Focal On Wall 301 en 302: twee slanke wandluidsprekers voor home theater en muziek

Inleiding

Focal bouwt zes verschillende lijnen in-room luidsprekers, maar de 300 On Wall-serie is grotendeels onder de radar gebleven. De serie bestaat uit slechts twee modellen, de Focal On Wall 301 en de Focal On Wall 302, en beide zijn ontworpen om aan een muur te worden gemonteerd. Elk model kan ook op een speciaal daarvoor gebouwde vloerstandaard worden geplaatst.

Die nauwe focus is juist het punt. Dit zijn slanke luidsprekers die verticaal kunnen worden gemonteerd of horizontaal kunnen worden gedraaid voor gebruik als center channel, en ze bieden luisteraars die Focal-geluid willen een route naar een surroundsysteem met veel kanalen en objectgebaseerd geluid of naar een laagprofiel tweekanaalsopstelling. De drivers worden gemaakt in de fabriek van Focal in Frankrijk, de afwerking is typisch Focal, en beide modellen zijn verkrijgbaar in wit hoogglans of satijnzwart.

Deze gids behandelt wat de twee modellen delen, waar ze echt verschillen, en welke van de twee meer logisch is voor een bepaalde kamer en systeem.

Gedeelde technologie: omgekeerde dome-tweeters en flax-sandwichdrivers

Beide modellen gebruiken de TNF omgekeerde dome-tweeter, een ontwerp dat Focal meer dan twintig jaar heeft verfijnd en een directe afstammeling is van de tweeter die in de Utopia-serie wordt gebruikt. Omdat de dome omgekeerd is, is de richtingsgevoeligheid minimaal, waardoor het uitgebreide hoogfrequente detail ook ver off-axis intact blijft.

Focal verbindt de omgekeerde dome met zijn ondersteuningen via Poron, een geheugenmateriaal dat voor de Utopia-lijn is ontwikkeld. In het kritieke gebied van 2 tot 3 kHz verminderde die aanpak de vervorming met een factor drie. Een speciale waveguide helpt de tweeter een ongewoon vlakke respons te behouden, binnen 0,5 dB over zijn werkbereik. In luistertermen komt het hoog over als glad en gemakkelijk in plaats van vooraan, met een lichte, delicate kwaliteit die fijn detail aanwezig laat voelen in de kamer.

De mid-bass-drivers gebruiken Focals flax-sandwichconus, geïntroduceerd in 2013. Hoogwaardige Franse flaxvezel wordt tussen twee dunne lagen glasvezel gesandwicht. Flax is een hol materiaal, dus het is licht en heeft een lage elasticiteit, wat helpt de conus stijf te houden terwijl hij toch goed dempt. Focal heeft het patent op de techniek, en het resultaat over de 300-serie is een snel, natuurlijk middengebied zonder kleuring.

Focal On Wall 301: compact, wandvriendelijk en verrassend diep

De On Wall 301 is 31,5 inch hoog, ongeveer 6 inch breed en ruwweg 3,5 inch diep, met een schuine boven- en onderkant en een poort aan elk uiteinde die bijdraagt aan een substantiële basrespons voor een behuizing van dit formaat. De omgekeerde dome-tweeter wordt geflankeerd door twee 4-inch mid-bass-drivers. Het min-3 dB-punt is 53 Hz, wat opmerkelijk is voor een luidspreker met deze afmetingen, en de gevoeligheid is 87 dB, wat hem in het middensegment van gevoeligheid plaatst.

De verhoudingen zijn een praktisch voordeel. Een paar aan weerszijden van een televisie komt op ongeveer dezelfde hoogte uit als veel populaire schermformaten, wat zorgt voor een nette front stage zonder dat een grote behuizing de kamer binnendringt.

Focal On Wall 302: meer drivers en een echte mid-range-upgrade

Op het eerste gezicht lijkt de On Wall 302 op de 301 met twee extra 4-inch drivers in een hogere behuizing van ongeveer 49 inch, maar de verandering is ingrijpender dan dat. De vier woofers zijn overgekoppeld, waarbij twee het middengebied en twee het laag dekken, en die opstelling levert merkbaar betere mid-range-prestaties op. Het min-3 dB-punt verschuift naar 50 Hz, dus er is iets meer diep laag, maar de verbetering van het middengebied is het grotere verhaal.

De gevoeligheid stijgt naar 91 dB, wat de 302 veel gemakkelijker aan te sturen en aanzienlijk dynamischer maakt dan zijn kleinere broer.

Die extra headroom is wat de twee modellen in de praktijk onderscheidt. De 302 kan een grote kamer met autoriteit vullen, terwijl de 301 meer leunt op de subwoofer en de eigen versterking van de kamer om hetzelfde gevoel van schaal te bereiken.

Kiezen tussen de 301 en de 302

De beslissing komt meestal neer op kamergrootte en hoe veeleisend de content is.

Voor een stealthy tweekanaalssysteem is de 302 de sterkere keuze, zelfs wanneer een subwoofer gepland is, omdat het middengebied eenvoudigweg beter is. Voor een front stage met drie luidsprekers rond een televisie is een nuttige combinatie een paar 301’s aan weerszijden van het scherm met een enkele 302 boven of onder voor het center channel, waar de winst in het middengebied het meest hoorbaar is. Bij schermen groter dan 85 inch passen drie 302’s beter visueel en klinken ze ook beter.

Voor surroundtaken verandert de rekensom. De 301 kost minder en reikt laag genoeg voor de typische 80 Hz-crossover die op surroundkanalen wordt gebruikt, en vier 301’s voor surrounds kosten slechts iets meer dan twee 302’s. In een home theater van gemiddeld formaat is de 301 de verstandige keuze. Een grotere ruimte, een voorliefde voor dynamische en explosieve content, of interesse in multichannelmuziek wijzen allemaal richting de 302.

Montageopties: aan de muur of op de speciale standaard

Beide luidsprekers worden geleverd met een sjabloon voor het markeren van de montagegaten. De aanbevolen aanpak is het sjabloon waterpas te leggen, het met painter’s tape op zijn plaats te plakken, nogmaals waterpas te controleren en dan de gaten te markeren. Zodra de beugels zijn bevestigd, hangt de luidspreker aan de muur, en het ontwerp houdt de behuizing net geen 3/16 inch van het oppervlak. Die kleine spleet laat luidsprekerkabel achter de luidspreker naar beneden hangen zonder de montage te verstoren, wat belangrijk is in kamers waar kabels niet in de muur kunnen worden weggewerkt. De montagegaten zijn gemakkelijk te repareren als de luidsprekers later moeten verhuizen.

Als gaten in de muur helemaal niet gewenst zijn, plaatst de optionele On Wall-standaard de luidsprekers op een ideale hoogte en kunnen ze bijna vlak tegen de muur staan, zodat een surroundopstelling toch nauwkeurig kan worden afgesteld.

Systeemopbouw: stereo, center channel en surround

Een van de sterkste argumenten voor de 300-serie is hoe nauwkeurig de drivers overeenkomen met de rest van het Focal-assortiment. Veel home-theaterluisteraars willen Focal-geluid in een objectgebaseerd systeem met veel kanalen, en objectgebaseerde formaten zoals Dolby Atmos en DTS:X geven de voorkeur aan luidsprekers die energie direct op de primaire zitplaatsen richten in plaats van naar de zijkanten te stralen. De 301 en 302 voldoen aan die eis, en omdat hun drivers zo dicht bij de technologie liggen die in Focals andere lijnen wordt gebruikt, en in sommige gevallen identiek zijn, integreren ze goed als bed-layer surroundkanalen naast bestaande hoofdluidsprekers.

Kamergrootte, dynamiek en wat je prioriteit moet geven

Een eenvoudige manier om de keuze te kaderen is te beginnen bij de kamer. Kleine tot gemiddelde kamers met een capabele subwoofer zijn waar de 301 het meest logisch is, vooral op vier surroundposities. Grotere kamers, hogere afspeelniveaus en multichannelmuziek belonen de grotere gevoeligheid en superieure middenweergave van de 302.

Diepte is ook het overwegen waard. Met ongeveer 3 inch diepte kunnen de behuizingen iets uitsteken ten opzichte van de slankste flat panels, en een hoogglansafwerking naast een scherm brengt enig risico met zich mee dat het beeld weerkaatst op de zijkanten van de behuizing. Satijnzwart is de veiligere keuze op die positie, of een uitschuifbare televisiemount kan zo worden ingesteld dat het scherm gelijk komt met de luidsprekers, zodat beide afwerkingen werken.

Omdat beide modellen dezelfde montagelogica en dezelfde klankfilosofie delen, blijft het combineren van een 302-center met 301-surrounds, of het kiezen van vier van hetzelfde model, een eenvoudige beslissing zodra de kamer en luistergewoonten duidelijk zijn.

Conclusie

De Focal On Wall 301 en On Wall 302 vullen een gat dat weinig luidsprekerlijnen goed aanpakken: echt high-end geluid in een slanke, wandgemonteerde behuizing die stereo-, center channel- en surroundtaken kan vervullen. De 301 is de compacte, kostenbewuste optie die nog steeds tot 53 Hz reikt. De 302 voegt twee drivers, een speciale bascrossover, een beter middengebied en 91 dB gevoeligheid toe voor grotere kamers en dynamischer materiaal. Stem het model af op de kamer, en elk van beide kan een systeem verankeren dat rond Focals kenmerkende geluid is gebouwd.