Buitengoed in de praktijk getest: vier items die het waard zijn om mee te nemen tijdens een stormachtige bergtocht

Introductie

Een warmtefront trok de bergen van North Carolina binnen, en daarmee kwam precies het soort middag waarvoor buitengoed echt gemaakt is: hoge luchtvochtigheid, een grijze muur van regen die over de bergkam trok, onweer in de verte en net genoeg tijd om een tarp op te zetten voordat alles nat werd. Dit was een korte tocht, een tarp- en lunchstop in plaats van een lange route, maar het werd een nuttige testbank voor vier stukken uitrusting die nog niet in het veld waren gebruikt.

Twee ervan zijn kook- en voedselitems, één is een koffie-upgrade en één is een op de borst gedragen verrekijkerharnas dat het meest gecompliceerde van het stel bleek. Zo presteerde elk ervan.

Eberlestock Bino Harness: gemengde eerste indrukken

De Eberlestock Bino Harness is een op de borst gedragen pouch rond een verrekijker. Hij gebruikt een volledig verstelbaar harnassysteem met gespen op elk bevestigingspunt aan de achterkant, een voorzak met rits en een magnetisch deksel dat openspringt en weer op de pouch klikt. Er is ook een intern vak bedoeld om een kleiner item te dragen en te verbergen.

De voorkant van het systeem is gemakkelijk te begrijpen. Het deksel opent soepel, de pouch houdt zijn vorm en het harnas heeft genoeg verstelbereik om rond een rugzak te werken. Aan de achterkant kwamen de problemen naar boven. De banden zitten in de weg bij een zijwapen in een holster, en ze trekken het deksel omhoog naarmate het harnas strakker wordt, waardoor de pouch opent in plaats van gesloten blijft. In die configuratie draagt het geheel niet comfortabel, en het sluit niet strak genoeg om er een waterdichtheidstest mee aan te durven.

Dat is een eerste indruk, geen eindoordeel. De pasvorm van een harnas hangt sterk af van de afstelling, en de pouch zelf is goed gemaakt. De eerlijke positie na één veldsessie is dat deze meer gefröbel nodig heeft voordat hij een plek verdient op een langere tocht.

Esbit Solid Fuel Stove: lichtgewicht en verrassend effectief

De Esbit solid fuel stove is een kleine kit: een opvouwbaar handvat, een deksel dat tevens als windscherm dient, een branderplaat en blokjes vaste brandstof. Opzetten duurt seconden. Het blokje wordt aangestoken, de branderplaat gaat erop en de pot kan erop.

De prestatie was beter dan verwacht. Water was binnen een paar minuten bijna heet genoeg voor koffie, en één blokje is berekend op ongeveer 12 minuten brandtijd. Deze sessie gebruikte er slechts vier of vijf minuten van, dus de rest ging terug in de kit voor de volgende tocht. Voor een brander die heel weinig weegt en geen bewegende delen heeft die kunnen falen, is dat een sterk resultaat.

Omeals Chicken Creole with Rice: een zelfverwarmende maaltijd die werkt

De Omeals Chicken Creole with Rice is een zelfverwarmende, volledig gegaarde maaltijd. De verpakking bevat het maaltijdzakje, een verwarmingspad, een lepel, zout, peper en een keukenpapiertje. Water gaat op de verwarmingspad, de pad en het voedselzakje gaan in de buitenzak, en een klein ontluchtingsgaatje laat stoom ontsnappen terwijl alles opwarmt.

Het proces werkt. De zak wordt echt heet, en na een paar minuten is de maaltijd klaar om te eten. Het recept is chicken creole with rice in een tomatensaus met selderij, groene paprika en ui, en het kwam goed op smaak en vullend uit de bus. Op een ruwe schaal van één tot tien kwam deze rond een zeven uit: heel goed, niet helemaal geweldig, en veel beter dan verwacht van een zak die zichzelf verwarmt.

Voor wie een warme maaltijd wil zonder brander, brandstof of kookgerei mee te nemen, is die ruil het begrijpen waard. De maaltijd is zwaarder en omvangrijker dan een gevriesdroogd zakje, maar hij heeft niets anders nodig: geen brander, geen pot, geen brandstof.

Mount Hagen Organic Fair Trade Instant Coffee: beter dan verwacht

De Mount Hagen Organic Fair Trade Instant Coffee werd gezet met water dat op de brander op vaste brandstof was verwarmd, wat een goede combinatie opleverde: één kleine brander, één klein zakje koffie en een warme drank midden in een regenstorm.

Instantkoffie zet de lat laag, en deze komt er ruim overheen. Hij is glad in plaats van wrang, en aanzienlijk beter dan andere instantkoffie die op eerdere tochten mee is geweest. Hij zal versgemalen koffie niet vervangen, maar als lichtgewicht optie die niets meer nodig heeft dan heet water, verdient hij zijn plek in de voedselzak.

Veldnotities van een stormachtige middag in de bergen

De tarp ging tussen twee bomen omhoog in een plankconfiguratie, aan de loefzijde aan de grond verankerd en uitgespreid om water weg van de zitplek te laten lopen. De timing was krap. De regen kwam binnen enkele minuten na de laatste scheerlijn, en de storm bracht wind, gestage regen, onweer en bliksem, hoewel niets heftigs.

De omstandigheden waren warm voor de bergen, rond 24 graden Celsius met een luchtvochtigheid van bijna 100 procent. Onder de tarp zitten luisteren naar de regen die op de bosbodem viel, met alles groen en druipend, was het beste deel van de dag. Na lunch en koffie ging de regenkleding aan en werd de wandeling voortgezet.

Een zachte regen is een van de meest onderschatte momenten om buiten te zijn. Met gezond verstand over bliksem en een regenjas is het de moeite waard om eropuit te gaan.

Waar je op moet letten voordat je koopt

Elk van deze vier items lost een ander probleem op, en elk heeft een afweging die het overdenken waard is voordat het in een rugzak gaat.

Het borstharnas is degene om voorzichtig te benaderen. Pasvorm is alles bij een geheel dat op de voorkant van de borst zit, en dit ontwerp moet worden afgesteld en getest tegen je eigen kledinglagen en draagopstelling. Het is geen stuk om blind te kopen.

De brander op vaste brandstof is het tegenovergestelde: eenvoudig, goedkoop in gebruik en gemakkelijk te begrijpen, zolang je het prettig vindt om verbruiksblokjes brandstof mee te dragen en ze op een geventileerde plek te branden.

Zelfverwarmende maaltijden ruilen gewicht en omvang voor gemak, en ze zijn op hun best wanneer een warme maaltijd meer uitmaakt dan een lichte rugzak. Instantkoffie is de gemakkelijkste upgrade van het stel: bijna geen gewicht, en een echte verbetering ten opzichte van de gebruikelijke opties.

Koopadvies: uitrusting afstemmen op de tocht

Als het doel een snelle, lichte lunchstop is, zijn de brander op vaste brandstof en de instantkoffie de combinatie om mee te beginnen. Ze zijn klein, werken goed samen en leveren een warme drank op met bijna geen gedoe.

Als het doel een warme maaltijd is zonder enig koken, is een zelfverwarmend zakje het eenvoudigste antwoord, en het extra gewicht is het waard op een korte tocht of een koude, natte dag. Voor een op de borst gedragen verrekijkerpouch moet je de tijd nemen om het harnassysteem goed te testen, en de eerste tocht behandelen als een pas-sessie in plaats van een eindoordeel.

Conclusie

Vier stukken uitrusting, één stormachtige middag en drie duidelijke resultaten: de brander op vaste brandstof, de zelfverwarmende maaltijd en de instantkoffie deden allemaal hun werk goed en zouden weer mee op pad gaan. Het verrekijkerharnas is nog een open vraag. Het heeft een goed gebouwde pouch en een harnassysteem dat meer afstelling nodig heeft voordat het met vertrouwen kan worden aanbevolen.

Dat is het nuttige deel van uitrusting testen in echt weer. Een warmtefront, een tarp, een warme maaltijd en een kop koffie vertellen je meer over een kit dan welke specificatielijst dan ook.