Budget multitools versus de Leatherman Wave: zes tools vergeleken

Inleiding

Al een paar jaar knabbelen budget multitools aan het territorium van de Leatherman Wave, maar het verschil voelde nooit echt serieus. Dat is veranderd. Twee huidige $23-kloontjes imiteren de Wave veel nauwkeuriger dan eerdere pogingen, en één van hen leent zelfs ideeën die de Wave nooit heeft geboden. De vraag is niet langer of deze tools interessant zijn, maar of ze echt kunnen concurreren met het origineel.

Beoordelingscriteria

Deze vergelijking kijkt naar gewicht, mesconfiguratie, kwaliteit van zaag en vijl, prestaties van de schaar, constructie van de tang, interne tools en het ontwerp van de bitdriver. Gewicht is belangrijk, want de bitdriver op ware grootte vereist een breder frame, en breedte betekent extra gram. De Leatherman Wave weegt ongeveer 240 g, terwijl de klonen ruwweg 30 g zwaarder uitkomen op net geen 270 g. Dat is de prijs voor een bredere tangentkop en een kwart-inch bithouder.

Leatherman Wave

De Leatherman Wave blijft de ijkpunt. Voor zo’n $110 krijg je een primair recht mes en een gezaagd mes, allebei met één hand te openen met de rechterhand, plus een diamantvijl, een zaag en een eigen bitsysteem. De tangentkop heeft een stevige, betrouwbare vergrendeling en een levenslange reputatie: niemand komt bij Leatherman in de buurt qua duurzaamheid op lange termijn en staalkwaliteit. Waar de Wave tekortschiet, is flexibiliteit. De eigen bits zijn van zachter staal, soms niet op voorraad, en kunnen alleen rechtstreeks bij Leatherman worden gekocht. De V-vormige draadstripper overtreft ook de kleinere U-vormige openingen op de klonen. Het is niet eerlijk om te zeggen dat de klonen de Wave verslaan, maar de Wave is niet langer onaantastbaar.

Ozark Trail MultiForce

De Ozark Trail MultiForce is een tool met exclusiviteit bij Walmart die duidelijk door de Wave geïnspireerd is, maar zelf ook echte verbeteringen bracht. Het mes zit aan de overkant ten opzichte van de tang, hij heeft een bitdriver op ware grootte voor hexbits met dubbelzijdige balsluiting, en hij wordt geleverd met een zakclip. Hij is iets zwaarder dan de Wave en de vijl was het zwakke punt van het ontwerp, met afgeronde hoeken en een diamantcoating die bij sommige eigenaars afbladderde. De schaar presteerde echter zo goed dat hij de Wave versloeg in een kniptest, althans qua snijvermogen en niet qua levensduur van het snijvlak. Hij wordt bovendien geleverd met een bitverlengstuk dat werkt met standaardbits.

Biberry Multi-Tool

De Biberry Multi-Tool was een stap dichter bij de Wave dan de MultiForce, maar nog niet helemaal waar het moet zijn. Hij gebruikt nog eenvoudige tangen zonder verwisselbare snijkanten, en de schaar presteerde niet geweldig. De vijl was een verbetering ten opzichte van de MultiForce met een echt vlak snijvlak, hoewel er af en toe nog meldingen waren van afbladderende diamantcoating. Als tussenpunt in deze tijdlijn van verbeterende klonen laat hij zien hoe snel deze fabrikanten itereren, maar hij is niet degene die Leatherman het meeste zorgen zou moeten baren.

Fleisa Multi-Tool

De Fleisa Multi-Tool, verkrijgbaar in een zwarte DLC-achtige coating en ontdekt tijdens een uitverkoop voor zo’n $23, is de echte deal onder de klonen. Hij wordt gemaakt door dezelfde fabrikant als de Biberry, in feite een rebrand van een massafabrikant die deze tools onder elke gewenste naam van een distributeur van merken voorziet. Het is een echte Wave-kloon: dezelfde slijpbijbel… dezelfde slijpvorm van het gezaagde mes, een primair mes aan de gebruikelijke kant, een vijl met een agressief snijvlak aan de overkant, en een zaag met aanzienlijk langere, bredere tanden die sneller zaagt maar meer verscheurt. De rug van de zaag is taps toelopend om vastlopen te voorkomen, een doordacht detail. Er is wel echte variatie tussen exemplaren: één unit had een tangent-scharnier dat niet volledig opende, het soort gebrek dat bij een tool van $110 een directe retour zou betekenen.

Schaar: de verrassende uitschieter

De schaartest leverde de grootste verrassing van deze vergelijking op. De schaar van de Fleisa knipte jerseybreisstof, kevlar en dyneema-lijn met schone sneden, verwierp autogordelweefsel en werkte zelfs door zware aanhangertestripping. Alleen bij precisiepuntkniping van fijn stiksel faalde hij, wat de meeste scharen ook niet kunnen. De fabrikant heeft bovendien het profiel van de schaar aangepast ten opzichte van de Biberry-versie, met extra breedte om flexie te verminderen en precisie te verbeteren. In combinatie met de eerdere overwinning van de MultiForce op de Wave in de schaartest, is dit één gebied waar de budgettools nu leiden op puur snijvermogen.

Bitdrivers: het voordeel van de klonen

Dit is het punt waarop de vergelijking ongemakkelijk wordt voor Leatherman. De klonen bieden een bitdriver op ware grootte voor kwart-inch hexbits die vergrendelt en werkt met elke standaard hexbit. Het eigen bitsysteem van Leatherman daarentegen heeft voorraadproblemen gehad, gebruikt zachter staal en vereist dat je bits alleen bij Leatherman koopt. Een standaard bitset werkt simpelweg gewoon in de klonen, zeker zodra er magneten zijn geplaatst. Voor iedereen die al over kwaliteitsbits beschikt, gaat het voordeel duidelijk naar de klonen, en Leatherman kan het zich niet veroorloven die vraag te blijven negeren.

Tangen en interne tools

De tangentkoppen van de klonen komen nauw overeen met de Wave, met soepele werking en geen speling, zelfs niet bij het foutieve exemplaar. De verwisselbare snijkanten van de Fleisa zijn een interessante gok: aan de ene kant zit een harde-draad-snijprofiel en aan de andere kant een volledig recht snijvlak, een ongebruikelijke asymmetrische opstelling die mogelijk werkt met echte Leatherman-vervangsnijkanten. Aan de binnenkant missen de klonen de precisiedriver van de Wave en persen ze alles op één kant, inclusief een heel kleine platte schroevendraaier die waarschijnlijk afbreekt bij koppel. De combinatie van blik- en flesopener verschilt iets, en de V-cutter van de Wave blijft duidelijk superieur voor het strippen van grotere draden.

Duurzaamheid, garantie en waarde

Niemand komt bij Leatherman in de buurt qua levensduur; dat is een uitgemaakte zaak. Maar de klonen hebben een omzeiling gevonden. Voor zo’n $27 met een kortingscode kunnen kopers een uitgebreide Amazon-garantie van ruwweg drie tot vier jaar toevoegen die de tool vervangt zonder vragen, zonder ondervraging over misbruik, gewoon een vervangend exemplaar of gelijkwaardig tegoed. Zelfs rekening houdend met de waarde van de 25 jaar garantie van Leatherman, komt de $23-tool nog steeds in aanmerking. Tegenover de Wingman en Sidekick van Leatherman, nu geprijsd rond $70 nadat ze ooit $40 kostten, zijn de klonen simpelweg minder dan de helft. Als back-up, cadeau, uitleenexemplaar of tool die je verwacht te verliezen op een visreis, maken ze een sterke case, en een tangentkop met verwisselbare snijkanten voor deze prijs zou een echt bonuspunt kunnen zijn, mits langdurige tests bevestigen dat dit de kop niet verzwakt.

Conclusie

De Leatherman Wave is nog steeds de tool om te verslaan qua bouwkwaliteit, staal en duurzaamheid op lange termijn, en niets hier verandert daaraan. Maar de Fleisa en zijn broertjes hebben de kloof ver genoeg gesloten dat budgetkopers een serieuze discussie verdienen: een kwart-inch bitdriver, verbeterde schaar, verwisselbare snijkanten en een goedkope uitgebreide garantie voor een fractie van de prijs. Als back-up, uitleenexemplaar of tool die je met een gerust hart kunt misbruiken, zijn de klonen voorlopig het bekijken waard. Koop gewoon de garantie erbij.