Cross XTR 1400 27.5 Review: Wat de goedkoopste racefiets van Groot-Brittannië goed doet

Introductie

The Cross XTR 1400 27.5 is een van de goedkoopste nieuwe racefietsen die je in het Verenigd Koninkrijk kunt kopen, met een adviesprijs van ongeveer £82,50, 27,5-inch wielen en een glanzend rood frame. Dat is ongeveer één procent van wat een high-end racefiets kost, en je krijgt een complete, berijdbare fiets die uit 23 afzonderlijke onderdelen is samengesteld. Als je het frame en de wielen meetelt, komt de gemiddelde waarde van elk onderdeel uit op minder dan £4. Hij wordt geleverd met slechts minimale montage en rijdt direct uit de doos als een werkende fiets, niet als een project.

De interessante vraag is niet of er bezuinigd is, want bij deze prijs is dat duidelijk het geval. De interessante vraag is op welke punten er bezuinigd is, en of het resultaat nog steeds werkt als betrouwbaar dagelijks vervoer. Het antwoord is gemengd op een manier die echt nuttig is om te begrijpen voordat je iets uitgeeft.

Voor wie is deze fiets bedoeld

Deze fiets is het meest logisch voor fietsers die zo goedkoop mogelijk willen beginnen met fietsen: een machine voor korte woon-werkritten, boodschappen en het opbouwen van conditie zonder serieus geld uit te geven. Als je prioriteit is om je onder eigen kracht van de ene plek naar de andere te verplaatsen, en je budget in tientallen in plaats van honderden ponden wordt gemeten, voorziet de XTR 1400 direct in die behoefte.

Hij is geen goede keuze voor wie van plan is op paden te rijden. Ondanks de bewoording over weg en pad in de productbeschrijving, zijn de banden op de weg gericht en zouden ze niet tegen offroadgebruik kunnen. Hij past ook slecht bij fietsers die een ontspannen, rechtopzittende houding willen of die vertrouwen in remmen boven alles stellen, want dat zijn precies de twee gebieden waarop deze fiets het meest tekortschiet.

Belangrijkste pluspunten

De 14 Shimano-versnellingen schakelen betrouwbaar, voorspelbaar en gemakkelijk. Dat is een belangrijk punt bij deze prijs, want de aandrijflijn is meestal het eerste waar goedkope fietsen in gebreke blijven. De schakelhendels zitten op het rechte gedeelte van het stuur in plaats van geïntegreerd in de remhendels, wat minder handig is dan op een duurdere fiets en door een knie geraakt kan worden bij het uit het zadel rijden, maar het schakelen zelf werkt goed.

Het zadel is verrassend comfortabel, wat je niet per se zou verwachten van een fiets in deze prijsklasse. De complete fiets weegt 12,6 kg, ongeveer het dubbele van een high-end racefiets, maar het geld dat je bespaart ten opzichte van een premium machine is enorm, dus de gewichtsstraf is makkelijker te accepteren dan het getal op zichzelf doet vermoeden.

Op een woon-werkrit naar huis kwam de fiets gemiddeld rond 28 km/h uit. Een gravelbike die vele malen meer kostte, was slechts ongeveer 0,5 km/h sneller, en een racefiets die ruim honderd keer zoveel kostte, was ongeveer 3 km/h sneller. In de praktijk zou de snellere fiets ongeveer vier minuten en twintig seconden eerder zijn aangekomen. Dat is een klein verschil in de echte wereld voor een heel groot prijsverschil, en het is het onthouden waard als je afweegt hoeveel fiets je echt nodig hebt.

Waar je op moet letten voor je koopt

De zithouding is het eerste dat je moet begrijpen. Dit is de meest uitgerekte fiets in deze klasse, met de remgrepen ver van het zadel. De belangrijkste oorzaak is het stuur, waarvan het voorste gedeelte ongeveer twee keer zo lang is als zou moeten. Veel fietsers zullen de remhendels helemaal niet kunnen bereiken, wat belangrijk is omdat daar de remmen zitten.

De remmen zelf zijn het grootste probleem. De veren in de remklauwen zijn zwak, dus het grootste deel van de kracht van je vingertoppen gaat zitten in het knijpen in de hendels in plaats van in het stoppen van de fiets. Er is ook duidelijke flex in het lichaam van de remklauw, wat nog meer van je inspanning kost, en de remblokjes bieden heel weinig bijtkracht. In natte omstandigheden wordt dit een echte zorg. Eén koper meldde dat de voorrem losraakte en tijdens het rijden het voorwiel raakte, hoewel die persoon op dat moment langzaam reed en een val vermeed.

In de beschrijving wordt ook starre vering genoemd, wat in de praktijk betekent dat er helemaal geen vering is. Klantbeoordelingen voor de fiets zitten rond het midden van de vijfpuntschaal, niet bovenaan.

Niets hiervan maakt de fiets onbruikbaar. Het betekent dat de remmen en de pasvorm een zorgvuldige controle verdienen voordat je tot aankoop overgaat, en dat elke fietser die korter is, minder lenig is of nieuw is met een racestuur, de zithouding als een echte hindernis moet zien en niet als een detail.

Koopadvies

Voor deze prijs kun je de fiets het beste zien als een gereedschap, niet als een dierbaar bezit. Hij brengt je efficiënt en zonder gedoe van en naar je werk, hij helpt je conditie op te bouwen, en hij kost over een jaar een fractie van een treinkaartje. Hij rijdt ook nog steeds leuk, simpelweg omdat het een fiets is en fietsen een efficiënte manier zijn voor een mens om zich te verplaatsen.

De eerlijke aanbeveling voor de meeste kopers is om eerst naar de tweedehandsmarkt te kijken. Een gebruikte fiets voor een vergelijkbare prijs heeft vaak betere remmen en een vergevingsgezindere pasvorm, en die twee dingen zijn belangrijker voor dagelijks plezier dan een nieuw laklaagje. Als je de XTR 1400 toch koopt, reserveer dan wat extra voor een remcontrole en, indien mogelijk, een upgrade van de remblokjes, en controleer of je de hendels comfortabel kunt bereiken voordat je in het verkeer rijdt.

Als je lang en lenig bent en vooral geïnteresseerd bent in de laagst mogelijke instapkosten voor het racefietsen, dan levert deze fiets wel een werkende aandrijflijn, een comfortabel zadel en een rood frame dat veel duurder lijkt dan het is. Koop hem met duidelijke verwachtingen en hij zal een eenvoudig doel goed dienen.

Conclusie

De Cross XTR 1400 27.5 is geen goede fiets op de manier waarop een dure racefiets goed is. Het is een goedkope fiets die de basis van vooruitkomen goed doet en het met remmen en pasvorm ernstig mis heeft. Voor een fietser die de absoluut goedkoopste weg naar woon-werkverkeer en conditie zoekt, en die bereid is de remmen na te kijken en de reikwijdte te controleren, blijft het een bruikbare en opmerkelijk betaalbare optie. Voor alle anderen is een zorgvuldige blik op tweedehandsalternatieven meestal de slimmere zet.