Bowers & Wilkins 700 S3 Signature Series: drie modellen, één duidelijke keuze

Introductie

Signature Series-luidsprekers van Bowers & Wilkins verschijnen niet vaak. De eerste kwam in 1991 ter gelegenheid van het 25-jarig jubileum van het bedrijf, en in de 33 jaar daarna zijn er slechts zes Signature-uitgaven geweest. Elke uitgave neemt een luidspreker die al hoog aangeschreven stond en herbouwt die met de beste beschikbare onderdelen en afwerkingen. Daarom worden deze reeksen in beperkte oplage geproduceerd, raken ze vaak snel uitverkocht en behouden ze decennialang hun waarde op de tweedehandsmarkt.

De 700 S3 Signature-lijn geeft drie modellen die behandeling: de 705 S3 Signature boekenplankluidspreker, de 702 S3 Signature vloerstaande luidspreker en de HTM71 S3 Signature centerluidspreker. Die laatste is opmerkelijk, want het is de eerste Signature-centerluidspreker, en daarmee is voor het eerst een compleet Signature-thuisbioscoopsysteem mogelijk.

Bowers & Wilkins bouwt sinds 1966 luidsprekers, en de modellen worden dagelijks gebruikt in honderden studio’s over de hele wereld, waaronder Lucasfilm en Abbey Road. Opnamen zoals Pet Sounds en Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band werden gemixt met Bowers & Wilkins-luidsprekers. De Signature-lijn is waar het meest geavanceerde denken van het bedrijf doorgaans in een betaalbaarder vorm verschijnt.

Wat elk 700 S3 Signature-model gemeen heeft

Alle drie de modellen gebruiken een gebogen voorkast die is overgenomen van de 800-serie. De curve vermindert interne reflecties en laat de drivers voor de kast uitsteken, die ongeveer zo breed is als de grootste driver. Zo blijft er heel weinig oppervlak over waar geluidsgolven vanaf kunnen kaatsen, en dat is een groot deel van de open, verdwijnende kwaliteit waar deze luidsprekers bekend om staan. De kasten zijn verkrijgbaar in stralend middernachtblauw metaallak of een hoogglanzend fineer, met satijnzwarte metalen onderdelen en een goudkleurige rand rond de tweeter en de driveromringen. Gegolfde grilles klikken magnetisch vast wanneer u de drivers wilt verbergen.

De tweeter is een carbon double dome-ontwerp met zowel een buiten- als een binnendome. Hij werd ontwikkeld als een kosteneffectievere route naar de eigenschappen van de diamanttweeter die hoger in de reeks wordt gebruikt, en loopt op tot 47.000 Hz. Hij krijgt ook het akoestisch transparante beschermrooster dat voor het eerst op de 800 Signature Series te zien was, zodat het dome beschermd blijft zonder de output te dempen. Net als bij de 800 Diamond-modellen zit de tweeter in zijn eigen massief aluminium behuizing bovenop de kast, gemonteerd op een ontkoppelingssysteem om resonantie te verminderen.

De zilveren driver in het midden van elke kast is gemaakt van Continuum, een materiaal waaraan het engineeringteam acht jaar en 70 versies heeft besteed om het te verfijnen. Het behoudt zijn vorm beter in beweging dan welk materiaal dan ook dat het bedrijf eerder heeft gemeten, met minder vervorming en breakup bij hoge volumes dan de Kevlar-conussen die het verving. Luisteraars prijzen vaak het realisme dat het brengt aan blaas- en snaarinstrumenten en de intimiteit die het aan vocalen geeft. Achter de conus werkt een biomimetisch ophangingssysteem, ontwikkeld om te voorkomen dat de achterkant van de driver zijn eigen geluid produceert.

Onder de onderdelen die u kunt zien, zijn de poolstukken opgewaardeerd met grotere ventilatie en lagere inductie, een wijziging die ook geldt voor de woofers in de toren- en centermodellen. De crossovers zijn een flinke stap vooruit ten opzichte van de standaard 700 S3-modellen: de midrange- en tweetersecties gebruiken Mundorf Evo zilver-goudfoliecondensatoren met Angelique-draaduitgangen, de polypropyleen midrange-condensatoren gebruiken zinkfolie, en de bypass-condensatoren op het board werden opnieuw geconfigureerd. Condensatoren van dit type beginnen bij ongeveer $30 per stuk. De luidsprekeraansluitingen zijn van massief messing en goed uit elkaar geplaatst, zodat dikke kabels en stevige vorkpluggen gemakkelijk vast te draaien zijn.

Bowers & Wilkins 705 S3 Signature: het boekenplankmodel

De 705 S3 Signature is de compacte optie, en hij beloont een solide paar stands zoals de optionele FS-700 S3. Met tijd en zorg voor de plaatsing produceert hij een driedimensionaal geluidsbeeld dat dicht bij de 805 Diamond komt, een luidspreker die meer dan twee keer zoveel kost. Het laag reikt tot 50 Hz, wat laag is voor een kast van dit formaat, en hij past bijzonder goed in middelgrote tot kleine ruimtes. In een grotere ruimte, of als u meer gewicht in het laag wilt, is een snelle subwoofer een verstandige toevoeging.

Voor luisteraars die de Signature-behandeling willen zonder de voetafdruk van een vloerstaander, is dit het meest toegankelijke instapmodel in de reeks.

Bowers & Wilkins 702 S3 Signature: het vloerstaande model

De 702 S3 Signature is de toren, met een veel grotere kast dan de 705 en een hoogglanzende afwerking die op dit formaat bijzonder indrukwekkend oogt. Een praktisch punt om te overwegen: als u ze aan weerszijden van een televisie plaatst, werkt dat glanzende oppervlak als een spiegel en kan het in een donkere kamer afleiden.

De midrange-driver is een Continuum-conus die uitsluitend voor de midrange-frequenties wordt gebruikt, met vrijwel geen omringing. Het materiaal loopt helemaal tot de rand, wat een veelvoorkomende bron van midrange-vervorming wegneemt, en de driver zit in een gegoten aluminium korf die is ontworpen om resonanties te verminderen, geïsoleerd van de kast. De biomimetische ophanging is hier ook aangebracht.

Onderaan gebruiken drie 6,5 inch Aerofoil-conuswoofers een taps toelopend profiel en een materiaal dat is gekozen voor minder vervorming dan eerdere ontwerpen. Drie kleinere drivers geven het oppervlak van een grote woofer met de snelheid van kleinere, en daarom komt het laag snel en strak aan. Met de verbeterde crossover-onderdelen en drivers gaat de 702 S3 Signature voorbij de standaard 702 S3 en begint hij te concurreren met de 804 Diamond, een luidspreker die bijna het dubbele kost.

Bowers & Wilkins HTM71 S3 Signature: de centerluidspreker

De HTM71 S3 Signature is de eerste centerluidspreker in de Signature Series, en hij is gebaseerd op een model dat al een favoriet was voor dialoog. Hij draagt dezelfde technologie als de 702 in een centerluidspreker-indeling: de Continuum-midrange met minimale omringing en biomimetische ophanging, Aerofoil-woofers, en de carbon dome-tweeter in zijn eigen behuizing.

De verbeterde crossover is wat hem doet uitblinken. Stemmen en subtiele emotionele nuances komen duidelijker door, en de luidspreker blijft beheerst bij grote dynamische uitslagen in het centerkanaal van een film. Gekoppeld aan de 705 of de 702 voltooit hij een Signature-systeem voor zowel films als muziek.

Plaatsings- en installatietips voor de serie

De 702 S3 Signature presteert het beste op minstens 18 inch van de achterwand, licht naar de belangrijkste luisterplek gericht. Gebruik een meetlint om beide luidsprekers even ver van de achterwand te houden en in dezelfde richting te richten. Op tapijt is het optionele steunplateau het overwegen waard: het accepteert spikes, voorkomt wiebelen en verbetert het geluid, ook al verandert het de strakke uitstraling.

De 705 S3 Signature profiteert het meest van stevige stands en wat geduld met de positionering, omdat een kleine kast gevoeliger is voor het oppervlak eronder. Bij alle drie de modellen zit de tweeterbehuizing bovenop de kast op een ontkoppelingssysteem in plaats van op de frontbaffle, wat een groot deel is van waarom het stereobeeld zo precies blijft.

Voor wie elk model geschikt is

De 705 S3 Signature past in middelgrote tot kleine ruimtes en bij luisteraars die een tweekanaalssysteem willen dat in de ruimte verdwijnt. De 702 S3 Signature is geschikt voor grotere ruimtes en voor iedereen die volledig bereik van een vloerstaander wil zonder een subwoofer toe te voegen. De HTM71 S3 Signature is voor thuisbioscoop, waar een bijpassende centerluidspreker het meeste werk doet voor dialoog en actie op het scherm.

Koopadvies voordat u definitief beslist

Signature Series-reeksen zijn beperkt, en ze hebben de gewoonte snel uitverkocht te raken en daarna sterke prijzen te behouden op de tweedehandsmarkt, soms decennialang. Als een bepaald model of een bepaalde afwerking u aanspreekt, is het de moeite waard om eerder dan later te beslissen.

Denk voor u koopt net zoveel aan de ruimte als aan de luidspreker. De 702 heeft ruimte achter zich nodig en een muur zonder scherm als de glansreflectie u zou storen. De 705 heeft stands en een kleinere kamer nodig om het beste uit zichzelf te halen. En als films net zo belangrijk zijn als muziek, plan dan tegelijkertijd de centerluidspreker, want een bijpassende frontdrie is wat het systeem naadloos laat aanvoelen.

Conclusie

De 700 S3 Signature Series doet wat een Signature-uitgave hoort te doen: een toch al sterke reeks voorzien van technologie en onderdelen uit de top van het assortiment. De 705 S3 Signature is de compacte, ruimtevriendelijke keuze, de 702 S3 Signature is de full-range toren, en de HTM71 S3 Signature laat u eindelijk een complete Signature-thuisbioscoop bouwen. Stem het model af op uw ruimte en uw luistergewoonten, en de rest gaat vanzelf.