Bluesound Pulse Cinema en Pulse Cinema Mini: Dolby Atmos-soundbars vergeleken

Introductie

Soundbars zijn zo ver verbeterd dat opvallen meer vergt dan een bekende lijst met functies. Bluesounds nieuwe Pulse Cinema en Pulse Cinema Mini kiezen een andere invalshoek: bouw de bar rond het BluOS-platform en laat eigenaren vervolgens uitbreiden naar een volledig draadloos Dolby Atmos-systeem, afhankelijk van hun ruimte en budget.

De grotere Pulse Cinema gebruikt echte upfiring hoogte-drivers en een toegewijde center-channel. De compacte Pulse Cinema Mini ruilt hoogte-drivers in voor Atmos-virtualisatie en wint daardoor veel meer vrijheid in waar hij kan staan. Beide delen dezelfde aansluitingen, dezelfde streamingfuncties en hetzelfde upgradepad via een draadloze subwoofer en draadloze rear-luidsprekers.

Wat deze soundbars onderscheidt

Beide bars delen één ontwerptaal: een met grijs stof beklede voorkant, een zwart aluminium behuizing met afgeronde randen en capacitieve aanraakbediening bovenop die donker blijft tot een naderingssensor een hand in de buurt detecteert. De Pulse Cinema Mini is ook verkrijgbaar in een tan en witte afwerking. Een muurbeugel wordt meegeleverd en elke bar draait plat tegen de muur en gebruikt automatische oriëntatiedetectie om de rol van elke driver opnieuw toe te wijzen, zodat dezelfde hardware correct werkt of hij nu onder een tv staat of aan een muur hangt.

Van binnen ondersteunen beide high-resolution weergave tot 24-bit/192 kHz en DSD 256, met AirPlay 2, Spotify Connect, Tidal Connect, adaptieve Bluetooth 5.2 en Roon-gereedheid. Bluetooth werkt in beide richtingen, zodat audio naar een koptelefoon kan worden gestuurd voor luisteren in de late uurtjes. Het achterpaneel is identiek op beide modellen: Ethernet, optische ingang, HDMI eARC, analoge ingang voor oudere apparatuur, USB Type-A voor lokale bestandsweergave en een subwoofer-uitgang.

Die subwoofer-uitgang verdient aandacht. Sommige soundbars in deze klasse laten hem helemaal weg, en als hij er is, kan een bestaande subwoofer direct worden aangesloten, of later een krachtiger model worden gekozen in plaats van vast te zitten aan één merk. Alles wordt bediend via de BluOS-app, die de belangrijkste streamingdiensten en toegang tot lokale muziekbibliotheken bevat, samen met diepere instellingen zoals subwoofer-crossover, toonregeling, zonegroepering, aanpassing van rear-niveau en vertraging, en luistermodi voor film, muziek en late night.

Bluesound Pulse Cinema: echte hoogte-drivers en een toegewijde center

De Pulse Cinema is een 3.1.2-ontwerp met 500 watt vermogen: left-, center- en right-kanalen over de voorkant, een paar discrete upfiring hoogtekanalen, twee interne woofers van 4 inch en vier passieve radiatoren, voor in totaal 16 drivers. Dat is genoeg output om een middelgrote tot grote ruimte comfortabel te vullen.

Het toegewijde center-kanaal is het detail dat het meest uitmaakt voor dagelijks kijken. Dialogen blijven verankerd en helder klinken in plaats van alsof ze uit een kleine luidspreker komen en wegvallen in een actie-zware mix. Hoogte-effecten komen van de upfiring drivers die geluid tegen het plafond kaatsen. Dat is niet hetzelfde als in-ceiling luidsprekers, maar het is overtuigend, gezien het feit dat er geen luidsprekers boven of achter de luisteraar staan.

Met een breedte van ongeveer 48 inch past de Pulse Cinema het beste bij tv’s van rond 55 inch en groter, en hij presteert het beste in een ruimte met een vlak, onbelemmerd plafond van ongeveer 10 tot 12 voet hoog, omdat de hoogte-drivers een schoon oppervlak nodig hebben om tegen te reflecteren. Een kleine opmerking over de afwerking: de zwarte glazen uitsparing die de bovenop gemonteerde aanraakbediening huisvest, is reflecterend, wat goed is om te weten in een donkere mediakamer.

Bluesound Pulse Cinema Mini: flexibele Atmos voor kleinere ruimtes

De Mini kiest een andere route. Het is een 2.1-array met twee schuine drivers die het voorste toneel verbreden, twee woofers van 4 inch en twee passieve radiatoren, aangedreven door 280 watt. Dolby Atmos wordt gevirtualiseerd in plaats van geleverd door upfiring drivers, en de behuizing is ongeveer 34 inch breed, wat past bij kleinere tv’s in een slaapkamer of kantoor.

Virtualisatie is niet zo overtuigend als fysieke hoogte-drivers, en dat is de eerlijke afweging. Wat het oplevert, is vrijheid in plaatsing. Een schuin plafond, een plafondventilator of een plank direct boven de bar zouden allemaal interfereren met upfiring drivers, en de Mini omzeilt dat probleem volledig. Hij kan zelfs in een kast staan, zolang hij maar gelijk met de voorrand blijft.

Voor wie overstapt van tv-luidsprekers is de verbetering aanzienlijk: heldere dialogen en verrassend effectieve hoogte-effecten voor een bar van dit formaat. Het is een van de sterkere opties in de compacte categorie.

Bas toevoegen: Bluesound Pulse Sub Plus

Beide bars leveren op zichzelf al betekenisvol laag, maar het toevoegen van de Pulse Sub Plus verandert hoeveel werk de bar moet doen. Hij verbindt draadloos, dus hij kan worden geplaatst waar hij het beste klinkt in de ruimte, in plaats van waar een kabel reikt.

Met de laagfrequente belasting apart wordt dialoog helderder en klinken grote effecten zoals explosies aanzienlijk realistischer. Een subwoofer toevoegen vóór surroundluidsprekers is voor de meeste ruimtes de meest effectieve eerste stap, en positionering is net zo belangrijk als de hardware. Eigenaren die al een subwoofer hebben, kunnen in plaats daarvan de subwoofer-uitgang op een van beide bars gebruiken.

Draadloze surroundopties voor een voller systeem

De bars bereiken hun volledige potentieel met draadloze rear-luidsprekers. Bluesounds eigen Pulse-luidsprekers koppelen direct, en dezelfde hardware doet tegelijk dienst als een muzieksysteem voor het hele huis wanneer er geen films spelen: bars kunnen via de BluOS-app worden gegroepeerd met luidsprekers in andere kamers, of met een Node.

Welke luidsprekers ook als rears worden gebruikt, ze moeten ongeveer op oorhoogte staan en in de juiste positie ten opzichte van de luisterstoel. De installatie gebeurt in de BluOS-app, waar rear-niveaus en vertraging kunnen worden aangepast naast luistermodi voor film, muziek en late night.

Pulse M als rear-luidsprekers

De Pulse M produceerde het meest overtuigende surroundeffect van de beschikbare opties, met genoeg laagoutput om een scène te verkopen waarin een helikopter rond de luisteraar beweegt. Een paar kost ongeveer $1.000 bij de huidige prijs, wat het de serieuzere investering van de twee maakt.

Pulse Flex als rear-luidsprekers

De Pulse Flex is de betaalbaardere route naar surroundgeluid, en hij werkt goed om effecten achter de luisteraar toe te voegen zonder de kosten of het volume van de grotere optie. Hij levert wel wat van het laaggewicht in dat de Pulse M zo overtuigend maakt in het rear-kanaal.

Koopadvies: welke configuratie logisch is

Begin bij de ruimte. Een middelgrote tot grote ruimte met een vlak, onbelemmerd plafond van ongeveer 10 tot 12 voet is waar de upfiring drivers en het toegewijde center-kanaal van de Pulse Cinema hun prijs waarmaken. Een kleinere ruimte, een schuin of belemmerd plafond, of een kastinstallatie wijst op de Pulse Cinema Mini, waar vrijheid in plaatsing belangrijker is dan de laatste graad hoogterealisme.

Denk dan na over de upgradevolgorde. Eerst een subwoofer, dan rear-luidsprekers, levert de grootste winst voor het geld. Als een Pulse M-paar in het budget past, is dat de sterkere surroundkeuze; zo niet, dan dekt de Pulse Flex de klus tegen lagere kosten. Wie al een capabele subwoofer bezit, kan de subwoofer-uitgang op een van beide bars gebruiken.

Eén beperking is het weten waard voordat u zich vastlegt: Dolby Atmos Music speelt niet via de streamingdiensten die in de BluOS-app zijn ingebouwd, hoewel het wel speelt via een Apple TV die via HDMI eARC is aangesloten. Gewone high-resolution muziekweergave via de app blijft onaangetast.

Overwegingen voor ruimteopstelling en plaatsing

Plaatsing bepaalt hoeveel van het potentieel van het ontwerp daadwerkelijk wordt gerealiseerd. Upfiring hoogte-drivers hebben een vrij, vlak plafondpad nodig, daarom werken plafondventilatoren en schuine plafonds tegen de Pulse Cinema. Gevirtualiseerde Atmos in de Mini is veel minder afhankelijk van de ruimte, en de bar kan gelijk in een kast staan zonder iets te blokkeren.

De subwoofer verdient dezelfde aandacht als de bar. Hem in de juiste positie in de ruimte krijgen doet meer voor de baskwaliteit dan welke instelling dan ook, en rear-luidsprekers moeten op oorhoogte staan en correct geplaatst zijn ten opzichte van de luisterpositie.

Software en app-instellingen maken het af. Subwoofer-crossover, toonregeling, rear-niveaus en vertraging, en luistermodi zijn allemaal aanpasbaar in BluOS, en zonegroepering breidt hetzelfde systeem uit naar luidsprekers in andere kamers van het huis.

Conclusie

De Pulse Cinema en Pulse Cinema Mini maken een sterk pleidooi voor zichzelf door capabele hardware te combineren met het BluOS-platform: high-resolution muziekweergave, multi-room streaming en eenvoudige uitbreiding via een draadloze subwoofer en draadloze rears. De Pulse Cinema is de keuze voor een grotere ruimte waar echte hoogte-drivers hun werk kunnen doen, en de Mini is de slimmere keuze waar het plafond of het meubilair niet meewerkt. Hoe dan ook, het systeem kan stap voor stap groeien.