Nieuwe fietstechniek in vogelvlucht: aerodynamische carbonwielen, een 180mm freeridefiets en tubeless upgrades

Inleiding

Fietstechniek ontwikkelt zich snel, en de oogst van deze maand leunt sterk op twee thema’s: sneller op de weg en comfortabeler erbuiten. Er is een in de windtunnel ontwikkelde carbon wielset in het middensegment, een high-pivot freeridefiets gebouwd voor bike parks, een geïntegreerd bikepackingtassensysteem, en een reeks tubeless onderhoudsproducten die het opzetten en schoonmaken van wielen een stuk minder vervelend maken.

Geen van deze producten is een novelty-item. Elk lost een specifiek probleem op, en elk heeft een afweging die het waard is om te begrijpen voordat je geld uitgeeft.

Hoe de keuzes van deze maand tot stand kwamen

De rode draad door deze selectie is praktische bruikbaarheid in plaats van spectaculaire specs. Wielen zijn beoordeeld op snelheid in de praktijk, stabiliteit en gedrag bij tubeless montage. De freeridefiets is beoordeeld op hoe hij rijdt op het terrein waarvoor hij is ontworpen, niet alleen op papier. Het tassensysteem is beoordeeld op rammelvrije stabiliteit op ruw gravel. De tubeless producten zijn beoordeeld op of ze het monteren en onderhouden van banden daadwerkelijk gemakkelijker maken.

Waar een product een duidelijke concessie doet, of het nu gaat om gewicht, prijs of gemak, staat dat hieronder vermeld in plaats van verzwegen.

Hunt 54 Aerodynamicist Carbon Disc Wheelset

De Hunt 54 Aerodynamicist is een carbon wielset voor schijfremmen rond 54mm diepe aero velgen. Hij erft ontwerpelementen van Hunt’s topklasse Limitless Aerodisc wielset, maar dan tegen een toegankelijkere prijs van 899 pond, en het resultaat is een breed, stomp velgprofiel dat minder extreem is dan de flagshipversie.

De velg heeft een haak en is tubeless ready, met een externe breedte van 29mm en een interne breedte van 20mm, aerodynamisch geoptimaliseerd voor 700 x 25 en 700 x 28c racefietsbanden. Andere bandenmaten passen ook. Een testset woog 1.580g met tubeless velglint gemonteerd, en tubeless ventielen en reserve spaken zijn standaard inbegrepen. De naven zijn van Hunt zelf, voorzien van EZO stalen lagers, en de wielset kan bij het afrekenen worden aangepast aan je asmaat en freehub.

Hunt’s eigen windtunneltests beweren dat de 54 Aerodynamicist vergelijkbare wielen van DT Swiss en Zipp verslaat met respectievelijk 0,4 en 0,96 watt, hoewel die vergelijkingsvelgen iets minder diep zijn, en een verschil dat zo klein is, merkt een renner op de weg niet. Het is een geruststelling dat de wielen in de juiste aerodynamische range zitten, niet op zichzelf een reden om ze te kopen.

Bij langdurig gebruik in de praktijk voelen de wielen merkbaar sneller en stabieler dan een lichtere standaard wielset, ondanks dat ze ongeveer 180g zwaarder zijn. De diepere velgen zien er ook goed uit. De afweging is windgevoeligheid: op winderige dagen voel je meer beweging bij het voorwiel, wat te verwachten is bij deze diepte. Ze tubeless opzetten met moderne racefietsbanden was eenvoudig, waarbij beide hielen zich zetten met alleen een vloerpomp en het ventielkern verwijderd.

Norco Shore 2

De Norco Shore 2 is een lange, slacke high-pivot machine met 180mm veerweg en een laklaag die hoofden doet omdraaien. Hij wordt op de markt gebracht als Norco’s freeride- en parkfiets, gericht op het soort rijden waarbij airtime, houten features en creatieve lijnkeuze belangrijker zijn dan een stopwatch.

Norco heeft zijn multi-pivot linkage-ontwerp aangepast om een achterwaartse asbaan met een hoog hoofdscharnier te creëren, met een idler pulley om pedaal kickback en de daarmee gepaard gaande pedaalgeïnduceerde suspensiebeweging te verminderen. De achteras beweegt 13mm naar achteren en omhoog tegen de tijd dat de fiets 105mm in zijn veerweg zit, en buigt dan weer naar voren en omhoog, om te eindigen op 7mm van zijn oorspronkelijke positie bij bottom out. Die beweging verandert de effectieve chainstay-lengte naarmate de suspensie in veert.

Er is geen geometrieaanpassing, maar de standaardcijfers passen bij de bedoeling. De testfiets in maat large heeft een reach van 480mm, een slacke balhoofdhoek van 63 graden en lange chainstays van 445mm, waardoor hij qua vorm dicht bij een moderne endurofiets zit. Hij onderscheidt zich door zijn lange veerweg en kleinere 27,5 inch wielen, terwijl zijn racegerichtere stalgenoot, de Norco Range, 29 inch wielen en 170mm high-pivot achterveerweg heeft.

De Shore 2 is de betaalbaarste van de drie fietsen in de reeks, voor 3.399 pond of 5.199 Amerikaanse dollar. Desondanks is de afmontage solide: een RockShox Zeb R voorvork met 180mm veerweg en Charger-demper, een Super Deluxe Ultimate achterdemper met coilveer, speciaal afgestemd voor de Shore, een Shimano Deore 6100 12-speed drivetrain met ethirteen LG-1 cranks en een 34-tands kettingblad, Shimano vierzuiger MT520 remmen met 203mm rotors, een TranzX YSP-105 dropper post met 200mm veerweg op large en extra large maten, en ethirteen LG1 DH velgen gespaakt op Shimano Deore naven. Maxxis Assegai 2.5 inch 3C MaxxGrip DoubleDown banden zijn voor en achter gemonteerd.

Met 18,26kg is de fiets zwaar, en dat wordt pas een probleem bij langere, steilere beklimmingen. Op vlakke lokale trailrondjes voelt hij als overkill, maar op bike parks en op steilere, ruwere tracks komt hij tot leven. Wat meer lucht in de voorvork, minder sag en meer rebound op zowel voorvork als achterdemper maken hem een echt poppy, speels apparaat op springgerichte trails, terwijl hij kalm blijft bij zware landingen.

Tailfin AeroPack Alloy

De Tailfin AeroPack Alloy is een bikepackingtassensysteem in plaats van een conventionele zadeltas. Hij combineert een volledig waterdichte tas met een paar aluminium steunpoten voor extra stabiliteit en laadcapaciteit. Carbon poten zijn verkrijgbaar als lichtere, duurdere optie.

De tas gebruikt hoogfrequent gelaste naden zodat water buiten blijft, en een roll top met compressieriemen houdt de inhoud strak en veilig. Aan de ene kant zit een opbergvak voor spullen die je snel wilt pakken, zoals een telefoon, terwijl de andere kant een rits heeft die direct toegang geeft tot het hoofdvak, handig als het regent en je niet de hele roll top wilt losmaken.

De belangrijkste ontwerpkeuze is dat het frame in de tas is geïntegreerd in plaats van vastgeschroefd als een apart rek en tas. Dat betekent minder gaten in het materiaal en in principe een steviger, betrouwbaarder constructie. Het nadeel is het gemak: de bovenste tas van de fiets halen betekent ook de poten verwijderen.

De optionele mini panniers zijn verkrijgbaar in 5 en 10 liter en worden bevestigd met twee haken en een cam lever die de pinnen op de aluminium armen grijpt, bedoeld voor een veilige, rammelvrije verbinding voor off-road gebruik. Het systeem kan ook met een gewoon pannierrek worden gebruikt, hoewel de pinnen smaller zijn dan bij een standaardrek. Het pack monteren en verwijderen gaat snel, ongeveer 10 tot 15 seconden als je het eenmaal doorhebt, en is het gemakkelijkst met de panniers eerst verwijderd. Een universeel assysteem wordt geleverd met meerdere aslengtes die in elkaar geschroefd kunnen worden voor verschillende fietsen en schroefdraad.

Omdat er een scharnier zit tussen de verticale poten en de horizontale basis, kan het pack met de fiets meebewegen, wat betekent dat het op een volledig geveerde fiets kan worden gebruikt. Dat is realistisch op een cross-country of downcountry trailfiets, niet op een 180mm freeridefiets. De prijs hangt af van de configuratie: een aluminium opstelling met de zijpannierpinnen en een universele as kost ongeveer 374 pond. De zijtassen kosten 60 pond voor 5 liter en 80 pond voor 10 liter per stuk. Het is niet goedkoop, maar de bedoeling is een solide, betrouwbare, stille opstelling voor lange afstanden.

Muc-Off V2 Tubeless Valves

De Muc-Off V2 Tubeless Valves zijn gemaakt van hoogwaardig aluminium en zijn verkrijgbaar in een breed scala aan kleuren als je wat visuele interesse aan je wielen wilt toevoegen. De nieuwste versie voegt uitsparingen toe aan de basis van het ventiel, zodat sealant en lucht vrij rond bandeninserts kunnen stromen.

In de doos krijg je drie verschillende soorten rubberen inserts, wat helpt om de beste afdichting voor jouw specifieke velgprofiel te vinden, plus een ventielkernverwijderaar ingebouwd in de eindkap. Met net onder 25 pond, of 31 euro, zijn het niet de goedkoopste ventielen op de markt, maar de aluminium constructie, compatibiliteit met bandeninserts en de extra afdichtingsopties maken ze een redelijke aankoop.

Reserve Fillmore Valves

De Reserve Fillmore ventielen pakken het anders aan. Met 40 pond per set kosten ze meer dan de Muc-Off optie, en de bewering is dat ze verstoppingsvrij zijn en een verhoogde luchtstroom mogelijk maken in vergelijking met traditionelere ventielontwerpen. Of dat zich vertaalt in gemakkelijker onderhoud op de lange termijn, zal de tijd op de fiets moeten uitwijzen, maar de ontwerpintentie is duidelijk: minder verstopte ventielen en minder frustratie langs de weg.

Als je tubeless rijdt en ooit te maken hebt gehad met een ventiel dat geen lucht doorlaat, is de meerprijs gemakkelijker te rechtvaardigen. Voor rijders die hun ventielen tussen bandenwissels zelden aanraken, doet een goedkopere set hetzelfde werk.

Muc-Off Glue and Sealant Remover

Iedereen die een tijd tubeless rijdt, weet hoe opgedroogde sealant eruitziet als het over een frame is gesproeid of op een velg is ingebakken. Het hecht aan bijna elk oppervlak en is echt moeilijk te verwijderen. Muc-Off’s Glue and Sealant Remover is geformuleerd om dat schoonmaken gemakkelijker te maken.

In de praktijk zijn er nog steeds veel schone lappen nodig om oude lijm weg te vegen, en een flinke hoeveelheid oplossing, maar het schoonmaken van velgbedden wordt merkbaar gemakkelijker met deze specifieke formule. Dat is belangrijk omdat een schoon velgbed een essentiële stap is voordat je nieuw velglint aanbrengt. De verpakking, in de stijl van een oude VHS-band, is een leuke touch.

Muc-Off Tubeless Sealant

Muc-Off’s Tubeless Sealant is verkrijgbaar in een zak van 140ml, een fles van één liter en een grote container van vijf liter, waardoor het gemakkelijk is om de maat te kiezen op basis van hoe vaak je banden tubeless opzet.

De consistentie is dikker en plakkeriger dan sommige bekende alternatieven, wat betekent dat het wat meer geduld vergt om de binnenkant van de band gelijkmatig te bedekken. De beloning is die allesbepalende ping wanneer de hiel zich op de velg zet. Als je nieuw bent met tubeless, reserveer dan wat extra tijd voor de montage en verdeel de sealant grondig voordat je op pompt.

Voor rijders die een of twee keer per seizoen tubeless opzetten, is de kleinere zak een verstandig startpunt. Regelmatige gebruikers halen meer waarde uit de grotere flessen, en de formule is ontworpen om op de lange termijn te blijven werken.

Koopadvies

De juiste aankoop hangt hier volledig af van wat je rijdt. Als je de meeste tijd op de weg doorbrengt en een echte snelheidsupgrade wilt, is de Hunt 54 Aerodynamicist wielset de uitblinker: een diepe carbon velg met tubeless-ready constructie, aanpasbare naven en eenvoudige montage, tegen een prijs onder de topklasse. Accepteer alleen dat diepe velgen meer aandacht vragen bij zijwind.

Als je rijdt in bike parks en op steile, ruwe tracks, levert de Norco Shore 2 een high-pivot freerideplatform met 180mm veerweg en een sterke componentenspecificatie voor zijn positie als instapmodel in de reeks. Het gewicht is reëel, en je zult het voelen op lange beklimmingen, maar dat hoort bij een fiets die is gebouwd voor afdalen.

Voor bikepacking ruilt de Tailfin AeroPack Alloy een beetje gemak in voor stabiliteit en bescherming tegen weer en wind, wat de juiste keuze is op een lange, ruwe tocht. En als je prioriteit is om tubeless opstellingen soepel te laten draaien, pakken de Muc-Off V2 ventielen, de Reserve Fillmore ventielen, de Glue and Sealant Remover en de Tubeless Sealant elk een specifieke onderhoudskopzorg aan, dus koop degene die past bij het probleem dat je daadwerkelijk hebt.

Conclusie

De selectie van deze maand bestrijkt veel terrein: aerodynamische racefietswielen die boven hun prijsklasse presteren, een freeridefiets die onbeschaamd voor plezier is gebouwd, een tassensysteem dat is ontworpen om stil te blijven op ruw gravel, en een tubeless gereedschapskist die wielonderhoud minder een karwei maakt. Elk product heeft een duidelijke reden om te bestaan en een duidelijke afweging, en dat is precies wat ze het overwegen waard maakt.

Laat het product aansluiten bij hoe je rijdt in plaats van bij het specificatieblad, en elk van deze zal aanvoelen als goed besteed geld.