Caran d'Ache 849 Black Code XL Review: Een grotere, gedurfde variant op een klassieker

Introductie

Wanneer een merk dat bekend staat om een slanke, zakformaat-klassieker plotseling een XL-versie uitbrengt, is het lastig om je verwachtingen te kalibreren. Foto’s online wezen op slechts een bescheiden formaattoename ten opzichte van het standaardmodel. In de hand is de Caran d’Ache 849 Black Code XL een geheel ander object: merkbaar dikker, merkbaar zwaarder en verrassend bevredigend voor iedereen die de originele 849 te klein en te dun vond.

Uitgebracht in maart 2025 tegen een prijs van 13.200 yen, behoort deze pen tot een nieuwe Black Edition-collectie die ook de 849 vulpotlood, multi-pen, Fixpencil en een volledig zwarte Ecridor omvat. De XL-behuizing is echter exclusief voor de balpen.

Uitpakken en eerste indrukken

De pen wordt geleverd in een glanzend zwarte hoes met een slim detail: het deel dat de pen vasthoudt is een verhoogde, met silicone beklede uitsparing in de vorm van een pen, zodat de behuizing nooit hard plastic raakt. De rest van de hoes wordt eromheen dunner, waardoor het pakket compact blijft.

Bij het openen is de eerste reactie eenvoudig: dit ding is dik, en het is zwaar. Ook de lengte is toegenomen. Iedereen die bekend is met de standaard 849 voelt het verschil meteen.

Ter vergelijking: de standaard 849 is 127mm lang, weegt 14,1g en heeft een greepdiameter van 9mm. De XL rekt uit tot 137mm, weegt 26,4g en heeft een greepdiameter van 11,5mm. Als je de gewone 849 altijd al klein en slank vond, zijn deze cijfers echt goed nieuws.

Bouwkwaliteit en ontwerp

De XL gebruikt een volledig metalen aluminium behuizing met de karakteristieke zeshoekige koker, afgewerkt met een iets ruwe matte coating die zorgt voor een stevige, slipvrije grip. De constructie loopt naadloos door tot aan de puntdop, wat de kwaliteit spreekt van de Zwitserse fabriek waar de 849-serie wordt ontworpen en vervaardigd. De clip en de drukknop hebben een matzwarte chroomafwerking.

De clip zit aan de zachte kant, en het bevestigingspunt zit alleen aan de aller bovenkant van de clip. Dat betekent dat hij wiebelt in plaats van stevig vast te grijpen, wat prima is voor een overhemdzak maar niet ideaal voor het klemmen op dun papier.

De drukmechaniek is een stille, schakelaarachtige druk zonder klikgevoel. Hij drukt lichter dan de standaard 849, en het grotere contactoppervlak onder de vinger maakt hem gemakkelijker te bedienen.

De navulling

De navulling wordt verwijderd door het drukgedeelte te draaien. Uit de doos wordt de pen geleverd met een Goliath Cartridge in zwart met een medium punt van 1mm, een inkt waarvan Caran d’Ache beweert dat je er 8km mee kunt schrijven op één cartridge. Het is een zeer viskeuze, glibberige inkt die over het papier glijdt.

Eén belangrijke opmerking: de navulling lijkt op een G2-formaat maar gebruikt een eigen Caran d’Ache-specificatie, dus standaard G2-navullingen passen niet. Oudere 849-modellen accepteerden soms G2 vanwege een andere interne constructie, maar recente modellen zijn ontworpen om dat te voorkomen.

Schrijfprestaties

Op papier is de schrijfervaring soepel, met die gladde, viskeuze inktkarakter centraal. Er is wat rammelen aan de punt, een eigenschap die overgenomen is van de standaard 849, en de hoeveelheid varieert met de schrijfhoek. De koker draaien tot je een stille positie vindt, of de navulling opnieuw plaatsen, helpt om het te stabiliseren.

De balans is de blikvanger. Het gewicht zit hoog in de koker, en gecombineerd met de royale dikte voelt de pen goed gebalanceerd en gemakkelijk vast te houden. Een kortere, naar voren gewogen pen van deze grootte zou de punt naar beneden trekken en bij lange sessies een strakkere grip afdwingen. Deze balans vermijdt dat volledig.

Waar je op moet letten voordat je koopt

De voornaamste kanttekening is de vorm van de koker. Bij 11,5mm heeft het zeshoekige profiel uitgesproken randen, en sommige schrijvers zullen vinden dat de hoeken in de vingers prikken. Een ronde koker zou bij deze diameter aantoonbaar comfortabeler zijn geweest, al is de zeshoek deel van de identiteit van het merk.

Ook is hij niet gebouwd voor lange schrijfsessies als je niet gewend bent aan dikke of zware pennen. De combinatie van een gewicht van 26,4g en hoekige vlakken kan de hand snel vermoeien.

Koopadvies

Als de standaard 849 altijd te klein aanvoelde, is de XL waarschijnlijk de versie waar je op wachtte. Hij past bij schrijvers die de voorkeur geven aan een stevige, volledig gevormde pen en een zachte, sterk viskeuze inkt waarderen. Als je lichte pennen prefereert of uren achter elkaar schrijft, probeer hem dan eerst even vast als dat mogelijk is.

Ook goed om te weten: de Black Edition-lijn omvat een set van vulpotlood en balpen in beperkte oplage, een stationery-set en notitieboeken, en de volledig zwarte Ecridor die gelijktijdig werd uitgebracht tegen een aanzienlijk hogere prijs.

Conclusie

De 849 Black Code XL is een gedurfde, volledig zwarte herinterpretatie van een klassieker die grotere handen eindelijk een goede pasvorm geeft. De uitstraling is scherp, het drukgevoel is verslavend, de balans is uitstekend en de Goliath-navulling is een oprecht plezier om mee te schrijven. De zeshoekige randen en het algehele gewicht zijn de enige echte afwegingen. Voor iedereen die de originele 849 te slank vond, is dit een gemakkelijke aanrader.