Beste Amerikaanse kookgerei: geteste merken die je geld waard zijn

Inleiding

Niet elke pot met het label “Made in America” verdient die bewering ook, en niet elk merk dat de bewering verdient, verdient een plek op jouw fornuis. Deze lijst beperkt zich tot kookgereimerken die hands-on zijn getest en uitstekend uit de bus zijn gekomen. Van All-Clad’s fabriek in Pennsylvania tot Lodge’s gieterij in Tennessee: dit zijn de Amerikaanse pannen die echt het overwegen waard zijn.

All-Clad: de maatstaf voor meerlagig kookgerei

Opgericht in 1971 in Canonsburg, Pennsylvania, door metallurg John Ulam, was All-Clad pionier met kookgerei dat over de hele pan meerlagig is: metalen lagen die onder hoge hitte en druk tot één plaat worden verbonden. Decennia later wordt het roestvrijstalen kookgerei nog steeds in Canonsburg gemaakt, en het merk behoort nog steeds tot de meest gerespecteerde namen in de branche wat prestaties, ontwerp en duurzaamheid betreft.

Eén detail dat goed om te weten is: hoewel de body van elke roestvrijstalen pot en pan in de VS wordt gemaakt, worden de grepen en deksels in China vervaardigd, en de anti-aanbaklijn wordt volledig in China geproduceerd. Sommige pannen hebben onderaan “Made in the USA” staan, andere “Bonded, Engineered, and Assembled in the USA”; beide formuleringen verwijzen naar pannen die in de VS worden gemaakt.

All-Clad D3

De D3-collectie is All-Clad’s bestseller, opgebouwd met drie verbonden lagen: een gepolijste stalen buitenkant, een aluminium kern en een roestvrijstalen kookoppervlak. Het is de meest toegankelijke instap in het merk en dekt vrijwel elke alledaagse kooktaak uitstekend af.

All-Clad D5

De D5-collectie gebruikt vijf verbonden lagen, waaronder een elegante geborstelde stalen buitenkant en een dunne stalen kern. Die kern vertraagt de warmteoverdracht, vermindert hotspots en zorgt voor een volledig gelijkmatige warmteverdeling over het kookoppervlak.

All-Clad Copper Core

Copper Core is All-Clad’s premium, duurste collectie. Net als D5 gebruikt het een vijflaagse constructie, maar de kernlaag is van koper in plaats van staal. Omdat koper warmte zo goed geleidt, warmen deze pannen snel op en reageren ze snel op temperatuurveranderingen, wat ze ideaal maakt voor delicate sauzen, vis, karamel en chocolade, al presteren ze bij elk ingrediënt uitstekend.

All-Clad G5 Graphite Core

G5 Graphite Core is de nieuwste collectie, gemaakt van vijf lagen met een dunne grafietplaat als kern. Grafiet wordt ongelooflijk snel en gelijkmatig warm en is extreem licht, ongeveer 80% lichter dan koper.

De voor de hand liggende keerzijde van dit alles is de prijs. All-Clad is niet goedkoop, maar met de juiste zorg gaan de pannen een leven lang mee, waardoor de investering makkelijker te rechtvaardigen is.

Made In: professionele prestaties zonder de opslag

Made In werd in 2016 opgericht met als doel premium, professioneel kookgerei tegen budgetvriendelijke prijzen aan te bieden. Door uitsluitend online te verkopen, omzeilt het winkels en hun flinke marges. In plaats van eigen fabrieken te runnen, ontwerpt Made In zijn kookgerei samen met professionele chefs en werkt het samen met fabrieken in de VS en Europa. Zijn roestvrijstalen saucier, anti-aanbakset en aluminium bakplaat worden in de VS gemaakt, in Wisconsin en Tennessee; de overige roestvrijstalen en anti-aanbakstukken komen uit Italië, en het koolstofstaal en koper komen uit Frankrijk.

Made In roestvrijstalen kookgerei

Made In roestvrij staal kenmerkt zich door dikke vijflaagse constructie, een groot kookoppervlak en oogenvaste tot 800 graden. In directe tests geleidde het warmte sneller en hield het warmte beter vast dan koplopers zoals All-Clad en Calphalon. Verschillende restaurants met Michelinsterren gebruiken zijn potten en pannen, wat veel zegt voor een bedrijf dat nog geen decennium oud is.

Made In anti-aanbak kookgerei

Made In’s anti-aanbaklijn heeft een PFOA-vrije coating die meerdere keren is aangebracht voor sterke antiaanbakeigenschappen en duurzaamheid. De coating is lab-getest en 100% veilig en gezond om op te koken.

Heritage Steel: vakmanschap uit een familiebedrijf in Tennessee

Heritage Steel is een familiebedrijf dat al ruim 40 jaar premium roestvrijstalen kookgerei produceert in Clarksville, Tennessee. Het ontstond door een samenwerking tussen kookgerei-liefhebber Donald Henn en John Martelli, een fabrikant van kookgerei met meer dan 50 jaar ervaring. Het mist All-Clad’s naamsbekendheid, maar het kookgerei is vergelijkbaar qua kwaliteit, prestaties en duurzaamheid, en op sommige punten zelfs beter: het kookoppervlak is van titanium-versterkt staal uit de VS dat corrosiebestendiger is dan het 18/10-staal dat de meeste merken gebruiken.

De pannen zijn stevig maar goed gebalanceerd, licht genoeg om ingrediënten tijdens het bakken te schudden en te smoren, maar zwaar genoeg om kromtrekken en deuken te weerstaan. De dikke vijflaagse wanden warmen langzamer op dan dunnere pannen, maar verdelen de warmte gelijkmatig en houden hun temperatuur stabiel wanneer koude ingrediënten de pan ingaan.

Wat het merk echt onderscheidt, is transparantie. Op de website wordt stap voor stap getoond hoe het kookgerei wordt gemaakt, en elk stuk wordt met de hand afgewerkt en zorgvuldig geïnspecteerd door een klein team van vakkundige ambachtslieden. Wil je hoogwaardig Amerikaans roestvrij staal, dan is dit zeker het bekijken waard.

Viking Professional 5-Ply: commercieel DNA voor de keuken thuis

Viking is een bedrijf uit Greenwood, Mississippi, bekend om hoogwaardige keukenapparatuur, maar zijn kookgerei is in licentie gegeven aan Clipper Corporation, dat sinds 1994 duurzaam, krachtig kookgerei levert aan commerciële keukens. Lees de kleine lettertjes bij het winkelen: de Professional 5-Ply-collectie wordt in Amerika gemaakt, terwijl andere Viking-collecties in China worden geproduceerd.

De Professional 5-Ply presteert op het niveau van All-Clad, Made In en Heritage Steel: hij warmt snel en gelijkmatig op en reageert snel op temperatuurveranderingen. Twee ontwerpdetails vallen op. Ten eerste het handvat: een van de best ontworpen die er zijn; een verdieping aan de bovenkant geeft stevige grip en een lichte verhoging eronder houdt je hand van de warmte af. Ten tweede de panvorm: in plaats van ondiepe, glooiende wanden heeft de pan steile wanden als een sautépan, wat vloeibare gerechten opvangt en het platte kookoppervlak vergroot. Deze 12-inch pan biedt een plat kookoppervlak van 10 inch, tegen de 9 inch die de meeste 12-inch braadpannen typisch hebben.

360 Cookware: duurzame fabriek, dampkoken

360 Cookware maakt potten, pannen en bakvormen in West Bend, Wisconsin, via een familiebedrijf dat geobsedeerd is door kwaliteit en duurzaamheid. De president beweert de meest milieuvriendelijke fabriek ter wereld te exploiteren, één die zo duurzaam is dat er geen EPA-vergunningen nodig zijn. In plaats van chemicaliën wordt de spiegelafwerking verkregen via een uniek mechanisch proces.

De pannen behoren tot de dikste en stevigste die getest zijn, ongelooflijk duurzaam met uitstekende warmte-retentie, en de handgrepen hebben comfortabele uitsparingen voor een stevige grip. Het signatuurkenmerk is dampkoken: de deksels sluiten strak af en sluiten stoom in, zodat eten in zijn eigen natuurlijke sappen gaart. Precies die strakke afsluiting missen de meeste pannen, en dat maakt 360 een van de topmerken als dampkoken je aanspreekt. Eén tip: koop één pan en test die voordat je een volledige set aanschaft.

Lodge: de prijs-kwaliteitskampioen van gietijzer

Lodge giet al sinds 1896 ijzer in South Pittsburg, Tennessee, waardoor het de oudste en langst opererende gietijzerfabrikant van Amerika is. Let op het onderscheid: zijn ingebakken gietijzeren kookgerei wordt in de VS gemaakt, terwijl geëmailleerde gietijzeren producten zoals de Dutch oven in China worden gemaakt.

Lodge skillets zijn zwaar, superduurzaam en merkbaar dikker dan de meeste gietijzeren pannen, waardoor ze warmte beter vasthouden dan de concurrentie. In een directe vergelijking met een gietijzeren skillet van Calphalon verdeelde Lodge de warmte gelijkmatiger en hield hij die langer vast. Met de juiste zorg gaan ze een leven lang mee. En het beste is de prijs: voor de kosten van één premium roestvrijstalen of koperen pan kun je twee of meer 12-inch Lodge skillets kopen.

Hoe kies je

Wil je de veiligste langetermijninvestering in roestvrij staal, dan is All-Clad D3 de betrouwbare standaardkeuze, en Copper Core of G5 Graphite Core is logisch als temperatuurrespons of lichtgewicht gebruik belangrijk voor je is. Made In levert professionele prestaties tegen een lagere prijs. Heritage Steel is de keuze voor kopers die vakmanschap en transparantie waarderen. Viking’s pannen met steile wanden passen bij wie vloeibare gerechten maakt, 360 Cookware is de bestemming voor dampkoken, en Lodge is de onverslaanbare prijs-kwaliteitskeuze voor gietijzer.

Conclusie

Amerikaans kookgerei loopt uiteen van gietijzer onder de $50 tot premium meerlaags roestvrij staal, en elk merk hier heeft zichzelf in tests bewezen. Kies de constructiestijl die past bij hoe jij kookt, controleer goed of de specifieke collectie die je koopt de in de VS gemaakte is, en elke keuze uit deze lijst zou je decennialang moeten dienen.