5 beste travel backpacks als persoonlijk handbagage-item

Introductie

Als je met budgetluchtvaartmaatschappijen vliegt, is de tas die er het meest toe doet niet je ing checkte bagage. Het is de pack die onder de stoel voor je ligt. Deze round-up bekijkt vijf travel backpacks die ontworpen zijn om de ruimte te maximaliseren en toch als persoonlijk item te gelden bij de meeste luchtvaartmaatschappijen: de Aer Travel Pack 2 Small, de CabinZero Military 28, de Cotopaxi Allpa 28, de Patagonia Trace 25 en de Evergoods CPL 24.

Alle vijf zitten tussen de 24 en 28 liter, gebruiken kwaliteitsmaterialen en openen panel-stijl of clamshell, waardoor de hoofdwoning makkelijk in te pakken en te bereiken is. De prijs loopt uiteen van zo’n $70 voor de CabinZero tot bijna $250 voor de Evergoods CPL 24, dus er is echte variatie in zowel functies als budget.

Hoe deze packs zijn gekozen

De criteria waren eenvoudig. Elke pack moest zo groot mogelijk zijn en toch passen binnen een gebruikelijke limiet voor persoonlijke items van 18 inch lang bij 14 bij 8 inch breed, zoals die geldt bij maatschappijen als Spirit, Frontier en Southwest. Elke pack is getest in een houten maatdoos die op die afmetingen is gebouwd.

Een paar kanttekeningen zijn goed om te weten voordat je koopt. Er is geen universele standaard voor persoonlijke items, dus de afmetingen verschillen per luchtvaartmaatschappij en vliegtuigtype. Strengere maatschappijen zoals Norwegian of Ryanair zijn voor de meeste van deze packs een uitdaging. De Cotopaxi Allpa staat bijvoorbeeld genoteerd op 19 inch lang en omdat het een zachte tas is, past hij alleen in de kleinere doos als je hem niet te vol propt.

Alle vijf zijn panel-opening designs, behalve de Allpa, die een clamshell is. De Evergoods CPL 24 en Patagonia Trace 25 zijn de kleinste met respectievelijk 24 en 25 liter, terwijl de Aer Travel Pack 2 Small, Cotopaxi Allpa en CabinZero Military op 28 liter uitkomen. Qua gewicht zijn de CabinZero en Patagonia de lichtste met ongeveer 1,9 pond, de CPL 24 weegt 2,9 pond, en de Aer en Cotopaxi zijn de zwaarste met ruwweg 3,3 pond.

Stoffen, ritsen en hardware

Materiaalkwaliteit is waar deze packs zich beginnen te onderscheiden. Aan de onderkant gebruikt de CabinZero Military 28 een 1.000 denier nylon met een waterafstotende coating, terwijl de Patagonia Trace 25 een iets dunnere maar lichtere 630 denier nylon gebruikt, eveneens met een waterafstotende afwerking.

De Cotopaxi Allpa combineert 1.000 denier polyester met een TPU-coating en 840 ballistic nylon aan de onderkant. De Aer Travel Pack 2 Small gebruikt een dik 1680 Cordura ballistic nylon dat erg sterk is, al niet zo slijtvast als sommige dunnere stoffen. De opvallendste stof zit op de Evergoods CPL 24: een 500 denier 66 air-textured nylon met een waterafstotende afwerking, dat een fijn weefsel en uitstekende slijtvastheid heeft, met een iets ruwere feel dan de rest.

Ritsen en hardware zijn over de hele linie degelijk. Alle vijf gebruiken YKK-ritsen en Duraflex-gespen, met grotere nummer 10-ritsen op de hoofdwoning van elke pack, behalve de Patagonia Trace, die een iets kleinere nummer 8 gebruikt. Alleen de Aer en CabinZero hebben afsluitbare ritsen, terwijl de Allpa beveiligingslussen heeft die opportunistische diefstal tegengaan. De Allpa en Trace gebruiken iets kleinere gespen, maar kwaliteit is bij geen van deze packs een punt.

Externe indeling en zakken

Hier lopen de vijf packs het meeste uiteen. De CabinZero is de enige met externe compressieritsen. Vier packs hebben voorzakken, en twee hebben bovenzakken. De Aer en CabinZero zijn de enige tassen met bidonzakken, terwijl de Patagonia en Allpa de enige zijn met wegstopbare rugstrips.

Drie van de tassen, de Evergoods, CabinZero en Patagonia, hebben een voortas in briefcassemstijl waarmee je de tas op je schouder naar je voorkant kunt draaien voor makkelijke toegang. De voorzakken van de Trace en CabinZero zijn groot maar missen interne indeling, terwijl de zak van de CPL 24 iets kleiner is maar wel diverse interne scheiders en een klein mesh-zakje heeft. De Aer gebruikt zijn kenmerkende voorzak met schuine rits en waterafstotende rits: groot, maar zonder interne onderverdeling.

De Cotopaxi Allpa laat de voorzak achterwege, maar compenseert met een enorme zak aan de bovenkant die bijna een kwart van het totale volume van de pack beslaat. Hij deelt volume met de interne packing cubes, zodat je zelf kunt bepalen of je uitrusting binnen of buiten de tas zit. De Aer en CPL 24 hebben ook kleinere bovenzakken voor zonnebrillen en kleine spullen, terwijl de Patagonia en CabinZero die niet hebben.

Qua bidonopslag houdt de geritste zak van de Aer alles plat en past er een slanke bidon van een liter in, al zit het krap. De zak van de CabinZero is opvallend klein en in de praktijk eerder geschikt voor een reisparaplu of tripod dan voor een bidon.

Laptopbescherming

Alle vijf packs hebben een laptopcompartiment, maar de kwaliteit varieert aanzienlijk. De beste zitten op de Evergoods CPL 24, met toegang vanaf de zijkant, uitstekende vulling en een klittenbandsleeve die de laptop van de zijkanten en de bodem houdt, en op de Aer, met toegang bovenaan de zijkant, stevige voor- en achtervulling en een vergelijkbare beveiligingssleeve.

De Allpa en Trace hebben beide zijkantzakken met redelijke vulling maar echte beperkingen. De kleine sleeve van de Allpa is ongeveer 11,5 bij 8,5 inch diep, wat een 13-inch laptop kan bevatten maar te klein is voor een 15-inch model, waardoor de laptop mogelijk in het grotere, minder beveiligde deel van het compartiment terechtkomt. De Trace biedt redelijke schuimvulling maar geen valse bodem en niets dat voorkomt dat de laptop gaat schuiven.

De CabinZero is hier de zwakste: hij heeft alleen een simpele sleeve in de hoofdwoning met vulling aan de achterkant maar niet aan de voorkant. Als je een laptop in deze tas draagt, is een gevoerde sleeve een verstandige aanvulling.

Compressie en inpakbaarheid

Compressie is een ander onderscheidend punt. De CabinZero is de enige pack met compressieritsen, twee aan elke kant, en die werken goed om de tas in te duwen zodat hij in de doos voor persoonlijke items past. De Allpa en Evergoods hebben ze niet nodig, dankzij strakke, compacte designs met gegotte hoeken die de uitrusting op zijn plek houden. De Travel Pack 2 Small is de enige tas die er eigenlijk compressieritsen zou moeten hebben maar ze niet heeft: hij is normaal gesproken minder dan 8 inch dik, maar hij is zacht en makkelijk te overpakken. Opvallend genoeg heeft de grotere 33-liter Travel Pack ze wel.

Draagcomfort en ondersteuning

Alle vijf hebben rugstrips, maar alleen de Allpa en Patagonia Trace hebben wegstopbare strips, en de Allpa is de enige pack die met een heupriem wordt geleverd. De Aer biedt een optionele heupriem die aan lussen kan worden bevestigd en apart verkrijgbaar is.

De beste draagsystemen hier zijn die van de CabinZero en de Aer. Beide hebben brede, goed gebogen schouderstrips met dikke vulling en zacht schuim bedekt met mesh, dikke en geventileerde rugvulling, makkelijk verstelbare strips en een borstrips, waarbij de CabinZero bovenaan load adjusters toevoegt.

De CPL 24 en Allpa volgen daarna. De strips van de CPL 24 zijn goed gevuld met zacht, meewerend schuim en zitten erg comfortabel, al zit er geen mesh op de achterkant van de tas of op de strips. De Allpa gebruikt bredere maar dunnere strips die nog steeds comfortabel en makkelijk te verstellen zijn, al zou meer vulling aan de achterkant van de strips welkom zijn. De wegstopbare strips van de Patagonia zijn goed verstelbaar maar opvallend dunner, stijver en minder gevuld, zowel op de strips als op het rugpaneel.

In de packs

Alle vijf tassen hebben een grote hoofdwoning die opent als een koffer, en dat is precies wat ze tot goede travel packs maakt. Vier van hen openen bovenaan in panel-stijl: de kleppen van de Evergoods, Patagonia en Aer klappen volledig naar beneden voor volledige toegang tot de hoofdwoning, terwijl de rits van de CabinZero maar ongeveer driekwart van de lengte van de pack loopt.

De Cotopaxi Allpa is de uitzondering. Hij legt volledig plat maar opent clamshell-stijl vanaf de zijkant in twee even grote woningen met geritste scheiders, waardoor je effectief ingebouwde packing cubes krijgt.

De packs die bovenaan openen delen een vergelijkbare interne indeling, met een grote woning voor kleding en uitrusting plus een achterste sleeve voor een tablet, laptop of notitieboek. De klep zakken verschillen in nut: de twee zakken van de Patagonia zijn dun zonder eigen volume, geschikt voor kleine spullen; die van de Aer zijn iets groter met wat volume, groot genoeg om als packing cubes voor sokken en ondergoed te dienen; en de bovenzakken van de Evergoods zijn de beste, met eigen volume, waaronder één grote zak die opvallend veel bulkende kleding bevat en een kleinere zak voor indeling.

Welke pack moet je kopen

Als je een minimalistische, lichte tas wilt zonder veel extra’s, is de Patagonia Trace 25 een sterke keuze met een grote hoofdwoning, degelijke strips en een vriendelijke prijs. De CabinZero Military 28 biedt hoogwaardige materialen en erg comfortabele strips, en het ontbreken van een speciaal laptopcompartiment is juist een voordeel als je dat niet nodig hebt.

De Aer Travel Pack 2 Small is een degelijke, minimalistische keuze met duurzame materialen en hardware, een groot interieur, goede indeling en uitstekende strips. De Cotopaxi Allpa 28 is een uitstekende allrounder met voortreffelijke interne indeling die meer uitrusting inslikt dan je van buitenaf zou verwachten. De Evergoods CPL 24 is hier de premiumoptie: met slechts 24 liter pakt hij opmerkelijk efficiënt, en qua kwaliteit en hardware is het het dichtste bij de vlaggenschip van deze groep, als je de hogere prijs kunt rechtvaardigen.

Conclusie

Al deze vijf packs zijn zinvol voor reizen met een persoonlijk item, en ze passen allemaal binnen de gebruikelijke limiet van 18 x 14 x 8 inch, zolang je ze niet te vol propt. Kies de Patagonia of CabinZero voor lichte waar voor je geld, de Aer of Cotopaxi voor een gebalanceerd dagelijks reiswerkpaard, en de Evergoods CPL 24 als je de meest verfijnde pack van het stel wilt en ervoor wilt betalen.