Bowers & Wilkins Signature-luidsprekers en Classé-versterking: een overzicht van een tweekanaalssysteem

Inleiding

Tweekanaalsaudio is een systeemspel. Een luidspreker kan alleen weergeven wat de versterker hem geeft, en een versterker verdient zijn plek pas wanneer de luidspreker die hij aanstuurt efficiënt genoeg is om hem comfortabel te laten werken. De drie producten in dit overzicht dekken beide helften van die vergelijking: twee luidsprekers uit de Bowers & Wilkins Signature-lijn en een Classé-eindversterker die werd gebruikt om ze aan te sturen tijdens een tweekanaals luistersessie.

Beide luidsprekers komen uit dezelfde Signature-serie en delen een reeks interne updates, terwijl de versterker een zeer lage ruisvloer, lage vervorming en een koelontwerp brengt dat zijn ventilator buiten de luisterervaring houdt. Elk component is gericht op luisteraars die een serieus tweekanaalssysteem samenstellen in plaats van een informele opstelling, en elk heeft een duidelijke rol in hoe het voltooide systeem zich gedraagt.

Wat de updates van de Signature-lijn veranderen

De Signature-modellen bouwen voort op de 800 D4-serie die Bowers & Wilkins ongeveer twee jaar eerder introduceerde, en het meeste werk erachter is intern. Over de hele lijn zijn twee custom afwerkingen verkrijgbaar, een Midnight Blue Metallic en een burl-fineer, maar de betekenisvollere veranderingen zitten in en rond de drivers.

De tweeterkap heeft minder oppervlak dan voorheen, wat de tweeter opent. Onder de bovenplaat van Connolly-leer verminderen ontkoppelingsmaterialen en ontlastingsgaten resonanties die voorheen aan het geluid bijdroegen. De motorstructuren in de midden- en woofers zijn opnieuw ontworpen met een steviger, stabieler constructie, en dat is wat diepere bas en een opener midden ondersteunt.

De stijfheid van de behuizing volgt hetzelfde thema. De Flowport op de 801 Signature is nu gemaakt van aluminium en verbonden met de structuur van de behuizing, ter vervanging van het plastic onderdeel dat op de eerdere 801 D4 werd gebruikt, en de basis van de behuizing is verder verstevigd. Hoe strakker de behuizing, hoe minder de kast zelf bijdraagt, en dat is wat een breder geluidsbeeld en schonere laagweergave mogelijk maakt.

Bowers & Wilkins 801 Signature

De 801 Signature is het vlaggenschip van de twee luidsprekers hier en degene met de grootste reeks structurele veranderingen. De poort straalt neerwaarts uit vanaf de basis van de behuizing, en die poort is nu uit aluminium gefreesd en geïntegreerd in de behuizing zelf in plaats van er als een apart plastic onderdeel in te zijn gemonteerd.

De rest van de updates volgt dezelfde logica. De motorstructuren in de midden- en woofers zijn herwerkt voor grotere stabiliteit, de bovenplaat onder de Connolly-leer afwerking gebruikt ontkoppelingsmaterialen en ontlastingsgaten om resonanties te verminderen, en de tweeterkap biedt minder oppervlak rond de hoogfrequent driver. Een stijvere, stillere behuizing laat de drivers hun werk doen zonder dat de kast zijn eigen karakter toevoegt, en dat is wat de bredere weergave en schonere bas ondersteunt waarop dit ontwerp mikt. De 801 Signature kost $50.000 per paar.

Bowers & Wilkins 805 Signature

De 805 Signature is het compacte lid van de lijn en draagt dezelfde serie-updates in een kleinere behuizing. De Flowport is zichtbaar op de behuizing, en de luidspreker is ontworpen om te werken met speciale stands van Bowers & Wilkins die oorspronkelijk voor de 800 D4-serie zijn ontwikkeld en compatibel zijn met de Signature-modellen.

Die stands zijn belangrijker dan ze op het eerste gezicht lijken. Ze worden in de behuizing geschroefd, zodat de luidspreker en stand zich als één solide structuur gedragen in plaats van een luidspreker die op een platform rust. De 805 Signature kost $14.000 per paar zonder stands, wat de stand een aparte overweging maakt voor iedereen die de aankoop plant.

Classé CT-2300

De Classé CT-2300 is een stereo-eindversterker die een paar modellen onder het vlaggenschip-monoblok in de reeks zit. Twee ervan kunnen worden gebrugd tot één kanaal, wat het beschikbare vermogen voor dat kanaal verdubbelt, en zo was de versterker geconfigureerd voor de tweekanaals sessie die hier wordt beschreven.

Classé specificeert deze versterkers vóór de knik in de vervormingscurve, een conservatieve benadering die de meeste fabrikanten niet hanteren. De koeling gebeurt via een warmtetunnel die warmte van de heatsink weg en uit de behuizing leidt, zodat de ventilator nooit hoorbaar is in de kamer. Het resultaat is een zeer lage ruisvloer en lage vervorming, en de VU-meters op het frontpaneel maken het eenvoudig om te zien hoeveel vermogen daadwerkelijk wordt gevraagd.

Met de hooggevoelige luidsprekers in dit systeem bleven de meters onder drie watt, zelfs bij een stevig luisterniveau.

Opstelling en systeemafstemming

Efficiëntie bepaalt hoe een systeem als dit zich in een ruimte gedraagt. De Signature-luidsprekers zijn gevoelig genoeg dat een paar watt ver reikt, en daarom bewogen de meters van de versterker nauwelijks tijdens de luistersessie, zelfs toen het volume vrij hoog stond. Die headroom is deel van de aantrekkingskracht van het combineren van een hoogvermogen versterker met een efficiënte luidspreker.

Imaging is de andere praktische overweging. Zelfs vanaf een nabije luisterpositie van ongeveer vier tot vijf voet produceerde het systeem een sterk fantoomcentrum en een brede weergave waarin de kamerbegrenzingen minder voor de hand liggend werden. De opstelling die voor de sessie werd gebruikt, een cover van George Michael’s “Freedom” door Christine and the Queens, opende met een ruimtelijke vocal en bouwde op naar een dicht, dynamisch slot dat de kamer vulde.

De versterker wordt ook koel, dus hij kan in een rack staan zonder geluid toe te voegen of de aandacht op zichzelf te vestigen. De stands voor de 805 Signature worden aan de behuizing vastgeschroefd, wat een compacte luidspreker stabiel houdt op een harde vloer en de kans op een onbedoelde kanteling verkleint.

Koopadvies

De twee luidsprekers delen dezelfde Signature-updates, dus de beslissing komt neer op ruimtegrootte en budget in plaats van geluidsfilosofie. De 805 Signature van $14.000 per paar is de compacte optie, en het is de moeite waard om zijn speciale stands, apart verkocht, tegelijkertijd in het budget op te nemen, zodat de luidspreker op het platform staat waarvoor hij is ontworpen.

De 801 Signature van $50.000 per paar is het vlaggenschip-vloermodel, met de aluminium Flowport verbonden met de behuizing en de extra versteviging aan de basis. Hij is geschikt voor luisteraars die de grootste versie van deze updates willen en de ruimte hebben om een hoge luidspreker goed te plaatsen.

Aan de versterkingskant is de CT-2300 het bekijken waard vanwege zijn lage ruisvloer, lage vervorming en koel ontwerp, en vanwege de flexibiliteit om twee units tot één kanaal te bruggen wanneer maximale output prioriteit is. Het combineren met een efficiënte luidspreker haalt het meeste uit die sterke punten.

Conclusie

Deze drie componenten vormen een samenhangend pleidooi voor een tweekanaalssysteem dat is gebouwd rond verfijning in plaats van ruwe specificaties. De 805 Signature brengt de Signature-updates in een kleinere behuizing, de 801 Signature voegt de aluminium poort en extra behuizingsversteviging toe in een vlaggenschip-vloermodel, en de Classé CT-2300 levert stille, laagvervormende kracht met meters die laten zien hoe weinig ervan nodig is. Voor iedereen die op dit niveau een systeem samenstelt, zijn alle drie een zorgvuldige luistersessie waard.