Boardman SLR-review: een carbon aero racefiets waar spatborden op passen

Introductie

De Boardman SLR is een carbon aero racefiets die de vorm en geometrie van een racefiets overneemt en daar twee dingen aan toevoegt die in die klasse echt ongewoon zijn: ruimte voor banden tot 36 mm en bevestigingspunten voor spatborden. Het is een combinatie die je elders moeilijk vindt, en de prijs maakt het nog interessanter.

De uitvoering met Shimano Ultegra Di2-groep kost £3.500. Ter vergelijking: een Specialized Tarmac SL8 staat voor ongeveer £8.000 en een Canyon aero-model voor ongeveer £6.000, en sommige premium carbon framesets alleen al kosten meer dan deze complete fiets.

Voor wie dit product bedoeld is

Dit is een fiets voor renners die houden van de pasvorm en het stuurgedrag van een racefiets, maar dat niet de helft van het jaar willen opgeven. Racegeometrie, snelle stuurrespons en een stijf frame vormen de kern van de ervaring, terwijl de spatbordbevestigingen en ruime bandenclearance hem geschikt maken voor natte winters en vieze voorjaarswegen.

Hij past ook bij renners die één fiets willen voor snelle groepsritten, lange soloritten en lichte offroad-uitstapjes. Met de spatborden eraf en 35 mm of 36 mm banden gemonteerd kan hij gravel en zandpaden aan, zonder een echte gravelbike te worden.

Minder voor de hand ligt hij voor renners die comfort de hele dag boven alles stellen, of die simpelweg het meest ontspannen stuurgedrag willen. Voor hen zijn er volop sterke endurance-opties.

Uitvoeringen en prijzen in het assortiment

Het SLR-assortiment begint bij £1.400 met een Shimano Tiagra-uitvoering en loopt op tot £5.000 met de topuitvoering met SRAM Red AXS-groep. De Shimano Ultegra Di2-versie kost £3.500 en zet het frame goed in de etalage.

In het hele assortiment wordt hetzelfde carbon aero frame gebruikt, dus het waardeverhaal gaat op bij elk prijspunt. Zelfs de instapuitvoering krijgt het frame, de bandenclearance en de spatbordbevestigingen.

Frame, aerodynamica en gewicht

Het frame is volgens de opgave 5,7 watt aerodynamischer dan het vorige model, gemeten in een windtunnel. Boardman werkte ook aan gewicht en compliance, en de D-vormige zadelpen is gevormd om zowel aerodynamica als comfort te ondersteunen.

Volledig interne kabelgeleiding houdt het voorfront netjes, maar de fiets gebruikt een tweedelig stuur en stuurpen in plaats van een eendelig cockpit. Dat is een praktische keuze: stuurpenlengte en stuurbreedte kunnen onafhankelijk worden aangepast, en een vervangende stuurpen kost £48, veel minder dan een nieuwe geïntegreerde carbon cockpit. De achterpad volgt de SRAM UDH-standaard, waardoor het frame compatibel blijft met nieuwere groepen zodra die verschijnen.

Het gewicht is concurrerend voor het geld. De fiets komt op 8 kg met spatborden gemonteerd en zonder pedalen, en ongeveer 7,3 kg zodra de spatborden eraf zijn.

Bandenruimte, spatborden en gebruik in alle seizoenen

De ruimte is 36 mm zonder spatborden en 32 mm met spatborden gemonteerd. De opzet hier gebruikte Kinesis Fendoff-spatborden, en de meeste spatborden van de bekende merken zouden zonder problemen moeten passen.

Praktische details stapelen zich op. Er is een derde bidonhouderbevestiging onder de onderbuis voor lange dagen of bikepacking, en de bidonhouder op de onderbuis zelf heeft een hoge en een lage montagepositie. De zadelpen met twee posities biedt nul of 15 mm offset, zodat de zadelpositie kan worden afgesteld zonder een nieuwe pen te kopen.

Rijgedrag, stuurgedrag en comfort

Op de weg gedraagt de SLR zich als een racefiets. Het sturen is snel, de fiets is wendbaar en responsief, en het frame blijft stijf bij sprinten en klimmen uit het zadel. Hij beloont een energieke rijstijl.

Het comfort is goed voor een fiets die rond snelheid is gebouwd. Hij wordt geleverd met 30 mm Goodyear-banden, en die tubeless rijden op ongeveer 50 tot 55 PSI geeft een soepel gevoel op ruwe oppervlakken. De grenzen komen naar voren bij scherpe scheuren, kuilen en gaten, waar de fiets wat steviger rijdt dan de meest comfortabele high-end racefietsen. Dat is een kleine kanttekening gezien de prijs.

Bredere banden monteren met de spatborden eraf is de voor de hand liggende route naar meer comfort, en dat maakt de fiets tot een capabele allroad-machine zonder zijn wegkarakter te verliezen.

Pasvorm, afstelling en componentkeuzes

De geometrie van de maat medium is agressief en ligt dicht bij die van een typische racefiets, met stack en reach vergelijkbaar met een 56 cm raceframe, al is de reach ongeveer 7 mm korter. Die iets kortere reach is logisch voor een fiets die vooral wordt bereden door mensen die niet racen.

Het tweedelige stuur en de stuurpen en de zadelpen met twee posities maken aanpassingen aan de pasvorm eenvoudig. Het stuurlint is een detail dat het vermelden waard is: het is bruikbaar maar een beetje glad, en een upgrade is een goedkope verbetering. Een carbon stuur zou de logische volgende stap zijn voor renners die gewicht en comfort aan de voorkant najagen.

Overwegingen voor de aankoop

Beschikbaarheid is de grootste beperking. De fiets wordt verkocht in het Verenigd Koninkrijk en is niet beschikbaar in andere markten, dus renners elders moeten naar alternatieven kijken.

De merkperceptie is ook een eerlijke overweging waard. Boardman heeft niet hetzelfde cachet als sommige premium racemerken, ook al heeft de naam diepe wortels in het Britse wielrennen. Veel kopers kiezen deze fiets op basis van prijs-kwaliteit en capaciteiten in plaats van begeerlijkheid, en dat is een redelijke manier om te beslissen.

Renners die vooral comfort en ontspannen stuurgedrag willen, moeten ook een endurance-roadbike zoals de Giant Defy vergelijken, die een rechtere zithouding en een zachter rijgedrag biedt, maar zonder de scherpte van een racefiets.

Koopadvies

De SLR is het meest logisch voor Britse renners die de snelheid en het stuurgedrag van een racefiets willen met echte bruikbaarheid het hele jaar door. Als je door de winter rijdt op vieze wegen en spatborden wilt zonder naar een enduranceframe over te stappen, is dit een van de weinige opties die geen concessies doen aan tempo.

Kies de Ultegra Di2-uitvoering als het budget het toelaat, want die past goed bij het frame en houdt het gewicht verstandig. De instapuitvoering met Tiagra en de topuitvoering met SRAM Red AXS dekken de uitersten, en beide gebruiken hetzelfde frame, dus de waardepropositie geldt in het hele assortiment.

Als spatborden je niet interesseren, blijft het verhaal sterk. Puur als racefiets bekeken doet de SLR nauwelijks onder voor veel duurdere concurrenten op het gebied van snelheid, stuurgedrag en stijfheid, en dat is precies waar de meeste renners voor betalen.

Conclusie

De Boardman SLR is een snelle, goed geprijsde carbon aero racefiets met één echt zeldzaam kenmerk: spatbordbevestigingen op een raceplatform. Ruimte voor banden tot 36 mm voegt veelzijdigheid toe, de tweedelige cockpit en verstelbare zadelpen maken het eigendom gemakkelijker, en het gewicht is concurrerend voor het geld. Het comfort blijft iets achter bij de allerbeste racefietsen en de beschikbaarheid is beperkt tot het Verenigd Koninkrijk, maar voor renners die snelheid en allseason-praktisch nut in één fiets willen, is hij gemakkelijk aan te bevelen.