Drie hardloopschoenen bijna 160 km getest: On Cloudsurfer 7, Saucony Kinvara Pro en Endorphin Speed 3

Introductie

Het kiezen van de juiste schoenen voor een 100-mijls weg-ultra is nooit eenvoudig, dus was de aanpak om drie zeer verschillende modellen in één wedstrijd te testen: de On Cloudsurfer 7 als startschoen, met de Saucony Kinvara Pro en de Saucony Endorphin Speed 3 in drop bags voor latere trajecten. Het resultaat is een zeldzame praktijkvergelijking van hoe elke schoen zich gedraagt als je voeten al uren in beweging zijn.

De test: één wedstrijd, drie schoenen

Het plan was simpel. De wedstrijd starten in de On Cloudsurfer 7, de Kinvara Pro en de Endorphin Speed 3 meenemen in drop bags, en kijken of één schoen de volledige afstand kon volhouden of dat er onderweg gewisseld moest worden. De eerste geplande schoenwissel lag bij het eerste grote checkpoint, op ongeveer 56 km.

Uiteindelijk werd de wedstrijd door de noodzaak een test van drie schoenen: ongeveer 56 km in de Cloudsurfer 7, zo’n 32 km in de Kinvara Pro en ruwweg 22 km in de Endorphin Speed 3, voordat de wedstrijd op de 110 km moest worden gestopt vanwege terugkerende problemen met de pinken.

Eerste traject: On Cloudsurfer 7

Voor het openingsgedeelte door de straten van Berlijn deed de Cloudsurfer 7 het echt goed. De demping voelde prettig in balans, met net genoeg respons om op een rustig ultratempo door te dobberen zonder dat het te agressief aanvoelde. De rocker en de inklapbare Helium-elementen zorgden voor een gemakkelijke, lichte, bijna verdwijnende stap.

Rond de 30 mijl veranderde het beeld echter. Na zo’n vijf uur wandelen kwam er te veel harde ondergrond door de tussenzool omhoog, en begonnen de voetzolen echte vermoeidheid te tonen. Er was voor dat stadium van de wedstrijd niet genoeg bescherming meer over.

Wat de pasvorm betreft, bood de teenbox niet genoeg breedte om het terugkerende probleem met de pink te verlichten, waarbij de pinken bij lange afstanden onder de buurten wegglijden. Dat is een persoonlijk pasvormprobleem in plaats van een gebrek aan de schoen, maar iets meer ruimte in de teenbox zou het waarschijnlijk hebben vertraagd. Als openingschoen voor stedelijke kilometers scoorde de Cloudsurfer 7 prima; voor de volledige 100 mijl waarschijnlijk niet.

Tweede traject: Saucony Kinvara Pro

Het overstappen op de Kinvara Pro bij het eerste checkpoint leverde een direct en duidelijk contrast op. De hoge stack van Power- en PB-schuim bood serieuze verlichting van de weg, en voelde bijna als rennen op kussens vergeleken met wat er eerder was. Voor het middengedeelte van een lange ultra is dat precies het soort comfort waar je naar verlangt.

De keerzijde is stabiliteit. De Kinvara Pro is opmerkelijk minder verbonden met de grond, en met de carbonplaat van drie-kwart lengte hoog in die zachte tussenzool kostte het echte concentratie om de landingen en bewegingen onder controle te houden. Op vermoeide benen na vele uren telt elke kleine misstap, en de wankelere stap vroeg extra aandacht voor de looptechniek.

Gedurende ongeveer 32 km deed de schoen het uitstekend: gemakkelijke kilometers met veel bounce, veerkracht en bescherming, en niet te agressief. Dat is wellicht zijn sweet spot, een rol die eerder moeilijk te duiden was. De teenbox was echter iets nauwer omarmend en niet breder dan die van de Cloudsurfer, dus het loste de teenaandoening niet op. Tien mijl in dat traject gaf de andere pink het op.

Derde traject: Saucony Endorphin Speed 3

Bij de drop bag op 88 km, na 12 uur rennen, was het tijd voor het derde paar. Het vastrijgen van de Endorphin Speed 3 maakte bijna onmiddellijk één ding duidelijk: dit had de startschoen moeten zijn, of op zijn minst de tweede keuze na de Cloudsurfer.

De ruimere, verkwikkende teenbox maakte het grootste verschil. Op 100-mijlsafstanden is wat ruimte in de schoen essentieel, en van de drie bood de Speed 3 de beste beenruimte. Hoewel de schade aan de tenen al was aangericht, hielp de extra breedte om verdere problemen te beperken en bleef het vervolgtraject doorgaan.

De tussenzool zit bijna perfect tussen de andere twee: meer demping dan de Cloudsurfer 7, meer stabiliteit dan de Kinvara Pro, en lichter dan beide. De combinatie van schuim, rocker en nylonplaat maakt het een uitstekende schoen voor gemakkelijk dobbertempo. Hij wordt vaak gebruikt voor snellere inspanningen, maar balanceert ook bij langzamere snelheden demping, bescherming en hulp bij elke stap, wat hem een sterke optie maakt voor dit soort afstanden.

Welke schoen zou een 100-mijlsrace winnen?

Als de wedstrijd opnieuw zou worden gelopen, zou de Endorphin Speed 3 de duidelijke eerste keuze zijn boven zowel de Kinvara Pro als de Cloudsurfer 7. De Kinvara Pro zou nog steeds een plek in een drop bag verdienen, misschien ingepakt voor de laatste 30 km, wanneer extra demping en bescherming in de late kilometers echt nuttig worden.

De Cloudsurfer 7 blijft een prima optie voor het openingsgedeelte, het gemakkelijkste deel van een ultra, maar over zeer lange afstanden levert hij niet genoeg bescherming onder de voet. De Kinvara Pro biedt de meeste demping van de drie, maar vraagt meer focus vanwege zijn zachtere, minder stabiele stap.

Conclusie

Drie schoenen, drie verschillende rollen. De On Cloudsurfer 7 is een lichte, goed uitgebalanceerde keuze voor de eerste kilometers. De Saucony Kinvara Pro brengt maximaal dempingscomfort met een stabiliteitsafweging, en is het beste te zien als optie voor verlichting in de late fase van de race. De Saucony Endorphin Speed 3 biedt de beste algehele balans tussen demping, stabiliteit, gewicht en ruimte in de teenbox, en is de schoen om te vertrouwen over zeer lange afstanden. Op een weg-ultra telt die combinatie meer dan alles.