Fairlight Strael 4 en Secan 3: twee stalen frames, twee heldere uitgangspunten

Introductie

Fairlight Cycles heeft ongeveer acht jaar besteed aan het verfijnen van een bewust kleine gamma stalen frames, en het nieuwste tweetal laat zien hoe ver dat proces is gekomen. De Strael 4 is de vierde generatie van het oorspronkelijke roadplatform van het merk. De Secan 3 is de derde generatie van zijn gravel-tegenhanger. Beide zien er vertrouwd uit naast hun voorgangers, maar onderhuids is er heel weinig overgenomen.

Bij de Strael 4 is elke buis behalve de balhoofdbuis nieuw, net als de vork, de uitvaleinden en zelfs het trapashuis. Elk van die onderdelen vereiste nieuw gereedschap. Bij de Secan 3 blijft de voorste driehoek ongewijzigd, terwijl de achterkant en de vork opnieuw zijn opgebouwd. Het resultaat zijn twee frames die een ontwerpfilosofie delen, maar echt verschillende rijders bedienen.

Hoe de Strael 4 en Secan 3 van elkaar verschillen

De zuiverste manier om ze te onderscheiden is bandenruimte en geometrie. De Strael 4 is een racefiets die nu banden tot 39 mm accepteert, tegen 36 mm bij de vorige generatie. De Secan 3 is ontworpen rond veel groter rubber: hij past een gemeten band van 53 mm met 6 mm speling aan elke kant, wat voldoet aan de relevante ISO-eis, en met 650b-wielen past er een band tot 2,4 inch.

Fairlight positioneert de Secan aan de wegkant van het gravelsegment, niet als een mountainbike met dropbars. Het bedrijf is ook open over het feit dat de Secan in feite het antwoord is op de veelgehoorde vraag naar een gravelversie van de Strael. Grotere wielen monteren betekent een langere liggende achtervork, een langere vork, meer hefboomwerking aan de voorkant, sterkere buizen, een vlakkere balhoofdhoek en meer standover-hoogte. Die compromissen samen zijn wat van een Strael een Secan maakt.

Beide frames behouden een weggeoriënteerd gevoel. De Strael 4 houdt vast aan weggeometrie, zijn vorklengte is ongewijzigd en zijn liggende achtervorken groeiden met slechts 1 mm, een verandering die alsnog een compleet nieuwe set matrijzen voor de liggende achtervork vereiste, omdat het hele punt van matrijzen extreme nauwkeurigheid is. De Secan 3 rekte zijn liggende achtervorken met 2 mm op ten opzichte van de 2.5-generatie en maakte de balhoofdhoek ongeveer een halve graad vlakker om grotere banden te huisvesten.

Fairlight Strael 4: het verfijnde roadframe

Het belangrijkste cijfer voor de Strael 4 is gewicht. Het frame is 280 g lichter dan de Strael 3, en een gelakt 56R-frame weegt 1,64 kg zonder de onderdelen en bouten van de uitvaleinden. Die besparing kwam voort uit een volledige herwerking in plaats van één slimme verandering: nieuwe framebuizen, een nieuwe vork, nieuwe uitvaleinden, een herzien trapashuis en nieuw gereedschap voor vrijwel elk onderdeel.

De framebuizen zijn een nieuwe Reynolds 853-set genaamd 853 Road DZB, exclusief voor Fairlight. Het merk ontwierp de buttingen zelf en betaalde voor het gereedschap om ze te produceren. DZB staat voor double zone butted, wat betekent dat er een extra butting aan één uiteinde van de buis zit. Het werd voor het eerst gebruikt op mountainbikes, daarna aangepast voor het gravelframe van het merk en verschijnt nu in een wegspecifieke vorm.

Sterkte en gewicht werden samen nagestreefd in plaats van tegen elkaar uitgespeeld. De vorige generatie had vijf testrondes nodig voordat hij slaagde, met kleine ontwerpevoluties na elke mislukking. De Strael 4 slaagde de eerste keer voor de ISO-vermoeidheidstest, ondanks de gewichtsvermindering. Dat testprogramma omvat pedaal-vermoeidheidscycli bij een ingestelde kracht en cadans, naast verschillende andere belastingsgevallen.

Waar de gewichtsbesparing van de Strael 4 vandaan komt

De winst is over het hele frame verdeeld. Op de onderbuis werd een dikker deel van 0,9 mm toegevoegd waar de spanning het hoogst is, terwijl het middendeel werd teruggebracht tot 0,4 mm. Dat bespaart ongeveer 40 g op alleen die buis en maakt hem volgens het merk tegelijk sterker. De bovenbuis kreeg een DZB-deel aan de voorkant.

De zadelbuis veranderde aan beide uiteinden. Het onderste deel ging van 0,9 mm naar 0,8 mm, en het bovenste deel ging van 1,2 mm naar 1,05 mm, een dikte die mogelijk werd door verbeterde lastechnieken en het gebruik van koelblokken. Dat bespaarde ongeveer 30 g en vereiste een nieuwe zadelklem, ontwikkeld met Hope, met een maat van 29,5 mm in plaats van 29,8 mm en met een stalen bout in plaats van aluminium.

Het trapashuis veranderde ook. Het ging van een buitendiameter van 39 mm naar 38,1 mm. Het frame wordt gelast met een massief, 3 mm dik trapashuis zonder schroefdraad, dat vervorming tijdens het lassen weerstaat; daarna wordt de schroefdraad gesneden en wordt het huis in één bewerkingsgang nabewerkt. Die stap bespaarde 87 g en levert schone, nauwkeurige schroefdraad op.

De staande achtervorken veranderden ook van vorm. Een ronde buis van 14 mm werd een buis van 16 mm die tot 12 mm is afgeplat, met een zeer subtiele curve die de bandenruimte volgt. Daarvoor waren nieuwe matrijzen nodig, en de verandering is duidelijker op een ruw ongelakt frame dan onder lak.

Fairlight Secan 3: meer ruimte voor bredere banden

De Secan 3 volgt op de 2.5-generatie en reageert op dezelfde trend als de Strael, alleen nog nadrukkelijker. Gravelrijders blijven overstappen op grotere banden, dus verzamelde Fairlight een brede selectie 50 mm-banden, waarvan veel in de praktijk 29 x 2 inch mountainbikebanden waren, monteerde ze op velgen en mat ze. Ze kwamen uit tussen 50 mm en 53 mm. Het frame is daarom ontworpen rond een gemeten band van 53 mm met 6 mm speling per kant, waarmee aan de relevante ISO-eis wordt voldaan. Met 650b-wielen past er een band tot 2,4 inch, die ongeveer 62 mm meet en geschikt is voor zwaar beladen toerfietsopstellingen.

De voorste driehoek wordt overgenomen van de vorige generatie, met dezelfde Reynolds 853 gravel DZB-buizenset. De ontwikkelingsinspanning ging in plaats daarvan naar de achterkant en de vork.

Waar de Secan 3 is veranderd

De achterkant is volledig nieuw. De liggende en staande achtervorken gebruiken het vormingsproces dat voor de Strael is ontwikkeld, met platte oversized buizen, flexpunten op beide vorken en een vorm die de ruimte voor band en kettingblad nauwkeurig volgt. De onderdelen worden gemaakt in gefreesde stalen vormmatrijzen in plaats van met traditionele handmatige matrijzen, omdat het vereiste niveau van herhaalbaarheid op geen andere manier kan worden bereikt.

De vork is ook nieuw. Een CNC-aluminiuminzetstuk wordt in de carbonkroon gelijmd, driehoekig van vorm zodat het niet los kan raken, en biedt een bevestigingspunt voor een voorrek. Het voegt 14 g toe, maar ook een aanzienlijke hoeveelheid sterkte, en maakt het praktisch om een randonneur-tas voorop te monteren. De laminaatopbouw van de vork werd ook herzien na laboratoriumtests waarbij de vork werd ingeklemd en belast, wat leidde tot ongeveer 6 procent meer compliance in beide richtingen. De nieuwe laminaatopbouw bespaarde meer gewicht dan het inzetstuk toevoegde.

De remcapaciteit groeide ook. De Secan 3 heeft een native 160 mm-montage die kan opschalen naar 180 mm, terwijl de vorige versie native 140 mm was met een adapter om 160 mm te bereiken. De vork volgt hetzelfde bereik van 160 tot 180 mm. Het hier getoonde exemplaar is afgewerkt in een Porsche-oranje met nieuwe graphics.

Kabelgeleiding, uitvaleinden en bezit op lange termijn

Fairlight houdt de versnellingskabels bij beide frames extern, en de reden is gewicht, niet traditie. Zeker bij de Strael 4 zou het leggen van een remleiding in het frame een gat in een gecontroleerde wanddikte, een verstevigingsinzetstuk en een langer buttingdeel vereisen, allemaal zaken die grammen toevoegen aan een frame dat juist ontworpen is om ze kwijt te raken. Interne kabelgeleiding zou ook een ratelrisico opleveren dat met schuimkousen moet worden beheerst.

De externe hardware is goed doordacht. Remleidingklemmen en kabelgeleiders zijn CNC-onderdelen, en de trapasgeleider is een Fairlight-ontwerp dat de kabels van de voor- en achterderailleur leidt, de remleiding vastklemt en een gat biedt voor een dropperpost plus twee voor dynamobekabeling.

De uitvaleinden zijn de derde generatie van het Bentley-ontwerp van het merk, gemaakt in samenwerking met Mark Bentley. De mechanische versie gebruikt een gefreesde aluminium plaat met een verwijderbare kabelaanslag, zodat elektronische aandrijvingen geen ongebruikte hardware op het frame achterlaten. Er is een standaard hanger, een direct mount-optie en een T-type-versie voor SRAM’s direct mount-systeem. De onderdelen zijn gefreesd in plaats van gegoten omdat de afwerking en kwaliteit de kosten rechtvaardigen, en de modulaire opzet laat ruimte om nieuwe hangers of remmontages te ontwerpen als standaarden veranderen, wat de bruikbare levensduur van het frame verlengt.

Koopadvies

Kies de Strael 4 als je voornamelijk op asfalt rijdt en het lichtste, meest weggeoriënteerde stalen frame wilt dat het merk heeft gebouwd. De 39 mm bandenruimte voegt nuttige flexibiliteit toe voor bredere banden en ruwere oppervlakken zonder de fiets buiten het wegterrein te plaatsen, en de gewichtsbesparing van 280 g is betekenisvol op lange klimmen. De geometrie blijft weggeoriënteerd, de vorklengte is ongewijzigd en het frame slaagde bij de eerste poging voor de tests.

Kies de Secan 3 als je ritten regelmatig van het asfalt gaan. De gemeten bandenruimte van 53 mm, de 650b-optie, de voorrekbevestiging en de grotere remcapaciteit wijzen allemaal op een frame dat is gebouwd voor gemengde oppervlakken, licht toergebruik en beladen rijden. Het is de moeite waard duidelijk te zijn over wat het niet is: Fairlight positioneert het aan de wegkant van gravel in plaats van aan het extreme uiteinde, en de voorste driehoek is overgenomen van de vorige generatie.

Wat de twee frames delen is net zo belangrijk als wat ze scheidt. Externe kabelgeleiding houdt het onderhoud eenvoudig, het modulaire uitvaleinde-systeem is ontworpen om veranderende standaarden op te vangen in plaats van een nieuw frame te forceren, en het merk publiceert gedetailleerde ontwerpaantekeningen met de redenatie achter elke beslissing. Geen van beide frames is ontworpen als een wegwerpaankoop, en beide zijn gebouwd rond het idee dat het juiste compromis waardevoller is dan een opvallend cijfer.

Conclusie

De Strael 4 en Secan 3 zijn hetzelfde idee toegepast op twee verschillende oppervlakken. De Strael 4 is het roadframe dat hard is aangepakt op gewicht, met een besparing van 280 g, een nieuwe Reynolds 853 Road DZB-buizenset en 39 mm bandenruimte, en hij slaagde de eerste keer voor de tests. De Secan 3 is het gravelframe dat is gebouwd rond een gemeten band van 53 mm, met een nieuwgevormde achterkant, een vork met rekbevestiging en een native 160 mm-remmontage.

Als je ritten grotendeels verhard zijn met af en toe ruwe stukken, is de Strael 4 de natuurlijkere keuze. Als je routes regelmatig oppervlakken mengen, bagage dragen of losse grond opgaan, is de Secan 3 precies daarvoor gebouwd. Beide zijn het overwegen waard voor rijders die staal, externe kabelgeleiding en een frame dat jarenlang nuttig blijft belangrijk vinden.