Afgelegen of solo reizen is een communicatieprobleem. Een satellietcommunicator lost dat direct op.

Algemeen koopadvies

Begin met de items die warmte en droogte beschermen, want dat zijn de items waarvan een tocht het verlies niet kan opvangen. Een slaapzak of quilt, een slaapmat en regenbescherming voor de rugzak komen eerst. Berenbestendige opslag en een schepje volgen, omdat ze verplicht zijn of de plekken beschermen die je wilt blijven bezoeken.

Voeg daarna de wensen toe in de volgorde waarin je ze echt zult gebruiken. Als je elke avond gaat zitten, wordt een stoel vaker gebruikt dan bijna al het andere in je rugzak. Als je slecht slaapt op de grond, is een kussen een klein item dat een groot probleem oplost. Als je buiten het bereik wandelt, is een satellietcommunicator het ene item dat het meest van belang is als er iets misgaat.

De nuttige test voor elk van deze is eenvoudig: hoe vaak per tocht wordt het gebruikt, en wat kost het je aan gewicht om het mee te nemen? Items die die test doorstaan, blijven jaren in de rugzak.

Conclusie

Essentiële zaken en comfort zijn niet echt tegenpolen. Een slaapmat is essentieel omdat hij je warm houdt, en een stoel is een comfort omdat hij je uitgerust houdt, en beide veranderen hoe een tocht aanvoelt. De Ursack verlicht berenbestendige voedselopslag zonder te doen alsof hij een harde container is. De Helinox Chair Zero ruilt een pond in voor een echte zitplek elke avond. De Nemo Fillo maakt een op een quilt gebaseerd slaapsysteem compleet. De Zoleo-satellietcommunicator houdt hulp en incheckberichten binnen bereik waar geen signaal is.

Kies degene die passen bij de tochten die je echt maakt, en elk van hen zal zijn plek verdienen.