Beste slaapmatten voor backpacken en alpines kamperen: vier ontwerpen vergeleken

Inleiding

De keuze van een slaapmat is eigenlijk de vraag welk compromis je bereid bent te accepteren. Warmte, opgevouwen formaat, gewicht, duurzaamheid en eenvoud werken allemaal tegen elkaar in, en geen enkel ontwerp wint op alle punten.

De vier matten hieronder bestrijken het volledige spectrum van wat vandaag verkrijgbaar is. Twee zijn geïsoleerde opblaasbare matten, één is een minimale niet-geïsoleerde luchtmat en één is een gesloten-celfoam mat die helemaal niet lek kan gaan. Elke mat is in echte omstandigheden gebruikt, van een bivak op grote hoogte in Nepal tot een langeafstands-zomer-thru-hike, en elke mat maakt zijn ontwerpprioriteiten binnen één nacht duidelijk.

Hoe deze slaapmatten zich verhouden

De duidelijkste manier om deze matten te onderscheiden is op warmte, uitgedrukt als R-waarde, en op hoe ze zich gedragen wanneer er iets misgaat.

De Sea to Summit Comfort Plus heeft een R-waarde van 4,0 volgens de fabrikant, hoewel hij op andere retailerpagina’s tot 5,9 wordt vermeld. De Exped Sim Lite 3.8 heeft een waarde van 3,1. De Therm-a-Rest Z Lite zit op 1,7. De Camp Essentials Light Mat zit rond 0,5, wat in de praktijk neerkomt op vrijwel geen isolatie.

Gewicht en opgevouwen volume vertellen de andere helft van het verhaal. De Exped-mat weegt 1050 g en blijft volumineus, zelfs opgerold. De Z Lite weegt 410 g op volledige lengte. De Camp Essentials-mat is de lichtste en vouwt het kleinst op van het stel. Isolatie is, met andere woorden, wat je zowel grammen als liters kost.

Repareerbaarheid is de derde variabele. Opblaasbare matten kunnen lek gaan, en na een lang genoeg levensduur kunnen ze delamineren. Gesloten-celfoam heeft geen van beide problemen, maar het kan niet in een klein pakket worden samengeperst en biedt de minste demping van de vier. Hoe je een opblaasbare mat opblaast, is belangrijker dan de meeste kopers verwachten, en dat thema loopt door in de volgende sectie.

Sea to Summit Comfort Plus: warmte en demping voor koude kampen

In gebruik sinds ongeveer 2015 voor wandelen, trekking en expedities is deze mat meegenomen naar Nepal en gebruikt in een open bivak op ongeveer 6200 m zonder tent, alleen met een slaapzak. Warm blijven op die hoogte draait grotendeels om het stoppen van lichaams warmte die wegstraalt, en de Comfort Plus pakt dat op twee manieren aan: synthetische isolatie loopt door de hele mat, en een metalen laag die in de constructie is ingebouwd, weerkaatst warmte terug naar de slaper.

Comfort komt van de Air Sprung Cells, een honingraatpatroon van individuele pocketjes dat zich gedraagt als een binnenveringmatras en compenseert wanneer je van de ene naar de andere positie rolt. Het is de meest comfortabele mat in deze groep. De keerzijde is geluid, want hij is iets lawaaiiger om op te bewegen dan de andere.

Twee details zijn belangrijk voor iedereen die naar een afgelegen plek gaat. De buitenstof is ongeveer 40 denier, sterk genoeg om zonder veel ceremonie neergelegd te worden. Belangrijker is dat de mat een tweelaagse constructie met twee afzonderlijke luchtkamers gebruikt, zodat een lek in de ene de andere nog opgeblazen laat en een lek midden in de nacht niet betekent dat je op de grond slaapt. Een reparatieset is inbegrepen, en een enkel klein lek was eenvoudig te repareren.

Opblazen kost ongeveer vijf of zes ademteugen aan elk uiteinde, en leeglopen gaat snel: open de ventielen, laat hem ongeveer 30 seconden liggen en hij ligt plat, klaar om op te rollen. De R-waarde is 4,0 volgens Sea to Summit, hoewel sommige retailers hem tot 5,9 vermelden.

Exped Sim Lite 3.8: comfortabel tot het laminaat het begaf

Gekocht in 2012 voor klimtrips, kamperen en dagen bij de klimrots, werd de Sim Lite 3.8 destijds beschouwd als het neusje van de zalm onder de opblaasbare geïsoleerde matten. Hij bleef ongeveer vijf jaar in rotatie en was een oprecht comfortabele mat zolang hij werkte, met een R-waarde van 3,1 die warm genoeg is voor alpiene omstandigheden. De constructie combineert 75-denier stof aan zowel de boven- als onderkant met een open-cel PU-foamkern die in een honingraatpatroon is gesneden.

In 2019, op de Mont Blanc, delamineerde de mat overnight. De bovenlaag scheidde van de foamkern en blies op onder de slaper, waardoor een grote bult onder de borst ontstond, en de resterende nachten van die trip werden doorgebracht op een gedeeltelijk opgeblazen mat. De waarschijnlijke oorzaak was jarenlang de mat direct met de mond opblazen: vocht uit de adem drong door in de lijm tussen de foamkern en het TPU, en de hechting begaf het uiteindelijk.

Een pompzak zou mond-opblazen overbodig moeten maken, maar die was destijds een aparte aankoop en de beschikbare was traag, met ongeveer 30 minuten om de mat te vullen. Daarom werd mond-opblazen de gewoonte. Het is het vermelden waard dat dezelfde gewoonte na zes of zeven jaar gebruik geen problemen heeft veroorzaakt op de Sea to Summit-mat.

De andere nadelen zijn praktisch in plaats van dramatisch. Met 1050 g is hij zwaar voor wat hij biedt, hij blijft volumineus wanneer opgeborgen, en hij komt normaal met een opbergsleeve die gemakkelijk verloren gaat. Gezien hoe ver de constructie van opblaasbare matten sinds 2012 is gevorderd, zou dit geen herhaalaankoop zijn.

Camp Essentials Light Mat: de minimalistische keuze

Dit is de goedkoopste en lichtste mat hier, en verreweg de eenvoudigste. Hij werd gebruikt op de GR11, een langeafstands-zomer-thru-hike waar warmte nooit de prioriteit was. Kampeerplekken werden gekozen op ondergroei, bladeren en gebladerte, die zowel demping als een zekere isolatie van de grond boden.

Er zit helemaal geen isolatie in deze mat. De R-waarde is ongeveer 0,5, bijna nul, en het ontwerp is weinig meer dan een enkele luchtkamer met een basisventiel voor opblazen en leeglopen.

Twee dingen vallen op uit echt gebruik. Het eerste is duurzaamheid: er ontstond één lek op de GR11 dat onmiddellijk werd geplakt, en de mat gaf daarna geen problemen meer. Het tweede is dat hij op een paar nachten te dun aanvoelde, en het was gemakkelijk om helemaal van de rand af te rollen, wat een goed argument is om de volgende keer een bredere versie te kiezen.

Leeglopen kost wat gefrunnik, en de mat vouwt heel klein op, wat het hele punt is van er een te bezitten. De bredere les is dat hoe lichter je gaat, hoe meer de keuze van de kampeerplek deel wordt van je slaapsysteem. Een vlakke, goed gedraineerde plek met wat gebladerte eronder kan een mat met R-waarde 0,5 omtoveren tot een comfortabele nacht, en dezelfde plek zou verspild zijn aan een zwaardere geïsoleerde mat.

Therm-a-Rest Z Lite: gesloten-cel eenvoud

De meest recente toevoeging aan deze groep, en de enige die niet opblaasbaar is. De Z Lite is een plaat gesloten-cel polyethyleenfoam met een noppelig, bellenachtig oppervlak dat de demping verzorgt. Hij kan niet lek gaan, niet delamineren en niet lekken.

Hij is tot nu toe één keer gebruikt, en het plan is om hem mee te nemen op een driedaagse thru-hike grotendeels boven de boomgrens. De warmte is gewaardeerd op R-waarde 1,7, een duidelijke stap omhoog ten opzichte van de niet-geïsoleerde Camp Essentials-mat.

Een deel van de aantrekkingskracht is wat de mat doet wanneer je er niet op slaapt. Een foam-mat kan ‘s middags op het gras buiten de tent worden gegooid om te strekken, wat een opblaasbare mat niet comfortabel doet.

Het compromis is volume en gewicht. Op volledige lengte weegt hij 410 g, eigenlijk meer dan de Camp Essentials-mat, en hij is onhandig om te dragen. Hem inkorten tot acht secties levert een mat van driekwart lengte op die lichter is en tegen de achterkant van een rugzak kan worden geschoven als rugsteun, in plaats van aan de buitenkant vastgemaakt waar hij aan bomen blijft haken en het in de rugzak komen onhandig maakt. Het afgesneden stuk maakt een handige zitplaats. Voor een trip van deze lengte is het volume een compromis dat de moeite waard is.

Koopadvies: een mat afstemmen op je reis

Als je trips koude, blootgestelde of hooggelegen kampen omvatten, is een geïsoleerde opblaasbare mat het verstandige uitgangspunt. De Sea to Summit Comfort Plus is de warmste en meest comfortabele optie hier, en zijn tweekamerontwerp voegt een echte veiligheidsmarge toe voor reizen op afgelegen plekken. Het belangrijkste om te beschermen is de interne hechting: gebruik een pompzak in plaats van je adem waar er een beschikbaar is, want vocht in de lijm is wat uiteindelijk de hierboven beschreven storing veroorzaakte.

Als betrouwbaarheid en eenvoud belangrijker zijn dan opgevouwen formaat, is gesloten-celfoam het antwoord. De Therm-a-Rest Z Lite kan ‘s nachts niet falen, werkt als strekmat en zitplaats, en kan worden ingekort tot welke lengte je maar nodig hebt. Hij verdwijnt nooit in je rugzak, dus hij is alleen zinvol als je het prettig vindt om hem aan de buitenkant of tegen je rug te dragen.

Een minimale mat zoals de Camp Essentials Light Mat is een specialistisch gereedschap in plaats van een algemeen. Hij past bij lange zomerwandelingen waar elke gram telt en je bereid bent je kampeerplekken zorgvuldig te kiezen, en hij is de verkeerde keuze voor trips in het tussenseizoen of in de bergen. Welke richting je ook kiest, begroot een reparatieset en behandel de opblaasmethode als onderdeel van de duurzaamheid op lange termijn van de mat in plaats van als een bijzaak.

Conclusie

Deze vier matten zijn niet echt concurrenten, maar veeleer antwoorden op vier verschillende vragen. De Comfort Plus beantwoordt hoe je warm en comfortabel slaapt in serieuze kou. De Sim Lite 3.8 laat zien wat er gebeurt wanneer een opblaasbare mat jarenlang met de mond wordt opgeblazen. De Camp Essentials-mat beantwoordt hoeveel je in de zomer kunt dragen. De Z Lite beantwoordt wat je meeneemt als je iets wilt dat simpelweg niet kapot kan.

Stem de mat af op de trip, bescherm de interne hechting bij elke opblaasbare mat, en kies je kampeerplek met evenveel zorg als je uitrusting.