Vijf handzame laserpointers vergeleken: wat je geld je werkelijk oplevert

Inleiding

Handzame lasers die online worden verkocht, bevinden zich in een vreemde juridische grijze zone. Productpagina’s worden standaard aangeduid als klassiek 1-laserpointers van één milliwatt, maar wat er bezorgd wordt, meet vaak tientallen, honderden of zelfs duizenden keren dat vermogen. We kochten vijf handzame lasers van verschillende grootte en prijs, van zo’n 15 tot 150 dollar, en onderwierpen ze aan dezelfde tests om te zien wat je geld je werkelijk oplevert.

Allereerst: adequate oogbescherming voor de golflengte die je gebruikt is ononderhandelbaar. Alleen al oppervlakkige reflecties kunnen permanente oogschade veroorzaken, en dit zijn geen kattenspeeltjes, wat de productpagina ook beweert.

Some Good 405nm paarse laserpointerpen: een tegenvaller

Het goedkoopste exemplaar, voor 13 dollar, is de Some Good 405nm paarse laserpointerpen. In plaats van echte vermogensspecificaties beschrijven sommige merken hun lasers aan de hand van hoeveel mijl ver ze zichtbaar zouden zijn, en deze claimt 900 mijl. In de praktijk ligt een paarse 405nm-straal onderaan het zichtbaarheidsspectrum voor het menselijk oog, en dit exemplaar was vanaf het begin een teleurstelling.

De straal is zo zwak dat hij bij daglicht vrijwel onzichtbaar is. Erger nog: het apparaat overleefde niet eens lang genoeg voor fatsoenlijke foto’s. Na een eerste meting van 65 milliwatt uit de doos registreerde hij later nul milliwatt en stopte hij volledig met werken. Zelfs op zijn best is 65 milliwatt 65 keer het aangekondigde vermogen, en de praktische zichtbaarheid komt uit op circa 1,8 mijl, niet 900. Het is een gevaar tot 187 voet en een risico tot 52 voet, maar de kwaliteitscontrole maakt een aanbeveling moeilijk.

Hole Fire 532nm groene laserpointerpen: de prijs-kwaliteitskeuze

Voor 15 dollar biedt de Hole Fire 532nm groene laserpointerpen een merkbaar betere ervaring. Hij draait op een standaard 18650-batterij, net als alle geteste modellen, en wordt geleverd met wat eruitziet als de meest degelijke lader van het hele gezelschap, die laadt met één ampère. De meegeleverde batterij claimt 3.100 milliampère-uur en meet daar dicht bij, wat voor die prijs respectabel is.

Hoewel hij ondanks zijn vurige naam geen oppervlakken verbrandt, oogt de straal fel, mede omdat groen de golflengte is die het menselijk oog het scherpst waarnemt. Hij bouwt in de loop van de tijd op tot circa 107 milliwatt, ruim boven de wettelijke limiet voor een laserpointer, met een gevarenzone van 240 voet, een risicozone van 76 voet en een duidelijke zichtbaarheid op 10,2 mijl dankzij die groene golflengte. Geen 1.600 mijl zoals beweerd, maar voor 15 dollar lijkt het een echt goede aankoop.

SkyLasers 650nm rode laserpointerpen: het lichtzwaardgevoel

De SkyLasers 650nm rode laserpointerpen met instelbare focus kost 46 dollar en deed er ongeveer een maand over om vanuit het buitenland te arriveren. Het is een geheel andere klasse van object: hij weegt ongeveer evenveel als tien van de goedkoopste exemplaren en is verspanend vervaardigd uit zeer dik massief aluminium. In het echt, vooral met wat mist in de lucht, produceert hij de meest lichtzwaardachtige straalshow die we ooit bij een handzame laser hebben gezien.

Rode lasers hebben het qua helderheid zwaar, maar deze haalt toch 278 milliwatt en overtreft daarmee gemakkelijk beide goedkopere exemplaren. Dat betekent een gevaar tot 387 voet, een risico tot 122 voet en een zichtbare afleiding op 5,4 mijl, of 8,7 kilometer, ruim boven de eigen, realistischere claim van 5 kilometer. Je ziet duidelijk waaraan de dollars zijn besteed, en het voelt de moeite waard, ook al begon ons exemplaar al focusproblemen te vertonen.

Toady blauwe zichtbare-straal laser: serieus werk

Voor 67 dollar markeert de Toady blauwe zichtbare-straal laserpointer de sprong naar werkelijk krachtig terrein. Hij gebruikt tegelijk twee 18650-batterijen en wordt geleverd met vier cellen, een chique koffer en een specificatie van 10 kilometer. Eén kanttekening: de meegeleverde cellen van het merk Ultrafire voelen zo goed als hol en zijn zo ondermaatse dat echte 18650’s er nauwelijks in passen; vertrouw dus de laser, niet de batterijen.

Dit is een grotere, zwaardere versie van het krachtigste type dat we eerder testten, en hij heeft echt verbrandingspotentieel, zoals de meegeleverde oogbescherming al suggereert. Hij bouwt op tot circa 1.457 milliwatt, oftewel 1,457 watt, ruim boven alles wat eraan voorafging, en opvallend genoeg haalden de meegeleverde cellen bijna hetzelfde: 1,442 watt. Dat betekent een gevaar tot 885 voet, een risico tot 280 voet en zichtbaarheid op 8,9 mijl, waarmee hij zijn claim van 10 kilometer overtreft met 14,3 kilometer. Dit is het soort laser waar je over nadenkt voordat je hem aanzet.

Top Lasers 450T-5000 blauwe lasermodule: het verbrande beest

De duurste en meest extreme optie is de waterdichte, focusseerbare 450nm blauwe lasermodule van Top Lasers voor 150 dollar, die er ook zo’n maand over deed om te arriveren en zonder batterij of bereikclaim wordt geleverd, slechts voorzien van hetzelfde fictieve label van klasse 1 en één milliwatt. Hij voelt stevig en degelijk aan, zelfs zonder cel, en hij is het menen serieus: dit ding verbrandt zaken vrijwel onmiddellijk, en zelfs een reflectie vanaf een oppervlak kan schade aanrichten, dus de bril gaat op voordat je hem oppakt.

Het is in wezen een ballonnenmoordenaar, en de straal is zichtbaar in vrijwel elke lichtomstandigheid, behalve bij direct daglicht van boven. Rondom het huis is hij verrassend praktisch: van het aansteken van lucifers waar dan ook aan het stokje tot het aansteken van hele luciferdoosjes, en hij werkt zelfs als tapewijn, mits je de bril op blijft houden. Bij het testen raakte een meter van 3,1 watt vol voordat er een evenwicht was, maar een onafhankelijke meting met een apparaat van 20 watt kwam uit op 4.820 milliwatt, oftewel 4,82 watt, wat 4.820 keer zijn specificatie is. Dat komt neer op een gevaar op 1.610 voet, een risico op 510 voet en zichtbaarheid tot 16,1 mijl. Zoek op het modelnummer 450T-5000 om hem te vinden, want hij staat niet op de grote handelsplatforms.

Algemene koopadviezen

Dollar voor dollar waren de resultaten verrassend consistent over de prijsklassen heen. De groene Hole Fire van 15 dollar is de beste zuivere prijs-kwaliteitverhouding voor een zichtbare, felle straal, de rode SkyLasers is de keuze als bouwkwaliteit en straal-spektakel er het meest toe doen, en de blauwe Toady is waar het verbranden begint. De Top Lasers-module is een klasse apart, maar vraagt respect: oogbescherming voor de specifieke golflengte, aandacht voor omstanders en zorgvuldig nadenken vóór elke keer aanzetten. Behandel elk van deze lasers als veel krachtiger dan hun productpagina’s toegeven, want dat zijn ze.

Conclusie

Vijf lasers, vijf heel verschillende ervaringen. De paarse pen faalt op kwaliteit en helderheid, de groene en rode pennen leveren eerlijke waarde en vakmanschap, en de blauwe exemplaren escaleren van werkelijk krachtig tot vrijwel industrieel. Kies de laser die past bij je werkelijke behoeften en budget, en sla de veiligheidsuitrusting nooit over.