Beste aero-upgrades met de beste prijs-kwaliteitverhouding: banden, bidons en fronthydratatie die watt besparen

Inleiding

Aerodynamische weerstand neemt niet lineair toe met je snelheid. Hoe sneller je rijdt, hoe sterker de inspanning stijgt die nodig is om lucht opzij te duwen. Daarom voelen aero-upgrades soms als valsspelen tegen de wind. Het addertje onder het gras: aero-uitrusting staat bekend als peperduur.

Deze round-up richt zich op drie upgrades die het beter doen op prijs-kwaliteit: een racefietsband, een aerobidon en een geïntegreerd fronthydratatiesysteem. De wattbesparingen die hier worden genoemd zijn indicatieve cijfers uit verschillende bronnen. Ze zijn nuttig om de relatieve waarde te beoordelen, niet als exacte testdata.

Geen van deze onderdelen zal je snelheid op zichzelf transformeren, maar elk richt zich op een specifieke bron van weerstand. En elk is makkelijker te verantwoorden wanneer het ook een praktische behoefte oplost.

Wat een aero-upgrade de moeite waard maakt

Voordat je iets uitgeeft, is het nuttig om te vragen wat een onderdeel werkelijk verandert. Aero-winst komt meestal uit een van twee bronnen: je frontale oppervlak verkleinen, of de lucht vast laten houden en soepel om jou en de fiets laten stromen.

Kosten per watt wegen zwaarder dan de koppen in de marketing. Een onderdeel dat een paar watt bespaart voor een bescheiden bedrag is een betere aankoop dan een duur component dat ongeveer hetzelfde oplevert. Timing is ook belangrijk. Banden slijten, bidons barsten en de hydratatiebehoefte verandert met de lengte van je evenementen. Een upgrade die samenvalt met een vervanging die je toch al nodig had, kost in de praktijk minder dan het op het eerste gezicht lijkt.

Compatibiliteit is de derde filter. Banden moeten passen bij de velgbreedte, bidons moeten bij je frame en bidonhouders passen, en fronthydratatie moet netjes tegen de stuurpen zitten. Een onderdeel dat slecht past, kan een groot deel van het voordeel weggeven.

Continental GP5000: een band die het waard is om te kiezen bij vervanging

Banden zijn een logische plek om naar waarde te zoeken, omdat je ze uiteindelijk toch moet vervangen. Een set Continental GP5000-banden kost ergens tussen de £50 en £75 per band. Dat is niet goedkoop, maar het is geld dat je sowieso aan rubber zou uitgeven.

Hoe een band op het wiel aansluit, is net zo belangrijk als de band zelf. Een diepe velg vangt de luchtstroom die van de band af komt en strijkt die glad. De snelste combinaties zijn die waarbij de band even breed is als de velg of iets smaller. Bredere banden rond 25mm rollen ook met minder weerstand dan oudere populaire maten zoals 23mm of kleiner. Daarom zijn wielfabrikanten naar bredere velgen gegaan.

Omdat er zo veel mogelijke combinaties van banden en wielen zijn, is er geen enkele maat die bij elke opstelling past. De praktische aanpak is om de gepubliceerde aanbevelingen van de wielfabrikant voor bandbreedtes te checken. Zijn die er niet, zoek dan gespecialiseerde testbronnen die band- en wieldata publiceren.

Elite Chrono CX: een aerobidon die een ronde bidon vervangt

Een standaard ronde bidon op de onderbuis is een van de minst aerodynamische objecten op een racefiets. Die vervangen door een aerobidon zoals de Elite Chrono CX kan rond 3 tot 4 W besparen bij 40 km/h. Dat is een behoorlijke opbrengst voor een onderdeel van £25 tot £35.

Dat is duur voor een bidon, maar bescheiden naast de meeste aero-onderdelen. Ook de plaatsing is het overdenken waard. Bidons achter het zadel zitten in lucht die de renner al heeft verstoord. Daardoor is die positie een verstandige keuze voor extra bidons tijdens lange evenementen. Reservebidons die slordig worden opgeborgen, kunnen 3 tot 4 W kosten, afhankelijk van waar ze terechtkomen. Framevakken en opbergruimte achter het zadel houden zowel hydratatie als gereedschap buiten de luchtstroom.

Profile Design Aeria: geïntegreerde fronthydratatie

Hydratatie die netjes vóór de renner zit, kan sneller zijn dan helemaal niets meenemen. Veel fietsen testen sneller met een goed geïntegreerd fronthydratatiesysteem dan zonder, omdat de vorm de ruimte tussen de armen opvult en de luchtstroom daar gladstrijkt.

De Profile Design Aeria is een aftermarket-optie, dus hij kan op de meeste fietsen worden gemonteerd zonder dat je een speciaal triathlonframe nodig hebt. Hij schuift in de stuurpen en sluit om het frame heen, waardoor het reservoir bereikbaar blijft zonder een logge vorm in de wind te creëren. Voor renners die tijdens een langeafstandsevenement meerdere bidons meenemen, is die combinatie van opbergruimte en luchtstroom de aantrekkingskracht.

Het is de moeite waard om vóór aanschaf te checken hoe de unit op jouw specifieke stuurpen en frame zit, want het voordeel komt uit een nauwe, nette passing. Op een fiets waar hij boven het frame uitsteekt of kabelroutering hindert, zal het luchtstroomvoordeel kleiner zijn.

Andere voordelige aero-winsten die de moeite waard zijn

Dezelfde waardelogica geldt voor verschillende andere upgrades die weinig kosten en zich op specifieke weerstandsbronnen richten.

• Opzetstuur-aerobars zijn de uitblinker. Ze verkleinen het frontale oppervlak drastisch. Testen bij 30 km/h lieten een besparing van 40 W zien, oplopend tot 124 W bij 45 km/h. Eenvoudige sets beginnen rond £25 tot £35.
• Smallere sturen verkleinen het frontale oppervlak iets wanneer je op de aerobars ligt. Zelfs een centimeter of twee extra breedte maakt verschil. Tweedehands sturen zijn het zoeken waard.
• Discwielcovers bouwen een bestaand wiel om voor ongeveer £220. Ze zijn getest op een besparing van ruwweg 10 tot 15 W bij 40 km/h. Dat is een fractie van de £1,000 tot £3,000 of meer die een echt discwiel kan kosten.
• Aerosokken gebruiken gestructureerde stoffen om de luchtstroom rond de enkels en onderbenen te sturen. Ze kosten rond £20 tot £35. Merken claimen besparingen van ongeveer 4 tot 8 W bij 40 km/h, en één claimt 13.6 W bij 50 km/h.
• Geschoren benen leverden bijna 6 W op bij 30 km/h en 17.5 W bij 45 km/h. Een geschoren baard was veel minder waard, ongeveer 1.5 W bij 30 km/h en 2.29 W bij 45 km/h, maar het is nog steeds winst.
• Aerohelmen variëren van ongeveer 3 tot 4 W voor een geventileerde aero-roadhelm bij 40 km/h voor een renner van 75 kg, tot ruwweg 10 tot 12 W voor een volledige tijdrithelm. De volledige TT-waarde hangt sterk af van of de staart mooi tegen je rug zit.

Koopadvies

Begin met de onderdelen die je toch al moet vervangen. Als je banden versleten zijn, is de Continental GP5000 de eenvoudigste upgrade op deze lijst, omdat het geld sowieso uitgegeven moest worden en de breedte afstemmen op je velgen niets extra kost.

Als je lange afstanden rijdt of triatlon racet, is hydratatie waar de opbrengsten zich opstapelen: een aerobidon op het frame, bidons achter het zadel en een frontsysteem dat netjes met de stuurpen integreert.

Wat je ook kiest, steek de moeite in de passing. Bandbreedte tegenover velgbreedte, plaatsing van bidons en hoe een frontreservoir tegen het frame zit, bepalen allemaal of een onderdeel het luchtstroomvoordeel levert waarvoor het is ontworpen. De goedkoopste aero-upgrade van allemaal is nog steeds werken aan je houding. Een eenvoudige yogamat is een kleine prijs voor de flexibiliteit om langer een lagere, comfortabelere houding vast te houden.

Conclusie

Drie upgrades, drie verschillende taken. De Continental GP5000 is logisch wanneer je banden aan vervanging toe zijn en je de breedte op je velgen kunt afstemmen. De Elite Chrono CX haalt een kleine maar hardnekkige bron van weerstand op de onderbuis weg. De Profile Design Aeria stroomlijnt fronthydratatie voor renners die over lange afstanden bidons meenemen.

Geen van deze is een magische oplossing, en de genoemde besparingen zijn indicaties, geen garanties. Maar elk richt zich op een echte weerstandsbron tegen een prijs die makkelijk te dragen is. Dat is precies wat een aero-upgrade met goede prijs-kwaliteitverhouding zou moeten doen.