Bikepacking Essentials: 9 gear-keuzes die 3.000 km standhielden

Inleiding

Een bikepackingevenement van 3.000 km door Chili en Argentinië is een harde test voor uitrusting. De route was ongeveer 60 procent asfalt en 40 procent grind, dagen konden soms tot 12 uur duren, en er waren ochtenden die voor zonsopgang begonnen en avonden die in zonsondergangslicht eindigden, met onderweg wolken en regen.

Wat volgt is de shortlist van kleinere items die dag na dag hun plek bleven verdienen. Het zijn geen glamoureuze aankopen, en geen ervan is het grootste dat je zult meenemen. Het zijn de spullen die stilletjes een probleem wegnamen: comfort in het zadel, één batterij minder om je zorgen over te maken, een ketting die stil bleef, ogen die comfortabel bleven bij wisselend licht, en een lekplan waardoor een slechte dag nooit een reisbeëindigende dag werd.

Wat de selectie haalde

Drie dingen scheidden het echt nuttige van het louter interessante in twee weken fietsen.

Ten eerste betrouwbaarheid gedurende een hele dag, niet alleen een korte rit. Alles wat aandacht nodig had, werd een afleiding. Ten tweede hoeveel ruimte en gewicht het toevoegde, want licht inpakken voor een vlucht met een fiets in een doos laat heel weinig ruimte voor extra’s. Ten derde of het item het aantal kleine beslissingen verminderde die een rijder moet nemen, zoals of een apparaat nog stroom heeft, en of de bandenspanning klopt voor het wegdek voor je.

Dat laatste punt is de rode draad door deze lijst. Op een lange reis is de meest waardevolle uitrusting de uitrusting waar je niet meer aan denkt.

Ass Magic Chamois Cream

Chamois-crème was een vaste ochtendroutine in plaats van een occasionele extra, en op dagen die tot 12 uur uitliepen deed het echt werk: huidproblemen voorkomen en lange uren in het zadel eenvoudigweg comfortabeler maken. Hoeveel je aanbrengt hangt af van hoeveel ongemak je beheerst, maar de gewoonte zelf was niet onderhandelbaar.

Het formaat reissachet bleek slimmer dan verwacht. Met één sachet per rijdag ingepakt, zat er in één sachet genoeg product voor ongeveer twee ritten, wat betekent dat een tweeweekse reis met een bescheiden aantal sachets kan worden gedekt.

De praktische conclusie is dat een kleine, herhaalbare comfortroutine beter is dan een grote pot die je moet overgieten. Het is het soort item dat je bij het plannen van een paklijst makkelijk over het hoofd ziet en moeilijk kunt vervangen als je eenmaal onderweg bent.

Coros Dura

Batterijangst is een van de stille stressfactoren van een meerdaagse rit, omdat elk apparaat op de fiets om dezelfde beperkte oplaadcapaciteit strijdt. De Coros Dura gaf daar direct antwoord op met een opgegeven looptijd van 120 uur, en tijdens de reis werd de computer slechts twee keer opgeladen, beide keren simpelweg omdat er een stroombron beschikbaar was, niet omdat het nodig was.

Navigatie hield zich net zo goed staande. Een route volgen op de kaartpagina was eenvoudig zonder verkeerde afslagen, en het detailniveau van de kaart was genoeg om te zien waar je reed op zowel asfalt als grind. Omdat een rijder af en toe naar een computer gluurt in plaats van hem te bestuderen, werkte de eenvoudigere presentatie in zijn voordeel.

Computers met een lange looptijd bestaan elders ook, maar op looptijd stak deze duidelijk af tegen de alternatieven, en op een avontuur waarop je ook lampen, camera’s en een telefoon oplaadt, is één apparaat van de lijst afstrepen echte winst.

Silca Synergetic

Voor een reis met modder, regen en droge periodes in dezelfde twee weken was een nat smeermiddel veel logischer dan een droog smeermiddel of een waxopstelling. Een gewaxte ketting zou twee weken onder die omstandigheden simpelweg niet overleven.

Silca Synergetic viel op doordat er zo weinig nodig is. Eén druppel per schakel houdt de ketting soepel en stil, het kan tegen modder, regen en droog weer, en het vermindert tegelijk slijtage. Die zuinigheid is belangrijk wanneer je alles bij je draagt en smeermiddel om ruimte strijdt.

Als je vooral in schone, droge omstandigheden rijdt, blijft een waxopstelling een prima keuze. Voor een lange tocht over gemengd terrein waar de omstandigheden dagelijks veranderen, is een nat smeermiddel de optie met minder risico.

Rudy Project Spin Shield Pro

Rijden van voor zonsopgang tot na zonsondergang betekent dat het licht waarmee je te maken hebt voortdurend verandert, en één fotochromatische lens handelde felle zon, bewolkte dagen en regen af zonder verwisselen. De aanpassing gebeurt geleidelijk genoeg dat je de verandering nauwelijks merkt, en dat is precies het punt.

De Rudy Project Spin Shield Pro maakte ook indruk op de details die op lange dagen tellen: goede optische helderheid, een hoge lens die ruim dekt, een zachte en comfortabele neusbrug en laag gewicht. Ze bleken ook stevig en overleefden een paar valpartijen zonder te barsten of te krassen.

Voor iedereen die een uitrusting samenstelt voor lange dagen buiten, is één lens die het hele scala aan omstandigheden dekt prettiger dan meerdere tintopties meenemen.

Silca Ultimate Sealant

Tubeless rijden is de verstandige standaard voor dit soort rijden, en de reis verliep zonder één enkele lekke band. Een deel daarvan is geluk, maar de opstelling was gekozen om de kans zo veel mogelijk te verkleinen.

Silca Ultimate Sealant handelt de grotere gaten af die je offroad oploopt, en het kan nu via het ventiel worden geïnjecteerd, wat bijvullen eenvoudig maakt. De aanpak hier was om meer sealant te gebruiken dan aanbevolen, waarbij een beetje gewicht werd ingeruild voor een grotere beschermingsmarge.

Dynaplug

De reserve voor een lek dat sealant niet kan dichten, was een kleine metalen capsule met een voorraad Dynaplug pluggen. Hij hoefde nooit te worden gebruikt, wat de best mogelijke uitkomst is, maar het ontwerpdetail dat hem het meenemen waard maakt, is de messing punt. Die punt maakt het snel en makkelijk om een plug in een beschadigde band te duwen in vergelijking met andere tubeless-reparatiesets.

Hij kost meer dan veel alternatieven. Het tegenargument is simpel: wanneer je langs een afgelegen weg staat met een band die niet dichtgaat, zijn snelheid en zekerheid het geld waard.

Topeak Mini PT30

Aankomen met het vliegtuig met een fiets in een doos en geen gereedschapsset betekent dat de multitool de hele opbouw moet dekken. De Topeak Mini PT30 doet dat, met een 8 mm pedaalsleutel, een kettingpons, een spaaksleutel, een T25, elke inbussleutel die je waarschijnlijk nodig hebt en een behoorlijk klein mes.

In de praktijk werd hij heel weinig gebruikt, wat de ideale uitkomst is, maar het doel van meenemen was de montage op de luchthaven en de verzekering tegen iets dat halverwege de reis losraakt.

Het is nogal wat gereedschap voor lichtere reizen. Op een rit die begint met het opbouwen van een fiets uit een doos is het echter de ruimte waard om de volledige set bij de hand te hebben.

Insta360 GO Ultra

Een lange reis vastleggen betekent iets meenemen dat makkelijk tevoorschijn te halen is en de paklijst niet domineert. De Insta360 GO Ultra werkt als twee delen: de camera zelf kan van zijn pod worden losgemaakt, zodat hij handheld of vastgeklemd kan worden gebruikt, en de pod biedt een vlogscherm en opladen.

Die flexibiliteit is de aantrekkingskracht. Eén compact item dekt snelle handheldclips en gemonteerde beelden zonder een grotere rig, wat belangrijk is wanneer elke gram en elke oplaadpoort meetelt.

Tailfin Top Tube Bag

Top tube bags worden meestal via een rits bereikt, wat beperkt hoe makkelijk je bij de inhoud komt. De Tailfin top tube bag vervangt dat door een platte bovenkant, en het verschil is groter dan het klinkt: de hele holte gaat open, zodat je kunt vinden wat je nodig hebt zonder te graven.

De platte bovenkant is ook waterdicht en hield goed stand in slecht weer. Op deze reis vervoerde hij vooral powerbanks, een smartphone, zonnebrandcrème en een paar snacks, wat precies de juiste rol is voor een tas binnen handbereik.

Koopadvies

Als je één idee uit deze lijst meeneemt, maak er dan redundantie met een doel van. Twee kleinere powerbanks meenemen in plaats van één grote, een reservehandpomp naast een vloerpomp en reservebinnenbanden naast een plugset volgen allemaal dezelfde logica: één enkele storing mag de dag nooit beëindigen. Binnenbanden zijn een goed voorbeeld van die balans, want twee zijn realistisch genoeg en een derde is simpelweg extra geruststelling.

Het tweede idee is standaardiseren waar je kunt. Zoveel mogelijk apparaten op USB-C-kabels krijgen, waaronder een pomp, een computer en een camera, vereenvoudigt het opladen aanzienlijk, en het ene apparaat dat geen USB-C gebruikte, was de enige echte irritatie van de hele opstelling.

Ten slotte: geef geld uit waar je het dagelijks merkt. Zadelcomfort, kettingonderhoud en een computer die niet opgeladen hoeft te worden, voel je elke dag van een reis. De reparatieset ligt ongebruikt in een tas tot het moment dat het ertoe doet, en dan doet het meer ertoe dan wat je ook maar hebt ingepakt.

Conclusie

De beste bikepackinguitrusting is niet de langste specificatielijst. Het is de verzameling kleine items die stilletjes wrijving wegnemen: crème aangebracht voor de eerste trap, een computer die de hele reis meegaat, een ketting die stil blijft door modder en regen, één lens die elke lichtomstandigheid aankan, en een lekplan met meer dan één laag.

Kies de versies daarvan die bij je route en je budget passen, test ze eerst op kortere ritten, en neem een beetje redundantie mee voor de dingen waar je echt niet zonder kunt rijden.