Budget- versus premium-campingstellen: MSR Pocket Rocket Deluxe en drie alternatieven

Inleiding

Gasstellen doen allemaal hetzelfde basiswerk: op een gasbus schroeven, aansteken en water verwarmen. De verschillen komen naar voren in gewicht, in hoe de vlam zich gedraagt als de wind opsteekt en in hoeveel gas er tijdens een kookbeurt uit de bus verdwijnt. De prijsverschillen zijn groot, van ongeveer £8,99 voor een eenvoudig budgetstel tot ruwweg £70 voor een premium model.

Deze vergelijking zet een premium gasstel tegenover een budgetstel onder identieke omstandigheden, met 400 ml water en gewogen gasbussen, en bekijkt daarna twee alternatieven die qua prijs tussen beide in liggen.

Wat telt bij een gasstel

Vier dingen bepalen of een stel goed aanvoelt op een tocht. Gewicht is het belangrijkst voor backpackers, want een stel dat 13 gram lichter is, is 13 gram die je niet de berg op draagt. Windbestendigheid is belangrijk op blootgestelde grond, waar een vlam die zijwaarts afdrijft gas verspilt en de kooktijd oprekt.

Een ingebouwde ontsteking maakt een aansteker overbodig, al voegt die wel een onderdeel toe dat kan falen. Het ventielontwerp is de minst zichtbare factor en vaak de belangrijkste: een stel met een microregelaar houdt een gelijkmatiger druk vast naarmate de bus leegraakt en het gas kouder wordt, terwijl een gewoon ventiel simpelweg vermogen verliest zodra de druk daalt.

Energiezuinigheid is het lange spel. Een stel dat sneller kookt, verbruikt voor dezelfde klus meestal ook minder gas, en die besparing loopt op over een seizoen vol tochten in plaats van over één weekend.

MSR Pocket Rocket Deluxe: de premiumoptie

De Pocket Rocket Deluxe weegt op zichzelf 83 gram en 96 gram met het kleine opbergzakje. De armen van de pansteun klappen uit de branderkop en het stel schroeft direct op een standaard gasbus. Een piëzo-ontsteking is in het lichaam ingebouwd, dus een aparte aansteker is niet nodig.

Het ventiel bevat een microregelaar, ontworpen om een constante druk en dus een gelijkmatiger vlam te houden, zelfs wanneer de bus leegraakt. Dat uitte zich in een compacte, solide vlam waarbij de brander dicht bij de pan bleef, waardoor minder vlam aan de lucht werd blootgesteld. Het kookte 400 ml water in 2 minuten 23 seconden en verbruikte daarbij 7 gram gas.

Sandy Beach Camping Stove: de budgetoptie

Het budgetstel hier wordt onder verschillende namen verkocht, en de aanbieding die voor deze vergelijking is gebruikt heette het Sandy Beach-stel van £8,99. Het weegt 96 gram zonder doos en 112 gram ermee. De poten draaien naar buiten en de armen van de pansteun klikken op hun plaats, en ook dit stel heeft een ingebouwde ontsteking.

Het gasventiel heeft geen microregelaar, dus het vermogen neemt af zodra de druk in de bus daalt. Op een windstille dag valt dat nauwelijks op, maar zelfs een lichte bries duwde de vlam heen en weer.

Het kookte dezelfde 400 ml water in 4 minuten 2 seconden en verbruikte 9 gram gas. Dat is 1 minuut 40 seconden langzamer en 2 gram gas meer dan het premiumstel voor één kookbeurt. Over honderden kookbeurten wordt het gasverschil een echte kostenpost, al duurt het lang voordat een prijsverschil van ongeveer £60 is ingelopen. Het grotere verschil zit in betrouwbaarheid onder slechte omstandigheden: bij harde wind of echt koud weer kan een stel zonder regelaar moeite hebben om water überhaupt aan de kook te krijgen.

Soto WindMaster: de sterke allrounder

De Soto WindMaster zit met ongeveer £42 in het midden van deze groep en is het alternatief dat een nadere blik waard is als het premiumstel te duur voelt. In directe vergelijking presteerde hij op de meeste punten beter dan de Pocket Rocket Deluxe.

De keerzijde is de pansteun. De WindMaster gebruikt een losse pansteun in plaats van armen die uit de brander klappen, wat een klein ongemak is bij het inpakken en opzetten. Het opvouwbare ontwerp van het MSR-stel blijft de nettere oplossing, ook waar de WindMaster in prestatie de betere is.

MSR Pocket Rocket 2: het voordelige alternatief

De Pocket Rocket 2 is het kleine broertje van de Deluxe en kost ongeveer £30, minder dan de helft van de prijs. Hij biedt het duurdere stel echt tegenstand, wat hem de logische keuze maakt voor iedereen die de bouwkwaliteit van MSR wil zonder de hoofdprijs te betalen.

Voor de meeste driedoesseizoenstochten is het praktische verschil tussen beide kleiner dan het prijsverschil doet vermoeden. Het pleidooi voor de Deluxe berust op gelijkmatiger prestaties naarmate bussen leegraken en bij koudere omstandigheden.

Het loont om beide vast te houden als je de kans krijgt. Het gewichtsverschil is klein, maar het gevoel van het ventiel en de armen van de pansteun is waar het extra geld naartoe gaat.

Kooktijden en gasverbruik vergeleken

Met 400 ml water in dezelfde pan op dezelfde dag leverden de twee stellen aan de uiteinden van het prijsbereik deze resultaten op. Het premiumstel was sneller en verbruikte minder gas, terwijl het budgetstel langer deed en meer brandstof verbruikte voor dezelfde taak.

Ruwweg anderhalve minuut scheidt hen bij één kookbeurt, en 2 gram gas scheidt hen in verbruik. Die cijfers wegen zwaarder bij koud of winderig weer dan bij mild weer, want daar verdient de regelaar zijn plaats.

Koopadvies: welk stel past bij jouw tochten

Als je kampeert onder redelijke omstandigheden, vooral in de warmere maanden, kookt het budgetstel water en bereidt het eten zonder problemen. Het kost vandaag ongeveer £8,99, wat sterke waarde is voor een stel dat 96 gram weegt en een ontsteking heeft, en het blijft een verstandig eerste stel voor wie net begint.

Twee gewoontes verbeteren elk gasstel: doe het deksel op de pan en gebruik een windscherm. Beide verminderen warmteverlies en verkorten de kooktijd merkbaar.

Voor tochten bij koud weer: geef meer uit. Gasstellen presteren over het algemeen slecht naarmate de temperatuur daalt, en een stel zonder microregelaar kan zoveel vermogen verliezen dat water nooit aan de kook komt. Een geregeld ventiel, zoals op de Pocket Rocket Deluxe, is het kenmerk dat de prestaties bruikbaar houdt wanneer de temperatuur richting nul gaat.

Van de alternatieven is de Soto WindMaster van ongeveer £42 de sterkste allrounder van de groep, en de Pocket Rocket 2 van ongeveer £30 de beste koop voor wie binnen de MSR-familie wil blijven.

Conclusie

Het premiumstel is niet tien keer beter dan het budgetstel, zelfs niet bij tien keer de prijs. Het is sneller, zuiniger met brandstof en veel betrouwbaarder als het weer omslaat, en dat is wat het extra geld koopt. Stem het stel af op de omstandigheden waarin je daadwerkelijk kampeert, en beide uiteinden van dit bereik kunnen de juiste aankoop zijn.