Vijf racefietsen om in de gaten te houden: race- en endurancefietsen die je moet kennen

Inleiding

Het ontwerp van racefietsen is in twee brede kampen uiteengevallen. Aan de ene kant staan volbloed racemachines die elke laatste watt en gram najagen, aan de andere kant langeafstandsfietsen die zijn gebouwd rond comfort, verstandige bandenclearance en een laag gewicht. De vijf fietsen hieronder bevinden zich over dat spectrum, en elk ervan is het waard om te kennen als je komend seizoen een racefiets zoekt.

Hoe we deze fietsen hebben gekozen

We zochten naar fietsen die echt iets anders toevoegen aan hun categorie, in plaats van alleen een nieuwe kleur. Dat betekent een mix van bewezen raceplatforms met betekenisvolle updates, een op prijs-kwaliteit gerichte aero-fiets voor rijders die profvormen willen zonder profprijzen, en een endurancefiets die complexiteit bewust vermijdt. Waar een cijfer van de fabrikant komt en niet uit onafhankelijke tests, zeggen we dat. Opgegeven gewichten en aero-besparingen zijn nuttig voor vergelijking, maar het blijven merkcijfers tot iemand anders ze bevestigt.

De andere factor is breedte. Samen bestrijken deze vijf races, langeafstandsritten, geïntegreerde one-piece cockpits, royale bandenclearance en een breed scala aan budgetten, dus de meeste racefietsers zouden minstens één fiets moeten vinden die past bij hoe ze echt rijden.

Specialized Tarmac SL8: aero en gewicht verfijnd

De Tarmac SL8 kwam laat in het raceseizoen uit, dus hij heeft nog niet veel kansen gehad om zich in wedstrijden te bewijzen. Specialized omschrijft hem als de perfecte balans tussen aerodynamica en laag gewicht, en het voorste deel kreeg de meeste ontwikkelingsaandacht.

De langwerpige balhoofdbuis, die het merk de Speed Sniffer noemt, zorgde bij de lancering voor veel commentaar. Specialized beweert dat het ontwerp de SL8 16,6 seconden sneller maakt dan de Venge bij 45 km/h. Een nieuwe Roval Rapide one-piece frontend ondersteunt die snelheidsclaims, en het frame leent ontwerpelementen van de ultralichte Aethos.

In plaats van overal diepere aeroprofielen na te jagen, zijn de onderbuis, zitbuis, zadelpen en achtervorkbenen gevormd om de snelheid in de praktijk te verbeteren. Hun profielen zijn iets ronder dan die van de Tarmac SL7, wat volgens Specialized helpt om gewicht te besparen en de buizen tegelijkertijd de belasting van de rijder en de trapkrachten efficiënter te laten dragen. Het topframe S-Works wordt opgegeven als 685 g in maat 56, wat het tot een van de lichtste veelgebruikte frames in het professionele peloton zou maken.

Van Rysel RCR: aero-racevormen voor een vriendelijkere prijs

De RCR van Van Rysel is een nieuwe aeroracefiets die in eigen huis is ontwikkeld samen met ONERA, een Frans lucht- en ruimtevaartbedrijf. Hij gebruikt een grotendeels vertrouwd silhouet: afgeknotte buisprofielen, verlaagde staande achtervorken, een uitsparing voor het achterwiel, een aerodynamische zadelpen en interne kabelgeleiding. De algemene vorm zal bekend voorkomen bij iedereen die de vorige generatie Specialized Tarmac SL7 nog kent.

De RCR is ontworpen voor brede aantrekkingskracht, en het opgegeven gewicht voor de Force-uitvoering is 7,2 kg. De cockpit is een tweedelig ontwerp dat is gekozen voor verstelbaarheid en pasvorm, met een mede-ontwikkelde stuurpen, en de kabels lopen van het stuur, onder de stuurpen door, het balhoofd in. De bandenclearance reikt tot 33 mm.

Er is ook een World Tour-versie gepland. Die gebruikt een andere carbonopbouw die vooral gericht is op meer stijfheid rond de balhoofdbuis, met een opgegeven framewicht van 810 g en een compleet fietsgewicht van 6,8 kg. Die versie krijgt een one-piece cockpit en is bedoeld voor het AG2R Citroën-team.

Bianchi Specialissima: hoekig, licht en aerodynamisch

Vergelijk de huidige Specialissima met de versie die zeven jaar eerder Bike of the Year won, en je zou hem nauwelijks herkennen als hetzelfde model. De slanke buisvormen en velgremmen zijn verdwenen, vervangen door een hoekig ontwerp, schijfremmen en een reeks aerodynamische en gewichtsclaims.

De eerste claim betreft het gewicht: Bianchi zegt dat een fiets van 55 cm uitkomt op een UCI-illegale 6,6 kg, wat opmerkelijk is gezien de aerobuisvormen. Bianchi zegt ook dat hij snel is, en beweert dat de Specialissima sneller is dan een aero-racefiets op een klim van 6%, waar het oudere model blijkbaar een helling van 8% nodig had voordat het efficiënter werd dan een aerofiets.

Het frame leent enkele vormen van Bianchi’s Oltre RC, met een versterkt balhoofdgedeelte en een slanker achtereinde, wat aansluit bij de aanpak die Specialized met de Tarmac SL8 koos. Een one-piece frontend is inbegrepen, en de fiets krijgt zijn eigen wielset: de Reparto Corse 33R, opgegeven als 1.380 g, met 33 mm diepe velgen en een interne breedte van 21 mm. Het tubeless-ready ontwerp is compatibel met banden tot 32 mm.

Giant Defy: endurancefietsen eenvoudig gemaakt

De nieuwste Giant Defy hanteert een bewust vereenvoudigde aanpak van endurancefietsontwerp, en laat complexe veringsystemen en framestorage varen ten gunste van een laag gewicht en rijcomfort. Het wordt interessant om te zien of recreatieve rijders die aanpak verkiezen boven de toenemende complexiteit die sommige andere merken toevoegen.

Het topframe daalt naar een opgegeven gewicht van 785 g, en volgens Giant levert dat verbeteringen op het gebied van comfort en efficiëntie op. Dat is 195 g lichter dan de vorige topversie Defy Advanced Pro, waarmee het tot de lichtste endurancefietsframes op de markt behoort. Ter vergelijking: de nieuwe Specialized Roubaix wordt opgegeven als 828 g in maat 56.

Het nieuwe frame en de nieuwe vork zijn gecombineerd met de D-Fuse-zadelpen van het merk en een bijpassend D-Fuse-stuur, wat volgens Giant de perfecte opstelling is om langer door te gaan, hoger te klimmen en sneller te rijden met vertrouwen en soepele controle. Er zijn aero-details in de afgeplatte achterranden van de buizen en een verbeterde frontend-integratie, en de bandenclearance is toegenomen van 35 mm naar 38 mm. De prijs begint bij £2.299 voor de Defy Advanced 3, met de topversie Advanced SL 0 bovenaan het assortiment.

BMC Teammachine R: een derde optie voor racers

Terwijl veel merken hun aanbod voor wegwedstrijden hebben geconsolideerd, heeft het Zwitserse merk BMC een derde keuze aan zijn line-up toegevoegd in de vorm van de Teammachine R. Hij staat naast de lichtere vierde generatie Teammachine SLR01 en de stijvere, aerodynamischere Timemachine Road.

BMC zegt dat de ontwikkeling vanaf een schone lei begon, waarbij de buisprofielen van het frameset zijn bepaald met input van Red Bull Advanced Technologies, dat sinds 2018 met het merk samenwerkt. De vork van de Teammachine R is anders dan bijna alles in het profpeloton. BMC noemt hem de Halo-vork en zegt dat de brede interne ruimte tussen de vorkpoten turbulente lucht van het frame weg laat stromen, waardoor de aerodynamische overtrek wordt verminderd die het voorwiel normaal gesproken zou veroorzaken bij hoge rotatiesnelheid.

De trapasovergang is sterk geoptimaliseerd voor aerodynamica en kreeg de naam Mariana. Hij heeft een groter oppervlak waar hij overgaat tussen de onderbuis en de staande achtervorken, wat volgens BMC zorgt voor schonere luchtstroming. De fiets heeft ook de AeroCore geïntegreerde bidonhouders die voor het eerst op de Timemachine Road verschenen. Hoe vaak de Teammachine R vooraan in de grootste wedstrijden te zien zal zijn, moet nog blijken.

Koopadvies

De juiste fiets hier hangt minder af van welke op papier het snelst is en meer van waar en hoe je rijdt. De Tarmac SL8, Specialissima, RCR en Teammachine R zijn allemaal racegerichte platformen, wat scherper stuurgedrag, in sommige gevallen krappere bandenclearance en geometrie rond agressieve houdingen betekent. Als je vooral snelle groepsritten, wedstrijden of korte, harde inspanningen rijdt, is die afweging logisch.

De Giant Defy zit aan de andere kant van het spectrum. Het lagere gewicht en de bandenclearance van 38 mm passen bij lange dagen, ruwere ondergronden en rijders die comfort en eenvoud belangrijker vinden dan aerodynamische integratie. Als je één fiets voor alles wilt, is een enduranceframe met royale bandenclearance meestal de vergevingsgezindere keuze.

Een paar praktische punten gelden voor alle vijf. One-piece cockpits zien er strak uit en presteren goed in de windtunnel, maar ze beperken hoeveel je de stuurbreedte en reach kunt aanpassen, dus controleer de maatvoering zorgvuldig voordat je je vastlegt. Opgegeven gewichten verwijzen naar specifieke maten en uitvoeringen, niet naar de fiets waarop je daadwerkelijk naar huis rijdt, en aerodynamische claims worden bijna altijd gemeten ten opzichte van een vorig model of een concurrent onder gecontroleerde omstandigheden. Kijk ten slotte eerst naar de bandenclearance als je wegen ruw zijn, want dat is de enige specificatie die je later niet kunt veranderen.

Conclusie

Deze vijf fietsen laten zien hoe gevarieerd het ontwerp van racefietsen is geworden. Specialized en Bianchi duwen lichtgewicht aeroracefietsen in vergelijkbare richtingen, Van Rysel brengt dat aerosilhouet naar een toegankelijker prijspunt, BMC voegt een derde, technologierijke optie toe aan een toch al uitgebreid racegamma, en Giant pleit ervoor dat endurancefietsen niet ingewikkeld hoeven te zijn. Welke richting je ook aanspreekt, elk van deze is een nadere blik waard voordat je beslist waar je geld naartoe gaat.