Cotopaxi Allpa 28 review: waarom de vernieuwde versie een uitstekende reisrugzak is

Introductie

De Cotopaxi Allpa 28 is al lange tijd een van de meest herkenbare reisrugzakken op de markt: kleurrijk, leuk, goed ontworpen en veelzijdig. De update van 2024 maakt van wat al een goede reistas was, naar onze mening een uitstekende. De veranderingen zijn substantiëler dan een simpele kleurvernieuwing, en sommige ervan zijn belangrijk voor het inpakken en dragen in de praktijk.

Er is wel één detail dat meteen rechtgezet moet worden: hoewel de rugzak nog steeds als 28 liter wordt aangeboden, komt de vernieuwde versie in de praktijk dichter bij 33 liter uit. Daar gaan we hieronder verder op in.

Grootte: de 28-literkwestie

Naast elkaar is de vernieuwde tas aanzienlijk groter, vooral in het hoofdpaneel, maar Cotopaxi vermeldt nog steeds de oorspronkelijke capaciteit van 28 liter en dezelfde afmetingen van 19 bij 12 bij 9 inch. Een praktische capaciteitstest wijst anders uit. Gevuld met verpakkingschips en overgegoten in een gemeten container, meet het oude model zeer dicht bij de opgegeven 28 liter. Giet je diezelfde hoeveelheid in de vernieuwde versie, dan zit die duidelijk nog niet vol; nog eens 5 liter erbij brengt hem pas echt op volle capaciteit, rond de 33 liter dus.

Dat is niet per se slecht nieuws. Het grotere interieur is een van de beste veranderingen. Maar als je de Allpa 28 specifiek koopt omdat hij binnen strikte afmetingen voor persoonlijke handbagage moet passen, wees dan alert. Vol gepakt past zelfs het oude model niet in een meetbox van 18 bij 14 bij 8 inch, en de vernieuwde versie is met een diepte van ongeveer 9,5 tot 10 inch nog een beetje dikker. Slechts half gevuld lukt het het oude model vaak nog om als persoonlijk bagagestuk mee te mogen, maar de vernieuwde tas zal dat minder makkelijk redden.

Stof en gewicht

Cotopaxi is overgestapt van dik 1000-denier polyester naar 840-denier nylon, beide met een waterdichte TPU-coating. Een lager deniergetal klinkt misschien als een verslechtering, maar dat is het niet. Nylon is bij dezelfde dikte over het algemeen duurzamer dan polyester, dus het nieuwe weefsel is net zo sterk, maar dunner, soepeler en minder stug. Ook de afwerking is veranderd: de oude rubberachtige coating oogt glad, terwijl het nieuwe weefsel een interessanter, geweven patroon laat zien — met als prijs een extra Cotopaxi-logo onder het kleine lama-embleem.

Het dunnere weefsel verlaagt ook het gewicht. Op een reisweegschaal komt het oude model uit op 2,74 lb (1,24 kg) en de vernieuwde versie op 2,46 lb (1,12 kg).

Wat er aan de buitenkant nieuw is

De meest welkome toevoeging is een zijzak voor een drinkfles. Het oude model had die niet, waarschijnlijk omdat het zijpaneel van het hoofdcompartiment simpelweg te klein was. De vernieuwde versie heeft dat paneel vergroot om ruimte te maken voor een zeer rekbare mesh-zak die plat ligt wanneer hij leeg is en dus geen ruimte inneemt zolang je hem niet gebruikt. Hij herbergt vrijwel elke fles die je erin stopt, waaronder een stevige litermaat Nalgene, al rekt een fles van die grootte de zak behoorlijk op.

De voorkant van de tas behoudt de grote dumpzak die tot ongeveer een derde van de hoogte reikt, vrijwel onveranderd in formaat en ontwerp. Daarbovenop zit een nieuwe, slanke bieszak voor kleine spullen zoals sleutels of laders. Het enige echte minpunt is de extra rits op wat vroeger een strak, minimalistisch exterieur was.

Draagcomfort en rugpaneel

Het draagsysteem kreeg enkele van de meest betekenisvolle upgrades. De schouderbanden zijn nu dikker en breder, met meer vulling en een betere ademende mesh-achterzijde. De oude banden waren niet slecht, maar de nieuwe zijn duidelijk comfortabeler.

Cotopaxi voegde ook een bagage-doorgeefhuls aan de achterkant toe, samen met verbeterde luchtcirculatie en ventilatie. Eén ding is bij de update verloren gegaan: bij het oude model kon je de banden losmaken en onder de tas wegstoppen, de nieuwe versie ondersteunt dat niet meer.

In het rugpaneel zie je de verbetering van de constructie echt terug. Het oude ontwerp had alleen in het middenpaneel een kunststof frameblad, waardoor de randen zacht bleven en het paneel enigszins rond was. Overbelast kon het naar buiten ploppen, waardoor alleen het midden van de tas echt tegen je rug rustte. De vernieuwde versie loopt het frameblad over de volle breedte van het rugpaneel, waardoor het veel vlakker en ondersteunender is. Dat is vooral belangrijk voor de laptopsleeve die tegen het rugpaneel ligt: een vlakker paneel beschermt de hoeken van een laptop tegen druk, in plaats van de krachten op de randen te concentreren. De sleeve zelf is vrijwel identiek, met dezelfde opening van ruim 15,5 inch, iets zachter schuim en dezelfde stoflus die als ritssluiting dient maar in de weg kan zitten bij het erin schuiven van een laptop. Beide versies passen een laptop van 15,5 inch op dezelfde manier.

Klein verlies: het oude model had een zijzak met een extra regenhoes, en die is bij de update verdwenen.

Interieur en inpakken

Van binnen is de indeling fundamenteel gelijk gebleven, met één verandering waar we niet enthousiast over zijn: de ritorientatie op de binnenpanelen is omgedraaid. Bij het oude model rits je de panelen open en vouw je ze naar buiten, waardoor je makkelijk bij je uitrusting in de hoofdcompartimenten kon. De vernieuwde versie vouwt deze zakken naar binnen over zichzelf, waar ze de neiging hebben op te krullen en in de weg te zitten. Het is geen dealbreaker, maar het is een verandering die we liever ongedaan hadden gezien.

Wat we wél mooi vinden, is het grotere hoofdcompartiment. Het vernieuwde zijpaneel is ongeveer twee keer zo groot als het oude, en dat maakt in de praktijk echt verschil. De Allpa heeft over het algemeen geen packing cubes nodig omdat de geritste panelen de spullen op hun plek houden, maar het verschil wordt zichtbaar zodra je er wél een gebruikt: een medium gevoerde packing cube past gemakkelijk in het vernieuwde hoofdcompartiment met nog ruimte over, terwijl dezelfde cube bij het oude model uit de zak puilde. De oude tas voelde altijd krapper aan dan het datablad beloofde; de nieuwe heeft eindelijk de ruimte die hij lijkt te hebben.

Koopadvies

De vernieuwde Allpa 28 is voor bijna iedereen de betere tas: meer capaciteit waar het telt, betere schouderbanden, een vlakker en beschuttender rugpaneel, een drinkfleszak en een lichter, soepeler weefsel. Kies de vernieuwde versie als je een alleskunner van een reisrugzak wilt en de extra paar liters aan praktische capaciteit kunt accepteren.

Redenen om te twijfelen: als je een tas nodig hebt die binnen strikte afmetingen voor persoonlijke handbagage past, of als je de wegstopbare banden en meegeleverde regenhoes van het oude model wist te waarderen, dan gaat de update voor jou de verkeerde kant op. Half gevuld was de oudere Allpa vaak bruikbaar als persoonlijk bagagestuk; de nieuwe is daarin minder toegeeflijk.

Conclusie

Met de update van de Cotopaxi Allpa 28 wordt een populaire reisrugzak echt beter. Het grotere hoofdcompartiment, de zijzak voor een fles, het verbeterde draagcomfort en het frameblad over de volle breedte pakken vrijwel elke praktische zwakte van het origineel aan, en de stofwissel is een slimme ruil van omvang voor flexibiliteit. Ga er alleen wel van bewust uit dat het label “28 liter” optimistisch is, en controleer de regels voor persoonlijke handbagage van je luchtvaartmaatschappij als dat jouw voornaamste gebruiksdoel is.