Boox Go 6 Gen II Review: Een zakformaat e-reader met verrassende schrijfkracht

Inleiding

De Boox Go 6 Gen II is een evolutie van de Go 6 die een paar jaar geleden werd uitgebracht. Het frontformaat is grotendeels hetzelfde, maar de behuizing rondom het apparaat en het achterpaneel vormen de grootste ontwerpwijziging. Het nieuwe geribbelde achterpaneel is echt mooi om naar te kijken en prettig om aan te raken, met een matte afwerking die een rubberachtig, gripvast oppervlak suggereert. In de praktijk blijkt dat oppervlak echter verrassend glad, wat het overwegen waard is voor een draagbare reader met een glazen scherm.

Intern blijft de Go 6 Gen II dicht bij zijn voorganger. Het heeft een 6-inch monochroom scherm met voorverlichting, 300 PPI en dubbele instelbare voorverlichting. Een octa-core CPU drijft het apparaat aan, samen met 32 GB uitbreidbare opslag via een microSD-kaartsleuf. Deze keer wordt het geleverd met 3 GB RAM in plaats van 2 GB, wat een welkome verbetering is. Het apparaat is 6,8 mm dik en weegt 160 g, iets zwaarder dan het vorige model, en heeft nog steeds dezelfde 1500 mAh-batterij. Het ondersteunt een magnetische hoes en bevat de standaard Boox-functies, zoals de ingebouwde Google Play Store.

Ontwerp en bouwkwaliteit

Het geribbelde achterpaneel is echt mooi uitgevoerd, met een kwaliteitsgevoel dat moeilijk te bekritiseren is. De ribbels voelen goed aan in de hand, maar bieden niet veel grip. De matte afwerking suggereert misschien een plakkerig, niet-glad oppervlak, maar dat is niet het geval. Het apparaat is ongelooflijk glad, wat eenhandig gebruik een uitdaging kan maken. Het is jammer, want het ontwerp ziet er geweldig uit, maar de gladheid is een echt probleem voor een apparaat dat bedoeld is om onderweg te gebruiken.

Het apparaat heeft standaard bedieningselementen en draait op Boox OS 4.2, wat veel van de problemen die door OS 4.1 werden geïntroduceerd, verzacht. De software brengt een AI-assistent, een bijgewerkte e-ink wise-functie, stylusbediening, navi-bediening, een schermrecorder, kindermodus en free mark, waarmee je op alles op het scherm kunt markeren, een screenshot kunt maken en dit daarna kunt bewerken. Het apparaat kan ook als hotspot fungeren. Alle gebruikelijke Boox-functionaliteiten zijn aanwezig, inclusief de voorverlichting.

Display en leeservaring

Het 6-inch scherm levert een scherpe leeservaring, waarbij het 4:3-formaat ruwe verhoudingen biedt die goed passen bij documenten en boeken. Het voor de eerste keer openen van grotere documenten gaat redelijk snel en navigatie werkt soepel. Het apparaat biedt regal- en speed-refresh-modi, met een volledige schermverversing die toegankelijk is via een zijwaartse veegbeweging zodra deze is aangepast.

Fit to width werkt goed voor documenten en transformeert zelfs kleine tekst in iets dat volledig bruikbaar is op het kleine display. De beeldkwaliteit bij volledige zoom ziet er goed uit, hoewel er ghosting aanwezig is. De ghosting-prestaties zijn merkbaar slechter dan bij eerdere Boox-apparaten, wat een trend lijkt te zijn bij nieuwere modellen. De speed-refresh-modus gebruikt een de-ghosting-algoritme dat beeldresten opruimt en sneller is, maar het gaat gepaard met aanzienlijke beeldverslechtering. Voor documenten die afhankelijk zijn van afbeeldingen, doet deze afweging ertoe. Voor regulier ePub-lezen is het apparaat meer dan voldoende.

De reflow-functie, nu extract text genoemd, werkt automatisch maar met wisselende resultaten. Sommige inhoud gaat verloren en afbeeldingen worden standaard niet goed verwerkt. Het aanpassen van lettergrootte en regelafstand verbetert de uitvoer, maar afbeeldingsrijke documenten kunnen nog steeds slecht worden ontleed. Het verwijderen van afbeeldingen en direct converteren naar tekst levert veel betere resultaten op, en in deze modus kan een PDF zich gedragen als een ePub met ondersteuning voor knijpen om te zoomen. De octa-core CPU kan deze verwerking goed aan, waardoor de functionaliteit echt nuttig is voor tekstgebaseerde PDF’s.

Beeldverzachting is nu standaard ingeschakeld en met verlaagd contrast verwerkt het apparaat gradiënten goed. Er is wat ghosting aanwezig, maar het is niet catastrofaal en zeker beter dan op de Go 10.3. De verversing voelt prettig en soepel aan, vergelijkbaar met de Go 10.3 Gen 2.

Schrijfervaring met de Ink Sense Plus-pen

Voor het eerst ondersteunt de Go 6 het maken van notities met de Ink Sense Plus-pen. Dit is een echt interessant voorstel: een draagbaar 6-inch apparaat met bruikbare schrijfmogelijkheden. De pen is een actieve USI 2.0-pen, geen EMR-pen, wat betekent dat deze handmatig moet worden opgeladen. Er is geen laadindicator op de pen zelf en opladen duurt even als hij leeg is.

Schrijven op het apparaat is moeiteloos, wat niet het geval was bij de Go 7-serie. De nieuwe Ink Sense Plus-pen levert resultaten die grotendeels vergelijkbaar zijn met wat je op de Go 10.3 krijgt. De latentie ligt rond de 30 tot 40 milliseconden, wat absoluut bruikbaar is. De actieve verfijning van geschreven streken zorgt ervoor dat anti-aliasing er schoon en gepolijst uitziet.

Het schrijfgevoel is glazig omdat het schermoppervlak erg glad is, wat geweldig is voor leeshelderheid maar behoorlijk glad voor schrijven. De pen zelf is gemaakt van aluminium, is erg hard en heeft een ovale vorm die niet ergonomisch is. Langer gebruik kan leiden tot handongemak, pijn of kramp na ongeveer 15 minuten. Ondanks deze negatieve punten is de pen functioneel genoeg om het apparaat echt bruikbaar te maken voor het maken van notities.

Hoes en draagbaarheid

Het apparaat wordt geleverd met een standaard, zeer mooi gemaakte en super minimalistische hoes. Het is belangrijk op te merken dat dit een hoes is, geen case, dus het beschermt de zijkanten niet als het apparaat valt. Voor een hoes is het een prachtig minimalistisch pakket met een fijn gewicht. De magneten houden het apparaat goed op zijn plaats, de hoes wordt magnetisch vastgehouden en de magneten zijn goed gekalibreerd zodat het niet loslaat. Auto-slaap en auto-wake werken zoals verwacht. Het enige dat niet wordt opgevangen is de pen zelf, maar de rest van het pakket werkt erg goed.

De hoes helpt ook om het gladheidsprobleem aan te pakken. Het vasthouden van het apparaat met de hoes biedt een veel zelfverzekerdere grip, waardoor het een waardevolle toevoeging is. Het maakt het apparaat wel dikker, wat jammer is, maar het elimineert effectief het grootste probleem van het apparaat.

Software en prestaties

Het apparaat draait op Android 11, wat een opvallende beperking is. De nieuwste Android-beveiligingspatch en OS-update op Boox-apparaten is gedateerd 1 februari 2024, en dit is een gloednieuw apparaat. Android 11 is oud genoeg dat er geen verdere beveiligingsupdates beschikbaar zijn. Voor een apparaat met Google Play Store ingeschakeld, zou een recentere Android-versie een goed idee zijn geweest. Als je je aan geverifieerde apps houdt en shady sites vermijdt, is het geen catastrofale dealbreaker. Als je echter afhankelijk bent van een Google Play-app die een latere Android-versie vereist, kan dit een dealbreaker zijn.

Het apparaat heeft geen automatische rotatie of een accelerometer, wat een kleine maar opvallende omissie is. Het is ook op geen enkele manier IP-gecertificeerd, dus het is niet waterdicht of spatwaterdicht.

Koopadvies

De Boox Go 6 Gen II is geprijsd op $190 voor het apparaat zelf, of $200 met de hoes. De pen kost nog eens $45, waardoor het volledige pakket rond de $245 komt. Voor een draagbare reader is $200 een beetje aan de prijzige kant; $150 of $160 zou een no-brainer zijn geweest. De bouwkwaliteit, functies en prestaties zijn echter allemaal aanwezig.

Het apparaat creëert echt zijn eigen niche met de toevoeging van de pen. Als je al een Boox Go 10.3 Gen 2 bezit, die dezelfde Ink Sense Plus-pen gebruikt, kun je de pen op beide apparaten hergebruiken zonder extra kosten. Dit creëert een draagbare metgezel die synchroniseert met je grotere apparaat, zodat je onderweg kunt werken en thuis kunt doorgaan met dezelfde pen, hetzelfde schrijfgevoel en dezelfde gewoonten. Dat soort ecosysteemcontinuïteit is behoorlijk waardevol en zeldzaam in de e-ink-apparaatmarkt van vandaag.

Conclusie

De Boox Go 6 Gen II is een echt schattig klein apparaat dat verrassend krachtig is. Het is niet perfect: het gladde oppervlak is een echt probleem, ghosting is aanwezig en Android 11 is een echte beperking. De toevoeging van bruikbare schrijfmogelijkheden maakt dit echter een belangrijk apparaat. Het kan gemakkelijk over het hoofd worden gezien vanwege het Android 11-probleem, maar als dat geen probleem voor je is, is dit een echt interessante optie. Voor een echt draagbare, zakvriendelijke e-reader met notitiemogelijkheden en volledige Boox-functionaliteit, is de Go 6 Gen II het serieus overwegen waard.