ClearWater 50 Version 2 Review: een turf-algen-scrubber die zijn plek verdient

Inleiding

Sterk bezette rifbakken lopen vaak tegen hetzelfde probleem aan. Voer je de vissen en koralen ruim, dan stijgen nitraat en fosfaat. De gebruikelijke oplossingen zijn bekend: granulaire ijzeroxide voor fosfaat, grotere of frequentere waterwissels, biopellets of koolstofdosering voor nitraat.

Een turf-algen-scrubber pakt het probleem vanuit een andere hoek aan. In plaats van voedingsstoffen chemisch of via verdunning te verwijderen, kweekt hij algen doelbewust, in een gecontroleerde bak, en oogst hij de voedingsstoffen als plantmateriaal uit het systeem. Zorg dat de dimensionering en het lichtschema kloppen, en de scrubber wordt de favoriete woonplek voor algen in je bak.

De ClearWater 50 Version 2 is een verfijnde versie van dat idee en lost een aantal praktische irritaties van oudere scrubbers op.

Wat een turf-algen-scrubber daadwerkelijk doet

Het concept is eenvoudiger dan het eruitziet. Een scrubber is een bak met lampen erop. Water stroomt door de bak en over een scherm, en op dat scherm groeit turfalg met behulp van het licht en de voedingsstoffen die al in het aquariumwater zijn opgelost.

Bij dit apparaat wordt aquariumwater via een 3/8 inch weerhaakfitting naar binnen gepompt, stroomt het langs de zijkant van de behuizing omhoog en komt het in de lade terecht. De zwaartekracht trekt het water vervolgens via een opening naar beneden en over het scherm, waarna het via de onderkant van het apparaat weer naar buiten gaat. Twee aparte groeilampen, één aan elke kant, drijven de algengroei over het scherm aan.

Omdat turfalg in deze omgeving extreem snel groeit, wint hij de concurrentie om de beschikbare voedingsstoffen van ongewenste algen. Het praktische resultaat is dat het meeste alg in je bak in de scrubber blijft zitten in plaats van zich over het glas en het rifsteen te verspreiden.

Hoeveel voedingsstoffen er daadwerkelijk worden verwijderd, hangt van verschillende factoren af: de grootte van de scrubber, hoeveel voer er in de bak gaat, de bezetting, hoe lang de lampen van de scrubber per dag branden en hoe vaak de algen worden geoogst.

Voor wie deze scrubber bedoeld is

De ClearWater 50 Version 2 is geschikt voor bakken van 50 tot 100 gallon, wat een breed scala aan gemengde rif- en fragsystemen dekt. De belangrijkste reden om er een te installeren is het verlagen van voedingsstoffen, met name nitraat en fosfaat.

Hij is ook interessant voor wie ruimte tekortkomt. Een turf-algen-scrubber neemt minder ruimte in dan een standaard macro-algen-refugium en kan, afhankelijk van de indeling van de sump, gewoon bovenop de sump zelf staan. Heb je geen apart compartiment voor een refugium, of ben je vooral geïnteresseerd in het verlagen van nitraat en fosfaat in plaats van in de kweek van copepoden, dan is een scrubber een redelijke keuze.

Er is één eerlijke kanttekening die het vermelden waard is. Een macro-algen-refugium is misschien nog steeds de betere optie als je copepoden wilt kweken. De scrubber is in de eerste plaats een gereedschap voor voedingsstoffen.

Belangrijkste sterke punten

Het kernargument voor een turf-algen-scrubber is efficiëntie. Turfalg groeit snel en is waarschijnlijk effectiever in het onttrekken van nitraat en fosfaat aan het water dan een macro-algen-reactor of een macro-algen-refugium met een vergelijkbaar oppervlak.

In de praktijk kan die efficiëntie veranderen hoe een bak wordt onderhouden. Een algen-scrubber ongeveer zes maanden laten draaien op een zwaar gevoerd fragsysteem kan de noodzaak van granulaire ijzeroxide volledig wegnemen, en in een systeem met een sterke opname moet fosfaat misschien juist weer worden gedoseerd omdat de scrubber er zo veel van verwijdert. Dat is een wezenlijke verandering voor wie het beu is om elke paar weken GFO te vervangen.

Er is een tweede voordeel dat makkelijk over het hoofd wordt gezien. Algen verbruiken koolstofdioxide en geven zuurstof af terwijl ze groeien, wat de pH ondersteunt. De scrubber op het tegenovergestelde schema laten branden als de showbak helpt de pH ‘s nachts stabieler te houden, wanneer de verlichting van de showbak uit is en de pH anders zou zakken.

Ten slotte zuurstofverrijkt de scrubber het water dat erdoorheen stroomt, en in sommige opstellingen kan hij de belasting van een eiwitafschuimer verminderen.

Een nadere blik op het ontwerp van versie 2

Het vernieuwde ontwerp is waar de meeste verbetering zit. Eerdere versies van deze scrubber vroegen om meerdere doorvoeren en behoorlijk wat loodgieterskennis, vereisten dat de watertoevoer elke week tijdens het schoonmaken werd afgesloten, gebruikten schermklemmen die breekbaar waren en soms braken, en werden eenmaal geïnstalleerd nogal omvangrijk.

Versie 2 haalt de meeste van die drempels weg. Er is nu één afvoer aan de onderkant. Die enkele aansluiting maakt het eenvoudig om de scrubber op een manifold of op een kleine hulppomp te laten draaien. Het scherm is makkelijk te verwijderen, en daarvoor hoef je het water niet af te sluiten. Een PVC-lichtblokker is standaard inbegrepen, zodat er geen strooilicht in de sump ontsnapt.

Deze units worden gemaakt door Adaptive Reef, en de bouwkwaliteit weerspiegelt dat. Pasvorm en afwerking zijn hier echt onderdeel van de waarde, geen bijzaak.

Installatie en montage

De scrubber wordt geleverd met alles wat je nodig hebt, behalve de pomp, de flexibele slang en de ratelklemmen. Draai je al een manifold, dan is er geen pomp nodig. Heb je wel een pomp nodig, dan is het aanbevolen debiet voor dit apparaat 150 gallon per uur, waarmee een pomp van 185 gallon per uur precies in de ideale zone zit. Heb je al een grotere pomp in huis, dan kun je met een kogelkraan van een halve inch het debiet terugregelen.

Aansluitspullen zijn bescheiden: siliconenslang met een binnendiameter van 3/8 inch en ratelklemmen van een halve inch volstaan voor een manifoldinstallatie. Draai je in plaats daarvan een hulppomp, dan gelden dezelfde slang en klemmen, met de kogelkraan erbij om het debiet te regelen.

De montage volgt een korte reeks stappen. Installeer de doorvoer door de borgmoer los te draaien, het manifoldlichaam en de pakking door de bovenkant te steken en de borgmoer aan de onderkant met de hand vast te draaien. Haal de twee stangen uit de lade, rijg ze door het scherm, plaats het scherm door de opening in de lade en zet de stangen vast. Zet het geheel in het lichaam van de scrubber. Wikkel het meegeleverde teflontape een paar keer om de koppeling met schroefdraad en schroef die in het lichaam. Schuif beide lampen op hun plek met de draden naar beneden en plaats vervolgens de twee verduisteringsframes aan elke kant.

De montage hangt volledig van je opstelling af, maar er is één harde eis: omdat de versie 2 aan de onderkant afvoert, moet hij boven de waterlijn worden gemonteerd. Een veelgebruikte aanpak is een snijplank als basis gebruiken, afmeten waar de afvoer moet komen, een gat van twee inch boren en een stuk PVC van één inch op de doorvoer aansluiten. Door de uitlaat onder de waterlijn te houden, werkt het apparaat stil.

Eén instelling is tijdens de inbedrijfstelling belangrijker dan alle andere: je wilt genoeg stroming om de lade vol water te houden, maar niet zoveel dat het water over de zijkanten loopt.

Dagelijks gebruik, oogsten en lichtschema’s

De opstart vraagt verrassend weinig handmatige actie. Laat de lampen 24 uur per dag branden tot er weelderige groei verschijnt. Je hoeft de scrubber niet te enten, want turfalg vestigt zich vanzelf na verloop van tijd. Reken op een paar weken voordat er überhaupt alg verschijnt, en dan nog een paar weken voordat de groei echt robuust wordt.

Als er in het begin andere soorten alg opduiken, met name een gele film, maak je daar geen zorgen over. Schraap die elke week weg en uiteindelijk neemt de turfalg het over.

De oogstintervallen hangen van het systeem af, maar ergens tussen elke 7 en 14 dagen is gebruikelijk. De verlichting kan vervolgens worden afgestemd op de nutriëntenopname die je daadwerkelijk wilt. Als 24 uur per dag te veel uit het water haalt, ga dan naar 16 uur, of terug naar 12.

Een fotoperiode van 12 uur op het tegenovergestelde schema als de showbak is een populaire configuratie, omdat die de pH ‘s nachts ondersteunt en toch een constante afvoer van voedingsstoffen levert. Omdat macroalgen veel sporenelementen verbruiken, wordt dagelijkse of wekelijkse dosering van een sporenelementensupplement sterk aanbevolen. Oogst de algen wekelijks en het groeivolume loopt snel op.

Waar je op moet letten voor je koopt

De montage-eis is de grootste praktische beperking. Monteren boven de waterlijn betekent dat je verticale ruimte nodig hebt in of boven de sump, plus een plan voor waar de afvoer uitkomt. Meet voordat je de knoop doorhakt.

Reken ook op de accessoires die niet zijn inbegrepen. Een pomp, siliconenslang en ratelklemmen moeten apart worden aangeschaft, net als een kogelkraan als je een pomp gebruikt in plaats van een manifold.

Stel je verwachtingen over de timing bij. Voedingsstoffen dalen niet van de ene op de andere dag. Het duurt meestal enkele weken voordat algen verschijnen en langer voordat de scrubber volledig productief is. Dit is een langzaam, gestaag hulpmiddel, geen onmiddellijke oplossing.

Plan het onderhoud in. Elke één tot twee weken oogsten hoort bij het bezit van een scrubber, en het interval en het lichtschema moeten worden aangepast naarmate de nutriëntenbelasting van je bak verandert.

En als de kweek van copepoden je belangrijkste doel is, blijft een macro-algen-refugium de betere keuze.

Koopadvies

Dimensioneer het apparaat eerst op je systeem. De ClearWater 50 Version 2 is geschikt voor bakken van 50 tot 100 gallon, dus controleer of dat bereik overeenkomt met je watervolume voordat je iets anders doet.

Bepaal daarna hoe je hem voedt. Een manifoldaansluiting houdt de installatie netjes als je retourleiding dat al ondersteunt. Een aparte hulppomp is voor de meeste hobbyisten de eenvoudigste route, in combinatie met een kogelkraan zodat je het debiet richting de 150 gallon per uur kunt fijnregelen.

Controleer vervolgens je vrije ruimte. Omdat de afvoer aan de onderkant uitkomt, moet deze scrubber boven de waterlijn staan. Een basis zoals een snijplank boven de retoursectie is een werkbare, goedkope oplossing, en met een gat van twee inch en een stuk PVC van één inch krijg je een stille afvoer.

Bestel ten slotte de kleine onderdelen tegelijk met de scrubber, zodat de installatie niet stil komt te liggen: siliconenslang met een binnendiameter van 3/8 inch, ratelklemmen van een halve inch en de kogelkraan als die nodig is.

Voor rifhouders die veel voeren, genoeg hebben van het constante GFO-verversen en nitraat- en fosfaatbeheersing in een compacte vorm willen, is dit een goed uitgevoerde en doordacht herziene optie.

Conclusie

De ClearWater 50 Version 2 doet het weinig glamoureuze werk van nutriëntenbeheersing zonder veel van de gebruiker te vragen. De enkele afvoer aan de onderkant vereenvoudigt de leidingen, het uitneembare scherm haalt het wekelijkse afsluitritueel weg, de meegeleverde PVC-lichtblokker houdt het licht waar het hoort, en de bouwkwaliteit van Adaptive Reef is overal zichtbaar.

Het is geen plug-and-play-apparaat. Het heeft een pomp of manifold nodig, slang en klemmen, ruimte boven de waterlijn en een oogstroutine om de week of twee. Het duurt ook enkele weken voordat er noemenswaardige groei te zien is.

Zet die verwachtingen vooraf goed neer, en wat je krijgt is een compact stuk apparatuur dat nitraat en fosfaat aanpakt, ongewenste algen van het glas en het rifsteen houdt, de pH ondersteunt bij een tegengesteld lichtschema en het water zuurstofverrijkt terwijl het erdoorheen stroomt.