Claudy Choco Pen Review: een potlood gemaakt van Ghanese cacaoschalen

Introductie

De Claudy Choco Pen is een potlood met een ongewone herkomst. Het ziet eruit als een standaard hexagonaal potlood, maar de koker is gemaakt door hars te mengen met gemalen cacaobonenhuisjes uit Ghana, wat resulteert in een diep verbrand-bruine kleur en een herkenbare, korrelige textuur die het onderscheidt van gewone potloden.

Met een prijs van 330 yen wordt het verkocht via de officiële webshop van het merk en bij een klein aantal Claudy-winkels. Naast de schrijfervaring zit er ook een sociaal aspect in de aankoop zelf verwerkt, wat dit een van de interessantere budget-schrijfwarenkeuzes maakt die we onlangs zijn tegengekomen.

Voor wie is dit product

De Choco Pen is geschikt voor iedereen die nog regelmatig een potlood gebruikt en iets met meer karakter wil dan een generieke gele koker. Het is ook een logische keuze voor kopers die het idee waarderen dat hun aankoop automatisch iets goeds doet, zonder erover na te hoeven denken.

Omdat het een eenvoudig HB-potlood is zonder bewegende onderdelen, werkt het goed voor studenten, notitieschrijvers en mensen die af en toe schetsen. Als je vooral met vulpotloden schrijft, is dit het proberen waard als goedkope afwisseling, zeker omdat het licht en gemakkelijk hanteerbaar is tijdens lange sessies.

Verpakking en eerste indrukken

Het potlood wordt geleverd in een papieren verpakking, met een geïllustreerde folder erbij. De verpakking is er in drie ontwerpen: een instant-watervalthema, een touwthema genaamd “Threads of Ties” en een “Cacao Maze”-thema. Het touwontwerp draagt een eigen symboliek: strak gebonden touw staat voor verbondenheid en los touw voor vrijheid, met als gedachte dat menselijke verbindingen een rijkere toekomst weven.

Claudy is een merk uit Tokio dat zowel een kledingbedrijf als een NPO runt. De NPO is actief in Ghana in West-Afrika, waar het scholen en fabrieken bouwt die lokale werkgelegenheid creëren.

Er is één eigenaardigheid in de verpakking die goed om te weten: de doos biedt ruimte voor twee potloden, maar er zit er maar één in. Binnenin staat de tekst “for my buddy” gedrukt, want bij elke aankoop gaat automatisch een tweede potlood naar kinderen in Ghana die geen toegang tot schrijfwaren hebben. Eén potlood kopen betekent in feite een ander potlood doneren.

Ontwerp en constructie

De Choco Pen is gepland door Claudy en ontwikkeld in samenwerking met Mitsubishi Pencil. Ghana produceert jaarlijks ongeveer 800.000 ton cacaobonen, en ongeveer 75% van dat gewicht bestaat uit schil. De afgedankte huisjes worden meestal in stapels aan de wegkant achtergelaten en bij het vergaan stoten ze methaan uit dat de lokale gezondheid beïnvloedt. Met steun van Mitsubishi Pencil heeft Claudy meer dan twee jaar nodig gehad om uit te zoeken hoe die schalen in potloden te veranderen zijn.

Het resultaat is een diep verbrand-bruine koker met een hexagonaal profiel en een oppervlaktetextuur die eruitziet als gemalen schaal. Het voelt licht ruw aan in de hand, wat zorgt voor een verrassend stevige, antislipgreep. Eén minpunt: er is geen cacaogeur. De verwerking verwijdert alle geur, wat een kleine teleurstelling is gezien de naam.

De koker is gemaakt door hars te mengen met de gemalen cacaoschalen en het mengsel te laten stollen, en hij slijpt als een normaal potlood. Het potlood kwam voorgeslepen binnen, en de geslepen sectie past bij de bruintint van de koker. De mine komt waarschijnlijk van Mitsubishi Pencil. Kijkend naar het achterste uiteinde van de koker is geen mine zichtbaar, dus de mine loopt niet door tot het einde.

De specificaties zijn als volgt: totale lengte 177 mm, gewicht 7 g, en schachtdiameter 7,5 mm. Met 7 g ligt hij nieuw merkbaar hoog in balans.

Alledaagse schrijfprestaties

Op papier levert de Choco Pen een lichte, prettige schrijfervaring met een soepel, glijdend gevoel. Omdat hij zo licht is, ontbreekt het gewicht en de balanshoogte van een vulpotlood, maar de gebruikelijke vulpotlood-ergernissen zijn er ook niet: niets ratelt, geen clip die in de hand prikt, geen wiebelende punt of drukknop.

Die combinatie van laag gewicht en stevige greep maakt hem werkelijk comfortabel voor langere schrijfsessies. Het is een herinnering dat een goed gemaakt houten potlood moeilijk te verslaan is voor eenvoudig, stressvrij schrijven.

Overwegingen vóór de aankoop

Beschikbaarheid is de grootste frustratie. Op dit moment is de Choco Pen moeilijk te vinden buiten de officiële webshop en een beperkt aantal fysieke winkels, al zou het verkoopnetwerk geleidelijk moeten uitbreiden.

De andere klachten gaan over het assortiment in plaats van de kwaliteit. Het wordt als los potlood verkocht in plaats van als set, wat onhandig is als je een voorraad wilt opbouwen en ze intensief wilt gebruiken. En de mine is alleen in HB verkrijgbaar; B- of 2B-opties zouden welkom zijn, en een breder aanbod kan komen als de verkoop groeit.

Aankoopadvies

Voor 330 yen is de Choco Pen een makkelijke impuls purchase, en de slimste manier om er tegenaan te kijken is als een werkelijk stijlvol potlood waar toevallig een automatische donatie aan Ghanese schoolkinderen bij zit, in plaats van een liefdadigheidsproduct dat je uit verplichting koopt.

Als je het ontwerp mooi vindt en er meerdere wilt, bekijk dan eerst de officiële webshop, want de beschikbaarheid in winkels is nog beperkt. Wie een zachtere mine dan HB hoopt te vinden, kan beter wachten tot het assortiment wellicht uitbreidt.

Conclusie

De Claudy Choco Pen slaagt als potlood én als product met een doel. De koker van cacaoschalen geeft hem een onderscheidende textuur en greep, de schrijfervaring is soepel en licht, en het koop-één-schenk-één-mechanisme betekent dat elke aankoop onderwijs en werkgelegenheid in Ghana ondersteunt. De beperkte beschikbaarheid en de enkele HB-mine zijn kleine ergernissen, maar voor deze prijs is dit een van de charmantere potloden die je op je bureau kunt leggen.