Staal zagen in de werkplaats: van een Stanley handzaag tot een Skil Mag 77

Inleiding

Metaal zagen in een werkplaats omvat een enorm scala aan gereedschap, van een paar dollar voor een zaagblad tot enkele duizenden dollars voor een complete plasma-opstelling. Sommige van deze gereedschappen verdienen hun geld elke week weer, terwijl andere maandenlang op een plank liggen en toch hun prijs rechtvaardigen op het moment dat je ze nodig hebt. Dit overzicht gaat van de goedkoopste optie naar de duurste, met een kanttekening waar elk gereedschap daadwerkelijk goed voor is.

De bescheiden handzaag: Stanley

De handzaag is de goedkoopste manier om staal te zagen, en hij werkt nog steeds. Een eenvoudige Stanley handzaag met een fijn zaagblad zaagt prima door zacht staal. Het geheim is geduld: je hoeft niet snel te werken en je hoeft niet hard te duwen. Je laat de tanden hun werk doen. Toen de handzaag werd uitgevonden — in essentie een vijlrondsel op koolstofstaal — werd hij gevierd als een enorme vooruitgang, en vergeleken met wat eraan voorafging, was dat waarschijnlijk ook zo.

Voor af en toe een kleine zaagsnede in zacht staal blijft dit het verstandige startpunt.

Knippen en scharen

Tussen de handzaag en het elektrisch gereedschap zijn er een paar goedkope handmatige opties die de moeite waard zijn om te kennen. Een grote verstelbare moersleutel kan klein materiaal afscheuren: klem het stuk in een bankschroef, trek naar achteren tot het metaal zwicht, en bewerk het daarna de andere kant op tot het afbreekt met verrassend strakke snede. Het is een handige smeetruk voor klein staafmateriaal.

Blikscharen zijn geschikt voor dunne plaatmetaal, zoals 20 gauge staal. Ouderwetse rechte scharen zonder mechanische overbrenging zijn tweedehands erg goedkoop en werken prima. Een set van rechte, rechts- en linksscharen kost zo’n 42 dollar bij een bouwmarkt, en tweedehands exemplaren van goede merken gevonden op een rommelmarkt of bij een pandjeshuis zijn moeilijk te verslaan.

Reciprozaag met metalen zaagblad

Niemand wordt blij van het zagen van metaal met een reciprozaag, maar het kan absoluut, en er is een wereld van verschil tussen een speciaal zaagblad voor metaal en een blad dat ontworpen is voor hout met nagels erin. Het Milwaukee Torch-blad is hier een topper en zaagt staal verrassend snel. Het is een zaag voor hout en metaal in plaats van uitsluitend metaal, wat het veelzijdig maakt voor een Universeel zaag.

Haakse slijper met slijpschijven

Een haakse slijper is misschien wel het veelzijdigste gereedschap dat je kunt bezitten voor het bewerken van metaal. Met een 5-inch slijpschijf kan het zowat alles zagen, en zowel de slijper als de schijven zijn goedkoop. Een budgetslijper houdt het misschien maar weken vol in plaats van jaren, maar tegen ongeveer 30 tot 40 dollar kan die rekensom nog steeds opgaan.

Er zijn een paar regels die je serieus moet nemen. Als je de slijper laat vallen, verwijder dan de schijf en gooi hem weg, want onzichtbare barstjes kunnen de schijf in scherfgranaten veranderen zodra je op de trekker drukt. Draag altijd oogbescherming. Slijp nooit met de zijkant van de schijf, want dat beschadigt de versterkende draden. Houd bij waar de vonken naartoe gaan, want ze kunnen je in brand steken. En in het algemeen geldt: de schijf zichzelf in het werk laten trekken geeft betere resultaten dan dwingen.

Slijpschijfzaag

De slijpschijfzaag is de luidruchtige, rommelige en stinkende grote broer van de haakse slijper, en hij vult de werkplaats met stof. Maar soms is het gewoon het juiste gereedschap. Zoals een verstekzaag in een houtwerkplaats maakt hij op vrijwel elk materiaal een redelijk haakse snede. Twee details zijn hier belangrijk: het blad is een 14-inch schijf, en zaagbladen voor slijpschijfzagen zijn geschikt voor lagere snelheden dan die van brandende zagen, dus meng de twee typen nooit.

Elektrische handzaag: portaband

Een portaband elektrische handzaag staat iets lager op het budgetlijstje, met zo’n 300 tot 350 dollar nieuw, en het is terecht om te wachten tot je hem echt nodig hebt. Hij is stil, goed te beheersen, geduldig en produceert geen vonken, wat veel waard is. De zaagbladen kosten geld, het inzetten vergt oefening en het positioneren kan onhandig zijn. Maar als een portaband het juiste gereedschap is, werkt niets anders, en zelfs twee keer per maand gebruiken is genoeg om het jarenlang in huis houden te rechtvaardigen.

De werkpaard van de werkplaats: Wilton horizontale/verticale bandzaag

Rond de 80 procent van het metaal dat in een drukke fabricagewerkplaats wordt gezaagd, kan van een horizontale/verticale Wilton bandzaag komen. Hij is stil, schakelt zichzelf uit wanneer de snede klaar is en gooit geen stof of vonken door de werkplaats. Hij is niet perfect nauwkeurig en het zaagblad loopt iets uit, maar een verticale zaagtafel compenseert een groot deel daarvan.

De bediening is simpel: open de klep om de zaag te laten zakken, sluit hem om te stoppen, en de zaag pompt koelvloeistof tijdens het zagen. Het vertragen van de daling zodra het blad voorbij de bovenste flens komt voorkomt dat de snede uitloopt. Deze zagen kosten rond de 1.800 tot 2.000 dollar nieuw, en een goed onderhouden tweedehands exemplaar kan de vondst van je leven zijn.

Snijbrander: Victor Journeyman

Tot voor kort was de snijbrander hét gereedschap voor het branden van metaal. Een Victor Journeyman-set dekt snijden, lassen, brazing, solderen en het verwarmen van metaal op een heel specifieke plek. Reken op tussen de 1.000 en 1.500 dollar voor manometers, flessen, branders, mondstukken en een kar, al kun je online soms een betere prijs vinden.

Dit is duur gereedschap met een reden: het is een veiligheidskwestie. Acetyleen is een zeer vluchtige brandstof, zuivere zuurstof is een versneller, en je beheert vuur door rubberen slangen. Met dat respect behandeld is het een enorm capabel gereedschap en een oprecht bevredigende om te leren.

Plasmasnijder

De plasmasnijder is ongeveer zo duur als het maar kan, met zo’n 3.000 dollar voor het apparaat plus nog eens een paar duizend voor een geschikte compressor, want je hebt veel perslucht en goede stroom nodig. Hij kan tot 5/8 inch dik zagen. De werking voelt als magie: lucht en elektriciteit genereren een kleine plasmatornado die heet en geconcentreerd genoeg is om door het metaal te blazen.

Eén cruciaal detail: zonder de geaarde klem geplaatst, zal hij slechts een lijn etsen in plaats van zagen. Met aarding komt de snede er strak uit en is hij snel daarna koel genoeg om aan te raken, iets wat een snijbrander nooit zou toestaan. Zelfs als je hem maar een paar keer per maand gebruikt, is het geld goed besteed.

De verrassende finisher: Skil Mag 77

De laatste in de rij is een gereedschap dat de meeste timmerlieden al bezitten. Een Skil Mag 77 cirkelzaag, vooral bekend om het zagen van balken, kan met gemak door kwartinch stalen plaat zagen, en het resultaat is een zaagrand zo glad als een spiegel.

De rand wordt wel heet — één kant wees na een snede zo’n 100 graden aan — maar de afwerking is opmerkelijk. Als je al een cirkelzaag bezit en een geschikt metaalzaagblad gebruikt, is dit een techniek die je echt kunt toevoegen aan je repertoire.

Conclusie

Je hebt geen topgereedschap nodig om geweldig werk te leveren, en een complete werkplaats bouwen de meeste mensen op met telkens 50 dollar tegelijk, verspreid over decennia. De betere les is om het gereedschap bij het werk te kiezen: een handzaag voor geduldige kleine sneden, een reciprozaagblad voor snel grof werk, een haakse slijper voor veelzijdigheid, een bandzaag voor het dagelijkse werk in de werkplaats, een brander en plasmasnijder wanneer het werk dat vereist, en soms gewoon de zaag die je al hebt. Het grootste deel van het vakmanschap is de vastberadenheid om het werk te doen met het gereedschap dat je tot je beschikking hebt.