Beste superschoenen van 2022: zes raceschoenen die een nadere blik waard zijn

Inleiding

De eerste helft van 2022 bracht een uitzonderlijk rijk aanbod aan raceschoenen voort. De grote merken brachten elk een of meer raceschoenen met hoge zool en carbonplaat uit, en de verschillen tussen hen zijn groter dan de specificatielijken doen vermoeden. Geometrie, schuimcombinaties en de breedte van het platform zijn nu net zo belangrijk als de totale stapelhoogte, en elke schoen in deze selectie beloont een ander type hardloper.

Deze rondgang belicht zes schoenen die opvielen op drie vragen: welke ontwerpen zijn werkelijk uniek, welke platforms voelen zich het meest stabiel, en voor welke schoenen zouden wij zelf kiezen bij verschillende afstanden.

Het meest unieke ontwerp: Puma Fast-R Nitro Elite

De Fast-R Nitro Elite is de schoen die dit jaar het verst in nieuw terrein is doorgedrongen. Hij gebruikt een tussenzool met dubbele dichtheid waarbij hiel en voorvoet van elkaar gescheiden zijn en uitsluitend door de carbonplaat verbonden worden: een traditionelere EVA in de hiel en een op Peba gebaseerd Nitro Elite-schuim in de voorvoet. Er is een vleugje torsiebeweging, maar het geheel stemt goed op elkaar af en de loopbeleving lijkt op niets anders in het assortiment.

Wat hem nog interessanter maakt, is dat de ontwerpers openlijk toegaven dat deze geometrie de ene hardlooper beter past dan de andere. Hardlopers die iets verder naar voren landen, blijken er doorgaans het beste mee uit de voeten te kunnen, terwijl anderen wellicht de voorkeur geven aan de traditionelere raceschoen van het merk. Dat er zoveel variatie op de markt is, is een goede zaak, want de biomechanica van elke hardloper verschilt.

De meest stabiele raceschoenen

Stabiliteit in een superschoen gaat niet over een mediale wig. Met zeer hoge zolen en zacht schuim is een zekere instabiliteit onvermijdelijk, dus de beste platforms hier zijn degene die de voet door bochten en vermoeidheid heen gecentreerd en vertrouwd houden, in welke richting een bepaalde hardlooper ook sturing nodig heeft.

De Adidas Adios Pro 3 verdient een plek op dit podium. De vorige versie was sterk naar de buitenzijde gericht, wat voor sommige hardlopers goed werkte maar voor iedereen met instabiliteit rond de achtervoet slecht. Versie 3 voegt aan allebei de zijden een uitlopende buitenzool toe om de loper te centraliseren, waardoor het een veiliger racer voor lange afstanden is, al gaat dat ten koste van de veelzijdigheid op korte afstand die de oudere schoen had. Hij gaat ook lang mee: de buitenzool bleef bij een tester intact voorbij 60 mijl, terwijl die van de vorige versie niet verder kwam dan 40 mijl.

De Asics Metaspeed Edge Plus is nog zo’n platform dat vertrouwen geeft. De basis voelt breed, de grip is degelijk en de hele schoen biedt dat stevige, gegronde gevoel dat het navigeren van bochten op tempo veilig laat aanvoelen. De Nike AlphaFly 2 maakt de groep compleet: de voorvoet werd verbreed en iets verplaatst, de opening richting de hiel werd opgevuld en het gebruik van zijwanden verbeterde, waardoor hij zich onder de voet continuër laat aanvoelen dan zijn voorganger, ook al is hij iets zwaarder geworden.

Favorieten voor lange afstanden

Voor marathons zijn de Metaspeed Edge Plus en de AlphaFly 2 de twee schoenen die het meeste vertrouwen inboezemen. De Edge Plus weegt zo’n 210 gram (7.4 ounces) met circa 39 millimeter zoolhoogte aan de hiel en een drop van 8 millimeter, en hij voelt zich gedurende de hele afstand stevig. De duurzaamheid is uitstekend gebleken: het zichtbare schuim slijt langzaam, zelfs voorbij het punt waar de meeste raceschoen-tussenzolen beginnen af te geven.

De AlphaFly 2 voelt zich iets beheerster dan het origineel, maar is comfortabeler over de volle afstand. Zijn veerkracht is enorm en hij opent je pas volledig, maar precies dat soort energie vraagt om beheersing. Hardlopers die dat aankunnen, zijn er doorgaans dol op; wie dat niet kan, vindt hem misschien overweldigend over twee uur.

Keuzes voor korte afstanden

Over afstanden van 5 tot 10 kilometer blijft de Saucony Endorphin Pro 3 steeds terugkomen. De update vulde de eerder uitgesneden middenvoet en voegde aan beide zijden hoge zijwanden toe met een goed afgestelde Speedroll, waardoor de voet beter wordt vastgezet dan in bijna elke raceschoen op de markt. Het nieuwe schuim is veerkrachtiger en zachter dankzij de maximale stapelhoogte, en die veerkracht opent de pas op een manier die bijna alarmerend aanvoelt — in de beste zin van het woord. Het is een écht wapen voor de 5 tot 10 kilometer, al merken sommige hardlopers dat de middenvoet gaat verschuiven naarmate de afstand richting de halve marathon en verder groeit.

De Puma Fast-R Nitro Elite is de andere favoriet voor korte afstanden. Hij is licht, de dunne booty-achtige bovenkant met enkele toegevoegde power tape-overlays sluit om de voet, en de voorvoet is zo veerkrachtig dat het tempo verhogen werkelijk leuk wordt.

Stabiliteit light: snelle schoenen zonder de extreme platforms

Niet iedereen reageert goed op hoge, zachte raceschoenen met plaat, en dat is iets om vóór de wedstrijddag rekening mee te houden. De Saucony Tempest is precies voor die leemte ontworpen: hij weegt 252 gram (8.9 ounces) in maat 9 voor heren, opmerkelijk licht voor een echte stabiliteitsschoen, met een op Peba gebaseerd schuim in het midden en stevigere EVA als goed geïntegreerde geleiderails aan beide zijden. Hardlopers die gevoelig zijn voor stabiliteitselementen hebben er goed mee gevaren, en hij is licht genoeg om echt tempo te dragen.

Koopadvies

De meest nuttige regel bij het kiezen van een raceschoen is deze: kies de schoen waarin je je het meest zeker en comfortabel voelt, niet degene die voor iemand anders het snelst test. Over een volle marathon dragen comfort en vertrouwen in het platform de laatste kilometers veel meer dan enig marginaal prestatieverschil. Train in je wedstrijdschoen zodat er geen verrassingen zijn, en koppel het karakter van de schoen aan je eigen biomechanica in plaats van aan de hype eromheen.

Het is ook goed om te bedenken dat een plaat een schoen niet automatisch sneller maakt. Plaatjes bestaan om schuim te stabiliseren en de beweging te sturen, en hardlopers die niet met stijve platforms uit de voeten kunnen, zijn in goed ontworzen prestatietrainers zonder plaat net zo snel.

Conclusie

De raceschoenenmarkt van 2022 beloont zelfkennis. De Fast-R Nitro Elite leidt op unieke geometrie, de Adios Pro 3 en Metaspeed Edge Plus leiden op stabiel vertrouwen, de AlphaFly 2 en Endorphin Pro 3 leveren de meest agressieve veerkracht voor wie die kan beheersen, en de Tempest geeft stabiliteitsgerichte hardlopers een werkelijk snelle lichtere stap. Kies op basis van je biomechanica en je wedstrijdafstand, en elk van deze zes kan een startplek verdienen.