FiiO FT3 Review: Een breed geluidsbeeld en een paar echte compromissen

Introductie

De FiiO FT3 komt op de markt voor $299, een prijspunt waarop het wemelt van de gevestigde planaire magnetische hoofdtelefoons. Wat hij biedt, is een metaalgerichte constructie, een dynamische driver van 350 ohm en een verwijderbaar oorschelpontwerp dat ongebruikelijk is in deze prijsklasse. Wat hij niet biedt, is een makkelijk, allround geluid.

De FT3 heeft één uitzonderlijke eigenschap en een reeks tonale compromissen die voor de meeste luisteraars de aankoop zullen bepalen. Deze gids behandelt waar hij uitblinkt, waar hij tekortschiet en voor wie hij eigenlijk interessant is.

Voor wie de FiiO FT3 is bedoeld

De FT3 is het meest logisch voor luisteraars die het geluidsbeeld boven alles stellen. Zijn bepalende eigenschap is een breed, ruimtelijk beeld, met instrumenten en effecten die duidelijk rond het hoofd worden geplaatst en ruimtelijke aanwijzingen die op veel concurrerende hoofdtelefoons simpelweg niet hoorbaar zijn. Als akoestische opnames, livemateriaal en gelaagde mixes je voornaamste repertoire vormen, is die sterkte het waard om op te letten.

Het is een veel moeilijker verhaal voor wie warmte en gewicht in het laag direct uit de doos wil. De FT3 vraagt bovendien om serieuze versterking en beloont luisteraars die de equalizer liever met rust laten niet. Dat zijn geen kleine kanttekeningen bij deze prijs.

Constructie en ontwerp

De bouwkwaliteit is een echte sterkte. De buitenbehuizing is van metaal en blijft koel aanvoelen, met metalen grilles over de driver. De hoofdband volgt een ophangingsontwerp met een comfortband eronder, en de oorschelpen bevestig je met een kliksysteem waarmee je ze er schoon af kunt halen en terugplaatsen. De driver zelf is een interessant staaltje techniek om te zien, en het geheel voelt substantiëler aan dan veel van de concurrentie.

De keerzijde is het wisselen van oorkussens. De klikbevestiging maakt het lastiger om over te stappen op kussens van derden dan bij veel andere hoofdtelefoons, dus luisteraars die hun geluid met kussens willen afstemmen, moeten daarmee rekening houden.

Belangrijkste sterke punten

Het geluidsbeeld is de reden om deze hoofdtelefoon überhaupt te overwegen. De FT3 spreidt een opname voor je uit, met duidelijke scheiding tussen elementen en een gevoel van lucht eromheen. Bekende nummers kunnen details en plaatsing onthullen die eerder verborgen bleven. Akoestische gitaar komt er in het bijzonder helder door, en percussie en cimbalen in het hoog hebben enige glans.

De constructie verdient een vermelding naast het geluid. Voor $299 voelt de FT3 degelijker gemaakt dan een aantal van zijn rivalen, en het metaalwerk geeft hem een geruststellende dichtheid. Voor een luisteraar wiens prioriteit ruimtelijke presentatie is in plaats van basweergave, is dit waar de hoofdtelefoon zijn bestaansrecht verdient.

Klankkarakter: waar hij tekortschiet

Het grootste probleem is de weergave van lage frequenties. Bij materiaal met een baslijn onder ongeveer 80 Hz geeft de FT3 die niet weer, en dat deel van de opname ontbreekt effectief. Beweringen over sterke subbasprestaties kloppen niet met wat de hoofdtelefoon daadwerkelijk produceert. Het hogere laag en het lagere middengebied zijn eveneens mager, waardoor het totale geluid warmte mist.

Het middengebied is het andere knelpunt. Het is vooruitgeschoven en voor veel oren koud en hard, en staat voor de rest van het spectrum in plaats van ermee te versmelten. Cimbalen en percussie hebben enige glans, maar dat vooruitgeschoven middengebied zorgt ervoor dat het hoog niet volledig tot zijn recht komt. Akoestische gitaar klinkt helder maar enigszins kunstmatig, met een metalige rand en weinig rijkdom. Het karakter heeft meer gemeen met een studiomonitor-hoofdtelefoon dan met een meeslepende, muzikale.

Zaken om te overwegen voor de aankoop

De FT3 is een hoofdtelefoon met een dynamische driver van 350 ohm en hij is stroomhongerig. Een capabele versterker is in de praktijk een vereiste. Zelfs met een sterke bron bereikt hij een toereikend volume zonder op zijn best te klinken. Met de FiiO R7 speelde de hoofdtelefoon op een bruikbaar niveau, maar klonk hij nooit volledig uitgebalanceerd, wat verrassend is gezien het aanzienlijke nominale uitgangsvermogen van die versterker.

Tonaal volgt de FT3 het Harman-doel niet nauwkeurig, en hij profiteert aanzienlijk van egalisatie. Wie een hoofdtelefoon wil die zonder aanpassing goed klinkt, kan beter elders kijken. De combinatie met de versterker is hier net zo belangrijk als de ruwe vermogenscijfers, en de FT3 is niet bij elke versterker op zijn best.

Alternatieven om te overwegen

Voor $299 krijgt de FT3 te maken met een lange lijst rivalen. De Hifiman Sundara, Moondrop Para, Sennheiser HD 560S, Hifiman HE400SE, Monolith M570 en Hifiman Edition XS zijn allemaal de moeite van het beluisteren waard, en verschillende daarvan zijn planaire magnetische ontwerpen. De HE400SE zit slechts iets boven $100, en de Monolith M570 is soms ruim onder $300 te vinden, wat beide tot ongewoon sterke aanbiedingen maakt naast de FT3. De Edition XS heeft een aanzienlijk hogere adviesprijs.

Voor luisteraars die er al een van bezitten en ervan genieten, is er hier weinig dat pleit voor een overstap.

Koopadvies

Behandel de FT3 als een specialist in plaats van een allrounder. Koop hem als een breed geluidsbeeld de enige eigenschap is die je het meest waardeert, en als je bereid bent hem met een serieuze versterker aan te sturen en zijn respons met EQ vorm te geven. Sla hem over als je basgewicht, warmte of een geluid wilt dat direct uit de doos werkt. De bouwkwaliteit is echt goed, maar bouwkwaliteit alleen draagt een hoofdtelefoon niet. Het geluid moet eerst bij je passen.

Voor $299 is de FT3 een concurrerende aankoop in plaats van een slechte, alleen een smalle. De juiste koper hoort de ruimte die hij creëert en is er tevreden mee. Alle anderen zijn waarschijnlijk beter af met een van de bovenstaande alternatieven.

Conclusie

De FiiO FT3 doet één ding uitzonderlijk goed en verschillende dingen op een manier die de meeste luisteraars niet zal bevallen. Zijn geluidsbeeld is de echte trekpleister, en de constructie ondersteunt dat. Daar staat tegenover dat de ontbrekende subbas, het koude en vooruitgeschoven middengebied en de veeleisende impedantie van 350 ohm hem een moeilijke aanbeveling maken zonder kanttekeningen. Als ruimtelijke presentatie je topprioriteit is en je klaar bent om te versterken en te egaliseren, is de FT3 een auditie waard. Als je een hoofdtelefoon wilt die gewoon out of the box over genres heen werkt, is dit niet de juiste.