County Comm Titanium Marlin Spike: een $20-werkpaard voor knopen en touwwerk

Introductie

County Comm had rond staafmateriaal over in Grade 5-titanium met een REM-oppervlakteafwerking, en in plaats van het te laten liggen, maakten ze er een marlin spike van. Het resultaat is een massief blok titanium met een titanium pocketclip, geprijsd op slechts $20. Het is een werkelijk mooi stuk metaal, en dankzij het formaat is het in het dagelijks leven bruikbaarder dan de reuzenspikes die zeelieden vroeger gebruikten om scheertouw te splitsen.

Het interessante aan dit gereedschap is dat de meeste mensen er nooit van hebben gehoord, maar vrijwel iedereen er ooit een heeft geïmproviseerd. Als je ooit een stokje, een schroevendraaier of een drevel hebt gepakt om een hardnekkige knoop los te wrikken, heb je al een marlin spike gebruikt. Je wist alleen niet dat het ding een naam had.

Waarvoor een marlin spike eigenlijk dient

De naam komt van marline, het twijn dat zeelieden gebruikten om de uiteinden van touwen van natuurvezel aan elkaar te naaien, zodat de gevlochten vezels bij elkaar bleven. Het gereedschap voor dat naaiwerk werd bekend als de marlinespike. Passend genoeg is de marlijnvis waarschijnlijk naar de spike vernoemd, en niet andersom.

Historisch gezien droeg iedereen die met touw werkte deze gereedschappen, en ze waren ontworpen voor veel meer dan alleen knopen losmaken. Ze zijn geschikt voor splitsen, het maken van lussen en het leggen van een marlin hitch, wat neerkomt op het steken van een bight touw door een lus en het daarna inbrengen van de spike als handvat, zodat je met flinke kracht kunt trekken. Het is dezelfde truc die iedereen ooit met een stokje heeft gedaan, alleen heeft dit een naam en een echt gereedschap.

Knopen losmaken zonder het touw te beschadigen

Hier verdient de County Comm-spike zijn plek. De punt is spitss genoeg om in strakke knopen te komen, maar niet zo scherp dat hij per ongeluk in het touw prikt. Die balans is belangrijk, want de gebruikelijke alternatieven hebben allemaal nadelen.

Schroevendraaiers, of nu plat of kruiskop, werken in noodgevallen maar kunnen vezels beschadigen. Kruipalen werken, maar zijn zwaar, fors staal en duur voor wat ze zijn. Drevels in diverse maten zijn altijd al een standaarduitwijkmogelijkheid geweest, afhankelijk van de touwdiameter. Een speciale spike vermijdt dat allemaal, en in titanium biedt het een reëel voordeel in zoutwateromgevingen waar staal zou corroderen.

Het juiste formaat

Er bestaat een globale traditionele regel voor het afstemmen van de spiclkengte op het touw: de touwdiameter is ongeveer een twintigste van de spiclkengte, of andersom, vermenigvuldig de touwdiameter met 20. Met ruim vijfeneenhalf tot bijna zes inch kan deze spike volgens die rekening redelijk fors touw aan, al betreffen de meeste alledaagse taken kleinere koorden.

Een eerlijke beperking: voor echt splitsen van touw met een kleine diameter is deze spike te groot. Voor het splitsen van dunner touw is een smaller gereedschap nodig. Als splitsen je hoofddoel is, is dit niet de juiste maat, maar voor het losmaken van knopen en algemeen touwwerk is het meer dan genoeg.

Waar je op moet letten voordat je koopt

Een paar kanttekeningen zijn vooraf goed om te weten. De beschikbaarheid is onzeker omdat deze van restmateriaal worden gemaakt, dus ze blijven misschien niet lang op de $20-prijs. In ongeoefende handen kan een spits metalen spike een gevaar zijn, dus behandel het met het respect dat elk scherp stalen gereedschap verdient.

Als je in de verleiding komt door opvouwbare marlin spikes, zoals het klassieke Buck Yachtsman-mes, bedenk dan dat een massief eendelig titanium gereedschap sterker is en beter geschikt voor echt werk. Vintage opvouwbare versies brengen tegenwoordig verrassend hoge prijzen op de tweedehandsmarkt op, en veel eigenaren zouden ze sowieso niet als spike gebruiken. Houten of benen versies van dit gereedschap worden historisch fids genoemd, terwijl metalen exemplaren de echte marlin spikes zijn.

Een bonusvaardigheid: paracord-uiteinden netjes afwerken

Nu we toch over koorden praten, hier is een techniek die het leren waard is. De meeste paracord heeft een kern-mantel-constructie, met binnenstrengsen omgeven door een geweven mantel. In plaats van het afgesneden uiteinde simpelweg te smelten en een rommelige klodder achter te laten, trek je de binnenste kernstrengsen iets naar buiten, knip je ze terug en smelt je daarna het manteluiteinde.

Als je het afgeknipte uiteinde voorzichtig verhit, vormt de buitenmantel een net klein paddenstoeltje dat schoon afsluit, en je kunt het glad rollen. Zonder eerst de kern terug te knippen smelt de buitenkant ongelijkmatig en ziet het resultaat er slordig uit. Zorg voor goede ventilatie, want het smelten van nylon geeft dampen af, en let op: deze truc werkt niet op dezelfde manier op Kevlar-koord.

Conclusie

De County Comm Titanium Marlin Spike is een zeldzaam geval: een werkelijk goed gemaakt titanium gereedschap voor $20 dat een probleem oplost waarvan de meeste mensen niet wisten dat er een naam voor bestond. Het is een werkpaard in plaats van kunstwerk, in tegenstelling tot de decoratieve spikes die elders voor grote bedragen worden verkocht. Als je met touw, webbing of enige vorm van rigging werkt, is het een makkelijke aanrader zolang ze er zijn.