Cambridge Audio Alva TT2 Review: Een direct-drive platenspeler gebouwd voor dagelijks vinyl luisteren

Inleiding

De Alva TT2 van Cambridge Audio is een direct-drive platenspeler met een ingebouwde phonotrap en een Bluetooth-zender, een combinatie die echt ongewoon is in één deck. Het ontwerpplan is duidelijk: behoud het ritueel van een plaat draaien, maar haal de onderdelen weg die in de weg zitten van daadwerkelijk luisteren.

Dat is belangrijk, want vinylopstellingen verdelen luisteraars vaak in twee kampen. Het ene kamp wil het kortst mogelijke signaalpad en accepteert extra moeite om dat te bereiken. Het andere wil een plaat opzetten, op een knop drukken en muziek horen zonder na te denken over riemen, matten of kabelroutes. De Alva TT2 steekt de meeste energie in het tweede kamp, terwijl er ruimte blijft voor het eerste.

Voor wie deze platenspeler is

Dit deck past bij luisteraars die een vinylopstelling willen die zich gedraagt als een modern apparaat. Er is geen riem om te verplaatsen en geen plateau om op te tillen als je van snelheid wisselt, dus schakelen tussen 33 en 45 is een druk op de knop in plaats van een klein project.

Het past ook bij luisteraars die door het huis bewegen. Omdat het deck via Bluetooth kan uitzenden, kunnen platen je volgen naar de keuken of naar boven via een koptelefoon, wat de meeste platenspelers niet bieden.

Ten slotte past het bij iedereen die de optie wil om later van element te wisselen. De headshell is afneembaar, dus het meegeleverde element is een startpunt en geen permanente keuze.

Als je het type luisteraar bent dat het kortst mogelijke pad wil tussen de groef en de luidsprekers, kan de Bluetooth-zender worden uitgeschakeld en de analoge uitgang van het deck afzonderlijk worden gebruikt. Die flexibiliteit is het doel van dit ontwerp.

Ontwerp en bouwkwaliteit

Direct-drive platenspelers hebben een vertrouwde visuele taal, en Cambridge Audio heeft die bewust vermeden. De Alva TT2 is ingetogen en strak, met een plint die eerder als meubel dan als laboratoriumapparatuur leest. Dat is een echt voordeel als het deck in een gedeelde ruimte komt te staan.

Het deck is zwaar en voelt solide aan in gebruik. De toonarm beweegt soepel over zijn baan, en de cue-hendel is ongewoon goed afgesteld: je kunt het element boven de lead-in groef brengen, loslaten, en de arm laat zichzelf langzaam en voorzichtig zakken in plaats van te vallen. Bij veel high-end decks betekent dit nog steeds de arm met de hand naar beneden begeleiden.

Er is ook geen vilten mat. Platen komen er schoon af in plaats van de mat mee te trekken, wat een van de kleine dagelijkse irritaties van vinylweergave wegneemt.

Installatie en dagelijks gebruik

De installatie is kort. Het deck arriveert goed verpakt, en zodra het waterpas staat, blijft het werk beperkt tot het vastschroeven van de headshell, waarop al een moving-magnet element is gemonteerd, en het instellen van de naaldkracht. Een naaldkrachtgewicht is inbegrepen, en twee gram is het getal om na te streven.

Omdat de headshell afneembaar is, kan later een ander element worden gemonteerd. Dat was niet mogelijk bij de eerste versie van dit deck, die vastzat aan Cambridge Audio’s eigen element.

Dagelijks doet direct drive het stille werk. Start, stop en snelheidswissel zijn knopdrukken, dus er hoeft niets te worden opgetild, verplaatst of opnieuw gespannen.

Niets hiervan is glamoureus, maar het is het verschil tussen een platenspeler die elke week wordt gebruikt en een die twee keer per jaar wordt gebruikt.

De interne phonotrap

De Alva TT2 heeft een ingebouwde phonotrap, en een schakelaar aan de achterkant verplaatst de uitgang tussen phono-niveau en lijnniveau. Het deck kan daardoor ofwel de phono-ingang van een versterker ofwel een gewone analoge lijningang voeden, zonder extern kastje.

De phonotrap kan ook volledig worden omzeild, dus een externe trap blijft een optie voor later. Dat is verstandige toekomstbestendigheid, en het maakt het deck gemakkelijker aan te bevelen aan iemand die nog niet zeker weet hoe ver hij zijn analoge keten wil uitbouwen.

Bij langdurig luisteren bleek de interne trap capabeler dan een ingebouwde phonotrap gewoonlijk doet vermoeden. Met een bijpassende versterker via zijn analoge lijningang klonk vinylweergave groter en voller in de fysieke aanwezigheid van instrumenten dan de equivalente digitale stream, hoewel het niet helemaal zo helder of zo fel verlicht was. Dat resultaat was specifiek voor die opstelling, en het is een nuttige herinnering dat de trap in het deck geen zwakke schakel is.

Bluetooth-uitgang en systeemintegratie

De Bluetooth-zender is het kenmerk dat de Alva TT2 onderscheidt van bijna elke andere platenspeler. Hij werkt zoals geadverteerd en klinkt goed, wat niet vanzelfsprekend is voor een draadloos pad. Belangrijker nog: hij verandert hoe een platencollectie wordt gebruikt: weergave is niet langer gebonden aan één stoel in één kamer.

Hij kan worden uitgeschakeld. Voor luisteraars die niets digitaals in de buurt van hun platen willen, is die schakelaar net zo belangrijk als de zender zelf.

Er is één integratiedetail dat het begrijpen waard is voordat je koopt. Als de platenspeler is aangesloten op een apparaat dat zijn analoge ingang digitaliseert, zoals een versterker die digitale roomcorrectie toepast op elk inkomend signaal, wordt het analoge signaal bij binnenkomst omgezet. Roomcorrectie kan meer teruggeven dan die conversie wegneemt, maar de keuze is het waard om bewust te maken in plaats van per ongeluk.

Voor luisteraars die het kortste pad willen, is een bijpassende versterker die zijn analoge lijningang in het analoge domein houdt de natuurlijke match, en het is de combinatie waarin het analoge karakter van het deck het duidelijkst naar voren komt.

Overwegingen voordat je koopt

De Bluetooth-uitgang brengt ergens in de keten digitale conversie met zich mee, dus je kunt hem het beste behandelen als een gemaksfunctie in plaats van een audiogiel pad. Als dat voor jou belangrijk is, kan de zender worden uitgeschakeld en het deck als conventionele analoge bron worden gebruikt.

De bijpassende versterker bepaalt hier veel. Een apparaat dat zijn analoge ingangen omzet voor roomcorrectie laat de analoge uitgang van de platenspeler niet onaangetast door, en een apparaat dat zijn lijningang rechtstreeks doorgeeft wel.

Het meegeleverde element is een moving-magnet ontwerp, en het presteert goed genoeg dat upgraden optioneel is in plaats van noodzakelijk. Als je al een element hebt dat je vertrouwt, maakt de afneembare headshell het gemakkelijk te monteren.

Ten slotte beloont het deck een goede opstelling. Het waterpas zetten en de naaldkracht correct instellen kost maar een paar minuten, maar een kleine naaldkrachtweger is een nuttige aanvulling als je het getal wilt bevestigen in plaats van aan te nemen.

Koopadvies

Kies de Alva TT2 als je een platenspeler wilt die eenvoudig in het leven staat en flexibel is in hoe hij wordt gebruikt: push-button direct drive, een interne phonotrap die je kunt omzeilen, en een Bluetooth-uitgang die je kunt negeren of kunt gebruiken.

Denk goed na als je versterker zijn analoge ingangen digitaliseert en je die conversie volledig wilt vermijden. In dat geval is de platenspeler nog steeds het juiste deck, maar een andere versterker laat je meer horen van wat hij doet.

Het is het soort deck dat een permanente plaats in een systeem verdient in plaats van te worden doorverkocht. Het is flexibel genoeg voor casual luisteren, en stil genoeg over zijn compromissen om een luisteraar tevreden te stellen die om het analoge pad geeft. Het combineert bijzonder goed met luidsprekers die levendig blijven op lage volumes, waar het gevoel van directheid van het deck het gemakkelijkst te waarderen is.

Waarde kun je het beste beoordelen tegen het hele systeem in plaats van tegen het deck alleen. Een ingebouwde phonotrap haalt één kastje uit het rack, en de Bluetooth-uitgang maakt een aparte draadloze zender overbodig, dus de praktische besparing is groter dan de specificatielijst suggereert.

Conclusie

De Alva TT2 is niet gericht op de luisteraar die het laatste woord in analoge minimalisme zoekt, en doet ook niet alsof. Het is een goed gebouwde direct-drive platenspeler die vinyl gemakkelijk in het leven maakt, met een interne phonotrap die beter presteert dan verwacht en een Bluetooth-uitgang die echt nuttig is in plaats van een nieuwigheid.

Of die gemakken opwegen tegen de extra conversie die het draadloze pad met zich meebrengt, is een vraag die elke luisteraar voor zichzelf moet beantwoorden. De Alva TT2 is ongewoon doordat hij je de schakelaar geeft om te beslissen.