Bike-upgrades die je beter kunt overslaan: negen veelvoorkomende aankopen en wat je in plaats daarvan kunt kopen

Inleiding

Negen upgrades die eruitzien als voor de hand liggende prestatieverbeteringen leveren vaak maar heel weinig op voor je geld. Overdimensionale derailleurwieltjes, keramische lagers, 3D-geprinte zadels, fietsspecifieke reinigingsmiddelen, carbon bidonhouders, carbon kettingbladen, peperdure kettingen met lage wrijving, plaksetjes met voorgelijmde patches en overhaaste groupsetwissels vallen allemaal in dezelfde valkuil: ze zijn makkelijk te kopen en moeilijk te rechtvaardigen.

Geen van deze dingen is verboden. Het is jouw fiets, en als je een onderdeel mooi vindt of prettig vindt aanvoelen, is dat een legitieme reden om het te kopen. Het gaat om de volgorde waarin je je geld uitgeeft, zodat wat je in je fiets stopt ook echt verandert hoe hij rijdt.

Hoe beoordeel je of een upgrade de moeite waard is

De nuttige vraag is wat je ervoor terugkrijgt. Sommige upgrades veranderen direct hoe de fiets aanvoelt, andere zie je alleen terug in een testrapport. Onderdelen die slijten, zoals kettingen en lagers, zijn extra moeilijk te rechtvaardigen tegen een premiumprijs, omdat het voordeel verdwijnt zodra ze versleten zijn.

Voordat je geld uitgeeft aan een van de onderdelen hieronder, is het verstandiger om te kijken naar aerokleding, aerowielen, je eigen houding op de fiets en zelfs kettingolie. Dat zijn de veranderingen die de meeste fietsers als eerste merken.

Overdimensionale derailleurwieltjes: groter is niet automatisch sneller

Overdimensionale derailleurwieltjes vervangen de standaard geleidewieltjes op een achterderailleur door een paar met een grotere diameter. De theorie klopt: een groter wieltje vermindert de wrijving in de aandrijflijn, net zoals een groter voorkettingblad je bij dezelfde inspanning sneller laat gaan. In de praktijk zijn de winsten minuscuul. Het beste geval is ongeveer drie watt, en de derailleur was nooit ontworpen voor deze aanpassing, dus de schachtkwaliteit achter kan eronder lijden.

De meeste versies kosten rond de 400 tot 500 pond, en speciale uitvoeringen lopen op tot 1.500 pond. Er bestaan keramische versies en goedkope imitaties, en die goedkope kun je beter vermijden. De standaard geleidewieltjes op duurdere groupsets zijn tegenwoordig heel goed, en de nieuwste SRAM Red groupset wordt zelfs geleverd met een eigen overdimensionaal derailleurwieltje.

Keramische lagers: wanneer de extra kosten gerechtvaardigd zijn

Lagers zitten in het balhoofd, de bottombracket, de wielen en de derailleurwieltjes. De meeste moderne fietsen gebruiken afgedichte lagers met kleine kogeltjes die rond een buitenring rollen. Die beweging veroorzaakt wrijving en geleidelijke slijtage, en vervuiling of corrosie versnelt het proces.

Keramische lagers zijn beter bestand tegen corrosie en draaien met minder wrijving, wat als een makkelijke winst klinkt. Het probleem zit in de loopring. Met uitzondering van derailleurwieltjes gebruiken keramische lagers nog steeds een stalen loopring, en staal is zachter dan de keramische kogels. De kogels slijten een groef of putje in de loopring, waardoor het lager alsnog verslijt. Voor de meeste fietsers is het geen goed besteed geld.

Er is één opvallende uitzondering. De Enduro XD5 gebruikt met stikstof versterkt staal en zou uitzonderlijk goed bestand zijn tegen slijtage, wat ongewoon is voor een lager. Er hangt ook een zeer hoge meerprijs aan. Als je toch voor keramisch kiest, neem dan een leverancier met een solide garantie, en laat lagers tot het einde van je upgradelijst liggen.

3D-geprinte zadels: duur betekent niet comfortabel

3D-printen laat een fabrikant de hardheid over een zadel variëren met een roosterstructuur, zodat sommige delen steviger en andere zachter zijn. Het is oprecht interessante technologie, en verschillende gevestigde zadelmerken bieden inmiddels geprinte versies van hun bestaande vormen aan. Het is ook heel erg duur.

Printen maakt een zadel op zichzelf niet comfortabel. Neem één duidelijk voorbeeld: de 3D-geprinte versie van de SLR Boost kost meer dan de topcarbonversie en weegt ongeveer 44 g meer dan het carbonmodel waarop hij is gebaseerd.

Bewezen zadelvormen: de Specialized Romin

Als je worstelt met zadelcomfort, begin dan met een vrij vlak traditioneel zadel met een grote uitsparing in het midden die dienstdoet als drukontlastingskanaal. Die vorm is een verstandige basis voor de meeste fietsers en kost veel minder dan de geprinte alternatieven. De Specialized Romin is een van de bekende voorbeelden van dat profiel, en er zijn vergelijkbare vormen van andere gevestigde zadelmerken.

Fietsspecifieke reinigingsmiddelen: wat je echt nodig hebt

Reinigingsmiddelen die speciaal voor fietsen worden verkocht, zijn over het algemeen duurder dan nodig. Een fietsspecifieke waterverdringer kan ongeveer 47 procent meer kosten dan een universele waterverdringer uit de bouwmarkt, en een fietsspecifieke bike wash kan ongeveer 78 procent meer kosten dan autoshampoo uit een gereedschaps- of bouwmarkt.

De formules verschillen licht, maar het verschil in de praktijk is klein. GT85 is een waterverdringer die de meeste bouwmarkten verkopen, en doet hetzelfde werk als de fietsspecifieke versies voor minder geld. Afwasmiddel maakt een fiets ook goed schoon, en de zouten die erin zitten zijn niet van het soort dat lak beschadigt. Een biologisch afbreekbare autoshampoo is een goede keuze, en een grote verpakking gaat lang mee.

Carbon bidonhouders: een materiaal dat hier niet thuishoort

Carbonvezel is een geweldig materiaal voor frames en wielen, maar bidonhouders zijn een slechte toepassing. Elk oppervlak waar het ene deel langs het andere beweegt is een slechte plek voor carbon, omdat het niet goed tegen schuren kan. Een bidon er steeds in en uit schuiven schuurt het materiaal af tot het poeder wordt, en de houder zal meestal barsten of breken.

Een bidon missen tijdens een snelle groepstocht of een race maakt het karwei snel af. Veel houders die als carbon worden verkocht zijn eigenlijk een mengsel van nylon en carbon, en die houden het veel beter vol, dus controleer waar een houder echt van gemaakt is voordat je koopt. Een omschrijving als “full carbon” kun je beter met enige argwaan bekijken.

Er is niets mis met plastic bidonhouders, en sommige zijn tegenwoordig heel licht. Als je een houder wilt die een bidon stevig vastpakt, kun je stalen houders buigen zodat ze hem precies vasthouden zoals jij wilt.

Carbon kettingbladen: op zijn best iets voor de racedag

Kettingbladen met carbonvezeltanden zijn een slecht idee. Ze besparen een paar gram en kunnen aerodynamisch worden gevormd, maar carbon slijt snel, dus de tanden slijten weg of brokkelen af. De punten van de tanden zijn meestal het eerste dat verdwijnt, zelfs bij een aluminium kettingblad, en zodra ze weg zijn loop je het risico de ketting te laten vallen of betrouwbaar voorschakelen te verliezen. Reken op een paar honderd mijl gebruik in het beste geval, waardoor dit alleen iets voor de racedag is.

Hybride kettingbladen zijn een ander verhaal: de basis is carbonvezel maar de tanden zijn van metaal, wat het probleem volledig voorkomt. Als je een echte winst op de racedag wilt, zijn aero sokken een veel beter besteding van je geld.

Peperdure kettingen met lage wrijving

Een premium ketting met lage wrijving levert een zeer lage opbrengst op, en het is een verbruiksartikel. Elk voordeel verdwijnt zodra de ketting vies of roestig wordt, wat bij normaal rijden snel gebeurt. Meerdere goedkopere kettingen kopen en ze vaker vervangen is de praktischere aanpak. Als je snelheid wilt, is een goed passend skinsuit een betere aankoop.

Plaksetjes met voorgelijmde patches: een kleine verandering die ritten redt

Plaksetjes zijn strikt genomen geen upgrade, maar voorgelijmde patches kun je beter vermijden. Ze plakken vaak niet goed, waardoor je in de regen langs de weg dezelfde binnenband meer dan één keer per rit moet plakken. Een setje met een apart klein tubetje lijm kost ongeveer 30 seconden meer moeite, en de patches blijven stevig zitten, dus geen tweede lek twee mijl later en je medefietsers blijven tevreden.

Groupset-upgrades: wanneer ze de moeite waard zijn en wanneer niet

Groupsets zijn een van de laatste dingen die je de moeite waard zijn om te upgraden. Van een instapset naar iets als Shimano Claris gaan is een zinvolle stap, omdat het de onhandig geplaatste schakelknoppen van de goedkoopste groups wegneemt en de bediening goed bereikbaar maakt. Daarbuiten nemen de opbrengsten snel af.

Van een 11-speed elektronische groupset naar de 12-speed opvolger gaan, bijvoorbeeld van Shimano Ultegra 11-speed naar Shimano Ultegra 12-speed, voegt één versnelling toe en weinig meer. Het verandert niet hoe de fiets rijdt. Identieke fietsopstellingen met verschillende groupsets testen laat hetzelfde zien: een goed frame en goede wielen voelen uitstekend aan, ongeacht de groupset die erop geschroefd zit.

Shimano Tiagra: een middenklasse groupset die levert

Middenklasse groupsets zijn tegenwoordig echt sterk, en Shimano Tiagra is een goed voorbeeld van de waarde die in het midden van het assortiment te vinden is. Hij schakelt goed, en omdat hij minder versnellingen heeft dan de topgroups, kosten vervangende cassettes en kettingen minder wanneer ze verslijten. De reeks wordt naar verwachting op een gegeven moment vervangen door Shimano CUES, wat goed is om te weten als je op zoek bent naar een koopje.

SRAM Apex 1: het bewijs dat middenklasse genoeg is

SRAM Apex 1 maakt hetzelfde punt. Er is de volledige lengte van Maleisië mee gereden zonder één enkel probleem, wat een nuttige herinnering is dat betrouwbare prestaties niet de duurste optie vereisen. Voor fietsers die een groupset willen die gewoon werkt, is het een verstandige plek om te kijken.

Koopadvies: de volgorde die logisch is

Geef je geld uit in een volgorde die verandert hoe de fiets aanvoelt. Houding, kleding, wielen en kettingolie komen vóór keramische lagers en overdimensionale derailleurwieltjes. Vervang versleten verbruiksartikelen door onderdelen met goede prijs-kwaliteitverhouding in plaats van premiumonderdelen, en laat groupsetwissels wachten tot al het andere op orde is.

Twee andere gewoonten besparen geld. Controleer waar een onderdeel echt van gemaakt is voordat je voor een materiaalnaam betaalt, en geef de voorkeur aan onderdelen die ontworpen zijn om samen te werken boven aanpassingen van derden die het schakelen verslechteren. Als een onderdeel echt versleten is, is vervangen altijd de moeite waard; de enige vraag is hoeveel je aan de vervanging uitgeeft.

Conclusie

Negen veelvoorkomende upgrades, één consistent thema: de grootste winsten komen zelden van de duurste onderdelen. Instap- en middenklassecomponenten zijn beter dan ooit, en het geld dat je bespaart door overdimensionale derailleurwieltjes, keramische lagers, geprinte zadels, fietsspecifieke reinigingsmiddelen, carbon houders, carbon kettingbladen, premium kettingen, voorgelijmde patches en onnodige groupsetwissels over te slaan, kun je besteden aan de veranderingen die je echt zult merken.