Celestron AstroMaster 70AZ vs Inspire 100AZ: welke beginners-telescoop is verstandiger?

Inleiding

De Celestron Inspire 100AZ heeft zich verdiend gevestigd als een degelijke beginners-telescoop: vier inch aan opening, eenvoudig richten en een toegankelijke instapprijs van zo’n 200 Amerikaanse dollar. Inflatie heeft de prijs sindsdien weliswaar opgedreven, maar dat laat ruimte voor een echt budgetalternatief. De Celestron AstroMaster 70AZ is al jaren voordelig en blijft telkens opduiken als de telescoop waar mensen naar vragen als het budget krap is.

De verrassing is dat de goedkopere, kleinere telescoop niet zomaar de zwakkere optie is. Op planeten kan de kleine 70AZ zich tenminste prima staande houden. Hier volgt hoe de twee telescoop zich tot elkaar verhouden, en voor wie elk van hen eigenlijk geschikt is.

Opening: waarom de cijfers belangrijker zijn dan je denkt

De belangrijkste specificatie van elke telescoop is de opening. De 70AZ verzamelt licht via een 70mm lens, terwijl de 100AZ een 100mm lens heeft. Dat klinkt als 30 procent verschil, maar de echte kloof is veel groter: de grotere telescoop verzamelt zo’n 2,04 keer zoveel licht. In de praktijk betekent dat dat meer flauwe deep-skyobjecten binnen bereik komen en dat de objecten die je wél ziet er beter uit moeten zien.

Dat gezegd hebbende: de vergelijking is niet helemaal eerlijk. De 100AZ lijkt ontworpen met deep-sky-waarnemen in het achterhoofd, en de meegeleverde 20mm-oculair levert slechts ongeveer 30x vergroting, ideaal voor sterrenhopen en heldere nevels, waar lagere vergroting vaak beter werkt. De 70AZ richt zich op een beperkter doel: de Maan en de ringen van Saturnus. Als dat alles is wat je wilt, zal de kleinere telescoop het prima doen.

De Maan waarnemen: wat elke telescoop kan onderscheiden

De Maan is wat je het vaakst waarneemt met een kleine telescoop, dus dat is een eerlijke test. Uitgaande van de gemiddelde afstand tot de Maan en het Rayleigh-criterium kan de 100AZ theoretisch het kleinste detail op het maanoppervlak van ongeveer 1,9 kilometer doorsnee onderscheiden. De 70AZ komt tot ongeveer 2,7 kilometer. Op papier is de grotere telescoop duidelijk scherper.

De praktijk volgt de wiskunde echter niet altijd. Een langere buis met een grotere brandpuntsverhouding vertoont doorgaans minder chromatische aberratie, en een kleinere opening is minder gevoelig voor rimpelende atmosferische turbulentie, waardoor planeten kunnen trillen en flikkeren. Daarom leveren kleine, lange refractoren soms stabielere planetaire beelden dan hun grotere broertjes, ook al spreekt de theorie de grotere opening aan.

Opbouwnotities en eigenaardigheden

Uit de doos is de AstroMaster 70AZ netjes gebouwd. De optische buis is goed verpakt, de dew shield is stevig, en de buis rust op een Vixen dovetail, zodat je hem later op een premium montering kunt plaatsen als je upgradet. De meegeleverde accessoires zijn een 10mm-oculair die 70x geeft en een 20mm-oculair die 35x geeft. Er zit geen Barlow in de doos, wat opzettelijk lijkt, want Barlows worden vaak overmatig gebruikt en maken het vinden van objecten lastiger. Toch is een 2x Barlow in combinatie met de 10mm-oculair een zinvolle aanvulling voor Maan- en Saturnuswaarnemingen, gezien de maximale bruikbare vergroting van ongeveer 140x.

Een paar eigenaardigheden zijn handig om te weten voordat je koopt. De meegeleverde diagonaal is een 45-graden exemplaar, handig voor dagwaarnemingen aan de hand, maar onhandig voor het kijken hoog aan de hemel, ondanks dat de verpakking een 90-graden diagonaal toont. Een 90-graden diagonaal vervangt dit probleem direct. De rood-puntzoeker werkt prima eenmaal uitgelijnd, al is hij minder handig voor sterrenhuppen dan de bullseye-zoeker op de Inspire, en hij loopt op een CR2032-batterij die makkelijk aangelaten wordt. Het accessoireplateau van de meegestuurde statief arriveerde gebarsten, en het monteren van de zoeker verwarde in eerste instantie zelfs een ervaren gebruiker — dus lees de handleiding.

Vóór elke waarnemingsnacht: lijn de zoeker overdag uit op een ver object zoals een schoorsteen. Centreer het doel in het oculair, en draai daarna de knoppen van de zoeker bij tot het puntje precies op dezelfde plek zit.

Jupiter: waar de kleine telescoop schittert

Jupiter bekijken is waar het verhaal interessant wordt. De 70AZ toont de planeet en verschillende van zijn manen met een merkbaar stabieler en scherper beeld dan de grotere Inspire 100AZ, die de planeet enigszins verwaaïld weergeeft. De waarschijnlijke oorzaken zijn de langere brandpuntsverhouding van de 70AZ, die chromatische aberratie vermindert, en de kleinere opening, die minder last heeft van turbulente vervorming. Specifiek voor planetaire waarnemingen is de kleinere telescoop het scherpste instrument van de twee.

Welke moet je kopen?

Als je doel de Maan en planeten zijn en je budget strak is, is de AstroMaster 70AZ een echt capabele keuze, en zijn stabielere planetaire beelden zijn een reëel voordeel. Houd rekening met een 90-graden diagonaal en mogelijk een 2x Barlow om er het meeste uit te halen.

Wil je meer veelzijdigheid, flauwere deep-skyobjecten en de vriendelijkere bullseye-zoeker, dan blijft de Inspire 100AZ de capabelere allround telescoop, mits de hogere prijs nog binnen je budget past. Zijn grotere lichtopvangoppervlak meer dan verdubbelt wat je kunt bereiken, en het is het betere platform naarmate je interesses verder reiken dan de Maan en Saturnus.

Conclusie

Op papier is de opening koning, maar de praktijk maakt het beeld gecompliceerder. De AstroMaster 70AZ is een degelijk gebouwde, voordelige Maan- en planeten-telescoop met verrassend stabiel beeld, alleen beperkt door zijn op dagwaarneming gerichte diagonaal en eenvoudige zoeker. De Inspire 100AZ is duurder maar verzamelt twee keer zoveel licht en past bij een breder scala aan doelen. Kies de 70AZ bij een krap budget en planetaire waarnemingen; kies de 100AZ als deep-skyobjecten op je lijstje staan.