Focal Bathys Review: Draadloze Noise Cancelling Met Ingebouwde USB DAC

Introductie

Focal bouwt al ongeveer 40 jaar hoogwaardige audio in Frankrijk. De topmodellen onder de hoofdtelefoons reiken tot zo’n $5.000 en de luidsprekers gaan aanzienlijk verder, wat het bedrijf een ongebruikelijke hoeveelheid technische expertise geeft om op terug te vallen wanneer het iets draagbaars bouwt. De Bathys is precies dat soort product: een draadloze noise-cancelling hoofdtelefoon die technologie van de top van het assortiment leent en die verpakt voor onderweg.

De naam is ontleend aan de bathyscaaf, de diepzee-onderzeeboot, en het idee erachter is de kalmte en stilte van de diepe oceaan. De insteek is duidelijk. Dit is niet nog een reis-hoofdtelefoon die op een ander lijkt. Het is een stap boven de mainstream noise-cancelling modellen die luchthavenlounges vullen, en dankzij een ingebouwde USB DAC doet hij tegelijk dienst als een echte hoofdtelefoon voor thuis en op kantoor.

Voor Wie de Focal Bathys Bedoeld Is

Er zijn drie duidelijke groepen voor wie deze hoofdtelefoon geschikt is. De eerste zijn veelvliegers die het geluidsniveau van een cabine omlaag willen en een lange batterijduur daarbij. De tweede zijn luisteraars thuis die liever één paar hoofdtelefoons bezitten dan een draadloze set voor reizen en een bedrade set voor serieus luisteren aan een bureau te combineren. De derde zijn kantoormedewerkers die een closed-back ontwerp nodig hebben dat geluid binnenhoudt en omgevingsgeluid buiten houdt zonder de mensen in de buurt te storen.

Als je prioriteit simpelweg de laagste prijs voor basis noise cancelling is, dan is dit een ander verhaal. De Bathys is het meest logisch wanneer je één hoofdtelefoon wilt die vluchten, het woon-werkverkeer, het bureau thuis en het kantoor dekt zonder duidelijke concessies in een van die situaties.

Ontwerp, Materialen en Comfort

Focal staat bekend om zijn industriële ontwerp, en de Bathys zet dat voort. De oorschelpen gebruiken geperforeerd aluminium, waarbij de perforaties geleidelijk kleiner worden naarmate ze naar voren gaan. Dat detail doet twee dingen: het duwt het logo visueel naar voren, en het maakt de hoofdtelefoon meteen makkelijker te oriënteren. De voorrand van het logo wijst altijd naar voren wanneer je hem opzet, dus je hoeft niet te zoeken naar links en rechts.

De constructie combineert aluminium, leer en magnesium, met slechts zwart en een zilvergrijs in het palet. Met slechts 12,75 ounce is de Bathys opmerkelijk licht voor een hoofdtelefoon op dit kwaliteitsniveau, wat van belang is wanneer het belangrijkste gebruik reizen is. De oorschelpen zijn diep en breed, de oorkussens zijn 7/8 inch dik en bijna 3/4 inch breed, en er is ongeveer een kwart inch speling tussen de kussens en de zachte cover over de driver. Dat geeft grotere oren echte ruimte, en de ooropening is merkbaar groter dan wat mainstream reismodellen doorgaans bieden.

De kussoppervlakken zijn zacht leer over memory foam, en de hoofdband gebruikt dezelfde combinatie met 3/4 inch dikte waar die je hoofd raakt. De magnesium yokes bewegen vrij, en de hoofdbandverstellingen klikken in kleine stapjes op hun plaats zodat je de pasvorm fijn kunt afstellen. In de praktijk komt dat neer op meer dan vier uur dragen op de luchthaven en in het vliegtuig zonder noemenswaardige warmteopbouw of druk.

Geluidkwaliteit en de Ingebouwde USB DAC

Hier onderscheidt de Bathys zich. Focal verfijnt al jaren zijn eigen M-vormige dome-driver, en die wordt in Frankrijk gemaakt uit een combinatie van magnesium en aluminium. Een versie van die driver zit in elk van de topmodellen van het bedrijf. De Bathys krijgt een nieuwe, lichtere versie van hetzelfde ontwerp, gebouwd voor draagbaar gebruik, en het resultaat behoudt het dynamische karakter en het ophalen van fijne details, terwijl de warmte behouden blijft die Focal-hoofdtelefoons urenlang prettig maakt om naar te luisteren.

Aan de draadloze kant gebruikt de Bathys Bluetooth 5.1 met SBC, AAC, aptX en aptX Adaptive, en hij ondersteunt high-definition audio tot 48 kHz sampling rates en sample-resoluties tot 24 bits. Kleine details diep in de achtergrond van een drukke mix blijven gescheiden van de instrumenten eromheen in plaats van weggepoetst te worden, wat niet elke reis-hoofdtelefoon lukt.

De grotere stap vooruit komt van de schakelaar op de oorschelp. Schuif hem naar de DAC-stand om de interne digitaal-naar-analoog converter en versterker in te schakelen, en je maakt verbinding via USB-C. Die converter gaat tot 24-bit/192 kHz en omzeilt de goedkope converter in een computer ten gunste van die in de hoofdtelefoon. Vergelijkbare losse hoofdtelefoon-DAC’s en versterkers kunnen op zichzelf al meer dan $500 kosten. Bij luisteren via deze modus opent het geluidsbeeld zich en levert de hoofdtelefoon volledige symfonische dynamiek zonder spanning. Hij komt opmerkelijk dicht bij Focal’s toegewijde thuis modellen, waaronder de Clear MG, die bijna drie keer zoveel kost.

Noise Cancelling, Batterijduur en Opladen

Noise cancelling wordt bediend met een klein knopje op de linker oorschelp. Een korte druk zet het aan of uit, en de knop twee seconden ingedrukt houden terwijl het actief is, wisselt tussen twee modi. Silent mode is de zwaardere stand en degene die het meest logisch is in een vliegtuig. Soft mode vermindert het effect en voelt natuurlijker thuis. Uitzetten is wat Focal transparent mode noemt, waardoor omgevingsgeluid weer binnenkomt wanneer je een omroep of een collega moet horen.

De batterijduur is een volledige 30 uur, zelfs met Bluetooth en noise cancelling beide actief, wat lange reizen dekt zonder oplader. Snelladen is ook goed afgestemd: 15 minuten aan USB-C levert ongeveer 5 uur afspelen op, genoeg voor een tussenstop of een korte vlucht.

App-bediening en Dagelijks Gebruik

De fysieke bediening is verstandig ingedeeld. Een centrale knop regelt Bluetooth-koppeling wanneer je hem ingedrukt houdt, en doet daarna dienst als play, pause en track skip. Aparte knoppen dekken volume omhoog en volume omlaag. De aan/uit-schakelaar selecteert ook de DAC-modus, en de centrale knop ingedrukt houden roept spraakbediening op. De USB-C-poort zit aan dezelfde kant.

De bijbehorende telefoon-app regelt personalisatie. Je kunt de EQ naar smaak aanpassen en presets opslaan, en je kunt de verlichting van het Focal-logo instellen op een zachte gloed, volledige helderheid of helemaal uit. De verlichting is smaakvol gedaan en oogt strak in plaats van overdreven, en de meeste eigenaren zullen hem waarschijnlijk aan laten.

In de doos krijg je een stevige, ergonomische reisetui die stijf genoeg is om de hoofdtelefoon te beschermen, een USB-C-kabel van 1 meter en een mini-hoofdtelefoonkabel voor bedraad luisteren. Omdat de Bathys een closed-back ontwerp is, ontsnapt er heel weinig geluid uit de oorschelpen, wat hem praktisch maakt in een gedeeld kantoor.

Dingen om te Overwegen Voor je Koopt

Het eerste punt gaat over verwachtingen, niet over gebreken. De Bluetooth-prestaties zijn hier sterk, maar het hoogste niveau van geluidkwaliteit komt uit de bedrade USB DAC-modus. Als je van plan bent uitsluitend via Bluetooth te luisteren, krijg je nog steeds uitstekende resultaten, maar dan gebruik je niet alles wat de hoofdtelefoon ingebouwd heeft.

Ten tweede zijn de afwerkingsopties beperkt tot zwart en een zilvergrijs. Als je een specifieke look wilt matchen, is de keuze beperkt.

Ten derde zitten een aantal functies in de bijbehorende app in plaats van op de hoofdtelefoon zelf. EQ-aanpassingen, presets en de instellingen voor de logo-verlichting vereisen allemaal de app, dus het is verstandig om die te installeren in plaats van te verwachten dat alles vanaf de oorschelpen te bereiken is.

Koopadvies

De Bathys beloont een bepaald soort koper: iemand die één hoofdtelefoon wil die het werk van twee doet. In een vliegtuig levert hij de stilte, de batterijduur en het snelladen die je van een reismodel wilt. Aan een bureau wordt hij iets dichter bij een bedrade thuis-hoofdtelefoon zodra je de schakelaar naar DAC-modus schuift. Op een kantoor houden de closed-back oorschelpen je muziek voor jezelf.

Als dat beschrijft hoe jij luistert, is de Bathys een makkelijke aanbeveling. Als je alleen ooit basis noise cancelling nodig hebt tijdens het woon-werkverkeer en niets meer, dan doet een eenvoudigere reis-hoofdtelefoon het werk. De waarde hier komt uit bereik: de Bathys is comfortabel en capabel in elke situatie waarvoor hij is ontworpen, en de ingebouwde DAC is wat hem verandert van een goede reis-hoofdtelefoon in een die je thuis blijft gebruiken.

Conclusie

Focal heeft technologie uit zijn topmodellen hoofdtelefoons genomen en die geleverd in een draagbaar, draadloos pakket dat licht, comfortabel en prachtig afgewerkt is. De M-vormige dome-driver, de tweetraps noise cancelling, de batterij van 30 uur en de ingebouwde 24-bit/192 kHz USB DAC komen samen tot een hoofdtelefoon die op drie verschillende plekken echt nuttig is. Voor iedereen die één paar hoofdtelefoons wil voor reizen, thuis en kantoor zonder geluidkwaliteit op te geven, maakt de Bathys een sterk pleidooi voor zichzelf.