Beste mountainbikes 2022: acht opvallende fietsen, van stalen hardtails tot race-e-bikes

Inleiding

De mountainbikemarkt van 2022 bestreek een ongewoon breed scala. Stalen hardtails stonden naast enduro-racefietsen met een hoge pivot, downcountry-fietsen met korte veerweg deelden de showroom met elektrische trailbikes met lange veerweg, en de prijzen liepen uiteen van een paar honderd pond voor een frame tot vijf cijfers voor een complete build.

Dit overzicht bekijkt acht fietsen die in die categorieën opvielen. Sommige zijn gebouwd voor racen, andere voor lange dagen in de heuvels, en één is een full-power e-bike met een bijpassend prijskaartje. Wat ze gemeen hebben, is een duidelijke focus.

Wat deze mountainbikes uit 2022 onderscheidt

Veerweg is de eenvoudigste manier om deze groep in te delen. De crosscountryfietsen zitten op 100 mm voor en achter, de downcountry-opties gaan naar ongeveer 120 mm, de endurofietsen komen tot 160 mm achter met 170 mm voor, en de elektrische trailbike combineert 150 mm achterveerweg met een 160 mm voorvork. Meer veerweg betekent over het algemeen meer capaciteit op steile, ruwe ondergrond en iets meer gewicht en trapinspanning elders.

Materialen en prijzen verdelen het veld net zo scherp. Er is een stalen hardtail met een frame vanaf £695, aluminium builds in de middenmoot van de vier cijfers, carbon raceframes en een e-bike aan de absolute top van het assortiment. Aandrijflijnen zijn al even gevarieerd, van een SRAM GX Eagle AXS-build tot een Shimano 12-speed combinatie van XT en SLX. Wielopstellingen lopen van eenvoudige 29 inch tot een gemengde mullet-opstelling op de e-bike.

De praktische conclusie is dat er hier geen één beste configuratie is. Een rijder die racetijden najaagt, wil het lichtste frame en de kortste veerweg. Een rijder die vooral daalt, wil de langste vork en de meest vergevingsgezinde vering. De fiets afstemmen op het terrein waarop je daadwerkelijk rijdt, is belangrijker dan welk opvallend cijfer dan ook.

Specialized S-Works Turbo Levo

De S-Works Turbo Levo is een trail-e-bike die aan de ruigere kant van die categorie zit. Hij combineert 150 mm achtervering met een 160 mm Fox Float 38 Factory-vork, waardoor de voorkant dichter bij een endurofiets zit dan bij een typische trailbuild. De motorondersteuning is beheerst en voorspelbaar, wat helpt bij technische beklimmingen, en de accu is ontworpen om ambitieuze ritplannen vol te houden.

De vering voelt soepel en dempt hobbels goed op ruwe ondergrond. De fiets wordt geleverd met een mullet-wielopstelling, met een groter voorwiel en een kleiner achterwiel, en is verkrijgbaar in zes maten voor rijders vanaf ongeveer 4’11”. Eén ding om op te letten is de dempingsafstelling, die lichtere rijders voor hun gewicht misschien wat stevig vinden.

De specificatie is ongeveer zo sterk als maar kan, en de prijs ook: £13,000 of $15,000, afhankelijk van de markt.

Trek Top Fuel 8

De Top Fuel is gebouwd op de crosscountry-race-DNA van Trek, maar de nieuwste versie is stoerder en meer trailgericht dan zijn voorgangers. Hij heeft 120 mm vering voor en achter en biedt voor het eerst in-frame opbergruimte in de onderbuis op zowel de carbon- als aluminiummodellen.

De aluminium build komt met een RockShox Sid Select-vork met 35 mm stanchions en een Deluxe Ultimate-schokdemper. De versnellingen bestaan uit een Shimano 12-speed aandrijflijn met een mix van XT en SLX, die steile beklimmingen comfortabel aankan. De zadelbuis van 34,9 mm is minder gebruikelijk dan andere standaarden, maar de extra diameter zou het frame een steviger, stijver gevoel moeten geven.

Die aluminium build staat voor £3,850 of $3,829.99, waarmee hij in de middenmoot van de vier cijfers valt.

Transition Spur

De Transition Spur hoort bij de downcountry-categorie, het segment met korte veerweg dat crosscountry-efficiëntie wil combineren met betere daaleigenschappen. Het was een van de fietsen die in 2022 het duidelijkst opvielen in die klasse.

Omdat het een platform met korte veerweg is, beloont het rijders die tempo belangrijker vinden dan grote klappen opvangen. Het is niet de keuze voor wie maximale veerweg zoekt voor steile, technische afdalingen, maar voor lange ritten waarbij klimsnelheid en trailgevoel belangrijk zijn, past het uitstekend bij het doel.

Voor rijders die downcountry-opties vergelijken, is de Spur het overwegen waard op de shortlist naast de andere fietsen met korte veerweg in dit overzicht.

Bird Forge

De Bird Forge vertegenwoordigt de hardtails in deze groep en maakt een sterk punt van prijs-kwaliteit. De SRAM GX Eagle AXS-build is concurrerend geprijsd, en het frame alleen begint bij £695. Builds worden in het Verenigd Koninkrijk gemonteerd en kunnen worden aangepast, wat past bij rijders die al precies weten wat ze willen.

De geometrie is vooruitstrevend in plaats van conservatief. Het 29er-frame is geoptimaliseerd voor vorken tussen 140 mm en 160 mm en heeft een slacke balhoofdhoek van 64 graden, waardoor het voorwiel stevig op de grond blijft als het pad steiler wordt. De instelbare Formula-vork voegt nog een extra laag aanpassing toe.

Vergeleken met andere Brits ontworpen hardtails viel de stalen Forge op door zijn bochtengedrag op steile paden.

Santa Cruz Blur

De Blur is de lichtste crosscountry-racefiets die Santa Cruz heeft gemaakt. Het frame is bijna 300 g lichter geworden, geholpen door een nieuw linkage-bediend single-pivot-ontwerp met flexerende staande achtervorken in plaats van een achterpivot. De veerweg is 100 mm voor en achter op de standaard XC-build.

Er is een lakdetail dat het weten waard is. De Dark Matter-optie is het zwarte frame in plaats van de zalmkleurige afwerking, en daardoor ongeveer 48 g lichter. Voor rijders die grammen tellen, is dat een kleine maar gratis winst.

De Blur is nadrukkelijk gericht op crosscountry-racen en snel, efficiënt trailrijden. Rijders die meer veerweg willen, moeten naar de TR-versie hieronder kijken.

Santa Cruz Blur TR

De Blur TR gebruikt hetzelfde platform en voegt veerweg toe. Hij heeft 120 mm voor en 115 mm achter, waardoor hij uit het pure crosscountry schuift en in downcountry-territorium terechtkomt.

Dat maakt hem een vergevingsgezindere optie voor rijders die het lage gewicht en de efficiëntie van de Blur willen, maar meer tijd op ruwere afdalingen doorbrengen. De afweging is de gebruikelijke: meer veerweg en iets minder racefocus dan de XC-build.

Juliana Wilder

De Juliana Wilder is de vrouwenversie van de Blur XC. Hij gebruikt dezelfde crosscountry-benadering, maar is verkrijgbaar in kleinere framematen en met andere afmontages, waardoor meer rijders een ingang tot het platform krijgen.

Voor iedereen die moeite had om een passende maat te vinden in de standaard Blur-maten, is de Wilder de versie om eerst te bekijken.

Devinci Spartan

De Spartan is een serieuze enduro-racefiets. De achtervering met 160 mm split pivot plaatst een pivot concentrisch rond de achteras en combineert die met een hoge hoofdpivot, wat een achterwaartse asbaan oplevert. Het resultaat is vering die soepel en zeer capabel blijft op langdurige ruwe, snelle trails en toch gecontroleerd blijft.

De betaalbaarste van de drie aangeboden builds staat voor $6,149 en heeft nog steeds een 170 mm Fox 38 Performance-vork en een Fox Float X2 Performance Elite-achterschokdemper. De 29er-opstelling is direct uit de doos klaar voor racetempo.

De belangrijkste concessie is de klimgeometrie, die nog wat ruimte voor verbetering laat.

Als daalprestaties prioriteit hebben, is het veringsgedrag van de Spartan het opvallendste kenmerk.

Koopadvies: de fiets afstemmen op het rijden

Begin met het terrein in plaats van specificatielijsten. Als het grootste deel van je rijden snel, soepel en met veel klimmen is, zullen de crosscountry- en downcountry-fietsen hier, waaronder de Blur, de Wilder en de Spur, sneller en meer de moeite waard aanvoelen. Als je ritten regelmatig bergafwaarts gaan over rotsen en wortels, zullen de extra veerweg van de Spartan of de lange vork aan de voorkant van de Turbo Levo meer verschil maken dan een lichter frame.

Budget is de tweede filter. Het Bird Forge-frame van £695 is het laagste instappunt in deze groep en het meest aanpasbaar, wat het aantrekkelijk maakt als je al onderdelen hebt of in de loop van de tijd wilt opbouwen. De Trek Top Fuel 8 zit in het midden met in-frame opbergruimte en een gemengde Shimano-aandrijflijn. De S-Works Turbo Levo zit aan de andere kant met £13,000 of $15,000, waar je betaalt voor motorondersteuning, topklasse vering en een premium build samen.

Controleer tot slot de pasvorm en afstelling. De Turbo Levo bestrijkt zes maten vanaf ongeveer 4’11”, terwijl de Juliana Wilder kleinere framematen biedt voor rijders die die nodig hebben. Een fiets die goed past en op jouw gewicht is afgesteld, presteert beter dan een beter gespecificeerde fiets die dat niet is.

Conclusie

Het mountainbikeaanbod van 2022 bood echte variatie: een stalen hardtail met custom builds vanaf £695, carbon racefietsen met korte veerweg, een 160 mm endurofiets van $6,149 en een elektrische trailbike van £13,000 aan de top. Elk is een sterke keuze binnen zijn eigen doel.

De juiste keuze komt neer op het rijden dat je het meest doet en het budget dat je hebt vastgesteld. Stem die twee dingen af op de veerweg en build die daarbij passen, en elk van deze fietsen zal jarenlang goed van dienst zijn.