Canadese backpackuitrusting: wat standhield tijdens een driedaagse tocht in de Rockies

Inleiding

Backpacken in de Canadese Rockies is een ander soort test. Hoogtewinst komt in steile, aanhoudende bursts, het weer slaat om zonder veel waarschuwing, en lange stukken trail lossen op in weide, scree of omgewaaide bomen. Over drie dagen en ongeveer 23 kilometer werd een volledige set Canadees ontworpen uitrusting aan die omstandigheden blootgesteld, van een ultralichte rugzak van 40 liter tot een eenpersoonstent, een compleet slaapsysteem en een lichtgewicht regenjack.

Het meeste materiaal kwam van Mountain Equipment Company, de grootste outdoorretailer van Canada. Een handvol andere Canadees ontworpen items maakte de lading compleet, waaronder een regenjack en een kookaccessoire. Sommige presteerden precies zoals gehoopt. Sommige gingen terug naar de winkel. Beide uitkomsten zijn nuttig als je een kit samenstelt voor natte, bergachtige trips in het driedoesseizoen.

Waar we op letten

Elk item werd beoordeeld op dezelfde praktische vragen. Blijft het comfortabel na meerdere uren klimmen? Kan het aanhoudende regen aan zonder door te zakken, door te weken of zwaarder te worden? En verdient het de ruimte die het in de rugzak inneemt?

Volume en packbaarheid wogen hier extra zwaar, omdat de rugzak in kwestie een ultralicht model van 40 liter was. Schuil- en slaapuitrusting werden beoordeeld op leefbaarheid en warmte binnenin, terwijl kleding werd beoordeeld op pasvorm, duurzaamheid en of het ontwerp een echt probleem oploste in plaats van een functie toe te voegen omwille van de functie.

Omstandigheden waren net zo belangrijk als specificaties. Drie dagen regen, vochtigheid, hagel en één heldere avond is een eerlijke test voor driedoesseizoensuitrusting, en het legt zwaktes bloot die een droog weekend nooit zou laten zien.

MEC Cirrus 40L Ultralight Backpack

De Cirrus is een ultralichte rugzak van 40 liter, gebouwd rond een harnas in de stijl van een running vest. In plaats van het gebruikelijke paar borstbandjes gebruikt hij twee banden die elkaar op de borst kruisen, en de zijvakken zijn plat en niet-elastisch in plaats van de elastische flesvakken die op wandelrugzakken gangbaar zijn.

Het harnas zelf werkt goed. Het gewicht verdeelt zich over de schouders, de rugzak blijft stabiel op steile grond, en er waren geen drukpunten tijdens lange klimmen. Capaciteit is het compromis. Zonder elastische vakken moeten flessen binnenin het hoofdcompartiment mee, wat inbreuk doet op het bruikbare volume van een toch al compacte rugzak. Omvangrijkere items eindigen aan de buitenkant vastgesnoerd, en het tweede borstbandje zit niet op elk lichaamstype comfortabel.

Voor een strak samengestelde ultralichte kit is het harnas echt goed. Voor een grotere lading, of voor wie voor flessen op zijvakken vertrouwt, vraagt het ontwerp te veel workarounds.

MEC Wander Wall Pants

De Wander Wall pants zijn licht, duurzaam en gesneden met een gusseted kruis dat ze flexibel houdt op steile grond. De stof is dun genoeg om comfortabel te blijven in vochtige, klamme omstandigheden zonder fragiel aan te voelen.

Maatvoering is het enige waar je op moet plannen. De dijen zitten strak, en een maat groter nemen is vaak de juiste keuze. Dat laat een ruime tailleband over, wat op een lange klim als een probleem klinkt maar er niet voor zorgde dat de broek afzakte. Het resultaat is een broek die goed beweegt, scrambling aankan en standhoudt over opeenvolgende dagen van zwaar gebruik.

MEC Spark UL 1-Person Tent

De Spark UL is een eenpersoons hubbed tent, wat betekent dat het binnendoek via twee hubs aan specifieke zijden van de stokconstructie vastzit, één in het midden en één bij het voeteneind. Hij staat snel op zodra de oriëntatie van de stok duidelijk is, en de dubbele terugrolbare deur is een echt fijne eigenschap.

Interieuruimte is het belangrijkste probleem. De piekhoogte zit in het midden van de tent in plaats van bij het hoofd, dus rechtop zitten betekent naar het midden schuiven. De wanden buigen aan de zijkanten naar binnen, wat het bruikbare volume verder verkleint, en er is slechts één binnenvak. Voor een kleinere slaper is dat werkbaar. Voor een langer of breder persoon voelt het krap.

De regenfly is van nylon en zakt merkbaar door bij aanhoudende regen, wat herhaaldelijk opnieuw spannen betekent. Er zijn geen bevestigingspunten om de zijwanden naar buiten te trekken, dus het interieur kan niet worden opengesteld. Deze ging terug naar de winkel.

MEC Mini Stove

De Mini Stove is een eenvoudige driepoot-pitbrander met opvouwbare armen die tot een compact pakket inklappen. Hij is licht en zit op een toegankelijk prijspunt, wat hem tot een makkelijke eerste pitbrander of een backup voor korte trips maakt.

Hij heeft geen ingebouwde ontsteking, dus een aansteker is nodig, en hij is niet snel of bijzonder windbestendig. Water koken duurde merkbaar langer dan verwacht, en bij winderige omstandigheden had de vlam moeite zijn warmte vast te houden. Voor eenvoudige maaltijden op korte uitjes doet hij het werk. Als primaire pitbrander voor langere trips zijn de ontbrekende ontsteking en de trage kooktijden moeilijk te negeren, en hij werd na de trip geretourneerd.

MEC Vector Air Force UL Sleeping Pad

De Vector Air Force UL is een omvangrijke mat voor zijn klasse, maar hij ruilt packbaarheid in voor comfort. Hij is dik, stabiel en comfortabel genoeg dat hij eruit sprong als het sterkste onderdeel van het hele slaapsysteem.

MEC positioneert hem als een vierdoesseizoensmat, hoewel de R-waarde van 5.4 hem bij echt koude omstandigheden dichter bij een solide driedoesseizoensoptie brengt. Op een milde, vochtige nacht bleef hij de hele tijd warm en comfortabel.

De pompzak is het opvallendste detail. De stuff sack doet ook dienst als opblaaszak, en hij is ontworpen om op een specifieke manier gevuld te worden, wat de opzet snel maakt en vocht uit de mat houdt. Het is een kleine ontwerpkeuze die aan het einde van een lange, natte dag echt het verschil maakt.

MEC Deluxe Air Pillow

De Deluxe Air Pillow in maat medium is groter en omvangrijker dan de meeste backpackkussens, en hij pakt in tot een klein stuff sack. Hij combineert een luchtkamer met een dunne laag schuimkussening, waardoor hij niet als een ballon onder je hoofd aanvoelt.

Formaat is de afweging. Hij neemt meer ruimte in dan een minimalistisch kussen en voegt gewicht toe aan de kit. Wat je ervoor terugkrijgt is een kussen dat zich echt als een kussen gedraagt, wat telt op een trip waar slaapkwaliteit bepaalt hoe de volgende dag verloopt.

MEC Delphinus Sleeping Bag

De Delphinus is beoordeeld op -9°C als comfortrating in plaats van als ondergrens, wat hem een warmere zak maakt dan het getal alleen suggereert. De draft collar sluit nauw rond de nek en dicht beide zijden af, en dat ene detail maakte het grootste verschil voor warmte op een vochtige, koude nacht.

Het is een zak die beloont als je hem combineert met een warme mat en een goede capuchonafstelling, en hij is het best geschikt voor bergomstandigheden in het driedoesseizoen in plaats van diepe winter.

Pika Pot Lid

De Pika Pot Lid vervangt een standaard pannendeksel door een twist-lock ontwerp. Hij sluit en opent met een draai in plaats van een trek, en de onderkant heeft kleine ramps die het makkelijker maken een aansteker uit de pan te tillen. Die details zijn ontworpen met beperkte handkracht in gedachten, en ze maken het hele kookritueel sneller.

Hij presteerde precies zoals bedoeld. Het twistmechanisme is het soort kleine verbetering dat obvious wordt op het moment dat je teruggaat naar een conventioneel deksel, en het is een makkelijk te verantwoorden accessoire voor wie elke dag op trail in een pan kookt.

Arc’teryx Rain Jacket

Arc’teryx is een Canadees merk, en zijn lichtgewicht regenjack werd bijna continu gedragen zodra het weer omsloeg. Het hield aanhoudende regen tegen zonder klam aan te voelen, en de stof bleef ademend tijdens lange, steile klimmen.

De capuchon is het detail dat eruit sprong. Hij steekt ver naar voren uit en bedekt zowel het gezicht als het hoofd, wat regen weghoudt zonder dat er een pet onder nodig is. Het jack is licht genoeg om zonder erbij na te denken mee te dragen en comfortabel genoeg om uren achter elkaar te dragen.

Het is een premium stuk met een passende prijs. Als shell die op elke natte dag van een trip wordt gedragen, verdient hij echter zijn plek in de rugzak.

Element Electrolyte Drink Mix

Element is een elektrolytendrankmix die zowel dagelijks als op trail wordt gebruikt. Hij wordt voor het wandelen in een fles gemengd en helpt bij het beheersen van hydratatiegerelateerde problemen zoals spierkrampen, vermoeidheid en hoofdpijn die zich opbouwen over lange dagen van klimmen.

De mango-chili smaak is het hoogtepunt. Hij is makkelijk herhaaldelijk te drinken, wat telt wanneer het alternatief drie dagen achter elkaar gewoon water is, en het is het soort item dat je in bulk wilt meenemen voor een natte, veeleisende trip.

Algemeen koopadvies

De sterkste presteerders in deze set waren het slaapsysteem en de broek. De slaapmat, het kussen en de slaapzak werkten samen als een echt comfortabele opstelling, en de pompzak van de mat was het beste ontwerpdetail van de trip. De broek had een maat groter nodig maar was comfortabel en duurzaam van de eerste klim tot de laatste afdaling.

De tent en de pitbrander waren de zwakste schakels, en beide gingen terug. De rugzak zit daartussenin: een excellent harnas gecombineerd met gecompromitteerde opslag. Als je op zoek bent naar Canadees ontworpen backpackuitrusting, geef dan prioriteit aan het slaapsysteem en de kleding, en wees eerlijk over hoeveel interieurruimte je nodig hebt van een eenpersoons schuilplaats voordat je je aan een ultralicht model waagt.

Conclusie

Drie dagen in de Rockies met nat weer, steile klimmen en route vinden over onbetreden terrein is een veeleisende test. De uitrusting die het goed doorstond, was de uitrusting die een specifiek probleem eenvoudig oploste: een comfortabele mat, een warme zak met een goede draft collar, een kussen dat zich als een kussen gedraagt, en een broek die met je meebeweegt.

De items die teleurstelden deden dat om duidelijke redenen, of het nu doorzakkende stof was, beperkt interieurvolume, of een pitbrander zonder ontsteking. Geen van die is een dealbreaker voor elke koper, maar ze zijn het weten waard voordat je uitgeeft. Stem elk stuk af op de omstandigheden waarin je werkelijk wandelt, en de kit houdt stand.