Multitool-overzicht: klassiekers en moderne keuzes die je moet kennen

Introductie

Zijn multitools de afgelopen jaren echt verbeterd, of worden ze langzaam slechter? Het is een vraag die het stellen waard is, en het vergelijken van oudere ontwerpen met wat er tegenwoordig in de schappen ligt geeft een verrassend duidelijk antwoord. Sommige merken hebben op hun lauweren gerust, sommige zijn achteruitgegaan, en ten minste één is echt beter geworden.

Een vondst om trots op te zijn: SOG Tough Tool

De SOG Tough Tool stamt uit 1996, en er een exemplaar van vinden dat gloednieuw in de originele verpakking zit, is een feestje. Het gereedschap opent aan de zijkant in plaats van langs de rug, waardoor de tang minder slap aanvoelt onder belasting en aanzienlijk prettiger vastzit. De gelamineerde tangconstructie is een opvallend detail dat in moderne ontwerpen meer gebruikt mag worden.

Eén slim detail: sommige SOG-tools uit die periode vergrendelen, en het ontgrendelen is zo simpel als het indrukken van een releaseknop — een verbetering ten opzichte van eerdere ontwerpen waarbij je de gereedschappen op de lastige manier eruit moest trekken. Oudere in de VS gemaakte versies gebruikten 420HC-staal, wat ook decennia later nog steeds een van de beste allround keuzes voor een multitool is. Wees voorbereid op stiff scharnierpunten en uitgedroogd smeermiddel als je er één nieuw in doos vindt; ontvetten en opnieuw smeren lost dat op.

Een zeldzame gesmede verrassing: Irwin SOG Forged Plier Multi-Tool

Deze samenwerking tussen Irwin en SOG is makkelijk te missen, en dat is deel van de charme. Het is een echt gesmede tang, in de VS gemaakt toen Irwin-tools nog domestically geproduceerd werden, wat hem vandaag de dag tot een verrassend zeldzame vondst maakt.

Hij heeft vijf gereedschappen: een Phillips-schroevendraaier, een platkop met een inkeping voor het strippen van draad, een deels gezaagde lemmet, een kleine platkop en een zaag. Ze vergrendelen allemaal, met dezelfde elegante indruk-release. De tangkop is opvallend dicht bij de grootte van een five-inch vise grip, waardoor het hele gereedschap voelt alsof het speciaal is gebouwd voor klem- en greepwerk. Het gehard gesmede plaatstaal moet de slijtage op die vergrendelhoeken zeer lang weerstaan.

Gerbers wisselende rapport

Het verhaal van Gerber is echt gemengd. De MP600 is al lang een favoriet bij militairen, een standaarduitrusting-tool waar velen van houden, maar recente versies lijken sterk achteruitgegaan te zijn in kwaliteitscontrole. Nieuwere exemplaren dragen niet langer de USA-stempel, en feedback van mensen die recente dozen openden suggereert veel meer problemen uit de doos dan verwacht.

De twee lichtpunten van het bedrijf zijn de Dual Force en de Center Drive. De Dual Force, gemaakt in Taiwan of China, biedt een redelijke prijs, een uniek gereedschapsset en een verrassend capabele slip-joint-tang gemaakt van gesmede platen die hem bijna in een klasse apart zet. De Center Drive is Gerbers enige in de VS gemaakte multitool en steekt kop en schouders boven alles anders in het assortiment uit.

Gerber Dual Force en Center Drive

De Dual Force valt op door zijn slip-joint-tang van gesmede platen, een ontwerp dat je zelden op deze prijs ziet. Het is niet zozeer een verbetering ten opzichte van eerdere generaties als wel een apart pad, en de kwaliteitscontrole kan wisselend zijn. De Center Drive verdiende intussen zijn reputatie als beste tool die Gerber momenteel maakt, met 420HC-staal, dat nog steeds een geweldige multitool-staalkeuze is.

Leatherman MUT: de droom van de ingenieur

De Leatherman MUT vertegenwoordigt een periode waarin Leatherman enkele van de meest ambitieuze en interessante ontwerpen ooit maakte. Het is een stuk mechanisch genie, boordevol functies, en waarschijnlijk het hoogtepunt van de creatieve periode van het merk. Het blijft een favoriet in elke serieuze collectie.

Leatherman Arc en de kwaliteitsvraag

Leathermans huidige vlaggenschip, de Arc, is onmiskenbaar goed ontworpen, maar de recente geschiedenis van het merk wordt gedomineerd door een kwaliteitscontrolecrisis. Rapporten over tangproblemen, te strak aangedraaide scharnierpunten, vastzittende tangen en gebroken snijbladen zijn gemeengoed geworden, waarbij sommige kopers een aanzienlijk deel van nieuwe tools effectief onbruikbaar uit de doos vonden. De sterke garantie helpt, maar de frequentie van retouren zegt veel. De materialen zijn niet het probleem; 420HC blijft uitstekend. Consistentie is het probleem.

Victorinox Compact

Victorinox is de uitschieter van de vier grote merken. Ondanks de productie van miljoenen Zwitserse zakmessen per jaar zijn fabrieksfouten buitengewoon zeldzaam, en met nieuwe geautomatiseerde productiesystemen is de consistentie argumenteerbaar zelfs nog verder verbeterd. Tools zoals de Compact worden nog grotendeels met de hand afgewerkt, wat de premieprijzen helpt verklaren.

Victorinoxs op tangen gebaseerde multitools bieden de hoogste kwaliteit gereedschappen van welke grote fabrikant dan ook, al zijn ze niet perfect: het riveten kan na verloop van tijd losraken en de snijbladen zijn slechts redelijk. De garantie is effectief onvoorwaardelijk en levenslang. Van de grote vier is Victorinox het enige bedrijf dat echt is verbeterd in de loop van de tijd.

Algemeen aankoopadvies

Alle vier de grote merken bieden minimaal een levenslange fabrieksgarantie, en Victorinox en Leatherman gaan zelfs nog verder. Maak daar gebruik van. Als een tool met gebreken aankomt, stuur hem dan terug. De huidige markt beloont kritische kopers: controleer wie de tool heeft gemaakt, waar, en hoe consistent het merk vandaag de kwaliteit handhaaft, in plaats van te vertrouwen op een oude reputatie.

Conclusie

Zijn multitools door de jaren heen verbeterd? Over het geheel genomen waarschijnlijk niet, tenzij je Victorinox bent. Oudere ontwerpen zoals de SOG Tough Tool en de Irwin gesmede tang-multitool houden zich nog opmerkelijk goed staande, Gerbers beste tools bestaan naast echte kwaliteitszorgen, en Leatherman combineert briljant ontwerp met zorgwekkende inconsistentie. Kies op basis van de bouwkwaliteit van vandaag, niet van de naam van gisteren.