Drie bulk filler-vulpenvergelijkt: Conid Kingsize, Cusedo Kakari en 54T Titan Ultim

Introductie

Sommige vulpenen zijn interessant vanwege hun nibs. Andere verdienen hun plaats dankzij materialen, ontwerp of pure omvang. De drie pen in deze vergelijking vallen om een andere reden op: ze gebruiken allemaal een variatie op hetzelfde vulsysteem, en dat is geen cartridgeconverter, geen zuiger en geen standaard vacuumvuller. Het is een bulk filler, een mechanisme dat een beetje extra moeite inruilt voor een echt grote inktcapaciteit en een bevredigende mechanische beleving.

De drie pen op tafel zijn de Conid Kingsize Bulk Filler uit België, de Cusedo Kakari en de 54T Titan Ultim. Alle drie zijn het grote, dure, prachtig versneden schrijfinstrumenten met strakke toleranties, en alle drie belonen ze een koper die net zo veel geniet van het ritueel van het vullen als van het schrijven zelf.

Hoe het Bulk Filler-systeem werkt

Een traditionele zuigervuller werkt door aan een knop te draaien die een afdichting de barrel in en vervolgens weer omhoog beweegt, waarbij die opwaartse beweging het vacuüm creëert dat de inkt aanzuigt. Deze pen doen dat anders. Elk van hen gebruikt een stang in de barrel met een zuigerafdichting eraan vast, en die afdichting moet handmatig losgekoppeld worden voordat je de zuigerstang kunt bedienen.

Bij de Conid, ontworpen door Fountainbel, draai je de stang los, schroef je het uiteinde dieper zodat de schroefdraad in de afdichting grijpt, en draai je vervolgens iets verder los om hem vrij te geven. Daarna is het eenvoudig: duw de zuigerstang omlaag, zet de nib in een fles inkt en trek om inkt omhoog te zuigen. Als je klaar bent, wordt de afdichting weer gekoppeld, zodat de draaiknop een secundair inktreservoir onder het primaire afsluit. Dat secundaire reservoir is echt nuttig bij vliegen, want je kunt inkt terug naar het primaire reservoir verplaatsen om lekkage op hoogte te voorkomen.

De Cusedo Kakari, ontworpen door Ben Walsh, volgt hetzelfde thema met een eigen interpretatie. De afdichting bevat meer metaal en wordt in de achterkant van de barrel geschroefd, en een mechanisme met kleine stangen grijpt in groeven in de afdichting zodat het hele geheel vóór het vullen naar beneden getrokken kan worden. De 54T Titan Ultim hanteert weer een andere aanpak met een schroefdraadeinde op de zuiger: trek de stang volledig omhoog, blijf draaien tot hij grijpt, en de afdichting zakt omlaag, klaar om te vullen.

Conid Kingsize Bulk Filler

De Conid is de origineel, de pen die dit vulsysteem bedacht, en de andere twee zijn variaties op dat thema. Dat verdient waardering. De Kingsize is qua vorm en uitstraling ongeveer zo groot als een Montblanc 149, een zeer comfortabele grote pen met een zandlopervormige grip die prettig in de hand ligt. Met de dop erop is hij behoorlijk lang, maar zonder dop is hij zeer comfortabel.

De transparante barrel is een hoogtepunt. Bij zo’n uitgebreid mechanisme is een transparante barrel echt de enige manier om het te waarderen, en het maakt het secundaire reservoir en de zuigerafdichting gemakkelijk in actie te volgen. Van de drie pen trekt de Conid per trek de minste inkt, zo’n 2 ml, maar dat is niet zijn totale capaciteit: met de nib omhoog en de techniek om de luchtbel te verwijderen, kun je de barrel volledig vullen. Een praktische opmerking: de middenring van het testexemplaar raakte los en doet nu dienst als fidget spinner. Deze pen worden in beperkte oplagen en op bestelling gemaakt en zijn snel uitverkocht, wat ze duur en moeilijk verkrijgbaar maakt.

Cusedo Kakari

De Cusedo Kakari is de kleinste van de drie, wat een relatieve uitspraak is want geen van deze pen is klein. Door die maatvoering is hij het meest geschikt voor het breedste scala aan handen. De grip is dunner, loopt taps toe en wijduit, wat de pen visueel echte zwaarte geeft, en het is een zeer aangename, comfortabele schrijver.

De titanium onderdelen bij het uiteinde maken hem enigszins kopzwaar, dus nalopen is niet echt praktisch gezien hoe lang de pen dan wordt. Het vulsysteem creëert een hard vacuüm en trekt daardoor veel inkt op, zo’n 3 ml per trek. Het nadeel is dat je behoorlijk hard moet trekken. Het belangrijkste kanttekening bij het vulmechanisme is dat de afdichting niet in de stang geschroefd wordt. De drie kleine pennen die in de afdichting grijpen kunnen soms uit hun gaten glippen, waardoor je de stang alleen duwt in plaats van de afdichting, en er geen inkt wordt opgezogen. Het werkt absoluut en de pen schrijft prachtig zodra hij inkt heeft, maar van de drie systemen is dit het minst prettige om te bedienen.

54T Titan Ultim

De 54T Titan Ultim is de topper qua mechanische beleving. Zijn body gebruikt een zeer sterk acrylaat van de soort die in vliegtuigen wordt toegepast, en de vulactie is verreweg de soepelste van de drie, zover zelfs dat hij een 10 verdient op een persoonlijke soepelheidsschaal waarop de Conid rond een 8 of 9 zit en de Cusedo rond een 7 of 8. De zuigerstang trekken en weer induwen is moeiteloos op een manier die de anderen niet evenaren.

Hij matcht de Conid met een nummer 8-nib, terwijl de Cusedo een nummer 6-nib gebruikt. Hij trok 3 ml inkt bij een enkele gemeten trek, gelijk aan de Cusedo en beter dan de Conid. Net als de anderen kan hij volledig gevuld worden met de tweetraps-techniek, al kost dat vaak twee pogingen. Het is een grote pen met titanium onderdelen die kopzwaar kan aanvoelen, dus kleinere handen kunnen hem aan het uiteinde zwaar vinden.

Welke moet je kopen?

Alle drie zijn het high-end pen aan de bovenkant van het prijsspectrum voor vulpenen, al gezien de versnidkwaliteit en strakke toleranties kan het veel erger. De keuze komt neer op prioriteiten.

Als je de beste one-size-fits-all optie wilt, is de Cusedo Kakari de meest comfortabele maat voor de meeste mensen, en zijn harde vacuumtrek levert een royale inktlading op. Als soepelheid van bediening voor jou het belangrijkste is, is de 54T Titan Ultim de duidelijke keuze. Wil je het oorspronkelijke ontwerp en een prachtige Kingsize demonstrator, dan blijft de Conid een lieflijke pen die de hele categorie pionierde, en er bestaan kleinere Conid-modellen als de Kingsize te veel is.

Conclusie

Drie prachtig gemaakte pen, één slim vulidee op drie manieren uitgevoerd. De Conid verdient respect als de origineel, de Cusedo biedt de meest breed comfortabele maat, en de 54T levert het soepelste mechanisme van het stel. Welke kant je ook kiest, je betaalt voor echt high-end vakmanschap, en alle drie leveren dat.