Flash Drifter en Big Squishy boulderpads: twee maten, één robuuste constructie

Introductie

Flash maakt al heel lang klimpads, en het huidige assortiment zit vol details die veel pads op de markt simpelweg weglaten. Twee modellen bepalen de lijn: de Drifter, een kleinere en lichtere pad, en de Big Squishy, een veel grotere pad met een extra schuimlaag. Ze delen dezelfde robuuste buitenconstructie en hetzelfde zorgvuldig doordachte draagsysteem, dus de keuze tussen beide komt neer op hoe je klimt en hoeveel demping je onder je wilt.

Wat Flash-pads onderscheidt

Beide pads gebruiken 1680 denier ballistisch nylon als bovenmateriaal, een echt taaie stof, en de hoeken zijn versterkt met een PU-coating. Die coating stoot langdurig water af, ook al zijn de pads niet volledig waterdicht, en hij voegt betekenisvolle duurzaamheid toe voor wie een pad jarenlang wil houden.

Het zijn opvouwbare pads in plaats van taco-pads. Opvouwen is sneller en eenvoudiger in te pakken: je gooit je spullen erin, pakt de handgrepen en gaat door naar het volgende probleem. Het betekent ook dat het schuim niet samengedrukt in een opgerolde vorm blijft zitten, wat de manier is waarop schuim meestal achteruitgaat, dus de pad kan veilig in een auto blijven tussen sessies.

De stevige details gaan verder met handgrepen aan beide zijden, wat niet elke pad biedt, ook al maken ze echt verschil zodra je spullen draagt. De handgrepen gebruiken webbing in de stijl van autogordels, dat taai en makkelijk vast te pakken is. Er zit nergens plastic op de pad, want elke gesp is van metaal, dus erop staan of hem in de loop der tijd platdrukken zal veel minder snel iets breken.

Die keuzes tellen op tijdens een lange dag op de crag. Een pad die makkelijk te pakken is, makkelijk in te pakken is en gemaakt is van materialen die ruwe grond weerstaan, is een pad waar je je geen zorgen meer over maakt.

Flash Drifter: de kleinere, lichtere pad

De Drifter weegt ongeveer 5,5 kg, waardoor hij van de twee het makkelijkst te dragen is en de beter hanteerbare optie voor kortere benaderingen. De schuimopbouw gebruikt twee lagen: een zachte laag onderop en een stevige, gewichtverdelinglaag bovenop. Bij de landing zakt de zachte basis in en spreidt de impact, terwijl de stevigere bovenlaag voorkomt dat je door de pad heen slaat, zodat de landing geruststellend aanvoelt in plaats van hard.

Flash Big Squishy: maximaal vertrouwen

De Big Squishy weegt ongeveer 8,5 kg, wat op papier veel lijkt, maar hij voelt licht en wendbaar voor een pad van zijn formaat vergeleken met veel concurrentie. De schuimopbouw voegt een derde element toe: bij de zachte basislaag en de stevige verdeellaag komt een dunne squishy toplaag. Die combinatie werkt bijzonder goed voor highballs en lange vallen, omdat je nog steeds de ondersteuning krijgt die doorslaan voorkomt, zonder de volledig solide en onverbiddelijke impact die een gloednieuwe pad kan geven. Het haalt de scherpe randjes eraf en voelt heerlijk zacht en squishy onder de voet.

Schuimconstructie: hoe de twee pads verschillen

Het verschil tussen de twee modellen is niet alleen de maat. De Drifter houdt de klassieke tweelaagse opstelling aan, zacht onder stevig, een beproefde manier om een pad te bouwen die stevig aanvoelt zonder genadeloos te zijn. De Big Squishy houdt diezelfde twee lagen en voegt daar de dunne zachte toplaag bovenop toe, zodat het eerste contact zachter is voordat de stevigere laag het overneemt en de last verdeelt.

In de praktijk is die extra toplaag wat de grotere pad zo vertrouwenwekkend maakt op lange problemen. Je krijgt een landing die de eerste impact zacht absorbeert en dan stevig blijft, precies wat je wilt wanneer je hoog boven de grond bent.

Het draagsysteem en het stapelen van twee pads

Het draagsysteem is een van de belangrijkste onderdelen van elke pad, en het is waar Flash verder is gegaan dan de meesten. De schouderbanden kunnen in twee verschillende posities worden gemonteerd, afhankelijk van je lengte, en spansluitingen laten je de hoek waaronder de pad zit fijn afstellen, ongeveer zoals bij een goed passende rugzak. De heupband is royaal gevoerd en dik, en elke gesp op het harnas is van metaal.

Er zijn ook speciale draagbanden die niet bedoeld zijn om op je rug te dragen. Ze laten je een tweede pad bovenaan en onderaan insteken, strak aantrekken en beide als één stabiele last dragen. Een kleinere Drifter die in de banden van de Big Squishy wordt geschoven, blijft stevig zitten, en spullen die in de pad zijn gepakt blijven ook stabiel, in plaats van rond te stuiteren zoals bij een pad die over één schouder wordt gehangen vaak gebeurt. De banden zijn ontworpen met Flash-pads in gedachten, maar ze kunnen ook andere pads vasthouden, wat handig is als je er al een hebt en een tweede wilt toevoegen.

Voor wie elke pad geschikt is

De twee pads richten zich op iets verschillende klimmers. De Drifter is geschikt voor iedereen die een lichtere, eenvoudigere pad wil: boulderen op lager niveau, kortere sessies, of dagen waarop een trad klimmer een pad meeneemt naar de crag. De Big Squishy is geschikt voor klimmers die tijd doorbrengen op highballs of lange problemen en de meest geruststellende landing willen die ze kunnen krijgen.

Samen gebruikt dekken ze veel terrein, waarbij de kleinere pad op de grotere wordt vastgesjord voor de aanloop en beide als één last worden gedragen.

Punten om af te wegen voor je koopt

Geen van beide pads is volledig waterdicht. De met PU gecoate hoeken en het taaie nylon bovenmateriaal stoten langdurig water af, wat vochtige grond en lichte regen aankan, maar een echte doorweking komt er nog steeds doorheen. De Big Squishy is ook echt een grote pad met ongeveer 8,5 kg, dus hij past het best bij klimmers die de extra bescherming belangrijker vinden dan de lichtst mogelijke last. En omdat het opvouwbare pads zijn, pakken ze anders in dan taco-pads: uitstekend voor snel inpakken en voor het veilig opbergen van schuim, maar een andere gewoonte als je gewend bent een pad op te rollen.

Koopadvies

Begin bij hoe je daadwerkelijk klimt. Als je vooral op gematigde hoogtes bouldert en een pad wilt die makkelijk te dragen en snel in te pakken is, is de Drifter het verstandige startpunt.

Als je sessies je regelmatig naar highballs of lange problemen brengen, zijn de extra schuimlaag en het grotere oppervlak van de Big Squishy het extra gewicht waard. Beide kopen maakt een echt veelzijdige set-up, en de draagbanden laten je het paar als één last verplaatsen in plaats van twee pads te jongleren.

Conclusie

De Flash-lijn valt op door de details: taaie 1680 denier bovenmaterialen met versterkte hoeken, metalen gespen overal, handgrepen aan beide zijden, en een draagsysteem dat op je lengte kan worden afgesteld en gebruikt kan worden om twee pads op elkaar te stapelen. De Drifter houdt het licht met een tweelaagse schuimopbouw, terwijl de Big Squishy een zachte toplaag toevoegt voor highballs en lange vallen. Hoe dan ook krijg je een pad die is gebouwd om lang mee te gaan en comfortabel is om de hele dag te dragen.