Kookgerei van sterrenchefs getest: drie producten die je moet kennen

Inleiding

Endorsements van sterrenchefs kunnen wijzen op serieuze, professionele betrokkenheid — of puur een marketingoefening zijn. Om uit te vinden waar de grens ligt, zijn drie veelbesproken samenwerkingen getest met echt koken: een geëmailleerde gietijzeren pannenset, een damast-chefsmes en een paar premium roestvrijstalen pannen. Elk product draagt een bekende naam, maar de diepgang van de betrokkenheid van de chef verschilt enorm, en dat blijkt net zo belangrijk als de producten zelf.

Wat is er getest

Drie producten stonden in de schijnwerpers: de Tom Kerridge x M&S gietijzeren geëmailleerde pannenset, het ProCook Tom Aikens damast-chefsmes en de Hestan Thomas Keller roestvrijstalen pannen. Elk is beoordeeld op bouwkwaliteit, kookprestaties, prijs en hoe zinvol de samenwerking met de chef in werkelijkheid is.

Tom Kerridge x M&S gietijzeren geëmailleerde pannenset

Deze geëmailleerde gietijzerenset van vier delen is het resultaat van een langlopende samenwerking tussen Tom Kerridge en Marks & Spencer, een relatie die in 2022 begon met voedingsproducten en in 2024 naar kookgerei uitbreidde. De pannen hebben een ingebakken emaille-afwerking in plaats van kaal gietijzer, wat ze een anti-aanbak-kwaliteit geeft en het koken makkelijker maakt — al kan emaille afbrokkelen bij een stoot en springen bij te lang droog voorverwarmen.

In gebruik gedragen ze zich zoals je van massief gietijzer verwacht: flink verhitten, dan het vuur lager zetten en olie toevoegen vóór het koken, want de pan houdt de warmte lang vast. Karamelisering verliep mooi, er bleef niets ernstig plakken en de ondiepe pan nam vier porties van een passend gerecht aan. Er zijn echter kanttekeningen. De verbinding tussen emaille en gietijzer is ruw en grof, het stapelbare randontwerp kost bruikbare kookoppervlakte bij één pan, en olie bleef bij één pan aan de randen staan in plaats van zich gelijkmatig in het midden te verdelen door lichte kromming. Met een prijs van rond de £100 voor de set is het goede waarde vergeleken met superpremium kookgerei, en de lang gevestigde relatie tussen chef en supermarkt maakt de samenwerking makkelijk te vertrouwen.

ProCook Tom Aikens damast-chefsmes

De samenwerking van ProCook met Tom Aikens is van andere aard: in plaats van het mes te ontwerpen, kwam hij in 2021 aan boord als ambassadeur en verscheen hij in video’s waarin hij liet zien hoe je het beste uit een bestaand ProCook-product haalt. Het mes zelf is een Japanse staalen chefsmes van 6 inch met een damastpatroon en een prettig handvat, geprijsd op £109.

De prestaties wisselen. Uit de doos was het niet scherp genoeg om door een tomaat te glijden en moest het eerst bijgewerkt worden met een aanzetstaal, maar daarna verbeterde het merkelijk. Het gewicht van het handvat voelt beheersbaar, maar al het gewicht zit in het handvat en de verhouding handvat-blad voelt voor dit formaat niet kloppend. Het blinkt uit bij klein snijwerk en gedetailleerd werk, zoals snijden langs een visgraat, waar het zich bijna als groot officemes gedraagt, maar voor algemeen hakken zou een langer blad beter werken. Het is een degelijk mes dat doet wat het belooft, maar tegen deze prijs mag je een scheermesscherpe snede uit de doos verwachten, en elders is mogelijk betere waarde te vinden.

Hestan Thomas Keller roestvrijstalen pannen

Hestan is een van de grootste premium fabrikanten van kookgerei in de VS, die ook commerciële keukenuitrusting en hoogwaardige fornuizen en kookplaten maakt. Thomas Keller, de chef achter driesterren-Michelin-restaurants in zowel Californië als New York, werkt sinds 2015 samen met Hestan: eerst nam hij het assortiment over in zijn professionele keukens, daarna co-designde hij deze pannen. Het merk zelf noemt zijn inzichten van onschatbare waarde voor de ontwikkeling en het ontwerp van de producten — een diepere mate van betrokkenheid dan een simpele endorsement.

Tijdens het koken presteerden de pannen indrukwekkend. Het handvat heeft een doordachte inkeping die voorkomt dat je hand af glijdt en verbrandt, de klinknagels zijn aan de binnenzijde vlak voor eenvoudige reiniging, en de bodem blijft vlak, zodat olie gelijkmatig over het midden verdeeld blijft in plaats van aan de randen te blijven staan. De warmte-retentie is sterk, de pannen mogen in de vaatwasser en er valt aan een roestvrijstalen koekenpan hier weinig te verbeteren. Met £215 voor de twee pannen als set zijn ze duur, maar voor de juiste koper — een toegewijde hobbykok of iemand met een privéchef — kunnen ze echt goede waarde heten voor pannen die gebouwd zijn om erg lang mee te gaan.

Algemeen koopadvies: tellen chef-endorsements eigenlijk mee?

De duidelijkste les uit deze test: als het bedrijf waarmee een chef samenwerkt al uitstekend is in wat het maakt, is de samenwerking een echte versterking. Als het bedrijf iets produceert waar iedereen z’n naam aan zou kunnen hangen, voegt de endorsement weinig toe. Het loont ook om iets extra tijd te besteden aan onderzoek naar de geschiedenis tussen chef en merk vóór aankoop, want de diepgang van die relatie verrast veel over hoeveel inbreng de chef werkelijk had.

Voor wie deze drie tegen elkaar afweegt: de M&S-set is de verstandige waardekeuze voor alledaags huishoudelijk koken, het ProCook-mes past bij kopers die een Japanse-staal-mes willen voor fijn snijwerk en het zelf graag bijhouden, en de Hestan-pannen zijn de premium optie voor wie kookgerei wil dat decennia meegaat en er daarbij ook nog goed uitziet.

Conclusie

Alle drie de samenwerkingen leveren bruikbare, degelijk gemaakte producten op, maar ze vertegenwoordigen zeer verschillende niveaus van betrokkenheid van de chef, van co-ontworpen kookgerei tot een zuivere endorsement. De Kerridge x M&S-set levert stevige alledaagse prestaties tegen een toegankelijke prijs, het ProCook-mes is degelijk maar laat vragen over de prijs-kwaliteitverhouding open, en de Hestan Thomas Keller-pannen steken met kop en schouders uit boven de andere twee als maatstaf voor prestaties en ontwerp — als het budget dat toelaat.