Cannondale CAAD14 1 Review: De aluminium racefiets die de vibes terugbrengt

Inleiding

Cannondale heeft de CAAD14 uitgebracht, en de topversie CAAD14 1 is de uitvoering die de meeste aandacht heeft getrokken. Het is een aluminium racefiets voor de weg, en deze vlaggenschipversie is leverbaar in één enkele rauwe afwerking die het frame kaal laat in plaats van het te lakken.

De specificaties zijn allesbehalve basic. Een complete fiets in maat 51 weegt 8,16 kg, wat licht is voor aluminium, en hij komt met elektronisch schakelen, hydraulische schijfremmen en diepe carbonwielen.

Deze review bekijkt voor wie de CAAD14 1 geschikt is, waar hij goed presteert en welke details het waard zijn om af te wegen voordat je hem aanschaft.

Voor wie de Cannondale CAAD14 1 bedoeld is

De CAAD14 1 is een lange, lage racefiets. Het verschil zit in het materiaal. Waar de meeste fietsen met deze geometrie carbon gebruiken, gebruikt deze aluminium. Dat maakt uit als je hard racet en af en toe valt, want een aluminium frame breekt minder snel doormidden.

Hij is ook voor renners die het moderne racepakket zonder carbon willen: elektronische versnellingen, hydraulische remmen die uitstekend presteren, en diepe carbonwielen die zijn gebouwd om door de wind te snijden. Hij zal aantrekkelijk zijn voor mensen die carbon niet zien zitten, voor wie een frame wil dat makkelijker te recyclen is, en voor iedereen die simpelweg een fiets wil die eruitziet als een fiets.

Dan zijn er de CAAD-loyalisten. CAAD staat voor Cannondale Advanced Aluminum Design, een naam die begon op de mountainbikes van het bedrijf voordat die naar raceframes zoals de CAAD3 ging. De CAAD9 staat bekend als een van de beste aluminium racefietsen van zijn tijd, en het was de laatste in de reeks die in de VS werd gemaakt. De CAAD10 en CAAD12 waren ook geliefd, terwijl de CAAD13 de meningen onder sommige renners verdeelde toen het ontwerp veranderde. Een CAAD11 heeft nooit bestaan.

Frame, uitrusting en rijgedrag

Het frame is van aluminium met een BSA-threaded bottom bracket en UDH-compatibiliteit. Vooraan zit een carbon voorvork, en de cockpit is een eendelig carbon stuur dat is ontwikkeld met Momo Design. Een carbon Cannondale zadelpen en een Prologo Dimension zadel maken de contactpunten compleet.

De wielen zijn van Reserve carbon, 57 mm diep voor en 64 mm achter, met Vittoria Corsa Pro banden in 29 mm en tubeless opgezet. De aandrijving is SRAM 1x Force XPLR met een aero kettingblad.

Op de weg is het comfort de verrassing. De fiets voelt soepeler dan verwacht voor aluminium en opvallend stil, wat mede komt doordat de enkele kettingbladopstelling minder te rammelen heeft. Brede, soepele banden en carbonvelgen met een zeer brede interne breedte dragen daar ook aan bij. Je merkt nog steeds dat het geen carbon is, maar op ruwe ondergrond is het niet onaangenaam.

Belangrijkste sterke punten

Rijcomfort is het belangrijkste. Aluminium heeft de reputatie hard te zijn, en de CAAD14 1 vermijdt dat grotendeels doordat het frame, het bandenvolume en de brede carbonvelgen samenwerken.

De standaarden zijn verfrissend verstandig. Een ronde zadelpen van 27,2 mm betekent dat elke pen past. De BSA-threaded bottom bracket is makkelijk te vervangen voor de thuisklusser. Steekassen en UDH houden hem compatibel met de onderdelen die nu op de markt zijn.

Ook het remmen verdient een vermelding. De CAAD14 1 en CAAD14 2 gebruiken beide het nieuwe remsysteem van SRAM, dat krachtig is. Hydraulische remmen zijn in principe sterk, maar de knijpkracht verschilt per renner, en de extra remkracht hier zal veel mensen waarschijnlijk meer vertrouwen geven.

Tot slot het gewicht. Met 8,16 kg voor een maat 51 is dit een lichte fiets voor een aluminium raceframe, en hij voelt niet als een compromis wanneer je het tempo opvoert.

Leven met de CAAD14 1

Dagelijks is de CAAD14 1 makkelijker om te bezitten dan zijn racegeometrie doet vermoeden. De ronde zadelpen betekent dat elke pen van 27,2 mm past. De threaded bottom bracket is eenvoudig te onderhouden met basisgereedschap. De zadelpenklem zit extern, wat zo simpel is als het maar kan.

Het eendelige stuur met interne kabelgeleiding is het lastige deel. Zoals bij de meeste cockpits van dit type maakt het onderhoud omslachtiger. De stuurbuis gebruikt een kenmerkend driehoekig ontwerp, maar een normale stuurpen kan nog steeds worden gemonteerd, mits je de betreffende balhoofdonderdelen bij Cannondale bestelt. Twee wiggen schuiven in de opening van de stuurpen zodra het stuur is gemonteerd, en die kunnen gemakkelijk zoekraken als je het stuur voor transport verwijdert.

Er was één klein afwerkingsprobleem bij de zadelpenklem, waar twee kleine onderdeeltjes loskwamen toen de bout werd losgedraaid. De klem werkte nog steeds, en Cannondale zegt achter zijn producten te staan en servicekits op voorraad te houden, die het kosteloos naar een winkel of klant zou sturen.

Zaken om te overwegen voor de aankoop

De prijs is het eerste om af te wegen. Met £7.500 in het Verenigd Koninkrijk, of $7.499 in de VS plus btw afhankelijk van waar je woont, zit de CAAD14 1 stevig in het premiumsegment.

De 1x-aandrijving is het tweede. Die geeft een schone kettinglijn en past bij criteriumracen, en sommige renners zullen ervan houden. Anderen, vooral wie lange, steile klimmen in de buurt heeft, willen meer versnellingen. De kettingbladen van SRAM zelf gaan tot 38 tanden, wat voor een bredere groep renners beter zou kunnen passen dan de standaardmaat.

De maten zijn de derde overweging. Zes maten lopen van 48 cm tot 61 cm, en de onderdelen schalen mee met het frame. De fiets van 51 cm komt met een crank van 165 mm, een stuur van 38 cm en een stuurpen van 90 mm. Het kleine uiteinde van het bereik gaat niet klein genoeg voor kleinere renners, en de maten van stuur en stuurpen variëren niet zoveel als zou kunnen. Cannondale biedt wel andere maten stuurpen en cockpit aan die retailers kunnen bestellen, en de CAAD14 is compatibel met alle Conceal- en SystemBar-varianten, maar de kosten van een omwisseling zijn ter beoordeling van de retailer.

Tot slot is de rauwe afwerking alleen beschikbaar op de CAAD14 1, en die laat de lassen zichtbaar. Sommige renners zullen die eerlijkheid mooi vinden, terwijl anderen het ruw vinden.

Waar de CAAD14 1 in de markt staat

Als je in deze categorie shopt, zijn een paar alternatieven het kennen waard. De Standert Kreissäge RS is een andere aluminium racefiets in een vergelijkbaar premium prijssegment, en Standert biedt ook een betaalbaardere niet-RS Kreissäge aan. De Specialized Allez Sprint is een populaire aluminium racefiets met opvallende lakopties, van een ander groot in de VS opgericht merk.

Cannondale verkoopt de CAAD14 ook als frameset voor £1.750 of $1.799, en de framesets hebben wat velen beschouwen als de mooiste lak van de reeks, inclusief een zwarte optie met een glanzend logo. Twee andere complete uitvoeringen zitten onder de 1, geprijsd op £4.250 en ongeveer £3.000.

Koopadvies

De CAAD14 1 is het meest logisch als je hem koopt voor de vibes in plaats van voor pure prestaties. Op papier zijn de verlaagde seatstays van de CAAD13 aerodynamischer en mogelijk comfortabeler, maar ze zien er niet zo goed uit, en de schonere lijnen van de nieuwe fiets vormen een groot deel van de aantrekkingskracht.

Als de rauwe afwerking en de topspecificatie precies zijn wat je wilt, levert de CAAD14 1 dat. Als je de fiets liever zelf opbouwt, is de frameset de verstandigere route, hoewel die met £1.750 nog steeds duur is. De uitvoering van £4.250 is het bekijken waard als de vlaggenschipprijs te hoog is.

Wees eerlijk over de maat en de versnellingen voordat je bestelt. Als de kleinste frames nog te groot zijn, of een enkel kettingblad niet bij je terrein past, is de CAAD14 1 niet de juiste fiets, hoe goed hij er ook uitziet.

Conclusie

Cannondale heeft duidelijk geluisterd naar wat CAAD-fans wilden. Na de CAAD13 is dit een fiets die het karakter van de oudere modellen terugbrengt en tegelijk moderne standaarden toevoegt, en het is daarbij een oprecht goede fiets. Voor deze prijs is het een weloverwogen aankoop in plaats van een impulsaankoop, en voor veel renners zal hij in de categorie ‘willen’ in plaats van ‘nodig hebben’ blijven. Toch is de richting die Cannondale met zijn wegassortiment inslaat een bemoedigend teken, en het wordt interessant om te zien wat er daarna komt.